Unidad 415 · PRONÓSTICO. 559

PRONÓSTICO. 559

los estímulos necesarios para que dichas aptitudes se conviertan en manifestaciones voluntarias. Si una sobrexcitación patológica afecta accidentalmente á los aparatos centrales de la locomoción, estos no pueden menos que desplegar una actividad automática—agitación ó furor — tanto mas violenta, en cuanto sus impulsos no pueden ser moderados por actividades cerebrales conscientes. Los centros nerviosos dirigen y regularizan las funciones de la vida tronca ; no es, pues, de extrañar que estas, en los idiotas, adolezcan de profundas perturbaciones, particularmente en lo que dice relación al desarrollo de los sistemas óseo y dentario y del aparato genital; de ahí la baja estatura de estos sugetos, lo tardío de su segunda dentición, la incomparecencia de la pubertad, su esterilidad, etc.

Los diferentes grados del idiotismo tienen sus correspondientes representaciones en la organización cerebral. Los imbéciles son idiotas en pequeño grado ; su cerebro es débil ; sus células nerviosas tienen poca resistencia para el trabajo : por esto su atención es veleidosa , sos percepciones fugaces , sus ideas movedizas y su memoria infiel. Esta misma versatilidad é impresionabilidad les predispone á la manía y & la melancolía. Lo propio se puede decir de los niños atrasados; provistos de algunos grados mas de aptitud mental que los imbéciles , su cerebro adolece de debilidad fundamental ; desarróllanse lentamente y aun de un modo incompleto : por esto no aprenden sino con dificultad las nociones mas triviales y jamás logran nivelarse con los hombres bien constituidos.

Pronóstico. — Las fórmulas á que puede atemperarse el pronóstico del idiotismo son las siguientes:

1."^ En el idiotismo completo, no hay que esperar mejoría de ninguna clase, ni siquiera la mas pequeña ventaja por la educación.

2.*" La vida de los idiotas es generalmente corta; en los casos de idiotismo endémico, se ven no obstante algunos ejemplos de longevidad.

3.* Las diarreas profusas , dependientes de la imperfecta prepara<;ion que experimentan los alimentos en la boca y de la falta de exhalaciones cutáneas, que deben ser compensadas por secreciones mucosas, son una de las causas que mas poderosamente contribuyen al decaimiento físico de estos enfermos.

4.** La mala conformación del tórax y la falta de locución, que hacen que los pulmones no se expansíen convenientemente , aáí como los hábitos solitarios, á que estos individuos se entregan