CAPÍTULO IX . ISLAS DE AFRICA

CAPÍTULO IX. ISLAS DE AFRICA.

ISLAS INGLESAS (103,000 hab. )

La Ascension : esta isla no es mas que una peña estéril, donde los Ingleses entretienen algu-

nos soldados; sirve de punto de descanso á sus

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Santa Helen 000 hab.), capital Jamesfort 6 Jamestown ,se a hecho célebre por el cautiverio de Napoleon, que murió allí en /

La Isla Mauricio ú de Francia . 90,000 hab.) , antigua colonia francesa, fué cedida á los Ingleses por el tratado de 181%.

Rodriguez (123 hab. ) fué cedida por Francia á Inglaterra en el mismo tiempo que la isla Mauricio.

Las Sechelles (7,500 hab.), dí didas en dos grupos y rodeadas de escollos; la principal es Mahé,

ISLA FRANCESA (110,000 hab. ).

La Isia de Borbon (110,000 hab. ), en el mar de las Indias, cap. San Dionisio. El café de esta isla tiene mas nombradía one ningun otro, excepto el de Moka.

ISLAS PORTUGUESAS (388,000 hab. ).

Islas Azores (200,000 hab.), cap. Angra, en la isla de Tercera. Las principales son : Tercera, san Miguel, Santa María, Pico y Flores. Estas islas estan expuestas á terribles terremotos ; pero su clima es muy templado y el terreno muy fértil.

Madera (120,000 hab. ), cap. Funchal; es célebre por su excelente vino. Los Portugueses entiaron allá una colonia en 1451. Habiéndose pegado fuego á las islas que cubrian la isla, el incendio hizo fecundo el terreno por la inmelisa cantidad de cenizas que de ul resulió,

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Islas del Cabo Verde (42,000 hab.) , cap. San= tiago, en la isla del mismo nombre. Las principa- 1es son : Santiago, San Antonio y la isla de Sal; estas islas son volcánicas , cubiertas de arenas y *0Cas.

La Isla de San Mateo, en el Océano Atlántico, está inhabitada.

La isla de Santo Tomas (26,000 hab.), en el golío de Guinea , cap. Santo Tomas , produce mucho azúcar.

ISLAS ESPAÑOLAS. (178,000 hab. ).

Islas Canarias (174,000 hab.), cap. Santa Cruz, en la isla de Tenerife. Las principales son : Canarias , Tenerife, Palma, la Isla de Hierro y

Fuerteventura. Estas islas, llamadas 4fortunadas por los antiguos , fueron descubiertas en 1345 por navegantes genoveses y catalanes, y ocupadas en 1417 por los Españoles. Las costas son áridas y erizadas de peñascos : no se ven en estas islas animales feroces; pero son con frecuencia devastadas por las langostas que el viento lleva á ellas del Africa. El principal producto de las Canarias es el vino, que hace el objeto de un gran comercio.

Ana-Bona (1,200 hab.), en el golfo de Guinea. Fernando Po (30,000 hab.). Los Ingleses sa han establecido en ella, aunque perteneza á Es: paña.

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ISLAS QUE NO ESTAN OCUPADAS POR EUROPEOS

Madagascar (3,000,000 de hab.), es la mayor -

isla de Africa; tiene un terreno muy fértil, y está dividida en muchos Estados de que se tienen pocas noticias en Europa; de esta isla solo nos son conocidas las costas: es habitada por muchos pueblos. Los Franceses tienen un establecimiento en la ¿sla de Santa María.

Socotora (100,000 hab.), cap. Tamarida; es habitada por Árabes. Los Ingleses han formado en clla un establecimiento.

Zanzibar, en la costa de Zanguebar. Zanzibar, sn capital , se dice que tiene 10,000 habitantes.

Las islas Comoras (20,000 hab.) tambien son ocupadas por Arabes.

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SECCIÓN IV.

Descripcion general.

P. ¿Qué es América? BR. La América , lamada tambien Nuevo Conta nente y Nuevo Mundo , es una de las cinco partes del mundo, y la mayor de todas.

33 120 Exo

P. ¡ Cuáles son los limiles de América ?

R. Segun los descubrimientos de los últimos viajeros , se cree que América está por todas partes rodeada de agua. Sus límites son : al Norte probablemente el Océano Polar, no pudiendo saberse de cierto, puesto que los frios y los yelos imyiden el penetrar por aquel lado; al Este al Océano Atlántico; al Oeste el Océano Pacífico, :' al Sur el mar que media entre los dos Océanos. La América, que ocupa de Norte á Sur un espacio de unas 3,000 leguas, se extiende al O.-E. del Océano Atlántico, que la separa de Europa y de Africa, y al E. del Grande Océano , que la separa del Asia. Hácia el Sur se termina en punta , como el Africa, y ofrece el cabo de Hornos en su 2xtremo. — Extiéndese de los 56% 58” S., hácia los 70% de lat+N. Su superficie es de 1,517,813 leguas cuadradas. — La América presenta en todas partes el aspecto sublime de una grandeza y de una majestad que le son particulares , y no solamente es notable por su vasta extension, sino tambien por su ventajosa posicion , que se extiende igualmente de los dos lados del Ecuador, hallándose allí todos los climas del Globo y todas las produeciones necesarias á la subsistencia y al agrado del ho mbre.

P. ¿Cómo está dividida América ?

R. En América setentrional y América meridional, unidas entre sí por el istmo angosto de Panamá. Entre estas dos divisiones se extiende el yasto archipiélago de las Antillas,

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P. ¿En cuántas partes está dividida la América

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RR. En seis regiones principales : la Groelandia, la Nueva Bretaña ó América Inglesa, y América Rusa, al Norte; los Estados Únidos en medio, Méjico y Guatemala al Sur.

P. ¿Cuáles son las principales divisiones de la América meridional?

R. Doce: Nueva Granada, Venezuela, República del Ecuador, Perú, Bolivia ó Alto Perú,

1 Chile, Confederacion Argentina ó Buenos Aires A

Patagonia, Paraguay, República Oriental del Uruguay , Brasil, Guayana Francesa, Holandesa é Inglesa.

P. ¿Qué poblacion tiene América ?

R. Unos 118 millones de habitantes, entre los que hay 8 millones de Negros

P. ¿Quién descubrió la América ?

R. El genoves Cristóbal Colon, al servicio de los Reyes Católicos Fernando é Isabel de España. La primera parte de América que descubrió Colon fué la isla de Guanahani ó San Salvador, una de las Lucayas , en 12 de octubre de 1499, bus-

ando un paso al Oeste para ir á las indias Orien-

ales, cuyo descubrimiento hizo por primera vez. En otro vidye descubrió varias islas, á las cuales dió el nombre de Indias Occidentales , creyendo que pertenecian á las Indias. En su tercer viaje descubrió la América meridional 5 y luego Alonso de Ojeda, Américo Vespucio, Alonso Niño, Vicente

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de Bastidas y otros célebres navegantes fueron descubriendo poco á poco varias partes de aquel continente.

P. ¿Porqué llamaron América al Nuevo Mundo?

R.A causa de un tal Américo Vespucio, florentino. Habiendo este recorrido una parte del continente , publicó la relacion de sus viajes, y compuso cartas marítimas con derroteros, lo que motivó que se diera el nombre de 4meérica al Nuevo Mundo.

P. ¿Qué hicieron los Españoles, habiendo sido los primeros en llegar al Nuevo Mundo?

R. Fundaron numerosas colonias, y se apro piaron las mas ricas minas de oro y plata; los Portugueses se apoderaron del Brasil; los Franceses y los Ingleses form¿ron mas adelante gran=- des establecimientos enaquel nuevo hemisferio.— Casi todas las colonias europeas se han separado de sus metrópolis , para constituirse en Estados independientes. Sin embargo la mayor parte de la poblacion americana desciende de los Europeos. Los Indios (llámanse asi los habitantes indígenas) fueron exterminados en parte por los Españoles á tiempo úe la conquista; otra parte se mezcló con los Europeos ; algunos pueblos son todavía salva= jes, pero todos los dias va disminuyéndose su número. Los naturales de América , aunque bien constituidos, son en general ménos fuertes que los Europeos.

P. ¿Cuáles son el clima, el territorio y el aspecto físico de América ?

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R. Extendiéndose la América casi desde el Polo Norte hasta el círculo polar del Sur, ofrece, como ya hemos dicho, la reunion de todos los limas y de todas las producciones de las demas partes del mundo. El terreno es en algunas parles de una fertilidad increible, el aspecto físico por lo general es grandioso y bello, y la América posee las facciones mas prominentes de la fisonomía del Globo, como son la cascada de Niagara, la cordillera de los Andes, y el rio de las Amazonas : de la estupenda cascada ó catarata del rio Niagara se hablará en el capítulo de la Nueva Bretaña ; y en el capítulo del Perú y en otras partes hablaremos de la famosa cordillera de los Andes , que recorren las dos Américas de Norte á Sur, en una extension como de 1,700 leguas, como tambien del rio de las Amazonas , el mayor del mundo : algunos confluentes de este y del Misisipi igualan por el volúmen de sus aguas á los mas grandes rios de Europa. Casi por todas partes la naturaleza se muestra engalanada con una vegetacion vigorosa, pero inculta, silvestre y giganlesca. Grandes rios, largas cadenas de montes, volcanes temibles, vastos lagos, espesas selvas, llanuras inmensas enteramente desnudas Me árboles y solo cubiertas de y rba menuda y fina, terrenos bajos , fangosos y malsanos, pero tambien valles deliciosos por su clima, su aspecto y Sus producciones : tales són los caractéres gene rales que distinguen al Nuevo Continente. Se ha Rotado que el calor es allí ménos fuerte que en

33 184 Bio

Europa y Africa, en las latitudes correspondientes : esta circunstancia se atribuye á muchas causas , comio á la poca anchura del continente, á su prolongación hácia los polos, á ras muchas cordilleras de montañas cargadas de nieve, aun bajo el Ecuador; ademas, casi todas las tierras del interior estan todavía sin cultivo, cubiertas de velves y prados, ae lagos, de pantanos inmensos , y atravesadas por los mas grandes rios del mundo. Parece que hácia el Norte pone !ímites á la América un grande mar, que junta el Océano Atlántico al Grande Océano; pero ese mar no ha podido atravesarse aun, á causa de los yelos de que se halla cubierto.

P. ¿Cuáles son las producciones ve América ?

R. Todo lo mas rico que da la naturaleza en la línea de piedras preciosas, metales, maderas, medicinas , drogas, frutas y granos.

