Unidad de lectura 35

Arbustito siempre verde, lampiño, dicótomo-ramoso, de 0,80-1,20 m. de alto, y que como parásito está arraigado sobre las ramas de varios árboles dicotílicos ( Ficus , Liquidambar, etc.) Las raíces son un sinnúmero de cordones, compuestos de tejido celular y haces fibrovasales, los que como las lufas de un hongo, se ramifican a través de la corteza y del leño del patrón. El punto de inserción en este último, en consecuencia de la irritación producida por el parásito, sufre un crecimiento abultado e irregular; este engrasamiento se llama “una agalla” y queda persistente después de haberse separado el parásito de su patrón, lo que sucede después de algunos años. Esta agalla posee entonces la forma de un plato abierto, con las márgenes irregularmente recortadas, y se llama una “rosa de palo.” Los troncos del muérdago forman ángulos cualesquiera con el horizonte, por ser geotrópicamente indiferentes. Prunas cilindricas, las nuevas comprimidas. Hojas gruesas, opuestocruzadas, con la nervadura poco marcada; elípticas, obtusas o agudas, atenuadas hacia la base, de 6 — 8 em. de largo. Inflorescencias rnultifloras, tricótomo-paniculadas en las axilas de las hojas superiores, Pedúnculos articulados en la base y aquí provistos de una bráetea; de 2 cm. de largo. Fórmula: T $ P 3 + 3 A 3 + 3 G ( 6). La base de la flor está rodeada por un involucro en forma de taza, pero con una

punta lateralmente prolongada. Alrededor de la base del perigonio se encuentra un calicillo igualmente en forma de taza. Perigonio de

7 cm. de largo, de 6 hojuelas angostas, dilatadas en el extremo, de prefloración valvada en el botón, arqueadas afuera en la flor abierta, de un vivo color anaranjado (Saccardo número 21), caedizos. Estambres opuestos a las hojuelas de perigónio, y la mitad inferior de sus filamentos unida con ellas. Anteras versátiles. Gineceo infero, de (5 hojas carpelares confundidas en un cuerpo cilindrico, macizo (= sin cavidad interior); el único óvulo es de posición basal, ortótropo y no separado de su placenta. El estilo es del largo y del color del perigonio y termina en un estigma poco engrosado. La fecundación se efectúa o por insectos que van en busca del néctar desprendido por el vértice del ovario, o el polen seco y abundante cae sobre el estigma de la misma o de una flor vecina (geitonogamia). El fruto es una especie de baya, ovoide, de un purpúreo-negruzco, de 1,5 cm. de largo. Debajo de un epicarpio coriáceo se encuentra una pulpa blanda, y de calidad viscosa principalmente en su extremo superior; esta pulpa interiormente se deslinda por la testa, la que va desapareciendo hacia la punta de la semilla. Endospcrmio no hay. El embrión es grande (1 cm.), verde, con la ancha región radicular dirigida hacia arriba; los 3 — 6 cotiledones son tricuetros (prismáticos con tres aristas), agudos. Los frutos maduros son buscados por las aves que se comen la pulpa y, despreciando la semilla, la pegan a una rama, cuando en ella desembarazan el pico de la viscosidad fastidiosa. También sucederá, que las bayas sobremaduras caigan espontáneamente y al caer revienten por el choque con lina rama; pero naturalmente do este modo muchos frutos también caerán al suelo, quedando inútiles para la diseminación. Las semillas que tuvieron la suerte ile encontrar una rama para establecerse, quedan pegadas aquí mediante aquella viscosidad y emiten raicillas chupadoras desde su base radicular; ellas atraviesan la corteza y penetran en la madera, ramificándose en la rama. Mientras tanto del centro de la roseta formada por los cotiledones se levanta el tallo hojoso de la plan tita nueva. Los muérdagos son parásitos nocivos del árbol que les sirve de patrón, pues le chupan la savia y le tuercen las ramas.

