Unidad 1 · CARTAS n

CARTAS n

SOBRE LOS OBSTÁCULOS /j^

QUE LA NATURALEZA,

LA OPINION Y LAS LEYES OPONEN A LA FELICIDAD PUBLICA:

ESCRITAS POR EL €OJ\TDE BE CJRdRRUS

AL SEÑOR

D. GASPAR DE JOVELLANOS.

Y PRECEDIDAS DE OTRA

AL PRINCIPE DE LA PAZ.

IMPRESAS EN VITORIA EL AÑO DE 1808.

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en la oficina de Jlrazoza^y §^er 9

impresores del gobierno y de la Sociedad patriótica*

1814.

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PROLOGO.

uando escribí estas cartas para exponer en ellas mis propias reflexiones acerca de la administración publica y sus vicios y las reformas que me parecían mas oportunas , atendí á la exactitud de las ideas, y cuide poco de los ornatos del estilo , y mucho menos de la precisión didáctica con que suelen tratarse estas materias: dexe correr mi imaginación , y me entregue á toda la sensibilidad de mi alma , como lo permite una correspondencia familiar.

Como las escribí en , así las publico ahora. En ellas se vera cuales eran los vínculos de tierna amistad que tíos unian al señor de Jovellanos y á mí , durante la persecución que padecíamos entonces, la cual, cimentando nuestra recíproca estimación , que el tiempo

y persecuciones posteriores no han hecho mas que acrecentar , tal vez añadió en nosotros mayor anhelo de la felicidad común.

Para sincerar esta santa amistad y vindicar al mismo señor Jovellanos , á quien se trataba de inculcar entonces en la injusta causa suscitada contra otro hombre de un distinguido mérito Don Alexandro Males-pina, tuve que dirigir en 1795 estas cartas al hombre poderoso que la fortuna colocó tan inmediato al solio de España, y por consiguiente estaba proporcionado para llevar á efecto las miras de beneficencia y de justicia que en ellas abundan, y quizá también en este obsequio manifestarle mi agradecimiento. Le hablé , como acostumbro , el lenguage de la verdad y la razón, sin que me contuviera, ninguna de aquellas atenciones cobardes \ que muchas veces autorizan con el silencio ó el aplauso los mas conocidos desaciertos : íntimamente persuadido de la obligación que á todo ciudadano asiste de indicar , si los conoce , los males políticos á quien tenga el poder, el interés y la oportunidad de remediarlos.

Hoy seria inútil la publicación de esta obra , si sólo hubieran de considerarse las grandes esperanzas que debe la patria concebir de las virtudes e ilustración del soberano que nos gobierna , tan instruido en el arte de reynur ; Qomo persuadido de que sólo para hacer

felices á sus vasallos ciñe la corona. Pero habiendo querido que yo tenga una pequeña parte en la execucion de sus altos designios, no juzgo inoportuno exponer francamente los principios que he seguido hasta aquí : á ó para que mis acciones se cotejen con ellos , ó para que la censura publica los rectifique , ó establezca otros mejores el que dotado de mayor talento y experiencia quiera ilustrar á la nación. Con el mismo intento publico también una memoria presentada veinte y cinco años ha al señor D. Carlos 3o sobre el crédito pública y un sistema de contribuciones.

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