Unidad 19 · $. VII. DEL FRUTO.

$. VII. DEL FRUTO.

La admirable fábrica de los órganos que hemos explica= do, la lozanía , adorno, y aun la vida que hemos observado en cada uno de ellos , solo se dirigia 4 la perfeccion del fruto para conservar la especie. Casi todos desaparecen al paso que fecundado el Ovario crece y llega á su perfeccion; por= que él solo es el conservador de las generaciones futuras , para asegurarlas se valió el Criador de medios admirables. Una sola planta de Maiz ha llegado 4 dar dos mil semillas; otra de Girasol quatro mil; una Adormidera treinta y dos mil; y una de Tabaco trescientos sesenta mil. Número asombroso, mas no tanto como la pequeñez de algunas semillas, que comparadas aun con el verdadero gérmen ó punto vital que en-

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cierran, deben mirarse como 4 anchos y groseros sacos. Si es=

ta multitud publica el poder del Criador, los tegumentos nos

recuerdan su sabiduría. Cubrió á algunos frutos de cortezas duras; armó á otros de espinas y fuertes aguijones para de-

fender las semillas de todo riesgo. Dió á varios elasticidad y

tal resorte , que al abrirse arrojasen á gran distancia las semi=

llas. Adornó á algunas de alas , á otras de vilanos , que abier= tos en forma de parasol ó de esfera , las elevasen de su suelo natal, y las entregasen al viento, seguro conductor de aquel depósito precioso de vivientes. Tambien brilla el poder, la sabiduría y providencia de Dios en la multitud de formas que quiso dar á los frutos, variándolas sin guarismo; y en la diferencia de tamaños, pasando por grados desde las impercepti= bles caxas del Helecho hasta la monstruosa magnitud de la Calabaza y de algunas legumbres. ¿ Pero qué hay en el vegetal que no publique un Ser supremo? Es tan patente esta verdad, que si existiese aun algun Atheo, se buscaria en vano entre los que cultivan con atencion la ciencia de los vegetales.

Fruto (fructus ) , en rigor es únicamente el Ovario fecun= dado y perfecto; por lo qual será adherente ó libre, segun lo haya sido el mismo Ovario. Pero como á veces se reunan al verdadero fruto algunos órganos distintos del femenino , for mando con él un todo con mayor ó menor intimidad ; suelen mirarse como á frutos los que así se presentan á la vista. Fruto se reputa la Piña del Pino y Thuya ( Pinus, Thuya Linn.) aunque compuesta de las escamas endurecidas que sirviéron para el resguardo y separacion de las flores. Fruto el erizo de la Castaña (Fagus Linn.) que resulta del cáliz convertido en cubierta de quatro ventallas. Fruto el Higo , y aquel cuerpo á manera de peonza con agujeros superficiales del Nelumbo de Linneo; y fruto en fin el de la Rosa y todos los adherentes y cuyos cálices forman con el Ovario un cuerpo inseparable.

El fruto en general puede ser desnudo ó cubierto , y este ó encortinado ó tunicado.

1. Fruto desnudo ( fructus nudus ) , es el que tiene manifiesta la figura del Ovario como en la Cereza, Prunus cerasus Linn.

2. Fruto cubierto (fructus tectus ) y el que la tiene cubier= ta como en los siguientes.

3» Fruto encortinado ( fructus velatus), el que tiene la fi= gura del Oyario enbierta por alguna tela , de la qual

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uede separarse sin lesion como en la vexiga de perro

Physalis alkekengi Linn. Solanum fructutecto Icon. número 337.

Fruto tunicado ( fructus tunicatus ), es el que tiene el tegumento adherente al Ovario como el del Metroside= ros, Rosa Kc.

El fruto suele llamarse comun ó propio.

El Comun ( communis ) , abraza los que reunidos en espiga, verticilo , cabezuela ó racimo provienen de flores diversas.

El Propio ( proprius ), es el que resulta de una sola flor; y este puede ser Solitario ó Multiplice.

El Solitario (simplex) , es el que consta de un solo pericarpio, y resulta de un solo ovario como en las Gra= mas , Compuestas , Orquídeas , Enmascaradas ( Perso-= natis ).

El Moultíplice (mulríplex), el que resulta de flores que tuviéron dos ó mas Ovarios; los que exístiéron separados como en el Ranúnculo Ranunculus Linn. ó reunidos co= mo en las Aparasoladas y Malváceas.

Los frutos reunidos pueden ser

Hermanados (geminati) , esto es , de dos en dos como en las Aparasoladas, en la Mercurial, en el Acer

Ternados ( ternati), de tres en tres como en las Palmas, Banisterias, Ceanotos , Capuchinas 8xc.

Quaternados ( quaternati ), los de quatro en quatro como en las Asperifolias Borago, Echium 8xc.; en las Verticiladas Thymus, Teucrium Kc.

Quinados ( quinati), los de cinco en cinco como en los Geranios, Urenas, Pavonias.

De muchas caxas (multicapsulares ), los compuestos de muchas caxitas como en las Sidas, Palauas.

Los separados se llaman multileguminosi si se componen de muchas legumbres como en la caltha sagittata Icon. 456. Multibaccati si de muchas bayas como la Zarza, Rubus Linn.

El fruto se llama divisible, partible (partibilis) , quando parece entero antes de madurar, y despues se separa en varias partes ó pericarpios sin dilacerar su propia substan= cia como en la Biscutella , Cinchona, Hedysarum, Hura Linn. y se dice bi, tri, quadri, quinque , multipar=

tibilis , segun se parta en dos, tres, quatro, cinco ó mu= chos pericarpios.

16. Fruto hendido (/obatus) , es el hendido mas Ú menos profundamente en partes visibles, que estan unidas en el exe comun como en el Cardiospermum Linn. en mi Guioa lentiscifolia 1con. núm. 411.

17. Agregados (aggregati), los que proviniendo de diversas flores se hallan reunidos en un receptáculo como en los géneros Sparganium, Platanus , Protea, Banksia Ec.

El fruto se compone de Pericarpio y de Semillas. -