Del género Psütacanthus hay como 50 especies en la América tropical. El P. calyculatus se halla desde el Sur de México (Cuerna vaca, Tehuaeán, Jalapa, etc.), hasta Centro- América. Florece en marzo. De la misma familia hay todavía muchos representantes en el país; v. g. el género Struthaníhus con flores pequeñas, verdes y con muchas raíces aéreas que rompen de las ramas y vuelven a arraigarse sobre el patrón, produciendo tallos nuevos. En el género Phoradendron las flores muy pequeñas están embutidas en el eje de espigas cortas. Las ra

mitas verde negruzcas del género Arceuthóbium que vive sobre los ocotes, carecen de hojas. Las flores de los 2 últimos géneros no poseen ira calicillo.

Serie 7. Poligonales. — Flores actinomorfas, liaploclamídeas hasta heteroclamídeas. Gineceo supero, unilocular, con un óvulo basal, derecho, rara vez anátropo. Las estípulas frecuentemente en forma de vaina (ócrea).

Familia de la.s Poligonáceas. — Flores cíclicas o en parte espiroidales, hermafroditas o unisexuales. Tépalos 3 a 6. Estambres 6—9. Gineceo sincárpico, generalmente de 2 a 3 carpelos. El fruto es una nuez; semilla con abundante endospermio feculento. Plantas generalmente herbáceas, con las hojas alternas, enteras. El género Rumcx con varías especies introducidas (malezas) y silvestres, entre ellas el R. hymenosepalus, la cañagria, que contiene mucho tanino. El género Rheum (ruibarbo) en sus raíces suministra un purgante, en los pecíolos de sus hojas una verdura. Sobre el género Polygonum hay que ver el trozo siguiente:

Polygonum lapathifolium Ait. ( Fig . 119 )

Familia de las Poligonáceas; subfamilia de las Poligonoídeas Nombre vulgar: “Chilillo”

Planta perenne, lampiña, robusta (de 0,80 1,20 m.), de un veide

claro Rizoma rastrero. Tallo derecho, ramoso, nudoso; en el interior con abundante médula blanca. Hojas alternas, lanceoladas, atenuadas en ambos extremos; la cara inferior glanduloso-punteada; debajo de la región floral de 10—15 cm. de largo. La base de la lámina escurre en un pecíolo corto que mediante una vaina transparente, troncada, abrazadora (ócrea), lampiña o pestañosa está sentado sobre el tallo, estas ócreas son de 2 cm. de largo. Las flores están dispuestas en panículas terminales y axilares, con las ramitas laterales tan acortadas que parecen ser espigas densas, multifloras; son de 3 5 cm. de largo.

Los ejes de las inflorescencias son glandulosos. Las flores laterales salen en número de varias de las axilas de las brácteas. Fómula * ? P 4—5 A 6 G (2). Perigonio rosado, con la base verde, de 4 ( 5) hojuelas

obtusas, de 2,5 mm. de largo. Estambres 6, encerrados en el perigonio, insertados en su base. Gineceo súpero, bicarpelar, unilocular. Ovario comprimido, con un solo óvulo derecho, basal. El estilo se abre en 2

vainitas que terminan en estigmas globosos. El fruto es una pequeña nuez parda, con el ápice agudo. El embrión es arqueado y rodeado por el endospermio. Las flores son autógamas.

La planta es frecuente en localidades húmedas de todo el globo; florece en septiembre y octubre. El género es de casi 150 especies, algunas son cosmopolitas. P. aviculare L. es una maleza común. Las semillas de P. farjopyrum, trigo sarraceno, dan una harina muy nutritiva.

Serie S. Centrospkkmas. — Flores espiroidales o cíclicas, actinomorfas, homeoclamídeas o heteroclamídeas. Androeeo diplostcmon o haplostemon, y en este último caso los estambres a veces opuestos a los tépalos. Clineceo súpero, unilocular. Los óvulos campilótropos. Semillas con el embrión arqueado, rodeando el perispermio.