La América es sin duda la mas rica de todas las partes del mundo en producciones minerales : las minas de oro y plata de Méjico y del Perú son , por decirlo así, inagotables ; siendo tambien célebres las del Brasil y de Chili. El Nuevo Mundo ofrece tambien en abundancia hierro , iman, cobre , estaño, plomo , azogue, platina, feldespato, «Zufre, sal, diamantes y otras piedras preciosas ; Chili tiene ricas minas de cobre ;la Colombia posce minas de platinx, y es rica en esmeraldas, como el Brasil en diamantes; los Estados Unidos y la Nueva Bretaña tienen minas de hierro y de ulla, Se cogen tambien perlas en varios vuntos delas costas,

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Las inmensas selvas de América encierran todas las especies de árboles del Antiguo Mundo;

se notan -el magnífico magnolia, el tulipero, el tacacia, el salsafras, el acayoiba, el algodouero, el coco, el naranjo, el limonero, el árbol de café,

Qee las que son propias del Nuevo Continente '

la caña dulce, el plátano, el añil, el pimiento ó

chile, la vainilla, el nopal en que se cria la cochinilla, y en fin soberbias palmeras que llegan á una altura prodigiosa. Las patatas ó papas, el maiz y el tabaco son indígenas de América 5 y todos Jos vegetales útiles de las demas partes del mundo han probado tan bien en aquel pais, que los Estados Unidos envian ahora á Europa harina de trigo candeal y patatas. :

Ademas de los animales domésticos de Europa que se han trasportado allá, se hallan en las partes setentrionales alces , rengíferos, bisontes, lobos, osos , castores, armiños , martas , Nutrias y otros muchos animales de pieles ; y en los paises cálidos la llama, la vicuña, la alpaca, diversas especies de monos , el jaguar, el tapiro, etc. Entre las aves son notables los colibrís, el pajaromosca, los loros y papagayos, el avestruz, y el condor, que se tiene por la mayor de las aves de rapiña. Se hallan tambien en los diversos paises de América innumerables reptiles que infunden espanto por su enorme grosor ó la sutileza de su ponzoña , é insectos notables por lo grande de sus dimensiones, por sus colores brillantes, ó por la viva luz que despiden de noche ; en los

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rios vecinos del Ecuador hay tambien cocodrilos y caimanes. No se hallaba ninguno de nuestros animales domésticos en el Nuevo Mundo; la llama era el único animal que los indígenas hubiesen podido domesticar; los Peruviaros aun la hacen servir de caballería Ó acémila, pero no puede Hevar una carga muy pesada. Cuando los Europeos descubrieron la América , trasladaron allá todos los animales útiles , los cuales se multipli- 3 caron prodigiosamente. En el dia el buey, el ca- d ballo y el perro se hallan en América en gran número , aun en el estado salvaje; con las pieles de a bueyes y de caballos se hace un gran comercio. 1

P. ¿Cuáles son las religiones profesadas en E América ? E

R. Todos los habitantes civilizados de América son cristianos. La Religion católica es profesada en el Bajo Canadá, Méjico, Guatemala, Haiti, Puerto Rico, en las Antillas francesas , y en toda la América meridional, á excepcion de la parte inglesa y la parte holandesa de la Guayana. La religion protestante domina , bajo sus diversas formas, en los Estados Unidos , y es profesada en las (0 colonias inglesas, holandesas , dinamarquesas y de

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suecas. Las tribus salvajes son idólatras. $ P. ¿Qué forma de gobierno han adoptado los | diversos Estados de Amériva? 4 R. Los diversos Estados de América se han Ñ constituido en repúblicas ; solo el Brasil es una el monarquía constitucional , y el Paraguay es go- Ar bernado despóticamente por un dictador, Oc

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Noticia de los mares, estrechos, golfos, islas, peninsulas, cabos, montañas , volcanes, lagos y rios que se hallan en América.

Mares.

Bañan á la América 6 mares, que son : el Océano Glacial y el mar de Baffin al Norte ; el Océano Ata lántico y el mar de las Antillas al Este; el Grande Océano y el mar de Bebring al Oeste.

Estrechos.

Se cuentan en América 9 estrechos principales, que son el estrecho de Behring, entre el Asia y la América; los estrechos de Lancaster, de Davis , de Cumberland y de Hudson, al Norte de la Nueva Bretaña ; el estrecho de Bella Isla, al Este de la Nueva Bretaña; el canal de Bahama, al Sur de los Estados Unidos; los estrechos de Magallánes y de Lemaire al Sur de la Patagonia.

Golfos.

Cuéntanse en América 17 gol'os principales $ 8 grandes y 12 pequuños.

Los 5 grandes son : la bahía de Hudson , formada por el mar de Baffin , el golfo de San Lorenzo , for= mado por el Océano Atlántico; el golfo de Méjico y el golfo de Honduras, formados por el mar de las

Antillas; el golfo de California, formado por el Grande Océano.

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Los 12 pequeños son : las bahías de Fundy, de Delaware y de Chesapeak, formadas por el Océano Atlántico, al Este de los Estados Unidos ; los golfos de Darien, de Maracaybo y de Paria , formados por el mar de las Antillas, al Norte de la Colombia ; la bahía de Todos Santos, al Este del Brasil; los goifos de San Antonio y de San Jorge, al Este do la Patagonia, los tres formados por el Océano Atlántico ; los golfos de Guayaquil, de Choco y de Panamá, al Oeste de la Colombia, formados por el Grande Océano.

Las islas de América pueden dividirse en 20 islas ó grupos principales, que son : 1% la Groelandia, en el Océano Glacial ;

90. Las islas del mar de Baffin;

50. 6 en el Océano Atlántico , á saber : las islas del golfo de San Lorenzo, Long-Isiund, las Bermudas, las Lucayas, las Grandes Antillas y las pequeñas Antillas;

19. 7 en el Grande Océano al Sur, á saber : la Nueva Georgia, las islas Malouines Ó Malvinas, el archipiélago de Magallánes ó Tierra de Fuego, el archipiélago de la Madre de Dios, la isla de Chiloe , las islas de Juan Fernandez y de Galapagos;

80. l en el firande Océano al Norte : las islas do Revillagigedo, el archipiélago de Cuadra y Van= couver, la isla de Kodiak, y las islas Aleutiaras ; 6%. Las islas del mar de Behring.

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03 184 ESso Peninsulas.

Las 6 penínsulas mas notables de América son : el Labrador y la Nueva Escocia ó Acadia, en la Nueva Bretaña; la Florida, al Sudeste de los Estados Uni. dos; la California y el Yucatan, en Méjico; la penin= sula de Alaska, en la América Rusa.

Cabos.

Se cuentan 12 cabos principales en América :

1%. 9 al Este : el cabo Farewel, al Sur de la Groelandia ; los cabos Wostenholm y Charles, en el Labrador; el cabo Sable, al Norte de la Nueva Escocia; el cabo Tancha, al Sur de la Florida ; el cabo Catocho , al Norte del Yucatan ; el cabo de San Roque, al Este del Brasil ; el cabo Froward , en la punta Sur de la América meridional; y el cabo de Hornos, al Sur del archipiélago de Magalláne»,

2%. 5 al Oeste : el cabo Blanco, al Norte del Perú; el cabo de San Lúcas, al Sur de la California ; el cabo Occidental, al Oeste de la América Rusa , enfrente del cabo Oriental, situado en el Asia.

Montañas.

Las 7 cordilleras principales de la América son : los montes Alleghanys, en los Estados Unidos; los montes Rocheux, la Sierra Verde, la Sierra de los Mimbres, la Sierra de la Madre , que recorren , del Norte al Sur, la América setentrional; la cordillera de los Andes, que recorre la América meridional del Norte al Sur; y los montes del Brasil,

33 190 E<o

Volcanes.

Los 5 principales volcanes son : el monte de San Elías en la América Rusa; el monte Popocatepetl, en Méjico ; el Cotopaxi y el Pichincha, en la Colombia ; y el volcan de Arequipa , en el Perú. Estos son los volcanes que se señalan principalmente en América; pero no solo hay otros, y en gran número , contenidos en la inmensa cordillera de montañas que se halla á lo largo de la costa occidental, sino que son los mas terribles y los mas altos de todo e) Globo : los terremotos sn muy frecuentes en Chile, en el Perú, en la Colombia, Guatemala y Méjico.

Lagos.

Los 11 lagos principales de la América son : 19, en la América setentrional, los lagos de la Es— clava y Winnipeg en la Nueva Bretaña ; los lagos Superior, Michigan, Huron, Erie y Ontario, al Norte de los Estados Unidos ; el lago Nicaragua en Guatemala;

2. En la América meridional, el lago de Mara— caybo en la Colombia; el lago Titicaca, entre el Perú y el Alto Perú; y el lago de los Patos al Sur del Brasil.

Rios.

Se cuentan en América 13 rios principales, de los cuales 7 en la América setentrional, que son : el rio Mackensia (Mackensie's river), que desagua al Norte; el rio Nelson , que desagua en la bahía del Hudson ; el rio de San Lorenzo , que desagna en el Ocóano Atlántico ; el Misisipi y el rio del Norte,

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que desaguan en el golfo de Méjico (el Misisipi es uno de los rios mas grandes del mundo, y el mayor de aquella parte de la América); el Columbia ú Oregon, que desagua en el Grande Océano; el Colorado, que desagua en el golfo de California; el rio Bravo, el Hudson y el Delaware.

6 en la América meridional, que son : el Magdaena, que desagua en el mar de las Antillas ; el Orinoco, el rio de las Amazonas, el Tocancio ó Tocantinos , el rio San Francisco, y el rio de la Plata. El rio de las Amazonas es el mayor del mundo.

Hé aquí los nombres de otros 18 rios de América: el Misouri, el Ohie, el Arkansas y el Rojo, que desaguan en el Misisipi; el Ucayale, el rio Negro, el Madeira, el Topayos y el Xingu, que desaguan en el rio de las Amazonas ; el Casiquiari, que hace comunicar el Orinoco con el rio Negro y el de las Amazonas; el Araguay, que desagua en el Tocancio; el Paraguay, el Parana, el Pilcomayo y el Uraguay, que forman el rio de la Plata.

ESTADOS DE LA AMÉRICA SETENTRIONAL,

CAPÍTULO 1I. GROELANDIA.

P. ¿Qué es Groelandia? R. Un pais que aunque descubierto 300 años ántes que Cristóbal Colon llegase á las Indias 6 Islas Occidentales, nc se supo por seis siglos que formaba parte del Nuevo Mundo.

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P. ¿Quién descubrió la Groelandia ?

R. Los Dinamarqueses en 970, y á pesar del rigor excesivo del frio y esterilidad del terreno, formaron en él algunos establecimientos para la pesca de la ballena. Esta colonia fué abandonada por la metrópoli en 1408 , mas se fundó un nuevo establecimiento en 1721. Cuando aquellos llegaron á la Groelandia, hallaron allí salvajes, á - quienes se les ha dado el nombre de Esquimales, y que son, como los Lapones y los Samoyedes , mucho mas chicos que los demas nombres. Pasan el invierno en moradas subterráneas , ó en cabañas de piedra, y el verano en tiendas de campaña hechas con pellejos de perros marinos.

P. ¿De dónde ha recibido su nombre Groelandia?

R. Groelandia , esto es, Tierra-Verde , ha recibido su nombre del aspecto verdoso que presentaba el musgo de sus ribazos al tiempo de su descubrimiento.

P. ¿Qué límites tiene Groelandia?

R. Su extremidad meridional, formada por el caba Farewell, avanza en el Océano Atlántico; el Océano Glacial Ártico la baña al Este, y tiene al Oeste el estrecho de Davis , el mar de Baffin y el mar Polar. Hácia el Norte los límites de este pais son totalmente desconocidos. — La Groelandia se halla comprendida entre 59% 45' y 78% de lat. N., y entre 17% y 17% de long. 0.-E. — Tiene 68,800

P. ¿Qué especie de pais es Groelandia ?

R. El mas desolado, triste y espantoso del

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mundo; por tierra no hay mas que rocas sin vegetacion, y por mar bancos de hielo de 200 varas de alto flotando por la superficie. El verano es allí muy corto, pero algunas veces muy cálido : en invierno el sol desaparece por espacio de seis semanas; el resplandor de la luna , de las estrellas y de las auroras boreales afortunadamente disminuye esta larga noche. No se conoce mas que la costa Sudoeste de Groelandia ; los velos impiden el acercarse á la costa oriental, y una cordillera de montañas que rodea la playa al Oeste no permite penetrar en el interior.

