Unidad 135 · ARGENTINA 259

ARGENTINA 259

derrotados en la gran batalla de Acary y los españoles principiaron á avanzar hacia el Sur conquistando el Paraná, medida que sei^via para su seguridad, porque conservaban su comunicación con el Atlántico. Entre estos Conquistadores merece mencionarse Juan de Garay quien avanzó de la Asunción y, en 1573, fundó Santa Fé, en la confluencia de los rios Paraná y Paraguay. En 1580 reedificó á Buenosaires por la tercera vez. Procediendo como un verdadero hombre de Estado, reconoció que un puesto militar no era suficiente para la seguridad y el rápido crecimiento de las colonias y llevó con él, además de criollos y españoles, 200 indios y trazó una ciudad de considerable extensión y en los alrededores estableció quintas y trabajos agrícolas. Había constantes combates y en uno de ellos Garay fué muerto, pero su obra continuó; la semilla benéfica por él plantada siguió dando sus frutos y los buques que sallan para España con la noticia de la prosperidad de esta región, traían inmigrantes que venian á continuar este florecimiento; se exportaban también por aquél entonces los primeros cueros de ganado, lo que por mucho tiempo constituyó el principal articulo de exportación.

Corrientes habia sido fundada en 1588 y la industria del ganado vacuno y caballar produjo el bienestar de los colonos ; fué una fortuna que no se encontrara ni oro ni plata en el pais por lo que los aventureros y filibusteros de otras naciones no molestaban á los colonos y la industria pastoril se desarrolló rápidamente. La siguiente generación fué de constante progreso y en 1620 la ciudad de Buenosaires tenia 3.000 habitantes. Los civilizadores é infatigables Jesuítas se habían establecido en el país en 1590 y es á ellos á quienes se debe la protección de los indios, con lo cual contribuyeron poderosamente á extender la civilización.

En 1620 se abolió el puesto de Adelantado Gober-

260 LAS DOS AMERICAS

nador y el Rio de la Plata fué dividido en Provincias separadas, que fueron como el fundamento de la Argentina, que consistía en Buenosaires, Santa Fé, Entre Ríos, Corrientes y lo que hoy se llama Uruguay; éste estaba entonces inhabitado. Buenosaires fué erigido en Obispado. Todo este territorio pertenecía al Virreinato del Perú. El Jefe de este territorio en aquél tiempo fué Hernán Darlas Saavedra, nacido en el pais, en 1561, de pura sangre española ; mucho se distinguió en la guerra con los indios. En 1602 fué nombrado Gobernador de Buenosaires y durante su Gobierno se hizo notable por su severidad contra los indios rebeldes y por las enérgicas medidas que adoptó para proteger á los pacíficos. Fué por su indicación que se hizo la división en 1620. Se consagró con gran constancia y talento al pacífico desarrollo del país; apoyó á los Jesuítas en su obra civilizadora de los indígenas y se opuso á la esclavitud de estos ; puede decirse que fué el verdadero fundador de la prosperidad de la Argentina; fué uno de los hispano-americanos más notables y por eso se le recuerda con respeto y admiración; murió poco después de la división del territorio, lleno de glorias y de virtudes. Con su muerte principió la historia de la Argentina como Colonia española. Esta colonización se hacia en Sur América de muy diferente manera que en la del Norte : en aquélla los conquistadores eran los segundones españoles, quienes, después de combatir y vencer á la media luna y de conquistar para España, Flandes, Ñapóles, La Sicilia etc. etc. dejaron á los mayorazgos títulos y riquezas y se lanzaron por mares desconocidos á descubrir y conquistar un mundo y á buscar las riquezas de que carecían, mientras que á la del Norte emigraron hombres pacíficos, de profunda fé religiosa, buscando libertad para ésta y no persiguiendo los tesoros metálicos sino el bienestar en la agricultura y en el comercio. Esto explica por qué