Familia de las Quenopodiáeeas. — Flores hermafroditas o unisexuales. Androeeo haplostemon. en el botón los estambres arqueados adentro. Ovario unilocular con un óvulo basal. Fruto seco, rodeado por el perigonio. Generalmente hierbas, rara vez arbustos o arbolitos. Hojas alternas, sin estípulas, muchas veces con pelos vesicarios (hinchados a manera de globos). Flores muy pequeñas, en cimas. El engrasamiento del tronco es irregular. Plantas frecuentes en terrenos áridos y salobres. Al género Beta pertenecen la betarraga (remolacha) cuya raíz en estado cultivado contiene 12 — 14% de azúcar de caña; el betabel y la acelga, de la región mediterránea del mundo antiguo. Las hojas de la Spinacia olerácea son la espinaca. Atriplex semibaccatum es una planta recomendable en terrenos salobres. Del género Chenopodium trata el trozo siguiente:

Fig. 119. — Polygontnn Inpa- (fi ifolium . Ginecco; poro aumentado.

Chenopodium múrale L. (Fiq. 120 )

Familia de las Quenopodiáeeas; subfamilia de las Ciclolóbeas

Planta perenne con el tallo derecho, ramoso, recorrido por estrías purpúreas; de 0,3 — 0,8 m. de alto. Todas las partes nuevas densamente empolvadas de granitos finos, blancos, que son pelos delgados, tabicados y terminados en una cabezuela globosa. Hojas alternas, subcarnosas, algo lustrosas por encima, aovado-róinbeas, desigual y agudamente dentadas; la base angostada en el pecíolo desprovisto de estípulas;

largo total dé 6 — S cm. De las axilas de las hojas brotan ramas laterales que como el tallo principal terminan en inflorescencias paniculadas cuyas

cainitas llevan glomémlos de flores pequeñas, sésiles. Fórmula

? t p 5 ,\ 5 G (2). Perigonio de 5 divisiones verdes, unidas en la base,

con la punta cóncava y doblada adentro. Androceo de 5 estambres opuestos a las divisiones del perigonio y más largos que ellas; anteras subglobosas. Gineceo supero, bicarpelar, unilocular, en forma de una

Fig, 120 — Chentftjbdiurn múrale, -t. Flor vista de arriba. B. Pelo glanduloso. Poco aumentado

esfera achatada; en el interior con un óvulo basal, campilótropo; en el vértice hay 2 estilos cortos. El fruto es un utrículo membranoso, indehiscente que encierra una sola semilla .horizontal, subglobosalenticular, de 1 min. de ancho. La testa es de un negro opaco y encierra un embrión circular que rodea el endospermio. El fruto por mucho tiempo queda tapado por el perigonio. Las flores son protogínicas y la fecundación se efectuará entre las vecinas (geitonogíunía).

Planta común en una gran parte de México y del globo en general, creciendo a lo largo de las veredas, entre los cultivos, etc. Las especies

olorosas de este género (C/t. ambrosioides L., Ch. foeiidum Schr., etc.), se llaman Epazote. Del género Chenopodium se cuentan 60 especies, principalmente en las zonas templadas.

Familia de las Amaranláceas. — Flores hermafroditas con 4 — 5 tépalos membranosos. Estambres 1 a 5. Gineceo supero, sincárpico, de 2 a 3 hojas carpelares, unilocular, con uno o varios óvulos. El fruto es una nuez. Semillas comprimidas, con la testa lustrosa. Plantas generalmente herbáceas, con las hojas enteras, sin estípulas. Flores pequeñas, en inflorescencias paniculadas. Alternanthera achyrantha, Verdolaga de puerco, la maleza más común de las veredas. Gomphrena decumbens, el Amor Seco, muy frecuente en los cerros. Sobre el género Amarantus compárese el inciso siguiente:

Amarantus hybridus L. ( Fig . 121)

Familia de las Amar amiláceas; subfamilia de las Amarantoídeas Nombre vulgar: “Quelite”

Planta anual, ± peluda hasta lampiña. Tallo herbáceo, derecho, ramoso, de 0,20 — 0,50 m. Hojas alternas, pecioladas, aovado-oblongas hasta aovadas, agudas, enteras, con la base angostada en el pecíolo;

Fig. 121 . — Amarantus hybridus. A. Flor femenina. R. Flor masculina; vistas de fuera y algo aumentados.

