Unidad 7 · LA RISA

LA RISA

puede darme : ignoro, pues, el ensueño y la desilusión : soy inconsciente y alegre como una primavera, una coliflor ó un melocotón. »

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MI AMIGO EL ATEO

MI AMIGO EL ATEO

Yo tengo un amigo ateo.

Nada hay en esto de particular. ¿ Quién no es ateo en los tiempos que corren ? Los progresos de la ciencia son tales, que para explicárnoslo todo, no necesitamos la hipótesis de Dios, como decía Laplace á Napoleón.

Cierto que las explicaciones con que nos contentamos duran poco y que á cada paso habemos menester de una explicación nueva.

Veamos, por ejemplo, lo que pasa con los cometas.

i Qué son los cometas?

Los pobrecitos ignorantes de hace apenas dos siglos creíanlos emisarios de fatales desti-

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nos. Anunciaban según ellos catástrofes espantosas, hambres, peste... ¡qué se yo!

Claro que no podíamos contentarnos, los ultra-civilizados de hoy, con explicación tan . estúpida y nos hemos puesto á explicar y definir á los etéreos melenudos á nuestra guisa.

¿Qué es un cometa, según la ciencia? Un astro errante. I

Hasta aquí la definición nada tiene de estupenda : Un astro errante, completamente distinto de tm planeta (esto lo sabían ya los pastores caldeos), formado de gases, de vapores luminosos y transparentes, más ligeros que el aire que respiramos, y sujeto como todos los cuerpos ala ley de atracción. i

;^: ¡Perfectamente! I í,: .

Pero si están sujetos á la atracción, ¿por qué ii? al acercarse al sol, sus colas, en vez de alargarse hacia este astro, se estiran en sentido contrario, siempre, sin excepción alguna ? I ■

Como lo propio de la ciencia es explicarlo todo con palabras (una nueva ciencia, ha dicho

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monsieur Anatole France, no es más que una nueva terminología), los sabios han ideado lo siguiente : ; /yj ■

« Si las colas de los cometas están siempre opuestas al sol, débese á una fueria repulsiva^ proveniente del astro del día... como si el sol soplase sobre estos meteoros celestes y lan:^ase lejos su flama y su humo... »

La explicación es admirable ¿ verdad ?

Ya estáis viendo al sol que sopla á dos carrillos, como las caras mofletudas de los antiguos mapas, que simbolizaban los vientos... ' ■- ''■^^■- "^^""

El lector escéptico concluye por su parte que si bien es cierto que las gentes de hace dos siglos no sabían nada de la naturaleza de los

1 . « Hoy se explica la fuerza repulsiva partiendo de la teoría electro-magnética de la luz, desarrollada por Maxwell, según la cual el rayo luminoso ejerce cierta presión sobre las superficies. Esta presión es directamente proporcional ala intensidad de la luz incidente, y según cálculos, en la superficie del sol vale 2.75 miligramos por centímetro cuadrado. » (P. Ubacb, S. J.)