CAPITULO XIV

CAPITULO XIV.

INVASIONES DE LAS NACIONES Estrangeras para establecerse en la Isla animadas de su despoblacion: valor de sus Naturales en defenderla.

On todos estos gastos aun no conservaria España aquella “primera Colonia de las Indias,

si a pesar de la pobreza, y despoblacion no hubiese durado en ella una Mina mas inagotable que las de oro, y mucho mas preciosa que ellas para los Soberanos. La Mina, que quiero dar a entender, es la del amor, y fidelidad a los Católicos Monarcas, tan

radicado en el corazon de los pocos, y pobrísimos

habitadores de Santo Domingo, que todo el empeño de las Potencias Estrangeras , tan envidiosas de nuestra gloria , como ansiosas de nuestras riquezas, no pudo hacer siquiera que vacilase, ni conseguir fijar con seguridad un pie en parte alguna de la Isla , defendida por un puñado de Criollos baxo de la conduéta de Cabos, 0 Gefes de su mismo País, con sus lanzas , y machetes, (1)

Mientras estubo pujante, y poblada; quiero de- Invasiones cir, en todo su primer centenar, que aunque no de los /ncorrespondió á las esperanzas de sú principio, con- 2/4 servaba todavia bastante número de habítantes, asi de los que habian pasado de España, como de sus descendientes, y tal qual cantidad de Esclavos para su cultívo, y poblacion : aunque la miraban con envidia las Naciones Estrangeras, y procuraban participar de su Comercio por qualquiera via, no se atrevian á pensar en invadirla, ni aspiraban a partir su terreno con España. Pero quando la vieron despoblada , y como abandonada de su Metrópoli, bien cerciorados de sus riquezas, y de sus ventajas, emprehendieron la conquista, o la usurpacion. Los pri-

(1 El Machete es una especie de cuchilla, que tiene media vara de largo sin el cabo, 0 empuñadura. El grueso de su lomo es como el canto de quatro pesos fuertes. Cerca del cabo tiene una pulgada de ancho , que vá aumentando hasta el extremo de la punta , en que es de quatro á cinco dedos. Es * arma fuertísima , de buen temple, y mucho corte. Los Naturales de la fsla la traen siempre á la cinta, y la manejan con admirable destreza. Un golpe de ella basta para abrir un bombre desde el hombro hasta la última ternilla del pecho,

meros en invadirla fueron los Ingleses, de cu=

yas expediciones, e insultos , baxo del Corsario Francisco Drak, y la conduéta del General Venables, hemos dado la razon, que basta para esta Obra. (1)

Solo tenemos que añadir, para que no se haga increible, lo que diximos alli sobre el número de ochó mil hombres de Tropas , con que acometió Venables 3 Santo Domingo: la muerte de este General con mas de tres mil Soldados: y el cortísimo número de de los Defensores Criollos, que todo consta de las Ordenes, y Oficios originales, que pasaron entre el Conde de Peñalva, Presidente, y Gobernador entonces, y Damian del Castillo, uno de los Cabos Españoles , de los quales el principal era Don Juan de Morfa. Estos Documentos originales los conserva en su poder Don Ignacio Perez Caro, Sargento Mayor actual de aquella Plaza, cuya muger Doña Ana de Oviedo descendia de la familia de Castillo. Con el motivo de hacer la Oracion de accion de gracias, que por tan señalada viétoria mandó S. M. celebrar anualmente el dia 19 de Mayo por Real Cédula, inserta despues en la Recopilacion de Indias, ví log referidos Documentos , de que saque Copia , como tambien las Cédulas , con que el Rey premió los ser= vicios de Castillo , y el importantísimo de Juan de Torra, natural de las Canarias, que habia perdído un ojo en la defensa de Puerto-Velo, y con sesenta hombres, que juntó: su ardid, y el auxilio del Cas=

(1 Enel cap. 4. pag. 250

tillo de San Gerónimo, hizo la noche del 18 de Mayo el principal estrago, y derrota, que padecieron los £ngleses. Todo se refiere en la Real Cédula, en que se le concedió por esta accion la Tesorería de Cruzada para él, y sus Succesores , y debe existir en el Archivo de este ramo, de donde me la comunicó el año de 766 el Comisario de Cruzada, que era Don Juan Moreno Curiél.

