Unidad 216 · GERANIO, HIERBA DE ROBERTO

GERANIO, HIERBA DE ROBERTO

GERANIUM ROBERTIANUZ. L. GERANACEAS, Eig. 317.

Planta perenne, de poca altura, de ramaje abundante, de bellas flores.

Tiene sus hojas opuestas, pecioladas, pinnatifidas, con pelos; estipulas cortas, agudas, anchas en la base. El tallo es también velludo, nudoso, ramoso, rojizo, de 2 pies. El cáliz es piloso, rojizo, ventrudo, de 5 dientes terminados en un hilillo; corola encarnada, rojiza, de 5 pétalos abiertos, enteros, más largos que los sépalos; 10 estambres fértiles; 5 estigmas. Fruto compuesto de 5 cápsulas, marcadas con arrugas transversales, rematadas por hilillos capilares. Las flores nacen dos a dos en el ángulo de las hojas sobre pedúnculos bífidos.

Al estado fresco la planta exhala un olor desagradable, de sabor un poco amargo; contiene cierta cantidad de tanino y se reputa como vulneraria, resolutiva y antihemorrágica. Se ha empleado contra

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la ictericia, y como detersiva en las úlceras y la erisipela. Según Linneo, su jugo ahuyenta las chinches. El que se llama Geranio olor de rosa es la especie Pelargonium capitatum, de que se trata en seguida.

En Venezuela y Colombia existe una notable especie nueva, recogida a 2,900 metros (El Páramo), descrita por Stanley bajo el nombre de Geranium stoloniferum.

GERANIO OLOR DE ROSA

PELARGONIUM CAPITATUM. "WILD. GERANACEAS,

Es una plantita que siempre se cultiva en los jardines por sus flores rojizas y abundantes y por el olor a rosa marcado que despiden sus hojas. Sus tallos son nudosos, velludos. Sus hojas como la especie anterior, son opuestas o alternas, según su posición, en el tallo, muy recortadas, sin afectar forma determinada; tanto el cáliz como la corola afectan el tipo y están colocadas en umbelas, sobre pedúnculos velludos, son de un rojo-intenso; fruto capsular.

El Geranio-rosa es una planta industrial, pues que una hectárea sembrada con esta especie produce al año de 30 a 40,000 kilos de partes herbáceas, las cuales rinden de 100 a 120 kilos de esencia. Esta, siendo pura, se vende a 200 y 250 francos el kilo. La esencia de geranio sirve para reemplazar la esencia de rosa legítima, por el valor elevado de este producto que sirve, como el geranio-rosa, para aromatizar toda clase de preparaciones. Esta esencia se altera fácilmente, debe conservarse en lugar oscuro.

- Puesto que la esencia de rosa es un producto tan caro (1,000 francos k.), y la esencia de geranio es preferida hoy, tanto por tener el mismo aroma como por su bajo precio (50 francos k.), creo útil indicar aquí su extracción. l'ara esto se usa un alambique ordinario, que se compone de una marmita cilíndrica de cobre, cerrada arriba por una tapadera de cobre u otro metal; de esa marmita parte un tubo encorvado que se transforma en serpentín, donde se reunen los vapores condensados. Debajo la marmita donde se pone el geranio para destilar, se coloca un fuego suave. La marmita se carga con 120 k. de hojas frescas de geranio, se agregan unos 60 litros de agua, y se coloca la tapadera que se atornilla.

Se calienta una hora, hasta que haya pasado la cuarta parte de agua. Esencia y vapor de agua se reunen en un recipiente que tiene comunicación con el serpentín. En la parte superior del recipiente sobrenada la esencia y el agua se va al fondo y escurre por un tubo que hay en el fondo, mientras la

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esencia sale por una abertura colocada al nivel del líquido - El agua se puede destilar de nuevo para retirar aún alguna esencia. Esta se conserva en frascos forrados en papel negro.