P. ¿Cuáles son los principales animales de la Groelandia ?

R. Entre los cuadrúpedos , los osos blancos, las zorras , los rengíferos, las liebres blancas, los perros , que se uncen á los carretones , y se come su carne; entre las aves , las águilas, los cuervos, muchas aves acuátiles, de las cuales una especie suministra el plumazon; en los mares, las ballenas; diversas especies de focas ó becerros marinos, cuya carne es el principal alimento de los habitantes, que algunas veces beben su sangre, sirviéndose de la grasa en vez de manteca de vaca y sebo, y de las pieles para hacer tiendas y vestidos. La caza y la pesca son los principales recursos de los habitantes de Groelandia.,

P. ¿Qué poblacion tiene Groelandia ?

R. La poblacion de este pais corresponde al inñospitable terreno, no habiendo mas de 6,000 habitantes colonos dinamarqueses , entre los cua-

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les se cuentan cerca de 1,000 hermanos moravos, y 11,000 naturales, casi todos cristianos.

P. ¿Cómo está dividida Groelandia?

R. En dos gobiernos : el del Sur, cuya capital es Buena Esperanza; y el del Norte, cuya capital es Gulhaven, en la isla de Disco , habitado por aborígenes Esquimales.

CAPÍTULO HI. NUEVA BRETAÑA Ó AMÉRICA INGLESA.

P. ¿Cuál es la historia de este pais ?

R. Preléndese que el Canadá fué descubierto en 1497 por los venecianos Juan y Sebastian Cabot. Francisco I tomó posesion de él en 1534; pero no fué sino en 1608 cuando fundaron los Franceses á Quebec, é hicieron de él una colonia importante. Los Ingleses la conquistaron en 1760, y desde entónces han extendido sus posesiones en toda la parte setentrional de América , á la que han dado el nombre de Nueva Bretaña. La poblacion indígena, que vive de la caza y pesca , nunca ha sido muy numerosa , y á veces ha tenido que sufrir carestía. Algunas tribus de Esquimales, en el Labrador, tenian costumbre de matar á las viudas y á los huérfanos por no deiarlos morir de hambre. Los misioneros moravos , que han fundado la colonia de Nain, abolieron tal uso, aconsejando á aquellas pusiesen de lado una parte de su pesca para alimentar á su familia. Esta region pertenece á los Ingleses, pero los

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pueblos indios que la ocupan son todavía libres casi todos , y han conservado sus antiguas supers. ticiones. El mayor número de colonos profesan la religion católica; los demas son protestantes.

P. ¿Cuáles son los límites de Nueva Bretaña ?

%. Este pais se extiende al Sudoeste de la Groelandia , desde el Océano Atlántico hasta el Grande Océano. Está bañado al Norte por el mar Polar, y tiene por límites al Sur los Estados Unidos, de que está en parte separado por los grandes lagos Ontario, Erie, San Clair, Huron y Superior. — Está comprendido entre 420 y 81" de lat. N., y entre 38% y 11129 de long. O-E. — Tiene 314,280 leguas cuadradas

P. ¿Cuáles son las posesiones de Nueva Bretaña ? 6

R. Bajo Canadá, Alto Canadá, Nueva Escocia A Nueva Brunswick, Newfondland , Cabo Breton, y la isla San Juan ó del principe Eduardo.

P. ¿Cuáles son los límites del Bajo Canadá ?

R. Al Norte los territorios de la bahía de Hudson; al Este el golfo de San Lorenzo ; al Sur el Nuevo Brunswick y los Estados Unidos , y al Oeste el Alto Canada.

P. ¿Qué clima es el del Bajo Canadá?

R. Tiene los dos extremos de frio y de calor, pero es sumamente sano.

P. ¿Qué especie de terreno es el del Bajo Cahadá ? ,

KR. La parte cultivada es fertilísima; la inculta

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Bajo Canadá?

KR. Trigo, pescado salado , maiz y tablazon.

P. ¿Qué poblacion tiene el Bajo Canadá ?

K. Cerca de 500 mil habitantes.

P. ¿ Cuáles son los principales rios del Bajo Canadá?

R: El San Lorenzo, Sorel, San Francisco, Chauidiere y otros.

P, ¿Cuáles son las principales ciudades del Bajo Canadá?

R. Quebec, que es la capital, con un buen puerto en el rio San Lorenzo, una fuerte ciudadela, bellos edificios y 200 mil habitantes ; y Monreal, ciudad considerable, á orillas del mismo rio.

P. ¿Cuál es la religion del Bajo Canadá ?

R. La católica , que tiene 2 obispos , 9 vicarios y 200 curas. (

P. ¿Qué gobierno es el del Bajo Canadá?

R. Se compone de un gobernador, un teniente gobernador , un consejo, nombrados por el rey, y una cámara de asamblea elegida por el pueblo.

P. ¿Cuáles son los límites del Alto Canadá ?

R. Las tierras de la bahía de Hudson al Norte ; el Bajo Canadá al Este; al Sur y al Sudoeste los Estados Unidos , y al Noroeste no tiene límites,

P. ¿Qué clima, y qué terreno son los del Alto Canadá? '

R. El clima es sano, los inviernos cortos y suaves. El terreno es excelente, y en muchas partes cubierto de bosques.

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P, ¿Qué poblacion tiene el Alto Canadá ?

R, Tiene 250 mil habitantes.

P. ¿Cuáles son los principales rios del Alto Ca: nadá? ” :

R. San Lorenzo, Otrawa , Niagara y otros.

P. ¿Qué presenta de particular el rio Niagara ?

R. La mas estupenda catarata del mundo, pues viniendo este rio del lago Erie, se precipita en el Ontario, y dividiéndose ántes de caer en dos brazos , forma dos cataratas : la grande tiene 800 varas de ancho, y el agua cae á la profundidad de 60 varas; la menor tiene solo 200 varas de ancho, pero es de mayor elevacion que la otra. El ruido que hace el agua se oye á veces á 10 y aun á 15 leguas de distancia, especialmente en el silencio de la noche.

P. ¿Cuáles son sus principales ciudades ?

R. Kingston y York, puertos del lago Ontario,

P. ¿Qué es Nueva Escocia ?

R. Una península que se une al Nordeste con Nueva Brunswick, y cuya poblacion pasa de 160 mil habitantes.

P. ¿Cuál es la principal ciudad de Nueva Escocia?

R. Haliaf, que es la capital, plaza fuerte con buen puerto y 20 mil habitantes.

P. ¿Cuáles son los límites de Nueva Brunswick ?

KR. El Bajo Canadá al Norte; el golfo de San Lorenzo al Este; Nueva Escocia al Sudeste, y el Canadá al Oeste. Su poblacion no pasa de 10 mil almas,

923 198 Exo

P. ¿Qué es Newfondland ?

R. Una isla al Este de la bahía de San Lorenzo, perteneciente á Inglaterra , que tiene 70 mil habitantes, y que es de mucha importancia por sus pesquerías.

P. ¿Qué son Cabo Breton y la isla de San Juan?

R. Dos islas de menor importancia, próximas á

Nueva Escocia, y cuya poblacion total no pasa de 6 mil habitantes.

CAPÍTULO 1V.

AMÉRICA RUSA.

P. ¿Qué es la América Rusa ?

R. Es un pais que ocupa la extremidad noroeste de la América setentrional, y solo está separado del Asia por el estrecho y mar de Behring. — Se halla entre 55 y 719 de lat. N., y entre 133% y 1709 de long. 0.-E. — Tiene 45,360 leguas cuadradas.

P. ¿Por quién está gobernado este pais de la

R. El emperador de Rusia ha cedido la soberanía de este vasto pais y de las islas dependientes á una compañía de negociantes; varios pueblos del interior conservan todavía su independencia. Entre estos hay una tribu con dos labios, que pa-

rece ser cuanto hay de mas bruto en la especie humana. |

P. ¿Cuál es el terreno de la América Rusa?

RR. Es tan montuoso y estéril, que no hay especie

ninguna de árbol, y casi ningun animal doméstico,

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P. ¿Cuánta poblacion tiene la América Rusa?

R. Los Indios sujetos á Rusia han disminuido tanto , que apénas llegan á mil almas.

P. ¿Cuál es el pueblo principal de la América Rusa?

R. Alejandría, donde reside el gobernador.

P. ¿Qué religion profesan los naturales de esta parte de la América ?

R. Aun no han abrazado el cristianismo, y estan sumergidos en la mas grosera supersticion.

P. ¿Es bien conocida la América Rusa?

R. De la América Rusa no se conocen mas que las costas del Sur y del Oeste, por no haberse podido penetrar en el interior de este frio pais ; las costas estan rodeadas de yelos durante una parte del año. Se divisan allí grandes bosques de pinos, y altas montañas cubiertas de nieve, entre las cuales se distingue el monte San Elías, que es el mas alto de la América setentrional.

P. ¿Cuál es el comercio de los habitantes de este pais ?

R. Preciosas pieles , que los pescadores y cazadores rusos ó naturales venden á los negociantes. Los indígenas tienen mucha industria natural ; los que viven en las costas construyen sus piraguas con arte, y ¿as conducen con gran destreza.

28 200 Eo CAPÍTULO V.

ESTADOS UNIDOS,

P.¿ Qué son los Estados-Unidos de América ?

R. Son una república federativa, compuesta de 33 Estados independientes entre sí, 5 territorios y un distrito teniendo cada uno sus leyes particula» res, su gobierno y sus cuerpos legislativos. La defensa del pais, los reglamentos del comercio y los intereses generales de la Confederacion, estan sujetos á una administracion general, en la cual

el poder legislativo pertenece á un congreso com»

puesto : 1*. de un senado para el cual cada Estado presenta 2 miembros; 2”. de una cámara de representantes, de la ci1al cada miembro representa 40,000 habitantes. El poder ejecutivo está en manos de un presidente, elegido para 4 años por los electores de todos los Estados.

P. ¿Como se llaman los 33 Estados, 5 territorios y 1 distrito que forman esta Union?

R. Los 33 estados son: Main», Nuevo Hampsire, Vermont, Masachuset, Rode Island, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Mariland, Virginia, Carolina del Nor:e, Caro=

lina del Sur, Georgia, Florida, Alabama, Misisipi,

Luisiana, Tejas, Michigan, Wisconsin, Minesota, Ohio, Indiana, Hinoy, Kentucky, Tenezse, Arkansas, Misuri, Yova, California, Oregon, 3territorios, que son,Nebraska, Kansas, Nuevo-Méjico, Utah, Washingtin. i distrito; que es Colombia. Esde notar

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33 201 Bio

que un territorio no puede constituirse en Estado y entrar en la Confederacion si no tiene 60,000 habitantes. Esta república es la mas poderosa del mundo.

P. ¿Cuáles son los limites de los Estados Unidos”

R. La Nueva Bretaña al Norte; el Océano Atlántico al Este; el golfo de Méjico al Sur; Méjico al Sudeste. — Estan comprendidos entre 25 y 54 de lat. N., y entre 69 y 127 de long. 0.-E.— Tienen 200,880 leguas cuadradas.

P, ¿Qué clima y qué territorio tienen los Estados Unidos ? :

R. El clima es sumamente variado en razon de la extension. El terreno presenta una sucesion de lagos , rios , montañas y valles, todo en grandes dimensiones, y cuyo suelo en algunas partes es estéril, y en otras muy fecundo y productivo.

territorio de los Estados Unidos?

R. Algodon en los Estados del Sur ; tabaco en Virginia; trigo en los Estados del centro y del Oeste; arroz en Georgia y las Carolinas; azúcar en la Luisiana, y pastos excelentes en los Estados del Este.

P. ¿Cuáles son los principales lagos de los Es tados Unidos ? |

R. El Superior, que es el mayor del universo , el Huron , el Santa Clara, el Erie, el Ontario, el Michigan y el Champlain.

