Unidad 9 · XII DISCURSO PRELIMINAR.

XII DISCURSO PRELIMINAR.

tiones de alta política, penetrabcm eo Iob misterios de las ciencias i se adelantaban a formar proyectos grandiosos, basados sobre la independencia nacional.

Los verdugos, años después, privaron de la vida a estas ilustres víctimas i a sus nobles compañeros. En algunos meses la hacha española hizo desaparecer juventud, belleza, virtudes i talentos. Este fué el término de tan jene rosos varones, víctimas de su noble patriotismo i de su ciega confianza. No comprendiendo con toda perfección ni la humanidad, ni los vicios de esta, ni los medios de conducir el paif al través de una revolución, ni el carácter dominante del gabinete de Madrid, ni las circunstancias que los rodearon, ni la verdadera aplicación de los principios políticos que se proclamanni, fueron arrastrados por el torrente devastador, que no supieron en sus principios dirijir, i en sus fines no pudieron contener, j Veneración a su ilustre memoria ! Nunca habían brillado juntas tan raras cualidades de virtud i talento, que deben conqubtar la admiración i el reconocimiento de la posteridad.

Hemos precipitado estas últimas reflexiones ; porque no es dable detener la pluma que corre con fuego al declinar esos nombres de los fundadores de la independencia, en cuyo rojistro se encuentran también nuestros mayores i deudos.

La filosoña del siglo XVIII ; la independencia anglo-amcricana ; la revolución francesa ; el dominio do Bonaparto ; la subyugación de la España i otras varias concausas de segundo orden, todo contribuyó a acelerar el grito de libertad en las colonias, i la lengua política que ni aun se balbutía en América, llegó a ser su idioma vulgar. Un nuevo horizonte político ; un nuevo estado social ; la libre comunicación con todos los países del globo ; la suerte de la patria depositada en las memos de sus propios hijos ; la soberanía del pueblo reconocida i acatada ; el espíritu humano pudiéndose elevar a la altura qne le sea posible ; en fin, una nueva vida en la gran sociedad de los mortales, he aquí el desenlace-el resultado de tan estupenda peripecia.

IHEMORIiS

HISTORIA D£ U IGVA GRANADA.

— "^" i — iM ~ i^~^ ji Mi r i -^->- r -~~ i - -n- > -~ i a '^'*' ^"" fc ~M~ i ~>~

CAPITULO V

Orfjen de loe pueblos americanoA-EscunioneB niarítimas do los Ejípcios, Feuicioe, Judiot, CartaJineaes i Romauos-De loa Árabes, Venecianos e Ingleses en la edad media-Espediciones de los Portogaeses-Noticia de Cristoral Colon i comnnicaciou de sos proyectos de descubrimiento a varios soberauos-Procedimieutos del gabinete de Castilla respecto a Culon-Protcccion que le presta la reina católica i otros personajes-Celébrase un convenio para el descubrimiento-Colon parte de España con una pequeña espedicion para descubrir nuevas tierras-La América es descubierta-Segundo viaje de Colon en el que trae consigo a Ojeda-Gubotto por orden de Enrique VIL sale a descubrir i en efecto descubre desde el Labrador hasta la Virjinia-Ponce de León descubre la Florída^Espediciones de ranos marinos ingleses-Probable oríjen de los pueblos del nuevo continente-Bula de Alejandro VI. repartiéndola América-Otras concesiones del mismo Papa a los Reyes católicoe-Oríjen del nombre de ludias que se dio a lo conquistado- Ainéñco Vespucci dá su nombre a los países descubiertos-Cuarto Tíaje de Colon-Descubre la costa de Mosquitos i otros puntos en Tierra firme-Peligros de Colon en la costa de Veragua-Descubrimiento de sus minas-Escurstones de Don Bartolomé Colon-Sos crueldades con los indios i su rapacidad-Acción heroica de los natorales-Soeño de Colon-Torna este descobridor a la Española i después de varios trabajos vuelve a Castilla-Muerte do Colon-Traslacion de sus restos de Valladolid a Sevilla, de esta ciudad a la de Santo Domingo i de aquí finalmente a la de la Habana, en donde reposan-Retrato de Colon-Inscripcion sepulcral-Funestos efectos para Colon i para el descubrimiento del nuevo continente con la muerte de la reina Doña Isabel— Premios del descobridor-Muerte de Femando V.-Socédele so nieto Carlos L de Elspafia i V. de Alemania-Rejencia del cardenal Cisneros, dorante la ausencia de Carlos.

