Unidad 152 · A AAA A O Y APS RO

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sudorífico. Para esto se hace un cocimiento de una pequeña parte de una penca, se endulza y se tuma tibio. En Venezuela se aplica la misma penca como emenagogo, y asándola contra las hinchazones, contusiones, heridas, úlceras etc. En México es remedio popular. En Jamaica se prepara con el jugo del maguey un extracto que sirve perfectamente para el lavado de ropas con agua dulce o salada. Con el mismo se limpian las sedas, lanas, algodones y toda clase de géneros. El tallo seco del maguey sirve de yesca y para asentar navajas de afeitar. El Agave Sahuiana o atrovirens es el que da la bebida del pulque, el Agave rigida da el henequén, la lech 1guilla sirve también para lavar. Pero según Weber, el famoso pulque mexicano, puede extraerse también del Agave americana que existe aqui. Según J. Guérin se procede así: el maguey al cabo de 8 o 10 años produce un tallo o bohordo de 7 metros terminado por una flor o ramo de flores. Para obtener el pulque se practica en este tallo, antes de florecer, una cavidad profunda de la capacidad de varios litros. En esa cavidad se deposita el pulque y se saca por medio de un tubo por el que se aspira con fuerza el líquido y se deposita en un cántaro. Cada maguey puede dar 10 ó 12 litros de pulque por día, pero solo por unos pocos meses, porque el vegetal muere después. No es el pulque una limonada, sino un licor fuertemente alcohólico que contiene excelentes principios tonificantes. Fermentado produce un licor (aguardiente) de gusto agradable. Es la bebida naciunal de los mexicanos. La embriaguez que causa el pulque es inmediata y completa, siendo este licor muy espirituoso.

Este maguey tiene los caracteres siguientes: Hojas lanceoladas, obscuras al envejecer, verde-claras en la punta: espinas rectocónicas, ligeramente recurvadas, obscuras hacia el medio, apenas decurrentes: dientes triangulares obscuros, presentando dentro la carne prominencias entre si, por lo que el borde es más o menos cóncavo. Muchos de los Agaves de Guatemala en los parques (y lo mismo aquí) tienen listas blancas o amarillas en los bordes (var marginat (Trelease).

De este agave, no obstante lo escrito en «El Progreso de México», resulta que el Agave Americana no ha dado nunca pulque. El Agave rígida (cáñamo de Sisal) y el A. heteracantha (fibra de Tampico) dan fibra, y la última es saponifera, y su rizoma que posee esta propiedad se vende en México con el nombre de armole. Es el jabón del indígena.

Según el Cupatitzio de Uruapán (México) el amole o A. heteracantha sería un remedio muy eficaz contra la hidrotobia. El remedio es fácil de ensayar y no tiene inconveniente alguno, por más que la enfermedad haya sido hasta ahora rebelde a todo tratamiento que no sea el del suero rábico. 19—Flora Salvadoreña

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CUASIA, simarruba SIMAROUBA AMARA, AUBL, SIMARRUBACEAS. Fig. 227.

Este árbol, denominado también Quassia amara, crece hasta 3 ó 4 metros, de corteza cenicienta, pálida, de la que exhuda un jugo lechoso, amargo, amarillento. Las hojas son alternas, pecíioladas, amplias, compuestas de hojuelas alternas y sentadas en número de 12 a 14, ovalo-lanceoladas, coriáceas, de un verde obscuro. Las flores son monoicas, rojas, en panojas escasas, laterales. Cáliz corto, persistente, dividido en 5 recortes ovales, agudos, corola de 5 pétalos lanceolados, insertos en el fondo del cáliz; 10 estambres libres; ovario de 5 lóbulos; estilo estriado; estigma de 5 ramas en forma de estrella; el fruto está formado por 5 drupas del tamaño de una aceituna, cada una con una semilla ovalar. Otros lo consideran como cinco drupas distintas, negras, que están en el disco transtormado en receptáculo rojizo. La Cuasia es muy común en todo Centro-América. La corteza de este árbol se vende enel comercio en pedazos enrrollados como la canela; es delgada, pálida, fibrosa, de sabor amargo. La cuasia está recomendada en las dispepsias, atonia estomacal e intestinal, pero debe proscribirse en las afecciones agudas. De la madera, que es blanca, se fabrican copas y vasos que en el acto de llenarse se pone el líquido muy amargo y se toma con vino como tónico. El mejor modo de administrar la cuasia es por medio de su principio activo, la cuasina, en gránulos que llenan todas las indicacions anotadas. En Surinán se usa la corteza de cuasia desde 1717, en el tratamiento de las fiebres pútridas. -El nombre de cuasia le viene de Quassí, un esclavo que la descubrió y remitió al ilustre Linneo, quien la hizO conocer en Europa. La madera de Cuasia es tóxica para los animales inferiores, y por eso forma la base del papel mata-moscas; lavándose con el cocimiento de Cuasia, no pican los insectos.