Ni el insulto de Drak, ni la invasion de Venables dieron tanto que hacer á los pocos Vecinos: de la Isla, ni tubieron tan perniciosas conseqúencias como las tentativas clandestinas , y el porfiado tesón de los Franceses por establecerse en ella , animados de la propria decadencia. El Historiador de sus Establecimientos lo manifiesta con claridad, quando despues de pintar la miseria, á que quedaba reducida nuestra Colonia el año de 606, dice (1):» Tal »era la situacion en que se encontraba la primera, » y la madre de todas las Colonias Españolas de la » América , quando emprendieron los Franceses par- »tir con los Castellanos una Isla , de que dexaban estos largo tiempo una grandísima parte al aban- »dono.* En efecto, desde aquella fatal época, á que se siguió la expulsion de los Ingleses, y Franceses, que se habian apoderado de la Isla de San Christoval, de donde los desalojó el General de nuestra Flota Don Federico de Toledo el año de 1630, se juntaron estos Expulsos á otros Aventureros de sus dos Naciones , y (por confesion del

(1) Charlevoix , Hist. de S, Doming. en la Conc. del lib.6,

delos FranCeses , y continua fatiga en echarlos hasta elaño de 695.

Tentativas . l Ñ

yr MN aa MR AGAN ee *E

proprio Historiador (1)). »Se acercaron ala Isla » Española, y habiendo encontrado'la Costa Septer, »trional, casi enteramente abandonada por los Cas- »tellanos , se detubieron , y establecieron alli. Como » en los Bosques, y en los llanos hormigueaban por » todas partes los Cerdos, y las Bacadas , se encon- »traron muy á su placer, y habiendoles ofrecido los » Holandeses asistirles con todo lo necesario , y Tre- » cibir en paga los Cueros , que sacasen de la caza » del ganado bacuno, acabaron de fixarse con esta »seguridad.” EsTE ES EL ALTO ORIGEN DE AQUELLAS COLONIAS.

Aun no se atrevieron á hacer su principal guarida en la Española, sino en la Tortuga , Isla pequeña , que tiene ocho leguas de largo de Este a Oeste, y dos de ancho, separada por un Canal, como de otras dos de la Costa del Norte de la Española , de donde les desalojamos ; pero volviendo á dexarla desierta, y sin guarnicion. Lo mismo sucedió a los que andaban d caza de ganados , y tenian rancherías en esta última. Treinta años se pasaron en igual afan: porque no quedando poblacion, ni guarniciones en toda la parte Occidental de Santo Domingo, compuesta al Norte de la tierra que corre hasta el Cabo de San Nicolás : y por el Sur de la Costa , que termína en el de Doña Maria , entre los quales se forma un inmenso seno , Con innumerables Puertos,

» quedaba siempre á los Franceses una entera libertad de volver á tomar tierra doride mejor les parecieses

(1) Idem, lib. 7. circa principiu.

No obstante,como ellos salian á caza de Bacas, salian nuestros Orejanos (1), 6 Monteros á caza de Franceses, los quales se vieron tan acosados, que en 1665 tomaron la resolucion de evacuar enteramente la Isla , y acogerse á las pequeñas de su rededor. Desde las alturas de estas vigeaban si andaba gente en aquella, y quando se juzgaban seguros, se juntaban muchos, y pasaban a ella con la precaucion posible para hacer sus correrías sin pernoétar jamás. De aqui tubo su origen la Poblacion de Bayabá, o Bayajá, en cuya excelente Bahía hay una /sla, que tomaron por asílo aquellos Aventureros. La Península de Samand al Oriente era otra de sus guaridas, que se les hicieron dexar por fuerza los Vecinos del Cotuy en pago de un insulto, con que habian acometido su Pueblo , en tiempo que todos se hallaban retirados á sus campos, y labores.

