CAPÍTULO XIV . REPÚBLICA ARGENTINA Ó BUENOS AIRES

CAPÍTULO XIV. REPÚBLICA ARGENTINA Ó BUENOS AIRES.

P. ¿Qué se entiende por República Argentina ? R. Un Estado político republicano , compuesto de muchas de las antiguas posesiones españolas en la América del Sur. La República Arge” 'ina se llama tambien Confederacion del Rio de lo Plata, y es una república federativa.

P. ¿Cuáles son los límites de la República Argentina ?

R. Bolivia y Brasil, al Norte; Brasil, al Este ; Patagonia y el Océano Atlántico, al Sur; Chile, Bolivia y el Océano Pacífico, al Oeste. — Está comprendido entre 22% y 43% de lat. S., y entre 560 y 739 de long. 0.-E. — Tien. 73,900 leguas

P, ¿Qué aspecto es el del territorio de estas provincias? *

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R. Hácia el Oeste se elevan las altas montañas de los Andes, que ofrecen á las provincias circunyecinas los aspectos y los climas mas variados : en las cimas reina un invierno perpetuo , y mas abajo en valles fértiles se goza de una primavera deliciosa , favorable al cultivo del maiz, de la vid, del olivo, del algodonero, de la caña dulce, etc. Hácia el Sur hay unas vastísimas llanuras llamadas Pampas, cubiertas de yerbas , y enteramente desnudas de árboles. Los rios, que salen de madre en la estacion de las lluvias, forman casi en todas partes inmensos pantanos.

P. ¿Qué especie de terreno es el de estas provincias ?

R. Casi todo es muy fértil, y produce los frutos de las zonas tórrida y templada.

Ja República Argentina?

R. Pastos abundantísimos y exquisitos que sirven para alimentar un número muy considerable de ganado, como bueyes, caballos , cabras , ovejas, carneros , llamas y alpacas, y vicuñas que dan hermosísimas lanas; granos de toda especie, azúcar, frutas excelentes, y té de Paraguay. Tambien hay preciosas producciones minerales, siendo las principales oro, plata, estaño , cobre y plomo.

P. ¿Cuáles son los principales rios de estos Estados ?

R. El rio de la Piata, que es la confluencia de los dos grandes rios Paraná y Uruguay; el Paraná,

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el Uruguay, cl rio Negro, el Pilcomayo , el Ber= mejo, el Salado, el Saladillo , el rio Dulce , y el Mamore.

P. ¿Cuál es el principal lago de estos Estados ?

R. El Titicaca , situado entre la provincia de la Paz y Perú, hoy Bolivia,

P. ¿ Qué clima es el de estos paises ?

R. En los llanos, extraordinariamente cálido ; frio y sano en las regiones altas; templado hácia la embocadura de la Plata; y generalmente venS0SO. '

P. ¿Cómo está dividida la República Argentina?

It. Esta República se divide en provincias, y son las siguientes.

PROVINCIAS

Poblacion.| CAPITALES. CONFEDERADAS.

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BATIR. . . . . ., 50,000 |[Salta.

SUCUMAN> .. ... 40,000 |Tucuman. CATAMARCA. + +| 50,000 |Catamarca. SANTIAGO DEL ESTERO. .| 60,000 Santiago :lel Estero, WU... 10,000 |Rioja. TWA +. $... 50,000 | Jujuy. SANTA FE. . . a | 10,000 ¡Santa Fe.

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CORRIENTES. . 50,000 [Corrientes, ENTRE Rios.

40,000 |Bajada. BUmBNOos AIRES.

160,000 ¡Burnos ArnrrEs,

CÓRDOBA. +. . . . 30,000 [CóRDOBA. MENDOZA. +... . .| 40,000 |[Mendoza. SANJUAN. +. . , 40,000 [San Juan, SAN Lui . , . 10,000 [San Luis,

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P. ¿ Cuánta es la poblacion de estas provincias?

R. La poblacion de toda la República Argentina puede valuarse muy aproximadamente1,100,000 habitances, entre los cuales los Negros y Pardos solo ascienden á unos 12,000; la mitad de ellos son libres : hay tambien mulatos, mestizos é Indios , cuyos pueblos mas notables son los Abipo=. nes y los Puelches,

P. ¿Qué religion se profesa en este pais?

R. La religion católica es la del Estado, bien que esten tolerados todos los cuitos.

P. ¿Cuáles son las principales ciudades de las provincias de esta Confederacion ?

R. Buenos Aires, que es la metrópoli, ciudad episcopal, situada en la orilla derecha del rio de la Plata, no solo la mas poblada , la mas rica y la mas comerciante de la Confederacion, sino una de las principales plazas de comercio del Nuevo Mundo, la cual sola hace casi todo el de la República; trae su nombre de la bondad del aire que se respira allí. Tiene una rada, bastante peligrosa por las corrientes que origina el viento allí, y dominada por un fuerte que protege las embarcaciones pequeñas; las grandes se hallan precisadas á fondear á /1 leguas de la ciudad. Las calles estan tiradas á cordel, y empedradas con uceras ; las casas son hermosas , bien que casi todas de un solo piso; algunos vastos edificios , infinitas iglesias con sus cúpulas y campanarios hacen agradable el aspecto de la ciudad : la “atedral, la iglesia de San Francisco,la de la Merced , San

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Ignacio, el Cabildo , el Banco y la Casa de moneda, la Cámara de diputados, el gran hospital, son sus edificios más notables. Tiene muchos es. tablecimientos literarios; la universidad por el número y el talento de los catedráticos y por el método de enseñanza es una de las primeras del Nuevo Mundo. A pesar de las sangrientas revoluciones de que ha sido teatro desde 1800, Buenos Aires posee todavía una poblacion de 150,000 almas , entre cuyo número se cuentan unos 1,000 Ingleses y otros tantos Franceses , é igual número de Sardos, Italianos, Genoveses , etc.