P. ¿Cuáles son los principales rios de los Estas dos Unidos ?

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R. El Misisipi, el lines, el Ohio, el San Pedro, el Misuri, el Connecticut, el Hudson, el Delaware y el Mobila.

P. ¿Cuál es la poblacion de los Estados Unidos ?

R. Este pais, cuya extension iguala las dos terceras partes de Europa, en 1790 solo tenia /4 millones de habitantes, en 1820 tenia ya cerca 10 millones , y en el dia encierra 28 millones.

P. ¿A quién pertenecian ántes los que hoy son Estados Unidos?

R. Los mas antiguos, esto es la parte oriental, pertenecian á la corona de Inglaterra; pero despues de una revolucion casi general en ellos, y de una guerra que empezó el año de 1755, la Inglaterra reconoció su independencia en 1782 : los colunos , los cuales hicieron la sublevacion , fueron sostenidos por el rey de España y el de Francia. Mas adelante esta república se aumentó con la Luisiana, que compró á la Francia, y con la Florida, cedida por España.

P. ¿Qué lengua se habla en los Estados Unidos ?

R. La lengua inglesa es la del gobierno y de la mayor parte de los habitantes. Estos no presentan positivamente un carácter nacional particular; mas como la masa de la poblacion es de origen inglés, las costumbres , los gustos, las opinivnes y hasta las preoc:ya1ciones de ambos pueblos son idéntico». Los A: >-Americanos tienen ademas un sentimienio de independencia nacido de sus instituciones políticas, que tal vez llevan á ún punto extremado, y que es propio delos individuos

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48 203 Eto

de todas las clases. La poblacion de los Estados Unidos presenta una mezcla de varios pueblos : en el Nordeste, Este y Norte, la masa de los habitantes es de orígen inglés; se hallan tambien allí muchos Irlandeses, Holandeses y Alemanes. Los Franceses y los Españoles dominan en el centro y al Sur, y en las partes cultivadas de la region Oeste. En cuanto á los pueblos indígenas esparcidos en aquellas vastas comarcas, los principales son los Serpientes , los Panis, los Osages , los Siux , los Chipenais. De algunos años á esta parte se ha trasladado al Oeste del Misisipi á los Indios que habitaban al Oriente de este rio. Los Seminoles son los únicos que el gobierno americano no ha podido aun expulsar; los Seminoles habitan la Florida.

P. ¿ Qué religion se profesa en los Estados Unidos ?

R. Todas las religiones estan permitidas y protegidas en los Estados Unidos ; así es que se encuentra en este pais un gran número de cultos : pero la religion dominante es el protestantismo itividido en muchas sectas.

P. ¿En qué estado se halla la educacion en los Estados Unidos?

R. Pocos paises hay donde la instruccion pri-

_Maria y la educacion esten vigiladas con tanto cui-

dado como allí. Las artes y ciencias son muy fomentadas; hay colegios, bibliotecas públicas, librerías é imprentas, yendo cada dia en aumento su prosperidad,

343 201 Eso

P. ¿Cuáles son las principales ciudades de .os Estados Unidos?

R. Washington (40,000 hab.), sobre el Potomac, capital de la Confederacion; fué fundada en 1792 para ser el asiento del congreso y la residencia del presidente. Es muy vasta; pero 10 está poblada á proporcion de su extension. Se ven ya en ella muchos monumentos notables. El nombre de esta ciudad es el del general que mandó las tropas americanas durante la guerra de la independencia, para sustraer á esta parte de América dei yugo de Inglaterra : en honor del ilustre general Washington se ha propuesto, llamar á los - Estados Unidos Washinglonia. — Nueva York (700,000 hab.) , á la embocadura del Hudson, es el puerto mas considerable y la ciudad mas comerciante de los Estados "nidos. — Filadelfia (410,000 hab.) , á la orill del Delaware, que es navegable para los mayores barcos, es la segunda ciudad de los Estados Unidos.—Baltimore170,000 hab. , ciudad muy comerciante , tiene un puerto que puede contener, segun dicen, 2,000 bajeles, En ella está la silla de un arzobispado del cual depena.: todos los obispos de la Finion. — Boston 140,000 hab. posee un buen puerto, y hace un gram comercio. En esta ciudad es donde empezó la revolucion que produjo la independencia de los Estados Unides. Boston vió nacer á Benjamin Franklin, inventor del pararayos , y uno de los jundadores de la libertad americana. — Nueva

Orleans 150,000 hab. fué fundada por los Fran-

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ceses en 1747 durante la regencia del duque de Orleans. —vCharleston (50,004 tab. ), ciudad fuerte y muy comerciante , tiene un puerto vasto y cómodo. — Son tambien ciudades notables Pittsburg, Albany, San Luis , Cincinnati y otras,

MÉJICO.

P. ¿Cuáles son los límites de Méjico? Ri. Los Estados Unidos al Norte y al Nordeste , los Estados Unidos y el golfo de Méjico al Este, Guatemala y el Océano Pacifico al Sur, y al Oeste el Océano Pacífico y el golfo de Californias. — Se halla situado entre 150 40/ y 420 de lat. N., y en-- tre 89% y 1269 50' de long. 0.-E. — Tiene 108,540 P. ¿Cuál es el aspecto físico de Méjico ? R. El terreno es muy bajo en las costas, vero á poca distancia de ellas se eleva gradualmente hasta llegar á una elevacion de 6 á 8 mil pies sobre el nivel del mar, en cuya altura se extienden Vastas llanuras, que presentan el singular espectaculo de una gran extension de tierra llana sobre unas empinadss montañas. : P. ¿Cuáles son las cualidades del terreno de Méjico con respecto á su fertilidad ? | KR. Una parte del territorio situada al Norte del Trópico, es estéril por falta de humedad : tambien hay partes improductivas en las lanuras :

33 206 E%o

pero la mayor parte del territorio mejicano es uno de los paises mas fértiles, mas abundantes y mas productivos del mundo.

P. ¿Qué clima es el de Méjico ?

R. Muy templado, á pesar de fener un tercio del terreno en la zona tórrida, pero la elevacior produce una gran diminucion de calor.

P. ¿Cuáles son las principales montañas de Méjico?

R. Las que forman la vasta cadena llamada cordillera de Méjico, en la que las cumbres mas altas son Popocatepetl, Orizava , Istacigualt y otras muchas.

P. ¿Cuáles son los volcanes en actividad?

R. Orizava, Popocatepetl , Tustler, Colima y Jorullo.

P. ¿Cuáles son los principales productos vegetales de Méjico?

R. La banana, tabaco, azúcar, añil, vainilla, cochinilla, el cacao, el algodon, el palo de campeche, la caoba, la jalapa, el nopal, la palma, el pino, el cedro y todos los árboles gomo-resii0sos , todos los granos, y con particularidad el maiz, todas las frutas de los climas ardientes y de los templados. Una planta singular de Méjico es el maguey, una especie de pila, de la que se saca gran cantidad de jugo, y fermentado forma el pulque y el mezcal, que son dos bebidas de un consumo puramente interior , pero generalísimo,

P. ¿ Cuáles son los productos del reino animal?

R. En todala superficie de la República hay mucho ganado vacuno, lanar, de pelo y de cerda, como

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tambien ganado caballar y mular, y es tal la multiplicacion y abundancia de estos cuadrúpedos, que hay tropas de ellos que vagan sin dueño por los campos, y se denominan mesteños. P. ¿Cuáles son los principales productos minerales de Méjico ? i R. Oro y plata. Méjico posee las minas mas ricas del mundo, de las cuales se saca mas plata que de todas las minas reunidas de los demas paises de América; encierran tambien gran cantidad de cobre, hierro, plomo y estaño : tambien hay mercurio, zinc, antimonio, arsénico, cobalto, etc. ; Las minas de plata mas ricas en todo el Imperio Mejicano estan en Guanajuato, una de las ciudades principales, cuya poblacion es de 41,000 habitantes : allí está la mina mas honda que se conoce, cuya profundidad en 1806 llegaba ya á 718 varas debajo de tierra. La ciudad de San Luis de Potosi, cuya poblacion es de 20,000 habitantes, posea tambien ricas minas de plata, que hacen mas rico este departamento, por ser tambien plaza comercial. P. ¿Cuáles son los principales rios de Méjico ? R. Los mayores son el Bravo del Norte y el Colorado. P. ¿Cuáles son los principales lagos de Méjico ? KR. El de Tezcuco, donde está situada la capital, el de Chapala, el de £Lumpango y otros. P. ¿ Qué Estados y territorios componan la República Mejicana? R. La República Mejicana sedivide en 50 departamentos y en ocho divisiones militares,

NUMEROS.

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DEPARTAMENTOS,

Yucatan. ... Campeche. . . La Laguna. . Tabasco. . . . Chiapas. . .

Tehuantepec. . Oajaca. . . . Ejutla. . .. Teposcolula . Vera Cruz. . Tuxpam. . . Puebla... . Tlaxvuala. . . . . Valle de Méjico, Tulancingo. . PU... Toluca. . . Iturbide. . Queretaro. Guerrero. , Alcapulco . Michoacan. Tancitaro. . Coalcoman. Colima. . . Jalisco. . . Autlan.. . Nayarit. . . Guanajuato. . Aguascalientes, Zacatecas... . . Fresnillo. ...., San Luis Potosí. . Matehuala. . ., Tamaulipas. . . Matamoros. . . , Nuevo-Leon. . +. . Coahuila. ...... MapiMi......

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CAPITALES.

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San Juan Bautista. San Cristobal. Suchi,

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Toluca,

Tasco. Queretaro. Chilpancingo. Alcapulco. Morelia (Valladolid). Tancitaro. Coalcoman. Colima. Guadalajara. Autlan. Acaponeta. Guanajuato. Aguascalientes. Zacatecas. Fresnillo.

San Luis. Matehuala. Ciudad Victoria, Matamoros. Monterey. Saltillo.

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VE MO... Sinaloa, 42 Durango. ...... Durango. 00 NUDOS. +... ... . 1ndee.

4 Alamo... .. . Alamos. 40 SOMO... .... Ures.

46 Arizona. ..... « + El Altar, 47 — Huejuquilla..... Jimenez. 48 Batopilas ....... Hidalgo. 49 — Chihuahua. ., « Chihuahua. 50 Galifornia. ..... La Paz.

DIVISIONES MILITARES.

El territorio de la República está dividido en ocho divisiones militares.

La primera comprende los departamentos del Valle de Méjico, de Iturbide, de Toluca, Guerrero, Acapulco, Michoachan, Tula y Tulancingo. La Capital de esta division es Toluca.

La segunda comprende los de Veracruz, Tuxpan, Puebla, Tlaxcala, Teposcula, Oajaca, Tehuantepec, Ejutla; la Capital es Puebla.

La tercera Comprende los de de Fresnillo, Matehuala, Tamaulipas, Potosi, Queretaro, Guanajuato; la Capital es San Luis Potosi.

La cuarta comprende los de Nayarit, Zacatecas, Aguascalientes, Jalisco, Autlau, Colima, Coalcoman y Tancitaro; la Capital es Guadalajara.

La quinta comprende los de Cohahuila, Mapimi, Nuevo-Lecn y Matamoros; la Capital es Monterey.

La sexta comprende los de Durango, Nazas,

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Chihuahua, Batopilas y Huejuquilla; la Capital es Durango.

La séptima comprende los de Campeche, Yucatan, La Laguna, Tabasco y Chiapas; la Capital es Merida. (

La octava comprende los de Mazailan, Sinaloa, Alamos, Sonora, Arizona y California; la Capital

es Culiacan. P. ¿Cuál es la poblacion de la República?

