Unidad 269 · BUENOS AIRES. ESTACIÓN ONCE DE SEPTIEMBRE

BUENOS AIRES. ESTACIÓN ONCE DE SEPTIEMBRE

despreciadas poco antes encuentran colonos y compradores que se disputan su adquisición. Las tradiciones, la sociabilidad, las necesidades geográficas no crean las poblaciones en este mundo nuevo. Son los ingenieros los que encasillan los pueblos futuros, marcándoles el sitio que deben ocupar. Con una regularidad matemática levantan las nuevas estaciones; pequeños edificios de mampostería perdidos en el desierto. No se cuidan de darles nombre: respetan el capricho de los pobladores que han de venir y los dejan á su iniciativa. La estación se llama simplemente «Kilómetro. . . tantos»: aquí el número del kilómetro de vía en que se

Movimiento de viajeros en los ferrocarriles argentinos, de 1859 á 1910

f/otA: La proporción di estas />'^ur<3S ina/tcn el numero de viajeros.

I De 1859 á 1860 circularon. .

. . 520.639 viajeros.

2 » 1860 á 1865

» . .

. . 2.004.752

3 >> 1865 á 1870

» . .

7-I59-304

4 » 1870 á 1875

» . .

• • 12.037.759

5 » 1875 *• 1880

» , .

. . 12.369.308

6 »_ 1880 á 1885

» . .

18.614.025

7 De 1885 á 1890 circularon

8 » 1890 á 1895 »

9 » 1895 á 1900 »

10 » 1900 á 1905 »

11 » 1905 á 1910 »

4I.455-352 viajeros.

59.499.472 »

82.725.001 »

171. 852. 186 »

202.400.000 »

halla emplazada. En torno de la estación van surgiendo viviendas: al principio unos ranchos de pastores; luego, un español establece una tiendecita de comestibles, bebidas, pañuelos y ponchos; después, un italiano pone una casa de comidas; y cuando aún no llegan á cincuenta las madrigueras humanas, el Estado construye un pequeño edificio de ladrillo con una bandera sobre la puerta: la escuela. Ya está fundado el pueblo, y «Kilómetro número. . . tantos» se rebautiza á gusto y voluntad de los vecinos, tomando el apellido de un héroe nacional ó de la humanidad, una fecha célebre de la historia de la República, el dulce nombre de una mujer ó el de una villa de Europa. Así nacen los pueblos argentinos por obra del ferrocarril, de la noche á la mañana, como surgen de esta tierra feraz los suculentos pastos después de algunas horas de lluvia. • ,

Los países nuevos cruzados por el ferrocarril ofrecen grandes sorpresas. Encontráis una estación solitaria, y meses después, al pasar por el mismo sitio, veis en torno de ella varios edificios. Al año es un pueblo; transcurridos diez años, ¡quién puede decir lo que será! En la provincia de Buenos Aires hay ciudades con establecimientos bancarios, gran teatro, y escuelas alojadas en palacios, que hace treinta años eran un mísero fortín levantado para conte-

Extensión total de las lincas de ferrocarril existentes en la República Argentina desde 1859 á 1910, sin incluir las auxiliares y las líneas dobles

bi*

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rJtt»:£stf ¡rafíco c/e a/oife secc/ért ii^'f r^resenfa /a Ma/ ex/ensión de /as /meas, inc/uia/as /as es/uC/iac/as y /as en proyec/o.

Nota. Las figuras expresan la extensión de las líneas en la fecha indicada á continuación:

Tenían los ferrocarriles argentinos :

En i86o » 1865 » 1S70 » 1875 » 1880 » 1885

25 ki

lómetros.

I-33I

1-331

2.251

3.638

En 1890 8.158

» 1895 14030

» 1900 16.411

» 1905 19.428

» 1910 25.500

ner las invasiones de indios. El gobierno ordenaba la recogida nocturna de mujerzuelas de ínfima categoría, en las calles de la capital, y las enviaba á estos fortines para que alegrasen los ocios de los guerreros, más ó menos subidos de color.

El ferrocarril ha puesto á doce ó quince horas de la gran ciudad estos lugares, que parecían hallarse al fin del mundo. Los hijos y nietos del soldado mestizo y la chÍ7ia^ barrida de las calles de Buenos Aires, recolectan ahora enormes cosechas de trigo en los antiguos eriales, regalados á sus ascendientes por un Estado que no sabía qué hacer de la tierra. Son millonarios y van á Europa para deslumbrar á los «gringos», dándose el gusto de ver cómo corren tras las dotes de sus hijas los descendientes de una sociedad vieja y arruinada. El ferrocarril que los