Sería infinito referir todos los encuentros , que por mas de siglo, y medio tubo nuestra Nacion con la Francesa en Santo Domingo , y sus cerca= nías : hechos, que reservamos para nuestra Historia, donde descubriremos tambien á la larga las más-= caras, con que los desfiguran los Franceses. Lo que no podemos omitir para la inteligencia de esta Obra, es que asi como les echamos de la Tort» ga, de Santo Domingo, y de Samand , tambien

N (1) Orejanos , este es el nombre que se dá en Santo Domin-

go á todos los habitantes de sus Poblaciones interiores , que

viven de criar ganados , y de cazar en el monte los alzados, á que llaman /MZontegr.

les hicimos salir de Isla Baca. Pero como el nú= mero cortísimo de los nuestros lo dexaba todo desierto á su retirada , y la Corte de Francia tenia un interés grandísimo á la Isla, iba siempre engrosando su partido , y ocupando quanto podia. Quando España declaró en favor de la Holanda la guerra contra Francia, se hallaba ésta con tales fuerzas €n la Española , y Tortuga, que Beltrán de Ogeron , Señor de la Boijere , Gobernador de la última , formó el proyeéto de apoderarse de toda la Española por los años de 1673» (19.01 mismo desvarío propuso á su Corte, como facilisimo, Mr. Ducasse en 695, quando pocos cente= nares de nuestros Lanceros, cuyo nombre solo helaba el corazon Francés, acababan de humillar esta Nacion , y hacerla correr por las Montañas Como Ciervos. Quatro años antes , esto es, €n Ó91, habia sido la gran batalla de Sabana Real, en cuya llanura cantó uno de nuestros Poétas .4meris canos. (2) Que contra sus Once mil, Sobran nuestros setecientos.

Porque con este número de Criollós derrotamos aquel de los enemigos , por mas que quieran rebajar el uno, y subir el otro sus Historiádores: con la singularidad , de que se debió la viétoria á la destreza , y valor de 300 Lanceros , Como confiesa uno de sus Escritores (3) por estas Palabras: » El

(1) Charlev, lib. 8. (2) Don Francisco Ximenez Morillas, (3) Charlevoix, lib. 9.

»20 de Enero llegó nuestro General a aquella lla- »nura , que tiene una legua en quadro, y es per- »feftamente igual; y el 21 se dexó vér el Exerci- »to Español. Atacóle á las nueve de la mañana, con »la misma precipitacion que habia precedido a la »deliberacion, y no dexó de balancear la viétoria » mas de hora y medía, aunque los Franceses »combatian sin orden. Pero reconociendo un Ofi- »cial Español (1) que sus Fusileros no podian sos- »tener el fuego de sus enemigos , y comenzaban »a desconcertarse , hizo señal con su sombrero, » para que se levantasen goo Lanceros, que esta- »ban de barriga en tierra , los quales dieron con »tanta furia sobre los nuestros , que forzaron el cen- »tro despues de un porfiadísimo combate. Hallan- » dose entonces separadas las dos alas , huyó la » mayor parte, y solo quedó un grueso de los mas »esforzados al rededor de los Señores de Cusgy , y »de Franquesnay.* De estos dos dice y que hicieron _ prodigios de valor antes de morir, y que »el Ca- »ballero de Buterval , sobrino de Franquesnay , 30 » Oficiales, y de 400 a so0o hombres de los mas wesforzados de la Colonia, perecieron en aquel ena» cuentro , despues de haber peleado con todo el ya=

(1) Este era Don Antonio Miniel , natural de Santiago terror de los Franceses , el qual dispuso su gente de modo, que echados en tierra los Lanceros entre los Arcabuceros, se levantasen despues que hubiesen recibido, y dado la descarga del enemigo, El número de los Lanceros era de mas de 400, y componia la mayor fuerza. Esta funcion es conocida en la Isla con el nombre de primera despoblación del Gua-

Si(0. Na2

» lor posible." Dueños los nuestros del Campo cot= rieron la llanura del Guarico , saquearon , y quemaron la Poblacion, y llevaron prisioneros muchos Niños, Mugeres , y Esclavos.