R. Los cálculos mas acertados dan cerca de 8 millones de habitantes y se dividen en 3 clases principales : 12 los blancos, en número de unos 3 millones, 2 los Indios ó indigenas, 33 La sangre mezclada, que forma casi 4,000,000.

P. ¿Qué religion se profesa en Méjico ?

R. Todos les Mejicanos, sin distincion de castas, profesan la religion católica bajo la direccion de 3 arzobispos y 20 obispos, con 1,222 parroquias algunos Colegios Seminarios, y varios conventos de religiosas de var'os órdenes cuyo número era antes de 58, y hoy está reducido á causa de los acontecimientos políticos últimos. Con fecha 27 de Diciembre de 1864 fue autorizada la tolerancia de cultos, y en virtud de ella, Méjico posee en la actualidad una capilla protestante.

P. ¿Qué lengua se habla en Méjico ?

R. Se hablan en Méjico 20 idiomas diferentes que no tienen ninguna analogía entre sí, y 44 de ellos con sus gramáticas y diccionarios. — Debemos decir ue paso que los Mejicanos se distinguen por su ilustracion, la cual marcha rapidamente

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desde mediados del siglo último. Existen en la cau pital y en las provincias, universidades, colegics bibliotecas, etc. El Gobierno estimula el celo de las municipalidades en cuanto ¿. la enseñanza de primeras letras, cuyo número de escuelas estable. cidas en Méjico despues de la independencia excede á toda ponderacion ; en las ciudades, en las villas, en los pueblos y aun en las aldeas las hay, al ménos para leer y escribir. La importacion de toda clase de libros, permitida allí con derechos de aduana, y el ansia de tenerlos y estudiarlos es siempre creciente en aquel Imperio, por manera quese puede asegurar que en ninguna de las otras secciones de América hay tantas colecciones de lio bros como en Méjico,

P. ¿ Cuál es la capital de Méjico ?

R. Méjico, en el Valle de Méjico, la ciudad mas grande y mas hermosa del Nuevo Mundo (200,000 hab ) : sus calles son espaciosas y tiradas á cordel. adornadas sus grandes y bellas casas con azoteas en vez de tejados, que presentan un aspecto agradable. La plaza mayor es una de las mas hermosas que existen; la magnífica catedral, el antiguo palacio del virey, ahora residencia del Presidente de la República, la casa de Estado edificada por Cortés, y una fila de casas con portales forman el contorno; en medio se ha colocado la primera piedra de un monumento dedicado á la memoria de la independencia Mejicana : antiguamente se admiraba allí la hermosa estatua ecuestre de Carlos IV, que es considerada como la primera del

33 212 E%o

mundo despues de la de Marco Aurelio de Roma, hoy se halla colocada á la entrada del hermoso paseo que lleva el nombre del Virey que en la entónces Nueva España lo formó Bucareli. La catedral esel massnutuoso templo de toda la América : en cuanto á ornamentos en metales preciosos, esta iglesia, como la de la Puebla, es sin paren el mundo. El número de iglesias, capillas y conventos es tan crecido en aquella ciudad, que se podria llamar á Méjico la Santa Ciudad del Nuevo Mundo; algunos de estos edificios, que merecen la atencion hasta del viagero que llegase directamente de Roma, reunen la grandeza á la magnificencia. Los demas edificios públicos notables son muchos. La casa de moneda debe mirarse como el establecimiento de este género mas singular que ha existido jamas, por la asombrosa cantidad de pesos que se han acuñado en él, y que circulan por todas partes del globo; cuando las minas estaban en plena actividad, 20 volantes servidos por 400 operarios acuñaban 80,000 pesos por dia. La minería, este edificio cuya construccion ha costado tantos millones, es el mas grandioso y bello por su arquitectura de cuantos de esta especie existen en Europa. Deben tambien nombrarse el antiguo palacio de Inquisicion, ocupado por la escuela de medicina, la universidad, los colegios de San lldefonso y Letran, el hospital de Jesus fundado por Cortés, en cuya hermosa iglesia adyacente reposan las cenizas de este conquistador en un bello monumento, la academia de bellas artes, la tesorería, el jardin botánico, la comandancia general, las dos

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cámaras del consejo. Esta ciudad es el centro de las ciencias y artes en el Nuevo Mundo. Su comercio es muy extenso no solo con ambas Américas, sino tambien con el Asia y Europa Posee manufacturas de jabon, tabaco, polvora, etc. Ha padecido mucho esta ciudad en las inundaciones; la

. que ocurrió en 1629 hizo perecer 40,000 personas.

Se dice que ántes de la conquista por los Españoles se contabar en la ciudad de Méjico 80,000 casas, 3 palacios imperiales y muchos templos ricos. Tomada por Cortés despues de un sitio de 3 meses, fué reducida á cenizas, pero reedificada en el mismo sitio. Forma un cuadrado de 2 leguas de largo y cerca de otras tantas de ancho; es la ciudad mas considerable del Nuevo Mundo, y hay pocas en

Europa que le sean superiores en punto á arquitectura.

P. ¿Cuáles son los lugares mas notables, situa= dos en los alrededores de Méjico ?

R. Chapoltepec, antiguo palacio ue Montezuma, Tacubaya, donde está el palacio del arzobispo, 2,500 hab, Tlalpan ó San Agustin de las Cuevas, que desde la revolucion se ha hecho una ciudad floreciente con una casa de moneda; tiene 6,500 hab. Guadalupe, célebre por el rico Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, el mas reverenciado de todo el Nuevo Mundo, 2,500 hab. — Mas léjos al N. se hallan San Cristóbal, cerca del lago de este nombre, donde se admira el gran dique que tiene 4 millas de largo. Huehuetoca, notable por el célebre desagúe, obra hidráulica de las mas gigantescas, Tula, pequeña

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ciudad bien poblada. — Al N.-E. nombraremos Otumba, en otro tiempo grande y muy poblada. — Al E. de Méjico se halla Tezcuco, mirado como la ciudad mas sabia de la República ántes de la in. vasion española; era, por décirlo asi, al Aténas de América; residiendo en ella los historiadores, oradores, poetas, artistas y hombres célebres en todas las ciencias cultivadas por los pueblos Aztecas. A algunas millas de esta ciudad se halla un lugar que los indígenas nombran Baño de Montezuma, porque sirvó de baño á este monarca. — Al S.-E, se encuentran primero Lerma, pequeña ciudad bastante bien edificada; y mas léjos Toluca, impor= tante por su poblacion, por el elevado volcan, hoy apagado, á que da su nombre, y por sus fábricas de jabon y velas de sebo; allí se hacen los mejores jamones y chorizos de toda la República.

P. ¿ Cuáles son las demas ciudades y lugares mas notables de la República Mejicana.

R. Hé aqui la descripcion de las ciudades y pueblos que nos ha parecido deber citar en algunos departamentos de esta república.

REGION DEL NORTE. En el departamento de Coahusla, Saltillo, la ciudad mas rica y mas poblada; Santiago de la Moncloa, bellamente situada á la derecha del Rio Grande, á 66 leguas de su actual capital ; Parras, cerca de una laguna de este nombre, y en donde se da muy bien la vid.

En el Departamento de Durango: Durango, ciudad episcopal bastante bien edificada, con un seminario, casa de moneda considerada eomo la tercera dela República; tiene 25,000 habitantes. Los

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otros lugares mas importantes son San Juan del Rio, con una poblacion de 10,000 almas; San José del Parral, asiento de la Audiencia para los departamentos de Durango y de Chihuahua.

En el Departamento de Chihuahua : Chihuabua, grande y hermosa ciudad, de 30,000 habitantes su iglesia principal es una de las mas hermosas; de la República, siendo tambien notable el palacio de Estado ; en sus alrededores hay ricas minas de plata. Por esta riqueza merece tambien citarse la ciudad de Santa Rosa de Cosiquiraqui.

En el Departamento de Zacatecas: Zacatecas, ciudad de 25,000 habitantes, importantísima por las minas de plata que se explotan en su distrito : tiene un colegio, y su casa de moneda es la segunda de la República.

kn el Departamento de Aguascalientes : Aguas-

calientes con 30 mil habitantes, es una de las ciu. dades mas hermosas y mas industriosas de Méjico, afamada por su fábrica de paños y por las aguas termales que la han dado su nombre. San Juan de Lagos, villa de 5,000 almas afamada por su feraz agricultura, y con terreno fértil en trigo, maís, frijoles y Otros granos; sus campos mantienen mucho ganado y en sus alrededores se esplotan minas de plata. Jerez, Pino, Noxistlan, Sombrerete y Fresnillo son ciudades notables por su poblacion de 144 48,000 almas, y las dos últimas tambien por sus minas de plata.

En el Departamento de Guanajuato ; Guanajuato,

con 45,000 habitantes, posee las minas de plata mas ricas de Méjico; allí esta la mas honda que se

343 216 Tio

Conoce ; estas minas rodean ¿ Guanajuato, y han formado para su laborio eomo otros tantos arrabales, teniendo algunos una poblacion considerable, Leon, bonita ciudad ; el comercio es en ella muy activo, y es ra mas poblada despues de la capital, Dolores, donde empezó la revolucion de Méjico dirigida por su célebre cura Hidalgo. Celaya, ciudad rica, comerciante y bien construida. Irapuato, importante por su poblacion de 20,000 hab. San Miguel, hermosa ciudad celebro por su abundancia de agua y los nombrados baños de Guadiana, es uno de los lugares de la República que mas pro» duce, sus manufacturas son en lo general los estambres, y allí se fabrican los llamados Zarapes.

En el Departamento de Jalisco : Guadalajara, grande y hermosa ciudad, asiento de un arzobis-. pado muy rico : se admiran en la catedral soberbias pinturas de los mejores artistas de España, posee una magnifica penitenciaria y el suntuoso hospital de Belen y el hermoso edificio del hospicio, tiene universidad con otros varios establecimientos literarios, casa de moneda, con 60,000 hab. Las demas ciudades son San-Blas y Tepic.

En el Departamento de Colima solo nombraremos á Colima, pequeña ciudad bastante bien edificada y Situada en un valle feracísimo.

ReGioN DEL ESTE. En el Departamento de Nuevo Leon : Monterey, ciudad de mediana extension, de bastante comercio, y asiento de un obispado y de la Audiencia para este departamento, el de Ta= maulipas y el de Cohahuila y Tejas.

En el Departamento de Tamaulipas : Ciudad Vic-

to, y han s arrabasiderable, ella muy a capital, léjico dia, ciudad uato, imSan Miundancia liana, es nas pro» l los esTapes. dalajara, arzobis- | soberEspaña, suntuoso hospicio, 1mientos hab. Las

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058 217 Eo

toria, pequeña ciudad fundada en 1824. Aguayo, pequeña ciudad, antigua capital. El Refugio, importante por su puerto y su comercio. Altamira, y Tula.

En el Departamento de San Luis de Potosí : San Luis de Potosí, ciudad ántes muy populosa, ahora no tiene mas de 25,000 hab.; posee hermosos y elegantes edificios. Nombraremos asimismo á Catorce, famoso lugar por la riqueza inmensa de su mina de plata; Charcas, Ramos y Guadalcazar son otros lugares importantes por sus ricas minas del mismo metal.

REGION DEL OESTE. Ln el Departamento de So-- nora. Ures, ciudad que va aumentándose todos los dias, desde que es capital del departamento : Arispe, al O delas cabeceras de Yaqui, residencia del Obispo de Sonora, y con minas de oro. Su puerto principal y de libre comercio es la villa de San José de Guaimas, en el Golfo de la California, donde ademas tiene otros muchos. Las villas del Pitie, Horcasitas y san Sebastian adquieren grandes progrosos.

