Unidad 238 · ETICA. £27

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inconveniente de limitar enjertos puntos ese mismo desarrollo; porque obrando simultáneamente las facultades de los asociados , la extensión del ejercicio de las de uno es un obstáculo para la dilatación de las de otro.

Un sistema de ruedas en una máquina produce efectos á que no alcanzaría una sola : hay mas fuerza, mas regularidad; mejor aplicación del impulso , mas garantías de duración : pero estas ventajas no se consiguen sin que cada rueda pierda, por decirlo así, una parte de su libertad, pues que, para concurrir al fin , es necesario que todas se subordinen á las condiciones del sistema general.

\77. Ni la protección ni el fomento pueden realizarse sino bajo ciertas condiciones que limitan en algún modo la libertad individual; limitación que se compensa abundantemente con los beneficios que de ella dimanan. Las condiciones fundamentales de la organización social se harán palpables con algunas explicaciones.

Si el hombre viviera solo, atendería á sus necesidades echando mano de los medios que le ofreciese la naturaleza; cogería el fruto del primer árbol que le ocurriera ; se guarecería on las cuevas donde hallase mas comodidades; ó si levantase alguna choza, elegiría el sitio y la forma déla construcción según sus necesidades ó capricho. El mundo seria suyo : y la posesión y el usufructo no conocerían mas límite que el de sus fuerzas. Desde el momento que el hombre se reúne con otros , esta libertad se hace imposible : si todos conservasen el derecho á todo, resultaría que nadie tendría derecho á nada.

Si en un paseo público se halla una persona sola , podrá disfrutarle de la manera que bien le pareciere , andando de prisa é despacio, tomando la dirección que se le antoje, variándola con frecuencia y según cuadre á sus caprichos. Todo el paseo es suyo, sin mas limitación que sus fuerzas. Llega otra persona : ia libertad ya se restringe; porque es claro que ninguna de las dos puede echar á correr por donde se halla la otra, tropezando con ella y lastimándola. Van acudiendo otros, y la libertad se va restringiendo mas, á proporción que el número se aumenta ; hasta que si el paseo se llena , es indispensable mucho orden para que no resulte la mayor confusión. Si estando muy con-