Unidad 98 · 222 NOCIONES DE AGRICULTURA.

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digiere mejor cuando se corta en pequeños trozos y se cuece antes de arrojarlo en el pesebre.

Entre las máquinas agrícolas figuran los moliíios para olote, los cortadores de raíces, de rastrojo, el masca-paja, y otras que sirven para preparar los alimentos de los diversos animales que forman la riqueza de tmbajo y de producción en una finca de campo.

Cuando se quiere dar á los animales ün alimento poéo nutritivo y de poco gusto para la especie, es indispensable con> pensar esta mala alimentación mezclándole otro alimento rico en principios nutritivos. En nuestro país se usa la paja de trigo, que es un mal forraje, mezclada con maíz El salvado mezclado con maíz es un alimento engrasante muy fuerte.

La alimentación se regularizará, para que sea compatible con el trabajo que tiene que desempeñar el animal con su buena nutrición. El método más conveniente es el de distribuir sus comidas cada ocho horas, ó tres veces al día aunque no haya tanta regularidad en las horas. De tiempo en tiempo es prudente variar la alimentación, pero nunca se debe pasar bruscamente de la alimentación seca á la alimentación tierna y verde ó vice-versa, por que esto empacha á los animales, es decir, que les causa inHamaciónes ó dispepsias intestinales más ó metios graves La veterinaria se ocupa del modo de tratar estos accidentes.

La saltierra conviene de cuando en cuando, sola ó mezclada con los alimentos» La avidez con que toman esta sus- ; tancia los animales, prueba que les es necesaria para la re* gularidad de sus funciones digestivas y para las necesidades de su nutrición. El instinto jamás engaña y el labrador que sabe interpretarlo y obrar según sus indicaciones, obra con- ^ forme á las reglas que la misma naturaleza le indica.

EL CABALLO. 223

CAPITULO XXXII

£1 caballo, el burro y el macho.

El caballo

El Mballo es, después del perro, el compañero más íntimo del hombre.

Los servicios que presta el caballo al hombre, se pueden comprender desde luego según los usos á que lo destine.

El hombre de campo tiene necesidad de conocer las cualidades que correspondan á cada raza de caballos, la manera de domesticarlos, cuidarlos, y saber utilizar su trabajo según sus mismas cualidades. El conocimiento anatómico de los principales órganos del í caballo es muy útil para el que se dedica á la cría de la especie caballar.

El caballo tiene seis dientes incisivos y hasta los tres aííos caen los dientes de leche quedando terminada su dentición definitiva á los cinco años. El examen de los dientes es lo miis importante para conocer la edad de un caballo y en la edad está fundado el valor de muchas razas. Los dientes de leche indican que el caballo no tiene más de tres años. A los dos años y medio los dientes incisivos centrales, llamados pa/as, se caen y son reemplazados por los dientes permanentes : los dientes que se hallan á los lados de las palas se llaman medianeros, y los del extremo del arco de círculo que forma la dentadura, se llaman cuñas. También se da el nombre común de palas á los cuatro dientes incisivos cenírales.

A los tres años y medio caen los medianeros y á los cua- \to auos ó cuatro años y medio caen las cuñas : todos son reemplazados por dientes permanentes.

La superficie deludiente es la que sirve de guía para averií-uar la edad del caballo por el gastamiento que va sufriendo A corona del diente. Guando en las cuñas no se descubre

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gastamiento alguno, el caballo no tiene más que cinco ailos, y sí los bordes de las cuñas están al mismo nivel sólo tiene seis años. A los ocho años aparece la estrella dentaria en la superficie de las palas, que es una mancha blanquecina; s¡ se observa en los medianeros, el caballo tiene nueve años y si apavece en las cuñas !a edad es de diez años. Después de los diez años es difícil indicar con precisión la edad del caballo, pero i'i los diez y seis años, la superficie de gasU-

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miento en el diente ofrece una figura triangular muy corréela.

Para averiguar los defectos del caltallo, es preciso c cer su anatomía normal. La flg. 7(i indica cuáles son laa principales parles que forman el cuerpo del cal)allo.

Las razas caballares se dividen según los usos á que se 1« destina en cinco clases : 1' los caballos de carga ó de grai liro; 2" los de tiro ligero; 3' los caballos de media sangn