En el Departamento de Sinaloa. Sinaloa con 412,000 hab. y abundancia de mantenimientos, especialmente en esquisitos pescados. Culiacan, situada ventajosamente sobre el rio de su nombre. Alamos y Rosario, reales de Minas, Mazatlan, puerto principal.

En el Depratamento de California, La Paz que decae de dia en dia, es un pequeño puerto abierto al cabotaje. Loreto, á 40 leguas de ella se encuentran ricos minerales de plata, y en sus cer=

53 218 20

canías planicies cubiertas de bella sal en forma de cristales.

REGION DEL SUR. En el Departamento de Michoacan : Morelia con una poblacion de 25,000 hab., es ciudad episcopal, y su seminario es uno de los mas concurridos de la República. Pascuaro, bonita ciudad, notable por su bella situacion. Zintzunzant, preciosa ciudad, en otro tiempo cap. del reino de Michoacan. Tlalpuxahua, importante por su poblacion y sus minas de plata; Zamora y Ario lo son por su comercio.

En el Departamento de Méjico: Tlalpan, Tula, Tezcuco y Toluca, ya descritas al tratar de los alrededores de la ciudad de Méjico. Cuernavaca, importante por un antiguo monumente. Acapulco, ciudad pequeña, cuyo puerto pasa per el mas hermoso de la República, pero su aire es pestilencial durante los calores. Tixtlan, pequeña ciudad. Temascalpec y Tasco, célebres por sus minas de plata.

in el Departamento de Querétaro : Querétaro, de 27,000 hab., es una de las ciudades mas indus: triosas de Méjico; fabrica paños y marroquines. Cadereita, pequeña ciudad, importante por las rieas minas de plata quese hallan en su distrito. San Juan del Rio, notable por su grande feria del mes de octubre, y sobre todo por el Santuario de Nuesire Señora del mismo nombre, visitado por gran número de peregrinos.

En el Departamento de Puebla: La Puebla de los Angeles, ciudad de 70,000 hab., es despues de las de Méjico, Guanajuato y la Habana, la mas consi"

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de Michoa- 00 hab., es uno de los aro, bonita . Zintzunp. del reino por su poy Ario lo

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derable de las antiguas posesiones españolas en América tenia hermosas iglesias, y edificios públiCos, pero las dos revoluciones de que fue cuna, y Mas que todos el sitio 4 que durante 63 dias la su= jeto el ejército frances al mando del entónces geral Forey, como tambien los preparativos hechos para las fortificaciones de la plaza, destruyeron de tal modo á esta ciudad que hoy se halla reducida á menos de las dos terceras partes de su antigua esplendor, pues desaparecieron infinidad de monumentos y edificios tanto públicos como de particu= lares, y entre estos solo nombraremos á San Agustin que era una de las Iglesias mas afamadas por su hermosura en el país, así como su elegante alameda que era la mejor despues de la capital. En los alrededores de la Puebla de los Angeles y en un circuito de 10 leguas se hallan Cholula y Tepeaca, pequeñas ciudades; Huejocingo, antiguamente de suma importancia; Tehuacan, notable por su poblacion; y Atlixco, por la hermosura de su cli. ma y la fertilidad de su terreno.

En el Departamento de Tlascala : Tlascala, muy decaida, y apénas importante sino por los recuerdos de su antiguo esplendor, Los Tlascaltecas se declararon desde los primeros dias , la invasion por aliados de Hernan Cortés.

En el Departamento de Oajoca : Oajaca, Obispado, una de las mas hermosas ciudades del Imperio tiene

24,000 almas, y un clima afamado por su bondad y

los largos años que viven sus habitantes ; este fértil país produce mucho algodon, azúcar, seda, etc,

Los lugares de mas importancia en su delicioso

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3 220 Elo

valle son Santa María del Jule, Talixtaca, Huayapa, Zachita, Etla, Azompa, Chilapa y Ocotlan. Las demas ciudades y lugares mas principales son Tepezcolula, Tehuantepec, Villalta,

En el Departamento de Veracruz : Veracruz, ciudad de 40,000 hab., es el centro del comercio de Europa con Méjico; su clima es cálido, muy malsano, y causa con frecuencia la fiebre amarilla: la ciudadela de San Juan de Ulúa, construida en un islote, domina á la ciudad y protege el puerto, y es la mejor y mas importante fortaleza de la República. Las otras ciudades: mas notables son AlvaraJo, Papantla, Jalapa; Orizaba, una de las ciudades mas florecientes de la República, y notable especialmente por sus inmensos plantios de tabaco; Córdoba, tambien notable por sus vastos campos

" de tabaco; Tuxtla y Goazacoalcos.

En el Departamento de Tabasco no se hallan sino pequeñas ciudades. Nombraremos San Juan Bautista, por ser la capital; y Nuestra Señora de la Victoria porque allí desembarcó Cortés, y ganó una victoria en su memorable expedicion contra el imperio de Méjico.

En el Departamento de Yucatan : Mérida, ciudad de mediana extension, residencia de un obispo, y de 'a Audiencia para los departamentos de Chiapas, Tapasco y Yucatan. Campeche, ciudad de 6,000 hab. contada entre las plazas fuertes de la República, hace un gran Comercio de cera, y del famoso " palo de campeche que se corla en sus selvas, E

En el Departamento de Chiapas: San Cristobal, pequeña citudad, residencia de un obispo ; Chiapas

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943 221 E

de los Indios, Tuxtla, San Bartolomé de los Llanos, Comitlan y Chamula, todas importantes por su poblacion.

Las ciudades principales de todos estos departamentos son : Méjico, La Puebla de los Angeles, Guanajuato, Guadalajara, Zacatecas, Veracruz, Querés taro, Morelia, Oajaca y San Luis de Potosi.

P, ¿Quién fué el conquistador de Méjico ?

R. Hernan Cortés, natural de Medellin en España,

P. ¿Cuáles son los principales sucesos de la historia de Méjico ?

R. Este pais hacia ya tiempo estaba sometido á una nacion poderosa y floreciente llamada Aztecas, cuando Hernan Cortés lo conquistó en 1521. Los Aztecas fueron precedidos de los Toltecas, que se dejaron ver por la primera vez en 1148, y de los Chichimecas en 1170. A tiempo de la conquista, las artes y la civilizacion habian ya hecho algunos progresos entre los Mejicanos, como lo atestiguan pirámides de un trabajo asombroso y otros monu= mentos notables que se conservan aun hoy dia; pero su religion era muy cruel, puesto que inmolaban á sue dioses víctimas humanas. Desde entónces Méjico fué gobernado por vireyes españoles, habiendo llegado el primero en 1535, hasta la revolucion empezada por el cura Hidalgo en 45 de setiembre de 1810, continuada por el cura Morelos y otros gefes, y paralizada á fines de 1819. Una segunda revolucion efectuada en 4821 arruinó casi enteramente la potestad española en aquel pais, y en mayo de 1822 nombraron los Mejicanos como emperador á Agustin Iturbide, quien obligado á

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33 222 o

abdicar en 1823 dejó toda la autoridad en poder del congreso. Se fluctuó por algun tiempo entre la monarquía, el federalismo y el centralismo, hasta que por fin se adoptó la federacion en la Acta constitutiva y Constitucion federal que han regido en la República Mejicana hasta fines del año 4836, en cuya época. se innovó la forma de gobierno y se adoptó el centralismo. Méjico ha sido el primer pais de América ántes española cuya independencia ha sido reconocida por España. Posteriormente á esta época Méjico fue gobernado en la forma de

. República unas veces bajo el centralismo y otros

bajo lá federacion, así duró hasta Junio de 1863 época en que la capital fue Ocupada por el ejército frances, y despues de la salida de este, fué procla. mada de nuevo la República.

ESTADOS DEL CENTRO-AMÉRICA.

P. ¿Cuáles son los límites de las repúblicas del Centro-América ?

R. Oajaca al Oeste ; Yutacan al Nordeste; y Ve: raguas al Sudoeste; el Océano Pacífico al Sur, y el Océano Atlántico al Norte. — Está situado este pais entre 80 y 180 de lat, N., y entre 830 y 970 de long. O.-E. — Tienen 16,500 leguas cuadradas.

P, ¿Qué clima es el de estos Estados ?

R. Como la gran cadena de montañas que n !corre ambas Américas, atraviesa al Centro-América del Norte al Sur, el clima es all templado : sia em

3 223 Bio

poder '” bargo, enel interior es muy variado á causa de

ntre la E las muchas elevaciones del terreno.

, hasta 4 P. ¿Qué especie de terreno es ?

¡A CON= al R. Sumamente fértil, y abundante en preciosos

ido en Él productos; pero el aire es malsano en las costas,

36, en E y el pais experimenta con frécuencia violentos

se terremotos.

nota ¿ P. ¿Cuáles son los principales productos del

ale ff reino vegetal?

a dá b R. Granos, frutas exquisitas, muchas maderas dios h preciosas, como cedro, caoba, granadillo y gua-

1863 E yacan ; plantas medicinales, como palo de la vida,

ército zarzaparrilla, contrayerba, calaguala, y bálsamos rocla. ES y gomas. Ademas produce té, café, cochinilla, cd vainilla, azúcar, algodon, cacao y añil. EN P. ¿Cuáles son las principales producciones del 3 reino mineral ? 4 R. Dícese que este pais posee ricas minas de plata; pero no estan laboreadas : las tiene tambien de cobre, hierro, estaño, plomo, talco, salitre y as del azufre. y Von P. ¿Cuáles son las producciones del reino aniur, y mal? í > est R. Los animales domésticos llevados de Europa 70 de so han multiplicado allí mucho, y especialmente as. se nota la zorrilla; el tapiro es el animal silvestre mas notable. El quezal es una magnífica ave cuyo COrre plumaje es muy estimado. a del P. ¿Qué poblacion tienen estas repúblicas ? em R. Unos dos millones de habitantes. La poblacion

del Centro-América presenta grandísima analogía

33 224 Eto con la de Méjico, y particularmenté con los In. dios, que son en número de cerca un millon A siendo en general civilizados, excepto algunos

pueblos, como son los Quiches, los Taucas, los 4 Moscos ó Mosquitos, etc. : estos últi. -. que 3 habitan la península de Honduras, has ..user- q

vado su independencia. Los Ingleses tienen algunos establecimientos en la costa de esta peninsula.

P. ¿Qué hay que decir sobre lenguas, instruccion'pública y religion?

R. Lo que hemos dicho de la República mejica-

na respecto á lenguas, instruccion y religion, se 3 aplica igualmente á las repúblicas del Centro- de

P. ¿Qué particularidades hay que notar en el territorio del Centro-América. A R. 4. El lago de Nicaragua en el distrito de Na Leon, uno de los mas vastos del universo, pues dl tiene mas de 60 leguas de largo y mas de 30 de ) ancho. 2. La diversidad de naciones de Indios que existian ántes en aquel territorio, y de que todavía hay restos. 3. Los vestigios que aun existen de una nacion grande y poderosa, como se echa de ver por los monumentos que se conservan. 4. La estrechez del territorio, y su colocacion entre los dos Océanos. E P. ¿ Cuáles son las montañas de este pais ? a R. La gran cadena volcánica que lo atraviesa y de Noroeste á Sudeste, y á la que se le puede E dar el nombre de montes Guatemaltecos, se junta

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23 225 Eo

por un lado con la cordillera que recorre el centro de Méjico, y por el otro con los Andes de la América meridional : algunas de sus cumbres alcanzan dr de 14 mil pies sobre el nivel del mar.

. ¿ Cuáles son los principales volcanes de Cennes ?

