CAPÍTULO IX . + VENEZUELA

CAPÍTULO IX. + VENEZUELA.

P. ¿Qué es Venezuela ? R, Es un Estado constituido en república , desde que se deshizo la Union de Colombia, en 1831. P. ¿Cuáles son los límites de Venezuela ? R, Por el Norte, el mar de las Antillas ; por el

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Este, el Aflántico; por el Sur, el Brasil ; y por el Qeste Nueva Granada, — Está comprendida entre 19 y 139 de lat. N., y entre 61* y 739 de long. 0,-E. -- Tiene 35,000 leguas cuadradas.

P. ; Cuál es el clima y producciones de Venezucla?

R. El clima varía, como en todo pais tropical, segun su elevacion del nivel del mar, por lo que en los puertos y en los llanos es muy cálido, luvioso y enfermizo, pero en tierra alta y hácia adentro la temperatura es apacible , con un lerreno sumamente fértil en todo género de producciones. Las mas importantes son : el cacao, de la calidad mas superior en toda la América; el café, que es un ramo muy considerable de comercio; el tabaco, cuyo cultivo vá creciendo considerablementes el algodon y el añil. Cógese tambien vainilla, cochinilla silvestre , maderas de tintes, drogas medicinales, goma, resina, bálsamo, Zarzaparrilla, regaliz, ete. En las llanuras del interior se cria gran cantidad de ganado mular y caballar, y en los montes mucho ganado lanar, abundando igualmente en toda especie de caza,

P. ¿Cuál ss el principal rio de Venezuela?

R. El Orii.aco, uno de los mayores del mundo , que desagua en el mar por mas de 50 bocas ,d e las cuales 6 son navegables, y la principal cer Ci de la isla Trinidad tiene 6 leguas de añcho.

P.;Cuál es el principal lago de Venezuela?

R.El Maracu:vo, que tiene 65 leguas delargo y 15 de ancho, y comunica con el mar por un estrecho.

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P. ¿ Comó esta ahora dividida Venezuela?

R, Venezuela se divide actualmente en 21 pro:

vincias y 101 cantones. Las provincias son ; Cu maná, cap. Cumana. — Maturin, cap. Maturin, — Margari/a, cap Asuncion — Barcelona, cap. Barcelona. — Guayana, cap. Ciudad Bolivar. — AmaZonas, cap. San Fernando de Atabapo. Apure, cap, San Fernando, — Caracas, cap. Caracas, <> Gua» rico, cap. Calabozo, — Aragua, cap. Victoria. — Carabobo, cap. Valencia. — Cogedes, cap. San Carlos. — Portuguesa, cap. Guanare. — Barínas, cap. Barinas. — Barquisimeto, cap. Barquisimeto, — Yaracuy, cap. San Felipe. — Coro, cap. Coro. — Trujillo, cap. Trujillo. — Maracaibo, cap. Maracaibo, — Merida, cap. Merida. — Tachira, cap. San Cristobal. El estado posee ademas 71 islas y muchos islotes, dispersos á lo largo de sus costas,

P. ¿ Cuánta es la poblacion venezolana ?

R. Cosa de 1,500,000 habitantes. Entre esta poblacion se encuentran muchas tribus indias, co» mo son los Maipures, los Caveres, los Caribes, los Otamacos, les Tamanacos,

P. ¿Qué hay que decir acerca de las razas , instruccion pública, religion y gobierno de esta Re. pública ?

R. Las mismas observaciones que hemos hecho sobre estos puntos al hablar de la N ueya Granada, deben aplicarse á la República de Venezuela, asi ¿omo á la del Ecuador. de que se tratará mas adelante,

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, ¿P. Cuál es la capital de esta República? — CARACAS, cuna del Libertador, fundada en 1566 por Diego de Lozada, antiguamente cap. de la capitanía general de su nombre. Antes del terremoto que la arruinó casi enteramente, en 1812, se distinguia por varios hermosos edificios y por una poblacion de 50,000 almas ; se halla edificada en un valle delicioso , 4 mas de 1,000 varas sobre el nivel del mar. Caracas es residencia del gobierno, y se la puede llamar la cuna de la revolucion colombiana, por haber lanzado allí una junta en julio de 1811 aquel primer manifiesto firmado Domingo y Mendoza, en que se hallaba el gérmen de la independencia futura del pais. Este ciudad tiene una universidad de primer órden ,una escuela normal de enseñanza mutua, un colegio, un seminario y otros varios establecimientos; es tambien el centro de un gran comercio con los vastos paises que forman la provincia de que es capital. En sus inmediaciones se halla La Guaira, pequeña ciudad de 5,000, que tiene un puerto por el cual Caracas hace sus expediciones marítimas.