Las demas ciudades y lugares mas notables de la Confederacion son :

En Salta : Salta, ciudad pequeña, residencia del obispo de Tucuman; estando rodeada de inmensos pastos de una fertilidad extraordinaria y cubiertos de innumerables ganados , se la puede mirar como la feria perpetua para el comercio de las provincias interiores de la Confederacion.

En Tucuman : Tucuman, ciudad de 12,000 hab una de las mas célebres en la guerra de la Independencia ; es el asiento titular de un obispado, cuyo prelado reside en Salta, como hemos dicho.

En Santa Fe : Santa Fe, situada en la orilla derecha del Paraná; su poblacion, que ya es de 6,000 almas, y su comercio empiezan á florecer.

En Corrientes : Corrientes, ciudad que ha crecido notablemente despues de la independencia; tiene ya 10,000 hab.

En Entire Rios : Bajada, ciudad de 6,000 habi-

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tantes que va siempre en aumento: esta provincia está cubierta de pastos ricos que alimentan numerosos ganados.

En Buenos Aires, á mas de la capital ya descrita, San Nicolas de los Arroyos, sobre el Paraná, la poblacion de mas importancia despues de Buenos Aires; Barragan, pequeña ciudad, importante por su ensenada donde se detienen los buques mayores que no pueden arribar á Buenos Aires ; el Fuerte Independencia, colonia fundada de unos años acá; la Bahía Blanca, con un buen puerto; el Cármen, pequeña colonia sobre el rio Negro.

En Córdoba : Córdoba, una de las ciudades mas importantes de la Confederacion y asiento de un obispado, con universidad, mucho comercio, fábricas de paños, y tejidos de lana y algodon : tiene 20,000 hab.

En Mendoza : Mendoza, bonita ciudad de 12,000 hab., situada al pié de los Andes , que hace unos pocos años ha tomado un gran acrecentamiento debido á los progresos de su agricultura; produce vinos semejantes á los de Málaga.

En San Juan : San Juan de la Frontera , una de las ciudades mas pobladas de la Confederacion , importante por sus vinos y aguardiente , de que hace mucho comercio.

P. ¿Quién descubrió estas provincias ?

R. Juan Diaz de Solis , por los años de 1515,

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R. La ciudad de Buenos Aires, primer establecimiento español en las orillas del rio de Ja Plata, fué fundada por D. Pedro Mendoza, el año de 1533. Desde entónces aquel gobierno dependió del Perú, aunque con el título de Capitanía General. Las. restricciones impuestas al comercio de aquel establecimiento por el gobierno español , lo condenaron durante mucho tiempo á la pobreza y á la oscuridad. Despues este sistema tuvo algunas mejoras. El año de 1778 se erigió el vircinato , y el pais se mantuvo tranquilo hasta el año de 1800, en que fué invadido por un ejército inglés , el cual se apoderó de la capital por sorpresa. Un pequeño cuerpo de milicia á las órdenes del general Liniers atacó á los invasores, y los obligó á rendirse á discrecion. Los Ingleses bajo las órdenes de Whitlocke ocuparon á Montevideo y pasaron á Buenos Aires. Esta fué la segunda v última expedicion. Desocuparon la primera de aquellas plazas en virtud de la capitulacion que estuvieron obligados á firmar en Buenos Aires. A esto sucedieron muchas conmociones, y en 1810 se formó un gobierno provisional; al año siguiente todas las provincias insurreccionadas hicieron causa comun , y tomaron el título de Provincias Unidas del Rio de la Plata. Continuaron las revueltas, y en medio de ellas los Portugueses ocuparon la Banda Oriental. Las Provincias reunidas en congreso en la ciudad de Tucuman se declararon independientes de de la España y de todo poder extranjero el 9 de julio de 1816, El Paraguy, sujeto á la

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influencia del doctor Francia, habia verificado su separacion desde algunos años ántes, sin que contribuyeran á este paso las disensiones con Artigas en la Banda Oriental. El nuevo congreso reunido ex 1825, época de Rivadavia, decretó por un artículo de la Constitucion que sancionó, que las Provincias de Rio de la Plata tomarian el título de República Argentina; pero como los nuevos disturbios impidieron se pusiesen en ejecucion las leyes de aquel congreso, la República continuó con el antiguo nombre de Rio de la Plata. Varios sucesos de primera importancia ocurrieron en esta época, que es preciso mencionar : 40, la guerra que sostuyo la República contra el Imperio del Brasil , cuyo resultado fué la Independencia de la Provincia Oriental bajo el título de República Oriental de Uruguay; 20. la guerra civil que subsiguió á aquella guerra extranjera; y 30, la elevacion del general Rosas en 1835 al mando de la Provincia de Buenos Aires , revestido por la Representacion provincial con facultades omnímodas.