R. Son infinitos, pero el mas singular de todos es el de Masaya, que no arroja cenizas ni humo, aunque la claridad que sube perpendicularmente á las nubes, facilita leer por la noche un libro á distancia de una y dos leguas, y es visible hasta treinta. La materia incandescente que hierve en dicho volcan se parece tanto al oro en fusion, que los primeros Españoles la tomaron por este metal, y ensayaron, aunque en vano, el sacar algunas partes de la profundidad del cráter. En enero de 1835 reventó un espantoso volcan en el alto monte Consigilina, cerca del lago Conchagua en Nicaragua : el ruido de los truenos se oyó casi simultáneamente en la ciudad de Chiapas á distancia de 325 leguas, y por el Peten, á la parte Opuesta, á la de 322.

P. ¿Cuál es el principal rio navegable del Centro.

R. El de San Juan, que por mas de 30 leguas es navegable para barcos de 40 á 12 pies de calado,

P. ¿Cuál es la division actual del Centro-América ?

R. Este pais comprende cinco repúblicas como sigue : 4 Guatemala, 2 San Salvador, 32 Hondu-

ras, 4* Nicaragua, 50 Costarica. '

3 226 Bio voces

DIVISIONES. POBLACION, CAPITALES.

GUATEMALA .o..o.oo... 11,000,000 | Nueva Guatemala. SAN SALVADOR... +.... | 600,000 | San Salvador. HONDURAS... ... «00... | 340,000 | Comayagua. NICARAGUA. o... 1.0.0.0... | 350,000 | Leon. COSTARICA...o:00.... | 200,000 | S, José de Costariéa,

P. ¿Cuáles son las principales ciudades de esvas repúblicas?

R. En la república de Guatemala : Guatemala que es la capital de la república de dicho nombre; está situada en un valle, siendo su clima delicioso, y el terreno fértil y bien cultivado. Esta ciudad fué edificada en 4772, despues de la catástrofe que destruyó en gran parte Guatemala la Antigua en un terremoto que duró cinco dias ; las calles son muy anchas, tiradas á cordel y perfectamente empedradas, con casas de un solo piso á causa de la lrecuencia de terremotos; sus edificios mas notables son la catedral, el palacio arzobispal, el colegio de Infantes, el palacio del gobierno, el de la Audiencia, la casa dd moneda y la aduana; tiene varios institutos iterarios, entre los cuales se distinguen la universidad, los dos colegios de infantes y Tridentino, la academia de be'las artes, la sociedad económica, la biblioteca pública, el gabinete de historia natural y el museo de anatomía ; es residensia de un arzobispo, y provisio-

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nalmente del presidente del congreso , como tambien de todas las autoridades centrales de la República. Aunque carece de rio navegable, hace un gran comercio, pues se trasportan las mercancías en mulos; sus habitantes son industriosos, fabricando telas de algodon, alfarería, platería, esculpidos en madera y piedra, etc. Esta ciudad tiene 50,000 habitantes. ,

En el Estado de Guatemala : Guatemala la Antigua, destruida casi toda, como acabamos de decir, en 1772 por las erupciones y terremotos causados por los dos terribles volcanes de Agua y de Fuego, entre los que está situada ; con este motivo perdió un gran numero de sus edificios, transfiriéndose á Guatemala la Nueva el arzobispado, la universidad, el tribunal supremo y todas las autoridades centrales de Ja gran provincia de que era capital : tiene en el dia 18,000 habitantes. Nombraremos en seguida Guatemala la Vieja , á causa de su antigúedad, siendo la mas antigua de las tres ciudades de este nombre; fué destruida en 1541 por el volcan de Agua, y su poblacion actual no pasa de 5,000 almas. Verapaz, que es la capital de una provincia muy fértil, pero en la cual llueve los nueve meses del año; su poblacion es de 12,000 habitantes. ?

En larepúblicadeSan Sulvador : San Salvador, situada cerca del volcan de su nombre, en medio de hermosos plantios de tabaco y añil; algunos bellos edificios, varias manufacturas, un comereso activo y una poblacion de 40,000 habitantes la

43 228 Eo hacen colocar entre las ciudades principales de los nuevos Estados americanos. Sonsonate, importante por su comercio; Isalco y San Vicente por sus poblaciones, y Matapá por sus minas de hierro.

En la república de Honduras : Comayagua, fundada en 1540 par Alonso Cáceres, ciudad episcopal, con un colegio y unos 20,000 habitantes, Tegucigalpa , importante por su poblacion; Corpus, por su mina de oro, la mas rica de la República; Trujillo, fundada en 1524 por Francisco Las Casas, ciudad fuerte, con un buen puerto.

En la república de Nicaragua : Leon, fundada en 1523 por Francisco Fernandez de Córdoba, hermosa ciudad de 38,000 hab., residencia de un obispo, con universidad literaria que ántes de 1812 era colegio Tridentino; hace un comercio bastante ex.enso. Nicaragua, la mas importante y la mas poblada despues de la capital del Estado. Masaya y Granada, notables por sus volcanes ; Managua, Realejo, Nicoya, San Cárlos.

En la república de Costarica : San José de Costarica, ciudad de 20,000 habitantes. Cartago, ciudad, muy decaida, antigua residencia de los go: bernadores españoles, con 20,000 hab.; y Villaauova de san José, con 9,000 hab.

Nota. Las ciudades principales de estas cinco repúblicas son : Guatemala (la Nueva), San Sal vador, Verapaz, Nicaragua, Comayagua, Granada, San José de Costarica, Cartago y Leon, aunque estas dos últimas muy decaidas. -

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10 basnte y la do. Ma- ; Mana-

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Is cinco an Sal ranada, aunque

33 229 Eo

P. ¿Quién descubrió y conquistó estos Estados ?

R. Colon en su cuarto viaje descubrió á Honduras, y su hermano Bartolomé tomá posesion del pais en 14 de agosto de 1502. Pedro Alvarado, uno de los oficiales de Hernan Cortés , conquistó la mayor parte del territorio, y otros jefes completaron la conquista.

P. ¿Qué mas nos dice la historia relativamente á la posesion de este pais?

R. La América central y el departamento mejicano de Chiapa formaron hasta 1821 una gran division administrativa de la América española, bajo el título de Capitania general de Guatemala. Incorporada en esta época á Méjico, se separó á la caida de Itúrbide, y en 1824 se constituyó en república federativa independiente con el título de República federal del Centro-4mérica. El 17 de abril de 1839 fué disuelta la confederacion de co» mun acuerdo entre los Estados que la componian.

Los cinco estados forman desde entonces otras tan tas repúblicas independientes.

053 230 Eto

YSTADOS DE LA AMÉRICA MERIDIONAL,

NUEVA GRANADA.

P. ¿Qué es Nueva Granada?

R. Es un Estado republicano que comprende toda la parte Noroeste de la anterior República de Colombia desmembrada en 1831. Las tres repúblicas formadas de la Colombia son la de Nueva Granada , la de Venezuela y la del Ecuador.

P. ¿Cuáles son los límites de Nueva Granada ?

Kt. Por el Norte el mar de las Antillas y Guatemala ; por el Sur la República del Ecuador; la de Venezuela por el Este; y por el Oeste el mar Pacífico, — Está situada entre 11% y 122 de lat. N., y entre 74 y 850 de long. 0.-E. — Tjene 126,000

P. ¿Cuál es la temperatura y productos de Nueva Granada ?

R. La temperatura es sumamente varia, posayendo en muy pocas leguas 'esde los ardores del Senegal hasta las eternas nieves de la Siberia. Las montañas que cubren este pais hacen que su clima sea frio, y aun helado en algunas partes; en otras reina una eterna primavera, miéntiras en la mayor parte de las costas la humedad y el ca= lor hacen al aire malsano. Las partes que no son tan eubiertas de altas montañas ó de peñasco:

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053 251 Bio

son generalmente muy fértiles, excepto algunos llanos del interior. Esta variedad de climas permite la de frutos , siendo sus principales producciones : maiz, arroz, trigo , bananas, yucas, índigo , quina, cochinilla, algodon, cera de laurel, muchas plantas de tinte y medicinales, excelentes maderas de construccion , estoraque , bálsamos diversos, caucho, cacao, café, é infinita variedad de frutas,

P. ¿En qué consiste principalmente la exportacion de Nueya Granada?

R. En algodon, fustete, madera de Nicaragua, corambre y algunas drogas.

P. ¿Cuáles son las producciones del reino animal ?

R. Los rebaños salvajes de yeguas y de vacas que pueblan los desiertos y la gran multitud de estos animales que ya estan sujetos al poder del hombre, hacen quizá la principal riqueza del pais. Incurriríamos en un culpable olvido á no citar la gran variedad y el precioso esmalte de las infinitas aves que se crian en aquellos eternos bosques , llenos de diferentes especies de fieras, el diario y terrible combate que se dan en las arenosas playas del Magdalena los dos seres mas feroces de la creacion, el jaguar y el caiman, que parecen nacidos para aborrecerse.

P. ¿Cuáles son los productos minerales de Nueva Granada?

R. Plata, hierro, cobre, plomo, platina muy abundante, algun azogue, y particularmente oro,

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038 232 Eso

en el que excede á todo otro pais de América.

siendo este precioso metal casi el único que se ha

acuñado en Santa Fe y Popayan. P. ¿Cuál es el sistema de montañas de estepais $ R. Nueva Granada está atravesada de Norte a

Sur por grandes cordilleras , que corriendo del istmo de Panamá y de Santa Marta forman la Ca - beza de los famosos Andes del Perú. |

P. ¿Cuáles son los principales rios de Nueva

Granada?

, R. El Magdalena, que es el único que sirve para la navegacion interior, el Atrato, Cauca y algunos brazos del Orinoco que corren por la provincia de Boyacá. El rio Pusambio 6 Bogota, que nace á una eleyacion de 10 mil pies, corre hácia Bogota, y á poca distancia de esta capital forma la celebrada catarata de Tequendama, en la que caen las aguas á la prodigiosa profundidad de 250 varas

P. ¿Cuál es la division política actual de Nueva Granada ?

R. Ocho estados: Añtioquia, Bolivar, Boyaca, Cauca, Cundinama:ca, Magdalena, Panama, y Santander, con el nombre de Confederacion Granadina. Damos en seguida el nombre de las

antiguas provincias y sus capitales.

Provincias. Capitales, VELAS. . . . + Santiago, PANAMÁ. . . . +. .. Panamá, PO Popayan. CAUCA. £ . . . . Buga

LA BUENAVENTURA», » Cali,

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le América. 0 que se ha

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que sirve ), Cauca y por la proogota , que 'orre hácia al forma la a que caen 250 varas de Nueva

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%3 253 Eto .

Provincias, Capitales, PASTO... . Pio Un ¿50 . CARTAGENA. +. . +. . Cartagena, MOMPOX. . . . . +. Mompox.

SANTA MARTA. . . , Rio HACHA. . . . . Rio Hacha, MARIQUITA. . . . . Honda. NEVA. +. « . +. NOpyA

Santa Marta,

BOGOTA. . . . +. . Bogota. ANTIOQUÍA. . . . . Medellin. PAMPLONA. . +. . +. Pamplona.