P. ¿Cuáles son las demas principales ciudades y poblaciones de esta República ?

R. En la Provincia de Maracaibo : Maracaibo, ciudad bastante bonita; está defendida por 3 fuertes , y posee un colegio y una escuela de pilotaje. A pesar de las pérdidas experimentadas durante la última guerra, esta ciudad hace todavia un comercio importante, y cuenta 20,000 hab.

En la Proyincia de Coro : Coro, ciudad muy

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decaida desde 1636, época en que se trasladó á Caracas el asiento del gobierno: hoy, á pesar de ser puerto de mar bastante concurrido, no llega á 4,000 almas. Tocuyito, importante por su poblacion y su industria.

En la Provincia de Mérida : Mérida, destruida enteramente por el terremoto de 1812; poco á poco se ha ido levantando de sus ruinas, y ahora es cap. de la provincia y residencia de un obispo, teniendo universidad de segundo órden y un colegio.

En la Provincia de Trujillo : Trujillo, pequeña ciudad sobre el lago Maracaibo ; exporta granos, café, azúcar, cacao, etc.

En la Provincia de Carabobo : Nueva Valencia, la mas poblada é importante de la República despues de la capital; se ponderan mucho la bondad de su clima y la hermosura de su situacion; su comercio es floreciente, y tiene 15,000 habitantes. Puerto Cabello, ciudad marítima, con 3,000 hab., importante por su hermoso puerto y su comercio.

En la Provincia de Barquisimeto : Barquisimeto, aun con señales crueles de la catástrofe del

año 1812, en la que perecieron 1500 personas entre 8.000. Tocuyo ciudad que hace un gran comercio de trigo. Carona, famosa por sus resinas aromáticas y bálsamos,

Enla Provincia de Yaracuy. San Felipe importante por sus hermosos plantios de añil , café, algo. don. Yaritagua, enunilano hermoso y fértil, comu. nica facilmente con san Felipe, Barquisimeto, etc,

En la Provincia de Varinas: Varinas, pequeña 14.

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ciudad muy floreciente ántes de la guerra, y cuya poblacion ha bajado de 10,000 á 3,000 almas. Guanare, importante por su poblacion y por su colegio.

En la Provincia de Apure : San Fernando de Apure, pequeña ciudad. Mantecal, la mas poblada de esta provincia, aunque no cuente mas que 3,000

En la Provincia de Guayana: Angostura ó Nueva, Guayana, pequeña ciudad episcopal situada sobre el Orinoco; fué uno de los principales teatros de la guerra de la Independencia , por cuya razon se han disminuido mucho su riqueza, comercio y poblacion, la que no asciende mas que á 3,000 habitantes. Guayana la Vieja, ciudad fortificada, en un clima excesivamente malsano.

En la Proyncia de Cumaná : Cumaná, ciudad muy decaida, aunque su poblacion todavía sube á 12,000 hab.; es importante por sus fortificaciones, su comercio y por su vasta y soberbia bahía, donde cabrian todas las flotas del universo. Las demas poblaciones notables son Maniquarez, Cumanacoa y Sah Fernando.

En la Provincia de Barcelona : Nueva Barec= lona, la mas poblada, bien que no cuenta mas de 5,000; es un gran depósito para el comercio de contrabando con la isla de la Trinidad, que pertenece á los Ingleses. Piritú, con ricas salinas y una bella iglesia. Pampatar, el puerto mas importante de la isla Margarita. La Asuncion, capital de la isla.

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Nola. De todas las ciudades de esta República, las principales son : Caracas , Maracaibo, Nueva Valencia, Cumaná y La Guaira.

P. ¿Cuáles son los puertos principales de Venezuela?

R. La Guaira, Puerto Cabello y Maracaibo, con Santo Tomas Ó Angostura en el Orinoco.

historia de Venezuela?

R. La costa de este pais fué descubierta por Colon en 1498; Ojeda y Américo Vespucio la visitaron casi al mismo tiempo. En 1580 fué erigida Venezuela en capitanía general, y en 1806 se sualevó contra España. Esta operacion, dirigida por el general Miranda , no tuvo buen éxito. Quedó aquella sometida de nuevo, hasta que en 1811 proclamó su independencia, y despues de varios sucesos militares, aseguró su estabilidad, debida en gran parte á Bolivar. En 1819 el antiguo gobierno de Caracas fué comprendido en la República de Colombia; pero en 1831 se separó de la Nueva Granada, y tomando el nombre de uno de sus departamentos se constituyó en República particular,