En el año de 1714 pasó a la Capital de Santo Domingo Mr. Charite , Teniente Rey de Isla Baca 4 quien hospedó en su casa el Gobernador , y Presidente Don Pedro Niela. A este Comandante Francés siguieron algunas Balandras, que entraban suecesivamente en el Puerto con Tropas disfrazadas, las quales se quedaban a bordo , o alojaban en las Riveras del rio, sin que hiciese alto en ello el Vecindario. Llegó el Viernes Santo una de estas Balandras, que no pudiendo rebazar la desembocadura del Ozama por la fuerza de Nordeste, añ" eló bajo de la fortaleza, que está a la boca del Puerto, donde dan razon los Buques que entran de su destino, carga , y nombre del Capitan. El de este tubo la imprudencia de preguntar al Cens tinela ; sI GOBERNABA YA MR, Cuarrre? Divulgóse en el público la novedad , y aquella noche se junta= ron en ta Plaza de San . Andrés como 200 Paysanos , que se echaron de repente sobre la casa de Charite, le condugeron al muelle, y obligaron ad embarcar con toda la Tropa, que tenía en tierra,

hacerse A la vela enla misma noche. Ignorabase el fondo de aquel proyeéto , pero habia fundamentos , que se confirmaron despues , para sospechar contra el Francés. Lo cierto es , que los Criollos resueltos á ho reconocer otro Señor ; asi como habian defendido su Isla de los enemigos decla=

1OI “rados , manifestaron su lealtad en esta ocasion con= tra la perfidia.

No he podido omitir este resumen, porque es absolutamente indispensable para dar á conocer las falsedades , y preocupaciones del Abate Raynal en su Historia Filosófica, y Política, y las de Mr, Weuves en sus Reflexiones sobre el Comercio : los quales , como otros de su Nacion, dan a la Colon¿a Francesa de Santo Domingo , y sus Poblaciones mas “antigúedad , y otro principio, del que tienen en «la realdad, y se infiere de los pasages expuestos, En quanto a la antigiiedad , ninguno de sus Establecimientos puede contar una fundacion permanente antes de la entrada de este siglo. Es verdad, que algunos comenzaron en el pasado ; pero eran continuamente incomodados de los Criollos , y obligados a transmigrar de unas partes á otras, dentro, 0 fuera del Continente de la misma Isla, como

se ha manifestado con testimonios de sus proprios

Historiadores. Despues de esto , ¿quién no se reirá de la Gasconada de Weuves, quando clama (1)? »¿ quién diria , que la adquisicion de esta Colonia

»en su origen se debe a solo un puñado de nues-

»tros bravos Aventureros?“* pudiendo decir:'á un

puñado de Pyratas Vandidos, fugitivos de San Chris-

Zoval , que entraron clandestinamente en la Espa-

ñiola ¿4 robar sus ganados, y hacer comercio de 'su Corambre. Con la misma voluntariedad se atreve á de=

(4) Ref. Sur le Com. cap. 13.