CASANARE. + +. +. +. Pore, Ni... « . «VO SOCORRO. .. +. +. . SOCOrro. EN. .. . <= Mumia

P. ¿Cuál es la capital de Nueva Granada?

R. SanTa FE DE BocoTA, fundada en 1538 por Quesada, con arzobispado. Esta ciudad se halla situada á 1280 varas sobre el nivel del mar; su clima es sumamente húmedo y lluvioso, sin ser no obstante muy malsano; el aire allí es siempre templado, de modo que se puede sembrar trigo en cualquier estacion del año. Las casas de esta ciudad son poco altas, sin duda á causa de los

frecuentes terremotos que en ella se experimen-.

tan. Entre los edificios mencionaremos la catedral, que es el mas hermoso, los conventos de San Juan de Dios y de los Dominicos , el vasta nalacio del gobierno, habitado por el presidente, el establecimiento de correccion y beneficencia, el palacio del congreso, la casa de moneda, y el teatro

ES 33 2314 Bio

llamado Coliseo, obra elegante, celebrada por

a los Europeos, y que es capaz de contener 3,200 A oy personas. Bogota tiene universidad y otros varios Y Y establecimientos literarios, y su poblacion es de

80,000 habitantes. J a P. ¿Cuáles son las otras principales ciudades ? Noa R. En la Provincia de Veraguas : Santiago, mi

pequeña ciudad de 5,000 habitantes. Esta provin- <=

cia, montuosa y casi inculta, confina con la Re= E bi

pública de Guatemala; produce oro, y se han k

descubierto en ella recientemente abundantes mi- EN

nas de carbon. lo En la Provincia de Panamá : Panamá, ciudad Moa episcopal, con 10,000 hab.; es notable por su si- y ba

tuacion sobre el istmo á que dió su nombre y que A

une las dos Américas ; ha sido por espacio de mu- Non

cho tiempo, como Portobello en el mar de las E =

Antillas, el depósito de mercancías para el gran EP

comercio que hacian con Europa el Perú y todos ] de

los paises situados en el Grande Océano. Vienen Y te

en seguida Chorrera y los Santos, pequeñas ciudades de 4 6 5 mil almas ; Nata, con 4,000 hab.); Cruces, admirablemente situada sobre el Cha-

gres, y de bastante comercio; Chagres, impor=- Y gu tante por el rio que la riega; Portobello , peque- E y ñísima ciudad, importante por la hermosura de EN

su puerto, y mal afamado por su clima deletéreo, que le ha valido el triste nombre de Sepultura de los Europeos.

En la Provincia de Popayan : Popayan, sobre el rio Molino , en una posicion de las mas bellas

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que puedan imaginarse; á pesar de las grandes A pérdidas que ha sufrido en la reciente guerra ciA vil, pues ninguna ciudad de la Colombia ha sido 2 tan maltratada como esta , es todavía una de las

E principales ciudades de la República por su casa

de moneda , su obispado, su universidad de se= gundo órden , su colegio, y porque es el depósito comercial entre Quito y Bogota ; tiene 8,000 ha- 4 bitantes. E En la Progincia de Cauca : Buga, ciudad; y la E hermosa villa de Palmira. En la Provincia de Buenaventura : Cali, ciudad importante por su poblacion , su colegio y su

$ comercio, pero en un clima sobrado caliente.

Buenaventura , recomendable por su hermosa E bahía.

En la Provincia de Pasto : Pasto; esta ciudad , incendiada dos veces en la guerra de la Independencia y destruida últimamente en 1834 por un terremoto, empieza á levantarse de sus ruinas.

En la Provincia de Chocó : Quibdó, combatida de eternas tempestades y casi siempre inundada. Esta provincia es la mas húmeda de toda la antigua Colombia, pues llueve allí casi todo el año, y una de las ménos pobladas , contándose apenas 3 20,000 habitantes , casi todos negros y mulatos, E en un espacio de 100 leguas.

: En la Provincia de Cartagena : Cartagena, ciudad episcopal, situada en una isla arenosa; tiene uno de los mas hermosos puertos de América, y es la primer” ¡daza fuerte de la República;

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posee una universidad de segundo órden, una escuela de navegacion y un colegio. Á pesar de le que sufrió durante la guerra de la insurrección, cuenta todavía 10,000 hab. Es tambien el centro de un comercio extenso, y de comunicaciones regulares conservadas por paquebotes con Europa, los Estados Unidos y las Antillas. .

En la Provincia de Mompox : Mompox , importante por su poblacion, colegio y comercio. Ocaña, ciudad muy pequeña, pero notable por el con: greso tenido en ella en 1828. Magangué , famosa por la feria que allí se celebra cada año en el mes de diciembre.

En la Provincia de Santa Marta : Santa Marta, ciudad episcopal , importante por sus fortificaciones, puerto y comercio, y sobre todo por haber muerto el Libertador en la Hacienda de San Pedro, que está en sus inmediaciones , y haberse enterrado en la ciudad.

En la Provincia de'Rio Hacha : Hacha es la capital, y allí se haíla el rio del mismo nombre , notable por la pesca de las muchas perlas que se hacia en él.

En la Provwncia de Mariquita : Honda, villa cuyas ruinas indican su antiguo esplendor, importante por su comercio; destruyóla un terremoto en julio de 1805. Mariquita , su antigua capital, y ahora casi destruida. Santa Ana, célebre por su rica mina de plata. Ibagué, notable sobre todo por sus minas de oro; y Chaparral, que tambien las posee muy ricas. |

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En la Provincia de Neyva : Neyva, ciudad pequeña , en una hermosa posicion , sobre el Magdalena, destruida por los terremotos de 1827 ; comercia en mulas, vacas y bueyes, cacao y mucho oro en polvo, de que hay infinidad de minas poco explotadas por falta de brazos ; su suelo produce el arbusto de la coca, que forma tombien uno de los ramos de comercio de la provincia. Purificacion, notable por el ardor de su clima. La Plata, arruinada por las guerras. Coyaima, famosa por sus lavaderos de oro.

En la Provincia de Bogota : A mas de la capital de la República, ya descrita, y de otras varias ciudades y lugares notables que se hallan en un circuito de 20 leguas de la misma, estan Tocaima , pequeña ciudad, grande en otro tiempo, y ahora solo nombrada por sus aguas minerales; Guadas , villa bien situada, con excelente clima ; San Martin de los Llanos, capital de un pais inculto.

En la Provincia de Antioquía : Medellin , importante por su poblacion, Su colegio y aun mas por su comercio. Antioquía, obispado y hasta 1826 cap. de la provincia. Santa Rosa de Osos, notable por sus lavaderos de oro. Rio Negro , la mas importante de la provineia bajo todos aspectos despues de Medellin. Nare, depósito de todo el Co» mercio de la provincia.

En la Provincia de Pamplona : Pamplona, ciudad pequeña, cerca del territorio de Venezuela, muy decaida, no obstante su colegio y la riqueza de las minas de oro y cobre de sus inme-

38 233 Bso

diaciones; pocos años ha se erigió en obispado. El Rosario, y San José de Cúcuta.

En la Provincsa de Casanare : Pore, arruinada por las últimas guerras ; ha sido erigida en obispado.

En la Provincia de Velez : Velez, ciudad pequeña y muy antigua, ahora notable por sus layaderos de oro y su comercio. Leyva, tambien antigua. Moniquira , rica en minas de cobre.

En la Provincia del Socorro : SOCOrro, muy industriosa y activa. San Gil, ciudad industriosa ; se hace mucho comercio de telas de algodon : A tiene 6,000 habitantes. y

En la Provincia de Tunja : Tunja, en otro tiempo rica, populosa y floreciente, y hoy en gran parte arruinada y desierta; tiene universidad de segundo órden y un colegio. Santa Rosa, la mas de bien construida y poblada de toda la provincia. A

: Sogamoso, ciudad antigua y muy decaida en com- ] paracion de lo que era ántes de la llegada de los Españoles, bajo la dominacion de los Muyscas, a Nacion Muy poderosa. E

Nota. Entre todas las ciudades de esta Rerpú- A blica las principales son . Santa Fe de Bogota, ; Popayan , Cartagena, Santa Marta y Panamá. , 7

P. ¿Qué poblacion contienen estas provincias: 3

R. Segun el censo levantado ultimamente, pasa E de dos millones de almas, en las cuales estan inCluidos 112,000 indígenas independientes. La poblacion se compone de 3 razas de hombres distíntas y bien caracterizadas: los Europeos natu=

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ralizados y los blancos descendientes de estos. forman la primera; los Indios ó indígenas, la segunda; la tercera, los negros trasportados de Africa y sus descendientes. Vienen en seguida los mestizos, los mulatos, los zambos, los tercerones, los cuarterones, etc., procedentes de la union de las 3 razas principales entre sí, pero entre las cuales ya no existe hoy dia ninguna distincion ante la ley. Conservyan la misma gravedad hospitalicia, la misma dulzura afable y digna, las mismas costumbres , los mismos usos y los mismos hábitos que se ven en todas las antiguas posesiones españolas.

P. ¿En qué estado se halla la instruccion pública ?

R. La instrucccion pública se resiente del estado atrasado en que se hallaba bajo el gobierno español ; sin embargo para remediar á esto se han formado escuelas normales, y hasta existe una ley que prescribe el establecimiénto de un colegio en cada capital de provincia, y otra que quita el derecho de ciudadano á los que en el año de 1850 no sepan al ménos leer y escribir. El patriota Mosquera, antiguo presidente, ha promovido con calor la instruccion primaria.

P. ¿Qué religion se profesa en Nueva Granada?

R. Todos los habitantes profesan la religion católica; hay 4 arzobispo y 8 obispos. La Constitucion sin embargo no prohibe los demas cultos, y las cámaras de provincia de Santa Marta y Casanare han dado autos explícitos de tolerancia para todos,

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P. ¿Cuáles son las principales puertes de Nueva Granada?

R. En el Atlántico, al Norte, son Rio Hacha, Santa Marta, Savanilla, Cartagena, Portobeilo y Chagres ; con Panamá, Chocó y Buenaventura en el Pacífico. :

P. ¿Quién descubrió Nueva Granada?

R. Las costas setentrionales de este pais fueron descubiertas por Colon, durante su cuarto viaje á América, en 1198.

P. ¿Cuáles son los principales sucesos históri= cos desde aquella época acá?

R. Despues de muchas guerras con los indígenas, que se defendieron valerosamente, llegaron los Españoles á hacerse dueños de todo el pais, y se erigió el territorio de Nueva Granada hácia mediados del siglo XVI, ya en vireinato , ya en capitanía general, permaneciendo los reyes de España pacíficos poseedores de él, hasta que el deseo de sacudir el yugo de la metrópoli empezó á estallar en 1808, y se proclamó la independencia en 1811. Los triunfos pasajeros de Morillo sometieron de nuevo el pais á España , pero las hazañas inmortales del gran Bolivar consolidaron la emancipacion. Por diciembre de 1819 se verificó el establecimiento de la república de Colom-- bia, formada de la Nueva Granada y del gobierno de Caracas. Los principales sucesos de la historia de estos paises despues de esta época son : la ins: talacion del congreso general , que se verificó en la ciudad de Rosario de Cúcuta el 9 de mayo

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de 1821; el nombramiento de Bolivar como presidente; la memorable batalla de Carabobo, dada en 2 de junio de 1821 , y en que todo el ejército realista quedó enteramente destruido, y la evacuacion total del territorio colombiano por las tropas españolas. El 9 de diciembre de 182%, el ejército unido colombiano, peruano y argentino, en número de 5,000 hombres á las órdenes del general Sucre, triunfó completamente en Ayacucho del ejército español, que constaba de 10,000 soldados mandados por el virey del Perú La Serna, el cual fué hecho prisionero. De resultas de la accion capituló el general Canterac , y se siguió la libertad de todo el Alto y Bajo Perú. En 1830 el presidente Bolivar dió su demision, que fué aceptada; y en 1831 los 12 Departamentos de la República de Colombia se separaron para formar la Confederacion de los Estados Unidos del Sur, compuesta de 3 repúblicas, de que es una la Nueya Granada, y las otras son la de Venezuela y la del Ecuador, como hemos dicho al principio de este capitulo.