láminas de 4 — 8 cm. sobre pecíolos de 3 — 4 cm. El extremo del tallo y las ramitas cortas, laterales, terminan en inflorescencias densas; -la terminal es larga y rodeada por otras básales, más cortas; las inflorescencias axilares suelen ser sencillas. Cada inflorescencia se compone

de un sinnúmero de inflorescencias parciales cimosas, contraídas ( = glomérulos); cada flor muy pequeña suele ser rodeada por una bráctea dorsal y 2 bracteitas laterales. Estas flores son generalmente unisexuales pero las bay también S y entonces de la fórmula * $ P5A5G(_3). Perigonio verde, de 2 mm.; de 5 divisiones verticales, agudas, verdes. Estambres o, opuestos a las divisiones del perigonio. Gineceo súpero, 2 — 3— carpelar, unilocular, con un solo óvulo basal, campilótropo; el vértice del ovario termina en 2—3 estigmas. El fruto es una cápsula de pericarpio seco, membranoso, que más arriba de la base se abre por una hendedura circular, dejando en libertad la única semilla lenticular, negra, lustrosa, de 1—1,5 mm.de diámetro; el embrión arqueado rodea el endoffermio. La fecundación se atiende por autogamia, respectivamente geitogamia entre las flores vecinas.

planta frecuente a lo largo de las veredas,. en los cultivos; ella y otras especies parecidas se hallan en las mismas localidades de todo^el globo. A. hypochondriacus L. y A. Icucospermus Wats, se llaman “Alegría;” sus semillas sirven para la fabricación del dulce del mismo nom-

Familia de las Nidagináceas — Flores haploclamídeas, radiadas, con el perigonio de color; la base endurecida del perigonio, en forma del “antocarpio” sobre el fruto. Estambres 1 a 30. Gineceo^ unicarpelar, súpero, con un único óvulo basal. Semillas con el embrión arqueado. Plantas herbáceas o leñosas, con las hojas alternas y las flores cimosas. Debajo de las flores hay un involucro que a veces aparenta un cáliz. El engrasamiento del tronco es irregular.Plantas generalmente americanas. Véase los 2 representantes a continuación.

Mirabili^ Jalapa L. ( Fig . 122 )

Familia de las Nictagináceas; subfamilia de las Mirabíleas Nombre vulgar: "Maravilla

Planta robusta, de 1—1,5 m., lampiña, con excepción de las partes más nuevas que son ligeramente peludas. Raíz gruesa, carnosa. Tallo dicótomo-ramoso, nudoso. Hojas opuesto-cruzadas, aovadas, agudas, acorazonadas, pecioladas; de 10—15 cm. de largo, en la región floral sucesivamente más pequeñas, y las de la misma pareja de tamaño desigual. Las flores dispuestas en cimas contraídas, hacia el extremo de las ramas; en estas cimas una ramita es más adelantada que la otra.

Flores cortamente pedunculadas; su fórmula 4= $ P 5 A 5 G 1. La base del pcrigonio está rodeada por un involucro verde, gamófilo, 5 (-6)-dentado, que se tomaría por un cáliz, si en otros representantes de la misma familia no contuviera varias flores. Perigonio tierno, generalmente purpúreo, de 4-5 em. de largo; en forma de embudo alargado; el limbo 5- lobulado, en el botón de prefloración valvado-induplicativa. La base del perigonio súbitamente se dilata y forma una esfera hueca, verde. Los (3 — ) 5 estambres arqueados toman su origen de una cúpula carnosa que rodea el ovario; los filamentos enseguida confluyen un

Fifí. 122 . — Mirabiliti Jalapa. Corte vertical de la región basal de una flor. a. el futuro antocarpio. Poco aumentado.

trecho con el tubo perigonial y por fin se sueltan de él, alcanzando al limbo. Las anteras son de 2 bolsi'tas cortas, subglobosas. El gineceo es de una sola hoja carpelar y encierra un solo óvulo basal. El estilo es del largo de los estambres y termina en un estigma purpúreo, globoso, compuesto de muchas ramitas cortas. En la fructificación la base globosa del perigonio persiste, y forma una caja dura, leñosa (antocarpio) alrededor del fruto que es un aquenio. La semilla posee un embrión grande, arqueado, con los cotiledones foliáceos, los que envuelven el endospermio feculento. Los perigonios vistosos y los granos grandes de polen con la estructura especial de su pared están en armonía con

entomofilia; pero indudablemente también la autogamia se verificará. El color del perigonio en los individuos cultivados, varía de purpúreo a blanco y amarillo en el mismo individuo, lo que motiva el nombre de Maravilla.