» cir (2): Que jamás convendrá en que los Vasallos de » Francia hayan usurpado (en la Isla) terrenos de los »de España; porque han sido ganados , O repre- »sados espada en mano, que €s el modo , con que »» han hecho sus adquisiciones todos los Potentados; » y que el territorio Francés se estendia antiguamen- »te mas allá de Bayaba, 8tc.* Es verdad, que en el siglo pasado tuvieron los Franceses con los nuestros muchos encuentros, y toques de espada en mano; pero tambien es constante, que Con ella ,en vez de adelantar un paso , les hacian perder nuestros Pastores poltrones (como ellos dicen) con la Lanza , y el Machete, quanto habian usurpado clandestinamente en mucho tíempo : de que dá testimonio la época de sus Establecimientos fijos contra sus imaginarias pretensiones. Tampoco puede dudarse, que quanto han poseído hasta el presente, lo han debido á la tolerancia: que su subsistencia ha sido puramente mercenaria , sin mas límites hasta la demarcacion , que los que hemos querido dexarles, empujandoles siempre que han querido abanzarse, y quemandoles las habitaciones, y pueblos quando nos han incomodado.

El otro Panegyrista de los Establecimientos Franceses en la Española , que es el Abate Raynal, de cuyas inconsegiiencias en las Reflexiones Políticas , y poca instruccion en los conocimientos Geográficos , dimos una muestra En la nota al Capítulo 1.?: Este Abate , digo , cuya Historia cor-

(1) Ibi, part. 2. cap. 5. £,213. y siguientes.

re con tanta aceptacion, porque ensalza sin tino los hechos de sus Nacionales, dexa traslucir con toda claridad , que aquellos Establecimientos no pudieron fijarse hasta la aniquilacion de nuestra Poblacion. Habla de la llanura del Guarico , y dice (1): » Aunque los Franceses habian conocido mu- »cho antes el precio de un terreno, cuya feraci- » dad excede la imaginacion , no comenzaron á cul- »tivarle hasta el año de 1670; época en que ce- »saron de temer las incursiones de los Españoles, que » hasta entonces se mantenian fuertes en la Vecin- »dad. Este establecimiento habia hecho bastante »progreso en 25 años, para excitar el zelo de los » Ingleses. Juntaron sus fuerzas á las de los Españo- » les , le atacaron en 1695 por mar, y tierra, le » tomaron, saquearon , y redugeron á cenizas. Asi habla Raynal , cuya pasion por la Nacion Británica , y aversion á la Española se toca á cada paso en su Obra, y le hace atribuir el último saco, y despoblacion del Guarico , principalmente a los Ingleses. Olvidase de todas las Batallas, y Cam- «pañas, con que 40 años antes habian trabajado incesantemente los Criollos Españoles contra los FranCeses por echarles de su 1sla. Pasa en silencio el primer saco, y despoblacion del mismo Guar¿- co , executado por solos los Españoles el año de 1691: mezcla falsamente á los Ingleses en la de 695 hecha en los meses de Enero, y Febrero, y la confunde con la que llamamos vulgarmente

(1) Rayn. Hist, Polit. 8z Phil, tom, 5. lib. 13. cap. 22,

en la Isla Despoblacion de Portopé, por el nombre, que los Franceses dan d nuestro antiguo Puerto de la Paz: la qual sucedió en Julio del mismo año de 95, a que concurrieron con efeéto los Ingleses con nosotros,

» Trata el mismo Raynál (1) en el proprio Ca- » pítulo de las Posesiones, que tienen á la parte del »Sur de la Isla, y dice, que se estienden desde el » Cabo de Tiburon , hasta el de la Beata. Que los » Españoles habian fabricado alli dos Poblaciones » grandes en los tiempos de su prosperidad , las qua- »les abandonaron en los de su decadencia. El lugar, » sigue, que dexaron desocupado los Españoles , na » le ocuparon luego los Franceses , que debian temer »»la vecindad de Santo Domingo , donde estaban con= » centradas las principales fuerzas de la Nacion , so> » bre cuyas ruinas se levantaban. Los Corsarios Franeses, que se juntaban en la Isla Baca , para dar »sobre los Castellanos , y repartian alli sus despojos, » animaron á los Labradores á comenzar un Estable- » cimiento en la Costa fronteriza el año de 1673» » Destruido éste casi al principio , no se recobró has- »ta mucho tiempo despues.” Estos testimonios de un Filósofo Historiador, tan célebre entre los suyos, bastarian por sí solos , para convencerles, que no han sido las armas las que les han dado el terreno , que ocupan sus Colonias en Santo Domingo (como ni las otras de éstos, y los demás Estrangeros €n América); sino que han ido estableciendose poco á poco,

t1) Idem, ibi,

y clandestinamente despues de la aniquilacion de los Naturales. Y que en fin, no han podido fijarse hasta la entrada en nuestra centuria, en que dexaron de tener facultad para acometerlos aquellos pocos Naturales , que lo habian hecho hasta entonces,

