Unidad 238 · POSESIONES HISPANO-APR1CANAS 293

POSESIONES HISPANO-APR1CANAS 293

Sitiado Gibraltar por el Marqués de Villadarías, los Ingleses estrecharon su unión con Muley Ismael, y en cambio de víveres le ofrecieron auxilios contra Ceuta, y asimismo se concertaron con el Bey de Túnez y el l)ey de Argel, que en 1705 se pusieron sobre Oran, aunque sin resultado.

Quedaban en Ceuta, últimos restes de los muchos que hubo, siete ú ocho Judíos, y en 1707 determinaron su expulsión, que llevó á efecto el Gobernador D. Pedro Espinosa de los Monteros, temeroso de que en tan prolongado sitio, legrase la traición, lo que imposibilitaba el valor de los Españoles.

La proximidad de Ceuta facilitaba los socorros, á pesar de la guerra civil; no así acontecía con Oran, que más á trasmano, cuidábase menos, y apenas tenía presidio: las exigencias siempre crecientes de los ejércitos peninsulares impedían se distrajesen tropas para guarnecer posesiones que no influían en la decisión de la lucha trabada entre Felipe V y Carlos 111 de Austria.

Desde que se tomó á Oran por el Conde Pedro Navarro, habíanse aumentado succesivamente las fortificaciones. Asentada sobre una colina que se mete en el mar y nace en la sierra de Silla, ceñíala una mediana muralla, que subiendo la cuesta se unía por ambos lados á la Real Alcazaba, que enseñorea toda la población. Detrás de los muros de la Alcazaba sube la sierra á temerosa altura, rematando en forma de media luna. El cuerno del Norte lo ocupaba el castillo de Santa Cruz ', desde donde se atalaya el mar y muchas leguas tierra adentro; aunque tiene por padrastro el otro cuerno, algo más alto, que gira al Mediodía.

Descendiendo hacia la izquierda, en el comedio de Santa Cruz y la Alcazaba, camino de Mazálquivir, se edificó el castillo de San Gregorio 2 sobre las tajadas rocas de la marina, inaccesibles por aquel lado. Por la parte de Levante, surge del mar una áspera loma, que por la contrapuesta orilla forma los ribazos del río que la separa de la plaza, y sobre ella y defendiendo con sus cañones una pequeña playa, está el inexpugnable castillo de Rosalcázar 3, única defensa de Oran por este punto, y

I De la fuudación de este castillo no hay memoria: se supone fué de los primitivos que se hicieron después de la conquista, y se mejoró en 1737. en tiempo del (ioberuador Don José Vallejo.

i tiste castillo, se^uu una iuscripcióu bastante desgastada que había sobre la puerta, fué edificado el año 1589, por el Capitán general de Felipe II, Pedro Padilla.

3 A este castillo le llamó Baltasar de Morales, de Raza el cazar, y los Moros de Alacercázar: dicen algunos que faé fundado por el Conde Pedro Navarro, y otros asientan haber