Planta frecuente en una gran parte de México, donde florece en la época de lluvias. Las otras 3 a 5 especies del género también son de la América tropical. Las Mirábilis Jalapa y otras especies son plantas de adorno en los jardines. La raíz da un purgante fuerte.

Bougain vil lea spectabilis Wilíd. (Fig. 1,23)

Familia de las N i ctag maceas Nombre vulgar: “Azalea de gula, Bucavivílea”

Arbusto con las ramas largas, mimbreadas, que trepan mediante ramitas axilares, cortas, convertidas en espinas. Las hojas son alternas, lampiñas, aovadas, obtusas, pecioladas. Las flores dispuestas en grupos

Fig. 123 . — BouuciinvüUa spectabilis. A. Androceo y gineceo. P. Prefloración del limbo del perigonio. Poco aumentado.

que en número de dos o varios se hallan sobre ramitas laterales, cortas, punzantes; los sustentáculos de estos grupos son articulados en la base. Cada grupo está envuelto en 3 brácteas grandes, anchamente aovadas, purpúreas, de 2 — 3 cm. de largo; en medio de ellas se encuentran 3 flores de distinta edad y cuya base está unida con la bráctea respectiva.

Elcme. Botánica. — 6.

Fórmula: ^ 5 P (5) A 8 G 1. El perigonio es cilindrico, con la base algo dilatada y el limbo 5-lobulado; en el botón el limbo entre los lóbulos es doblado adentro. El perigonio es rojo, hacia la boca cubierto de pelos articulados; la cara interior de los lóbulos es amarilla. Estambres 8, de largo desigual, por fin algo salientes del limbo; las anteras son globosas, el polen es amarillo; los estambres, insertados debajo del ovario, tienen los filamentos planos. El gineceo es súpero, unicarpelar. El ovario uniloeular en un lado es más prominente que en el otro, y pollo tanto ligeramente cimorfo. El estilo es filiforme, más corto que los estambres y lleva las papilas de estigma a lo largo de un lado. En la base de la cavidad ovarial hay un solo óvulo anátropo. Después de la floración el perigonio descolorido se contornea sobre el ovario y su base forma un antocarpio membranoso. El involucro grande, purpúreo, tal vez es un órgano llamativo para los insectos fecundantes, aunque la autogamia parece posible. Por fin, el mismo involucro persistente servirá de aparato volador para los frutos; pero es de advertir, que frutos maduros parecen escasear en la capital. El embrión es arqueado.

Planta hermosísima de adorno y de crecimiento rápido que proviene del Brasil. Florece casi todo el año. El género es de 7 especies sudamericanas.

Familia de las Filolacáceas . — Flores cíclicas, haploelamídeas, radiadas, hermafroditas o unisexuales. Tépalos 4 a 5. Estambres del mismo o de mayor número. Hojas carpelares una a varias, libres o =E unidas, en forma de un ovario súpero, cada carpelo con un óvulo. Frutos carnosos o secos; las semillas con el embrión arqueado. Plantas herbáceas o leñosas, con las hojas enteras, y las flores en racimos o cimas. El engrosamiento del tronco es irregular. Son de la zona tropical. El género principal es Phytolacca, véase a continuación :

Phytolacca octandra L. ( Fig . 124)

Familia de las Filolacáceas; subfamilia de las Fitoláceas Nombre vulgar: “Mazorquilla”

Planta perenne con la raíz gruesa, carnosa y el tallo ramoso, leñoso hacia la base y de 0,8 — 1,5 m. de alto. Las ramas nuevas prismáticas, lampiñas, con excepción del ápice a veces un tanto peludo. Hojas aovado-lanceoladas, 4= agudas, mucronadas, atenuadas en el pecíolo; las márgenes enteras o ligeramente ondeadas; de 8 — 10 cm. de largo en

las ramas floridas. Inflorescencias terminales, en forma de racimos largos multifloros. Pedún culoscortos horizontales en las axilas de brácteas. Fórmula floral: $ P5ASG(S), pero con variaciones del nú-