Unidad 83 · CAPÍTULO XV. PATAGONIA.

CAPÍTULO XV. PATAGONIA.

P. ¿Qué es Patagonia ?

R. Bajo este 1:0.1bre, y comprendiendo la Tierra de Fuego, se e: iznde todo el pais al Sur de la frontera de ia República Argentina y Chile.

P. ¿Qué otro nombre se le da á Patagonia ?

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1. ¿Cuáles son los límites de Patagonia ?

R. Al Norte, Chile y Buenos Aires, que reclama su posesion; al Oeste, el Grande Océano; al Este, el Atlántico ; y al Sur, el cabo de Hornos. 1:stá comprendida entre 390 y 54 de lat. S., y entre 67% y 78% de long. 0.-E. — Tiene 52,100 leguas cuadradas,

P. ¿Cuál es el clima y terreno de Patagonia ?

R. Frio, silvestre y estéril; expuesta sin cesar á vientos impetuosos y á mudanzas súbitas de temperatura.

P. ¿Cuáles son las tribus Palagónicas ?

R. Son varias, distinguiéndolas muchos con los nombres de Molucos, Puelches , Peguenches, Araucanos, Tehuelches, etc.; mas para mayor claridad se pueden reducir á tres clases : Araucanos , todos los fronterizos con Chile al Sur y Este; Indios Pampas, todos los fronterizos con las provincias del Rio de la Plata; y Patagones todos los Indios al Sur de los anteriores.

P. ¿Cuál es el carácter de los Patagones?

R. Algunos viajeros aseguran que los moradores de la Patagonia son pacíficos y humanos; y añaden que son bien hechos y robustos, de estatura alta, en lo que han adquirido celebridad; y que ambos sexos montan bien á caballo, y muestran habilidad en tirar la honda. Han conservado siempre su independencia,

l”. ¿Cuál es la poblacion de Patagonia ? 17,

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ñ. Casi nula hoy dia á co:wsecuencia de las diferentes expediciones con que las tropas de Buenos Aires se han visto obligadas á perseguirlos.

P. ¿Cómo está dividida la Patagonia ?

R. En dos penínsulas notables : la de San José, sobre la costa oriental; y la de las Tres Morrlañas, sobre la occidental.

P. ¿De qué se compone la Tierra de Fuego?

R. La Tierra de Fuego se habia tenido al principio por una sola isla; mas se sabe en el dia que forma un archipiélago cortado por un gran número de pasos estrechos y sinuosos. Los naturales de la Tierra de Fuego son de talla ordinaria, bien proporcionados y muy ágiles; habitan en chozas miserables y pasan por ser muy desaseados; por todo alimento no tienen mas que pescados y mariscos.

P. ¿Porqué los Españoles dieron el nombre de Fuego á estas islas?

R. Por Jos muchos pequeños volcanes , como hornos, que veian por las orillas , y que ahora se suponen extinguidos.