Unidad de lectura 23

Todos admiten este principio; pero lo interpretan de va= rios modos en la práctica. Exigen algunas veces para calificar de diversa la fructificacion, que haya diferencia notable en alguno de sus órganos primarios ; y otros se contentan con hallarla en las partes de que estos se componen. Yo pienso que si estas , Ó aun las accesorias como aristas , alas , glándu= las , vilanos £Zc. ofrecen un carácter sobresaliente , deben re= putarse suficientes para separar un género de otro. Gertner quiere que se multipliquen quantas veces se descubran dife= rencias en las partes integrantes de la semilla. Linneo se mos= tró en varias ocasiones extremamente rígido , reuniendo por exemplo en un mismo género el Rhammus, Ziziphus y Pa-

liurus de Tournefort, sin atender á la diferencia de estilos, de frutos y semillas ; y en otras sobremanera indulgente , se-

arando al Convolvulus de la Ipomea , por tener ó no ahor= quillado el estilo. Lamarck , que piensa con sobrada razon que los géneros se inventáron para facilitar la ciencia , y para evi= tar á la memoria la fatiga indispensable que le causaria la mul= titud de nombres , si quedasen las especies aisladas , y cada una con el suyo, dice que debe haber mucho rigor para admitir un género de una ó poquísimas especies ; y al contrario indulgencia para partir en otros los muy ricos , á fin de evi tar la suma dificultad que hay en caracterizar con exactitud todas sus especies. Tales son los géneros Solanum , Erica, Justicia, Sida Kc., y tal era antes el Geranium , que hoy dia está dividido en los tres descritos en esta obra.

Entre los caracteres parciales de que resulta el genérico suele haber alguno sobresaliente , que se debe notar con su= mo cuidado, porque él solo basta para distinguir el género de los restantes de su clase , familia ú órden: por esto se debe llamar carácter diferencial , ó como otros quieren esencial; tal es por exemplo la arista terminal partida en tres en el gé= nero Aristida ; las cuevecitas que se hallan en las uñas de los pétalos de los Ranúnculos; la legumbre terminada por una ala en lengiieta en la Nissolia ; la legumbre foliácea en el Pierocarpus 8tc.

Hay partes de la fructificacion que pueden ser carácter diferencial en una familia ú órden, sin que tengan el mismo valor en otra. Una arista , por exemplo, forma dicho carácter en varios géneros de Gramas, segun el sitio en que se encuentre; mas no en los Hibiscos , cuyo carácter esencial consiste en otra parte mas constante: una Ó mas alitas dan caracteres diferenciales en las familias de las Aparasoladas y Banisterias; sin que su presencia los suministre á las Enoteras y á otros géneros.

Jamas se deben reunir en un mismo género

1. Las plantas de gérmen libre con las que lo tienen ad= herente.

2. Las Monocotiledones con las Dicotiledones.

3» Las de Pericarpios diversos.

4. Las Compuestas de diferentes receptáculos , vilanos y cálices.

Los géneros son como puntos donde se reunen sus respectivas especies, y por lo mismo las suponen conocidas y

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bien caracterizadas. Los caracteres específicos se pueden sacar de los órganos vitales , del color constante, ó del que se mu= da en otro determinado , y de alguna parte de la fructificacion que se encuentra en una especie y no en otras, Estos como los genéricos son simples ó compuestos.

Simple ó parcial el que resulta de una sola modificacion de algun órgano como en la Sida triquetra núm. 395, y Solanum triquetrum núm. 274 , llamados así por tener tallos prismático- triangulares , los que no se encuentran en las de= mas especies.

Compuesto es el formado de la combinacion de varios órganos , como el que dió Linneo de la Scrophularia peregriz na diciendo, Escrofularia con hojas cordiformes, lmeadas, lustrosas ; pedíúnculos axilares de dos flores ; y tallo de seis ángulos.

No es preciso conservar en la memoria estos caracteres, hechos solamente para reconocer y distinguir las especies sin el trabajo de leer 4 la larga sus descripciones : basta conser= var los nombres genérico y específico , invencion muy útil que debemos á Linneo.

Quando hay muchas especies es muy dificil caracterizar= las todas con exáctitud , aun apurando los recursos que nos prestan las raices, tallos , inflorescencia , hojas y demas ór= ganos: pero quando hay pocas, bastan á veces dos palabras para formar un carácter exácto , como vemos á cada paso en Linneo , el qual separó las dos Lunarias diciendo , Lunaria con hojas alternas para la rediviva ; y Lunaria cor hojas opuestas para la anual. Bien que con el tiempo se suelen des= cubrir nuevas especies que inutilizan los caracteres de las an= tiguas porque se hacen diminutos ; y por lo mismo convendrá. fixarlos con la combinacion de varios órganos.

