Unidad 8 · ELEMENTOS DE ZOOI.OOJA.

ELEMENTOS DE ZOOI.OOJA.

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lo: los pericos cojen con una pata las sustancias sóli¬ das: el hormiguero, el camaleón de .Vírica y el car¬ pintero emplean su lengua para este objeto: el (‘leían¬ te tiene una nariz larga, flexible y terminada por una especie de dedo muy apropiado para cojer los objetos: los insectos utilizan unos apéndices pertenecientes á la boca: los pulpos tienen este orificio rodeado de ten¬ táculos o brazos armados de ventosas muy propias para la prehensión: en fin, muchos animales, desprovis¬ tos de órganos especiales, toman la comida directa¬ mente con la boca ó con los labios. Ya (pie el alimen¬ to lia pasado de los labios, penetra en la boca: la del hombre es una cavidad limitada por los labios hacia adelante, por los carrillos hacia los lados, por el pa¬ ladar y la lengua hácia arriba y abajo, y cu va porción posterior presenta una abertura ó fauces en forma de arco: en su interior encontrárnoslos dientes y los ori¬ ficios de los canales por donde se vierte la saliva. Es¬ ta cavidad esta cubierta por un repliegue interior de la piel que recibe el nombre de mucosa bucal. J

Masticación. — Este acto se ejecuta por medio de mandíbulas armadas ordinariamente de dientes. Estos últimos órganos son linos verdaderos tañeros de Blain- \ille, es decir, unas producciones de la piel replegada para formar folículos: los pelos son otros fancros, y es muy notable la relación que hay entre ellos y los dien¬ tes, sobre todo, en el ¡ierro que llaman aquí pelón (Canis Caribaeus) cuya dentadura es siempre incom-

1 Se dice algunas veces que las mucosas no son la continua¬ ción de la piel: el hecho es que al principio el exodermo do la cel¬ dilla pasada al estado de gástrula so invagina para formar el endodermo que tapiza la cavidad digestiva primitiva.

pleta é irregular nmto lo es su .sistema piloso: también son fancros el ojo, el oído; y esta comunidad de origen podría explicar la singular relación que existe á veces entre el color del pelo y de los ojos y la sordera de los gatos blancos con iris azul. Los dientes nacen en unas cápsulas ó folículos situados en unas cavidades del hueso de la quijada, llamadas alvéolos. En el fon¬ do de la cápsula se nota un pequeño abultamiento carnoso, que es el bulbo, y recibe unos vasos, por me¬ dio de los cuales la sangre viene á depositar en él los materiales necesarios para formar el diente. Capa por capa se van depositando en la superficie del bulbo los elementos del marfil ó dentina. Al mismo tiempo una membrana doble como las serosas y llamada órgano adamantino, secreta una cubierta más delgada, más trasparente y vidriosa que viene á cubrir la parte su¬ perior del marfil y es el esmalte. Cuando la evolución del diente es completa, este organito sobresale en par¬ te de la encía dejando ver su corona ó mesa esmalta¬ da, miéntras la raíz queda metida en el alvéolo, en¬ cerrando en su interior el bulbo ya muy adelgazado: el límite entre la corona y la raíz toma el nombre de cuello. El marfil ó dentina, visto al microscopio, se presenta como formado de tobillos paralelos cuya sec¬ ción es circular, y van de la cavidad central ála peri¬

feria: esta sustancia se compone de 64 p0 *1° fosfato de cal, 6 p0 de carbonato de cal, y el resto de gelati¬ na; los tubitos contienen granulaciones calcáreas. El esmalte consta de una reunión de prismas colocados perpendieularmente á la superficie; ellos contienen 8S pg de fosfato de cal, y están desprovistos de materia orgánica. En la extremidad de las raíces en el hombre,

entre las láminas de marfil en el elefante y sobre toda la dentina en otros animales, se encuentra cemento ó sustancias ósea con sus estopleastos. En la ballena y el ornitorinco los dientes son córneos. El hormiguero carece de ellos por completo: en el camaleón de Africa no están contenidos en alvéolos, sino soldados en el borde filoso del maxilar.

En el hombre se observan tres clases de dientes: los incisivos, los caninos ó laniarios y los molares. Los incisivos, colocados en la parte interior y más dé¬ bil de la quijada, sirven solamente para cortar el ali¬ mento, y no necesitan mucha fuerza: tiene una sola raíz corta, y su borde libre es recto y cortante. Los caninos, cuyo papel es de desgarrar, necesitaban raí¬ ces más largas; su mesa es en forma de cono. Los mo¬ lares que deben triturar cuerpos más ó ménos duros y tienen que resistir en varias direcciones, tienen la coiona plana, de una a cuatro raíces apartadas en su extremidad, y están colocados hácia atras en el punto do mayor resistencia de los maxilas. Se distimmen en pi enrolares, de una sola raíz, y postmolares, de varias: En el hombre, los postmolares superiores van dismi¬ nuyendo de tamaño del primero al tercero.

La evolución de los dientes se verifica en dos tiem¬ pos. piimero aparecen los de leche ó de primera den¬ tición, debajo de éstos hay nuevos folículos que secre¬ tan otros dientes destinados a reemplazar los primeros, i echazandolos hasta hacerlos caer, y entonces aparece la segunda dentición que en el hombre tiene lugar hácia los siete años.

A medida que los dientes van creciendo, encierran en su cavidad el bulbo y acaban por cortar la comu-

nicacion con los vasos nutricios; entonces estos órga¬ nos se caen, el alvéolo se oblitera y el borde de la mandíbula se pone filoso, podiendo aún servir en algo para la masticación.

Para abreviar la enumeración de las piezas de la dentadura, se lia inventado lo que llaman fórmula dentaria. En el hombre adulto contamos treinta y dos dientes: cuatro incisivos arriba y cuatro abajo, dos caninos arriba y dos abajo, diez molares arriba y diez abajo y lo escribimos así:

id; c-|; m*#=32.

Si se quiere indicar la diferencia en los molares, se dice:

i i; c I ; prcm.f; post. f =32.

Como los dientes de un lado son en mismo número que los del otro, so acostumbra poner la mitad de ellas:

i!; c|; m f =10.

Alo-unos naturalistas acostumbran inútilmente una fórmula más complicada como sigue:

mf; el; if; i|; cj-; m £=32.

Los dientes de leche son veinte:

i 1 : cf; m±=20.

Daré aquí algunos otros ejemplos para fijar las ideas, advirtiendo que cuando falta algún diente se pone un 0 en su lugar. _ i

Liebre de México (Lepuscallotis) id; c-u-, man

León (Felis concolor) if; ct; mf=30.

Tlacuache (Didelpliis Californica) i¥; cf;m Ll;=o0.

Venado (Cervus mexicanus) if; cf; mn- 32.,

Armadillo (cachicamanovemcincta) if; cf; niyt; ó tí.