Unidad 168 · SAUCE LLORON SALIX BABYLONICA L. SALICÁCEAS

SAUCE LLORON SALIX BABYLONICA L. SALICÁCEAS

Linneo dió a esta especie, vecina del sauce blanco, el nombre de Babilónica, por que fué bajo su sombra que los hebreos cautivos vinieron a orillas del Eufrates a llorar la ruina de Sión.

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Es un árbol del porte del sauce común, pero sus ramas son colgantes, de hojas lineares, lanceoladas, con dientecillos, a las cuales suceden después de desprendidas, las inflorescencias en almentos cilíndricos y delgados; tiene brácteas, ovario y cápsulas lampiños. Esta especie tiene las mismas aplicaciones que el sauce blanco. Es el ornamento funerario de los cementerios, y sus dolientes e inclinadas cimas cobijan las tumbas y mausoleos con su siempre verde y triste ramaje.

COLOQUINTIDA CHILTICUMA CUCUMIS COLOCYNTTIS L. CUCURBITACEAS Fig. 252

- Es planta rastrera, de raíces espesas y blanquizcas, muy fibrosa. Sus tallos son ramificados, angulosos, erisados de pelos cortos, dotados de zarcillos. Las hojas sóh alternas, pecioladas, muy recortadas, en lóbulos irregulares. Flores pequeñas, amarillas, solitarias, en la axila de las hojas. Las flores masculinas tienen 3 estambres; las femeninas un ovario, terminado por un estilo corto y 3 estigmas glandulosos. El fruto es esférico, del tamaño de una naranja común o menos, amarillo intenso de cáscara coriácea, fina, dura, pulpa blanca, esponjosa, muy amarga, con numerosas semillas ovalares, blancas comprimidas.

Esta coloquíntida, llamada vulgarmente Sandía de Culebra, es un drástico muy enérgico. Provoca cólicos y evacuaciones sanguinolentas, dolorosas, etc., pequeñas dósis medicinales pueden actuar como buen vermifugo, emenagogo y resolutivo; parece ejercer buena influencia en las hidropesías, la gota; el reumatismo. Se mitiga la acción drástica mezclándola con goma tragacanto. Su estracto se emplea a razón de 2 a 4 gramos sólo en los animales. | |

CARDÓN CEREUS GRANDIFLORUS L. CACTÁCEAS FIG. 253, 254, 255.

Es la planta de los cercados, que crece en todos los lugares estériles, fácilmente reconocible por su forma columnaria. Los tallos son cilíndricos, acanaladas, espesos, cubiertos de espinas, altos a veces hasta de 10 o 12 varas, angulosos. Las flores son grandes, blancas, tubulosas, fragantes, se abren por la noche. El cáliz es de limbo partido en varios segmentos, verdosos, desiguales; corola tubiforme con muchos pétalos blancos en varias

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series; numerosos estambres largos, de filamentos. libres. Ovarios infero, unilocular;, estilo simple, filiforme, largo. El fruto es una baya de tamaño y color variables, cubierta de espinitas.

El cardón por su forma columnaria especial es muy ornamental para parques, y le da a las campiñas el aspecto de columnas regadas al azar. El jugo que da el tallo es resolutivo y aplicado al estado fresco por unos pocos instantes produce los efectos del sinapismo de mostaza, y llega hasta la vesicación si se prolonga la aplicación.

Los señores N. L. Britton y J. N. Rose, en su estudio sobre las Cactáceas, describen una nueva especie recogida en El Rancho (Guatemala por Mason en 1905) la Nyfocereus Guatemalensis,) de tallo medio erectos arqueados, y aún recostados en el suelo, de 3 a 6 centímetros de diámetro, cubierto de numerosas espinas; de flores grandes, fragantes; pétalos lanceolados, agudos casi blancos; sépalos ¡morenuscos; estambres más cortos que los pétalos, insertos a lo largo de la garganta coralina; estilo de 3 centímetros de largo, fruto pequeño, semilla negra, (3 milímetro de diámetro ). (Contribution V. S. N H. 1912).

Aquí solo una vez observé una especie similar sobre las grietas de lava transformada de la corriente cercana al Río Sucio

—No tenía flores.