Unidad 325 · CIPRES.

CIPRES.

CUPRESSUS SEMPERVIRENS. L. CONÍFERAS. Fig. 396

Arboles ornamentales, altos, de fornia cónica, como en la especie llamada piramidal, de tronco recto, cilíndrico, elevado de 50 a 60 pies, corteza ocre, de ramos apretados y exuberantes. Hojas muy pequeñas, opuestas, imbricadas, de un verde sombrío. Las flores son masculinas y femeninas en amentos en el extremo de los ramos; los amentos masculinos alargados, amarillentos, escamosos, en forma de broquel. Los amentos femeninos, pequeños, redondos, leñosos; muchos ovarios, coronado cada uno por un estigma, una sola celda. A la madurez, las escamas se secan, se hienden y dejan escapar las semillas. El fruto es un sincarpio conoide.

El ciprés es originario de Creta y de las regiones orientales. Arbol de follaje sombrío es el emblema de la melancolía, y por eso sus ramas cubren las tumbas de los cementerios en señal de duelo. Se ha sembrado siempre en los cementerios, pues se cree que sus exhalaciones resinosas purifican la atmóstera de las necrópolis; además hay varias especies muy decorativas que adornan los jardines. Las más conocidas aquí son el ciprés romano, el piramidal, el llorón, Cupressus funebris y C. fastigiata, C. Torulosa, C. Macrocarpa, C. Lusitanica, C. Goveniana, C. Benthamii, C. thurifera, etc.

Son árboles que crecen pronto y de madera de gran valor, amarillo-rojiza, con venas obscuras, de olor agradable, de gran dureza, resiste a todos las intemperies y al ataque de los insectos, pulimenta muy bien y es de excelente calidad para la ebanistería y construcción, pues se cree que es incorruptible. Los egipcios encerraban sus momias en urnas de ciprés y duraron

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muchos siglos. Según Teofrasto, las puertas del templo de Efeso eran de ciprés y se encontraron intactas: después de larguísimo tiempo. Las de San Pedro de Roma duraron once siglos y aun estaban en buen estado cuando Eugenio 1V las hizo cambiar por puertas de bronce. Plinio habla de una estatua de Júpiter, hecha en ciprés, que tenía en su tiempo 661 años.

Es notable por sus virtudes curativas, conocidas desde Hipócrates y Celso, y hoy puestas en evidencia por el doctor Leclerc, contra los accidentes de la circulación venosa (várices, almorranas, hemorragias) quien considera muy segura y eficaz la tintura de semillas de ciprés, remedio que cada cual puede preparar.

EUCALIPTO globoso.

EUCALYPTUS GLOBULUS. MIRTACEAS. Fig. véase la. Sección.

Aunque originario de Nueva Holanda y Australia el eucalipto está esparcido por todas las regiones tropicales y templadas de la América, y esta especie es la más común en El Salvador. Su historia como agente purificador es bien conocida en todos los países malsanos por las emanaciones pútridas. Se sabe que los gérmenes deletéreos de las regiones pantanosas habitadas por el zancudo (anofeles) son esencialmente mortíferas por el paludis mo. Las emanaciones del eucalipto son de tal naturaleza que neutralizan los miasmas deletéreos, si a este preciosb vegetal se agregan bosquecillos de papayo (carica papaya) que por su efecto digestivo sobre las materias animales, ahuyentan a esos terribles creaderos de las fiebres palúdicas, convirtiendo asi regiones antes inhabitables en risueños y feraces campos de explotación.

Casi todos los árboles de esta familia (Es piverita, resinifera citriodora, etc.) exhalan un suave y aromático olor parecido al del alcanfor, cuando se estrujan las hojas, y aún al estado natural.

El vegetal crece con gran rapidez y exuberancia, y la fuerza de absorsión de sus numerosas raíces absorve fuertemente el exceso de agua y humedad que lo rodean, y por eso debe evitarse colocar estos árboles cerca de pozos, fuentes, asequias y otros depósitos de agua utilizable. A los 6 años su altura es de más de 20 metros, y en su desarrollo total asombra, cuandu se sabe que en Victoria (Australia) hay un ejemplar de Eucalyptus colossea que tiene más de 450 pies desde el nivel del suelo hasta la cima de su copa, con una circunferencia de 8 metros, Se calcula que semejante coloso, beneficiando todos sus productos, rínde un valor de 800 pesos. La madera es dura y compacta,

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resistente, incorruptible, de color claro-amarillento; resiste las mayores humedades, siendo aplicable a obras navales, mástiles, muebles, diques, trabajos sub-marinos, ademados de minas, postes de telégrafo, durmientes, carrocería, ebanistería, pilares de casa. Ya se trató de la miel de Eucalipto, del eucaliptol y euca-- lipteno.

