Unidad 28 · GLA.SE II. MUSGOS

GLA.SE II. MUSGOS

El protoncma tiene el aspecto de un alga verde, filamentosa; de él se levanta el gametófito en forma de un tallo hojoso, sencillo o ramoso, vertical o tendido. El esporófito generalmente está articulado en una parte inferior, filiforme (seta) y una terminal que representa una cápsula, el esporogonio. Este esporófito está embutido en el gametófito, como un parásito sobre su patrón; y como al desarrollarse rompe el arquegonio en su mitad, lleva el ápice de él en su punta; es la caliptra que cubre el vértice del esporogonio. Dicho vértice está ocupado por una tapa u opérenlo; si éste se desprende, en el orificio del esporogonio generalmente se observa el peristoma, un círculo sencillo o doble de dientes aleonados, los que por ser higroscópicos contribuyen a la diseminación de las esporas. Los musgos habitan todas las zonas, prefiriendo el suelo v | os troncos de los bosques húmedos. Al detener el agua no solamente en sus tallos, sino también en los espacios capilares que quedan entre aquéllos y las hojas, obran como esponjas y regularizan la provisión de agua en los bosques; pues a ellos se debe que el agua de lluvia no se deslice rápidamente del suelo, sino que se le infiltre paulatinamente.

Los musgos son de crecimiento notablemente social.

Una especie muy común en México (y en todo el hemisferio boreal) es el Polytrichum juniperiforme Schimp. (Eig. 94.)

Los individuos crecen socialmente en terrenos arcillosos y expuestos •d sol Los tallos son derechos, de 3-4 cm. de alto y densamente cubiertos de hojas cuya base está aplicada sobre el tallo, mientras que el resto, oblicuamente dirigido hacia arriba, tiene los bordes enroscados adentro y aserrados en la punta; la lámina está recorrida por laminillas; el 1 irgo total de las hojas es de 10-12 mm. La planta es dioica; machos v hembras crecen en grupos vecinos. La punta de los tallos masculinos está rodeada por hojas algo ensanchadas que forman un involucro alrededor de los anteridios; el tallo sigue creciendo a través del grupo de estos órganos, de suerte que en un tallo de varios años de duración 1 notan las huellas de las “flores” pasadas. En el ápice de los tallos femeninos están agrupados los arquegonios; uno de ellos, al ser fecundado da el esporófito. La seta es amarilla, rígida, de 4-5 cm. de alto.

En su ápice está engrosada a manera de una nudosidad (apófisis); inmediatamente encima de ella se levanta el esporogonio, cubierto de la cáliptra, larga y densamente vellosa. El esporogonio tiene la forma de

Fjpr, or. — Polutridium juniperí/orinr. .1. Un individuo femenino con un esporogonio, li. Cnliptra. C. Fragmento del perispoinn. D. ('orle horizontal de una hoja eon sus lámelas.

■ un prisma cuadrangular, de 3-4 mm. de alto, y está cubierto de un opérculo cónico. Al caer este último, la boca del esporogonio está cerrada por

una membrana caediza, delgada, extendida entre los 64 dientes del peristonia. Una vez destruida aquella membrana, las esporas quedan en libertad.