Unidad 149 · POSESIONES MSPANO-AFRICANAS 193

POSESIONES MSPANO-AFRICANAS 193

Estaba á cargo de Dragat el defender la isla con lo ó 12.000 nombres; mas aprovechando su ausencia y La de su armada, desembarcaron los invasores en La parte de Valguanera. Pasada revista de la gente, se encontraron ser 11.500 hombres1. D. Alvaro Sande y I). Luis Osorio mandaban á Los Españoles; los Caballeros de San Juan con Alemanes y Franceses eran 2.000; Andrés Gfonzaga regía 3.000 Italianos. De arcabuceros había 1.600, mitad Españoles, mitad Italianos; éstos, mandados por Quirico Espinosa. Apoyábase la expedición en cuatro piezas de campaña, de que proveyeron las galeras.

Manzaul ó Mazaml, Xeque de la isla, declaróse adicto al Rey Felipe, y por ello exigía el reembarque, logrado ya el objeto de la expedición. Excusólo el Duque; acampó junto á los pozos de Esdrún para tomar agua; se opuso el Moro, fué ahuyentado, reiteró su amistad si no llegaban al castillo, desechó la proposición el Español; entonces el Xeque, no atreviéndose á resistir, ofreció abandonarlo y pagar á Felipe el tributo que pagaba á los Turcos, con tal que se le permitiese salir libre con su gente y efectos. Aceptó el de Medinaceli. y el 11 de Marzo, nueve días después de haber dado vista á los Xerves, el Maestre de Campo, Barahona, con tres compañías, tomó posesión de la fortaleza. No pareciendo capaz para dominar la isla, pensóse en agrandarla por medio de un cuadrilátero, que en pocos días levantaron Españoles, Italianos, San .luauistasy la chusma de las galeras.

Dragut no vacaba un punto, y logró, por fin, que el Sultán se determinase á impedir la toma de Trípoli, y que enviase al Almirante Piali con 85 galeras que, reforzadas al paso con las de Dragut, á vela y remo marcharon la vuelta de los Xerves.

En grave confusión tenían á los Españoles los avisos del gran Maestre de Malta y del Virrey de Ñapóles. Opinaban los más por admitir el combate; repugnábalo el sobrino de Doria, Juan Andrea, que instaba por la retirada, y D. Alvaro Sande, que se obstinó en concluir el fuerte. Vacilando el Duque entre los opuestos pareceres, y sin resolución para determinar por sí propio; cosa perniciosa siempre, y más en casos de guerra; permanecía indeciso, y en tanto desconcierto cayó la armada turca con viento favorable sobre la española, y echando á pique 17 bajeles y

i San Miguel dice que fueron 39.900 hombres; creólo equivocación material; puesto que le da i i>. \l\ aro S inde 30.000 Españoles, cuando poco antes dice que Felipe u mandó al Duque de Sesa que pusiese á las ordenes del de Medinaceli 2.0110 hombres, mandados por

i). Alvaro Sande, v después añade que toda la expedición constaba de 14. Seguim

Cabrera en so Historia de D. Felipe II, Rey de España.