A los doce años el eucalipto rinde vigas o postes de 20 a 24 metros, para fabricar casas O líneas telegráficas. Dada su tenacidad, dureza y elasticidad tiene mucho valor en la fabricación de carruajes, automóviles, auto-camiones, carretas; los muebles construidos con esta madera son -resistentes y elegantes, de duración indefinida y “reciben mucho brillo. Todas las partes verdes del vegetal se emplean en farmacia y en tintorería, las cortezas tienen gran poder curtiente. El aceite esencial de eucalipto entra en la perfumería, en la fabricación de barnices y colores, combinado con el aceite de colza y el alcohol, y la misma aplicación tiene la resina extraida de las hojas, aplicada al barniz para cueros; y por. último, ya se ha visto cómo un árbol de eucalipto, bien desarrollado, puede sólo en madera producir unos $800.

Después de esto, es de admirarse nuestra incuria al no haber creado ya bosques de eucaliptos que hoy serían un poderoso auxiliar de la selvicultura nacional, y de la medicina, puesto que el jarabe y tintura de sus hojas son excelentes remedios contra las afecciones pulmonares y su aceite esencial un buen antiséptico.

Aunque en la la. Sección (Botánica) de este libro ya se expusieron algunos de los caracteres de esta especie, agregaremos: que las hojas son lanceoladas, estrechas, de mediano largo, encorvadas, con numerosas glándulas olefeíras. Flores globosas, de a 3 en la axila de las hojas o en un corto pedicelo; tubo del cáliz pálido, en espiral, grueso, leñoso rugoso, estambres fértiles, anteras paralelas; ovario con cubierta ancha; fruto semiesférico, de doble borde; semillas negras, redondeadas, de l a 2 milímetros de largo.

El eucalipto crece rápidamente. A los 35 años tiene 54 metros de alto por 1m. 10 de diámetro.

Como es posible que la Dirección de Agricultura establezca más tarde plantaciones de eucaliptos, creo de interés señalar las siguientes especies:

Eucalyptus gomphocephala (Tuart). Arbol que llega a 45 metros de altura por 90 centímetros de diámetro. Crece en terrenos calcáreos. Madera dura y densa que pesa al estado se-

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co 31 kilos, 710 por pie cúbico. Empléase en carros de ferrocarril, cubos, yantas.

Eucalyptus loxophleba (York Gum). 21 metros de altura; 60 centímetros de diámetro. Madera muy flexible. Ruedas, llantas, muebles, aros, etc.

Eucalyptus redunca (Wandoo). 24 metros de altura; 50 c. de diámetro. Madera pálida; peso 31 ky. 710 por pie cúbico. Muy dura, sólida, durable. Durmientes de ferrocarril, pilares, vigas, carretería, molinos, cascos de buques, muelles, ademado de minas.

Eucalyptus cornuta (Yate). Madera rojiza, muy elástica, muy dura y resistente. Empleada en implementos agrícolas y de carpintería, embarcaciones menores, carretería. Altura 18 m.

Eucalyptus rostrata. (Red gum). Crece mucho en terrenos húmedos. 30 m. de altura, 90 c. diámetro. Madera dura y densa, ligera a la vez. Vigas, soleras, rayos de ruedas, implementos agrícolas. Esta especie produce gran cantidad de goma Kino, empleada en farmacia. Corteza para curtir. Mil kilos de cáscara valen frcs 113-75. Altura 36 metros. Las hojas scn muy ricas en aceite esencial. (Medicina).

Eucalyptus occidentalis (Mallet Bark). Rico en tanino.

Para propagar estas especies basta sembrar en terrenos arables 500 gramos óe semilla que producen unas 12,000 plantas.

Son recomendables también Eucalyptus diversicolor, E. resinifera, E. robusta, E. viminalis.

ÑAMBAR, Funera