Aunque por lo expuesto se deduzca ya el sistema adop= tado en mis lecciones públicas, convendrá manifestar sus par= tes y artificio. Linneo al formar el suyo, solamente sujetó á leyes determinadas las plantas de flores visibles, que distribu= yó en 23 clases, separando de ellas las Criptógamas , por= que ni descubrió sexós, ni las conoció como sus sucesores. De Jussieu, á pesar de vivir en una época mas ilustrada, no se atrevió á clasificar las Criptógamas conforme á sus principios; porque no pudo descubrir el punto de insercion , que es el fundamento principal de su sistema. Siguiendo pues las huellas de estos sabios , dexaré las Criptógamas en la última cla=

CXITI se, y distribuiré los demas vegetales en catorce, fundadas en el número, libertad, ó union de los estambres. Dividiré cada clase en órdenes segun el número de estilos; y cada órden en tres secciones destinadas, una para las flores de pérmen Ji bre; otra para las que lo tienen adherente, y la última para las desnudas. Separaré despues cada seccion en otras conformes á las diferencias de los pericarpios , valiéndome tambien de las formas constantes de la corola. Este método me ha pare cido el mas sencillo y fácil para aprender la ciencia. El núme-= ro de estambres exigia se reuniese la Didynamia de Linneo á la quarta ; la Tetradynamia á la sexta; la Gynandria, Monoecia, Dioecia y Polygamia a sus respectivas segun el núme= ro de estambres ; y que la Dodecandria, Ícosandria, Poly an= dria y Polyadelphia formasen una sola partida en varios órde= nes, á saber: 1.7 Gérmen libre ; estambres libres. 2.2 Gérmen libre ; estambres unidos en mas de dos cuerpos. 3.” Gérmen adherente; estambres libres. 4.7 Gérmen adherente ; estambres unidos en mas de dos cuerpos; añadiendo otro como en las demas clases para las fiores desnudas.

Ni la reduccion de clases hecha en este sistema comparado con el que dió Linneo, ni la distribucion de secciones se oponen á servirnos de los caracteres del maestro comun en los géneros y especies no descritas en mi curso; porque indicada como queda Ja correspondencia de clases entre ambos sistemas , es fácil recurrir al de Linneo para descubrir los gé= neros y especies que no se han podido describir en esta obra, Ílustremos esto con algunos exemplos.

Se presenta el Solanum triguetrum , y examinada su flor, se ve que tiene cinco estambres libres, un estilo , y el gérmen ó cáliz libre; lo que indica que debe encontrarse en el primer órden de la quinta clase , esto es , en la Pentandria monogy= ria , y en la primera de sus divisiones, donde estan las fo= res de gérmen libre. Por esta primera operacion sencilla y fácil queda separada esta planta de las innumerables que perte= necen á las demas clases , y aun de las muchísimas de la su= ya que tienen mas de un estilo, como tambien de las que teniendo uno tienen el gérmen adherente. Observo despues el fruto que reconozco ser baya de dos celdas , y por este nue vo carácter la separo aun de las restantes de su division que tienen diferentes pericarpios. Noto en el ápice de cada una de sus anteras dos agujeros , y por este caracter esencial procuro

distinguirla de las. pocas con que quedaba reunida por la seh

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mejanza del pericarpio , y encuentro ser un Solano. Observa últimamente los órganos vitales , y veo la forma de sus hojas, y la particular del tallo triangular , y concluyo ser la especie descrita en el núm. 274.

Sirva de segundo exemplo la Disitalis purpurea , que no está descrita en esta obra. El exámen de su flor me presenta quatro estambres libres, un estilo y gérmen libre, por lo qual infiero que debe pertenecer al primer órden de mi quarta cla= se, y á la division de las de gérmen libre: noto dos estam= bres mas largos que los otros, y por este carácter sé que Lin= neo, si trató de ella, debió colocarla en su Didynamia. Exámino el fruto que reconozco ser caxa de dos celdas, y por estos caracteres, todos fáciles y visibles, reduzco la planta á la seccion de las que tienen caxas biloculares, Noto en fin que su corola es campanuda y ventruda en la parte inferior , lo que no conviene sino á poquísimos géneros:

registrando los caracteres esenciales de Linneo, veo que de= de ser una Digitalis , y solamente la purpúrea , por conve= nirle la definicion de dicho autor.

Me he permitido la licencia de formar una seccion en la guarta clase para juntar en ella la familia de las Proteas por el carácter peculiar de tener los estambres engastados en las cuevecitas que se hallan en el ápice de los pétalos ó lacinias de la corola : si esta licencia no mereciese la aprobacion del lector, podrá reducir cada género con suma facilidad á las sec ciones indicadas de gérmen libre ó adherente, y formas de pericarpios.