Muchos historiadores se han remontado a las épocas antidiluvianas para buscar un oríjen a las naciones que habitaban en el Nuevo mundo, i muchos no han dudado de fijaren Cam, segundo hijo de Noe el tronco verdadero de la raza americana, conjeturando que habiéndole tocado a Cam i a su familia la Arabia, el Ejipto i el resto de la África, los ejipcios debieron ser los primeros que descubrieron i poblaron el nuevo continente» i por las costumbres

fl MEMOtlAS PAtA LA HISTOtlA

de algunas tribus de indios deducen, que los antiguos sefiores de la tierra habian profesado el culto hebreo; porque muchas de sus prácticas las obser* varón los conquistadores españoles.

Ello es cierto que los ejipcios fueron los primeros que se consagraron al comercio marítimo, traficando en el golfo arábigo i en la costa occidental del gran continente de las Indias, llevando todos los objetos de su comodidad i lujo por tierra del golfo arábigo a las riberas del Nilo. — ^Pero la misma fertilidad de su suelo i aun sus preocupaciones relijiosasr los fueron desviando de tal manera de las escursiones marítimas, que aun renunciaron a toda relación con los estranjeros i los miraban como impios i profanos.

No así los fenicios, que teniendo un espíritu social i emprendedor i no prestándose su territorio a la adquisición de todos los goces de la vida, el comercio era la única fuente que les podía proporcionar la comodidad i aun la opulencia. — El jenio de estos marinos les hizo osadamente pasar el estrecho de Cades, (Jibraltar) visitar las costas de la Hesperia, de las Galias i de la Bretaña, descubriendo las islas Fortunadas. (Canarias.) El ejemplo de estos intrépidos navegantes si bien despertó el deseo de los Indios, sus vecinos, no se atrevieron a otra cosa que a pequeñas espediciones, no gloriosas.

Los cartajineses con laesperienciarecibida se en tragaron con entusiasmo a la navegación, pasando a su vez el estrecho de Cades, dando la vuelta a la España i bajando a lo largo de las costas de África hasta el trópico de Cáncer. — Las brillantes espediciones de Hanon i de Himilcon, costeadas por el Senado i el pueblo, se redujeron a visitar las costas de África hasta mui cerca de la línea equinoccial, i a ecsaminar las costas occidentales del África descubriendo la isla llamada hoi de Grorea, terminando su escursion en el Cabo délas Tres puntas déla costado Guinea.

Los griegos también aventuraron sus correrías marítimas, siendo la mas nombrada la de Nearco a la India en tiempo de Alejandro.

Los romanos siempre grandiosos en todo, fueron los primeros que abandonaron la navegación por las costas i se entregaron al furor de las ondas surcándolas en plena mar. A pesar de esto los antiguos no conocieron sino las provincias situadas al oeste de la Alemania i al mediodia de la Inglaterra : en África las costas del golfo arábigo i las del Mediterráneo; i en Asia las tierras enclavadas entre la Europa, la Cran Tartaria i el Canjes.

En la edad media, aunque los árabes eran bastante versados en lajeograna, sus trabajos no fueron conocidos en Europa i sólo en la época de las Cruzadas fué cuando los Venecianos adquirieron del comercio con los Sarracenos los conocimientos del antiguo mundo, i media centuria después dé las investigaciones científicas de Marco Polo, el ingles Juan Mandeville, alentado con tan noble ejemplo, visitó algunos paises en el Oriente, de los cuales nos dejó algunas descripciones. El napolitano Flavio Giojia en 1802 verificó el descubrimiento mas importante pan^ la ciencia naval: la invención