Unidad 41 · A LOS ESTADOS-UNIDOS. ng

A LOS ESTADOS-UNIDOS. ng

'verdadera^ y que todas estaban formadas sobre la impostura y el engavio. Hacia mas de un año que M.Owen habia circulado su desafío por todas partes. Le habia aceptado públicamente y con la misma solemnidad el padre Alejandro Campbell, presbiteriano. El dia señalado era el segundo lunes de mayo de i8.¿9,y al efecto se preparó una iglesia de metodistas para la ruidosa discusión. El edificio estaba lleno de gentes de uno y otro secso separados en los dos lados. Ambos contendientes hablaron con elocuencia , con decoro , con respeto recíproco y conveniente. Después de la discusión, el padre Campbell suplicó al auditorio que se sentase. Luego le dirigió la palabra y dijo : « Los que profesan la religión cristiana de cualquiera secta que sean, pónganse en pie. )) Se levantaron las nueve décimas partes; y con esto declaró el triunfo por su causa. M. Owen protestó diciendo que muchas personas no manifestaban su opinión porque temían que las gentes cre'dulas no les comprarían después sus efectos, y les cerrasen su comercio. Asi terminó esta celebre discusión, que es otra prueba de la tolerancia filosófica de los EstadosUnidos en uno de los lugares menos civilizados de aquella república.

Este es el mismo M. Owen, fundador de la escuela de independencia mental de New-Harmony. Compró el establecimiento y las tierras de unos cofrades que, bajo la dirección de M. Rapp, habían levantado edificios y cultivado mas de diez mil acres de tierras á las orillas del rio Wabash, uno de los tributarios del

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Oliio. M. Robert Owen empleó mas de doscientos mil pesos en esta empresa.

Al principio de su establecimiento en 1824 escitó un grande interés en los Estados-Uuidos. Muchas personas distinguidas en todas las clases de la sociedad escribieron á la dirección pidiendo informes acerca de las reglas, método, principios y objetos del fundador, manifestando deseo de incorporarse á su sociedad. Un año después partió para Europa M. Owen, dejando encargado el colegio á sus dos hijos y á Mr. M. Clure.

En 1826 tenia la sociedad cerca de mil miembros que vivian bajo un pie de perfecta igualdad y debian comer en una misma mesa. Un viagero respetable dice, que M. Owen le manifestó todo el establecimiento y refiere cosas dignas de conocerse. Por la noche se daba concierto en un gran salón en que se hallaban todos los miembros del establecimiento. La música era perfectamente bien ejecutada. En los intermedios se declamaba alguna pieza de William Shakespeare, ú otro poeta, luego había bailes. En el dia se ejercitaban unos en la esgritaa , otros en hacer zapatos, sillas; otros en herrería, sastrería y demás oficios mecánicos. La mayor parte de las jóvenes se ejercitaban en hacer sombreros de paja.

En la mañana del domingo todos los miembros se reunieron y M. Owen, sacerdote de esta iglesia filosófica, pronunció un discurso acerca de las ventajas de la sociedad. En las visitas que hizo á las señoras encontró una que eslaba locando el piano con mucha