GAPBETULO XM

ESTADO ACTUAL DE LA ISLA, y principio de su restablecimiento,

A miseria, y la despoblacion, en que se hallaba

la Española por los años de 1700, anuncia-

ban una pronta pérdida de toda ella para la España: ó quando menos, que le costaria considerables su= mas de dinero, y de familias, si quisiese conservarla en tal qual pie. Uno de los Señores Ministros del Supremo Consejo de las Indias (1), que lo fue doce años de aquella Real Audiencia, y la mayor parte

(1) No puedo callar aqui en obsequio de la verdad, y de la justicia , que el Ministro , que aqui cito, y de quien hice mencion en el cap. 6. pag. 49. es el Señor Don Josef Antonio de la Cerda y Soto, cuyos singulares servicios, hechos en Santo Domingo, premió S. M. (que Dios guarde) con la Plaza del Consejo, que tan dignamente ocupa. Este Señor Ministro , tan zeloso del Real Servicio, como lleno de humanidad, dexó en aquella 7sla una apreciabilísima memoria por la dulzura , con que la dirigió, y por las luces filosóficas , que inspiraba 4 sus Gobernadores para el fomento de ella, Todavia respira continuamente este buen deseo. El supo penetrar el genio de los Naturales, é imponerse menudamente en el País: sus observaciones , y notas, que me ha comunicado, me han servido mucho en este trabajo.

de ellos le emplearon en la Asesoría general de Gobierno los Presidentes, me asegura haber visto el Padron, con que acompañó la Audiencia un Informe de la Isla, que hizo de orden de S. M. en el año de 737 , el qual no pasaba de 69 almas. En efeéto, de los Pueblos antiguos , O no habia vestigio alguno, Ó apenas contaban de uno á quinientos centenares de almas. Tales eran el Cotuy , Vega, y Santiago ácia el Norte: Azua, Bánica , Larez de Guaba,o Hincha por el Sur, y lo interior de la tierra al Oeste: Monte de Plata, Bayaguana, € Higiey al Este. Por esta misma parte se hallaban ya los principios de la Villa del Seyvo, Poblacion nueva , que comenzaba entonces á formarse de la concurrencia á oir Misa de algunos Hateros, 0 Criadores de ganado. Lo mismo sucedia á la parte opuesta con an Fuan de la Maguana. Mas de la mitad de los Edificios de la Capital estaban enteramente arruinados, y de los que se hallaban en pie , los dos tercios inhabitables, ó quedaban cerrados, y el otro daba una anchurosa vivienda a sus Pobladores. Habia casas, y terrenos, cuyos dueños se ignoraban , y de que se aprovecharon algunos ,como de cosas, que estaban para el primero , que las ocupase: 9 porque habia faltado enteramente la succesion de los proprietarios : O porque habian trasmigrado 4 otras partes.

Sobre este incontestable supuesto, que ninguno que tenga quarenta , Ó cinquenta años ignora en Santo Domingo: y sobre el otro evidentísimo , de que el Real Erario no ha hecho mas esfuerzos considerables, que continuar la remesa del situado, de que ha-

blamos antes : ni enviado mas Poblacion, que pc nas familias miserables de Isleños de las Canarias, de las quales la mayor parte desertaba, 0 moria á los principios: ya por los males, de que iban plagados: ya por el ayre corrompido de unas tierras, que ellos mismos comenzaban dá desmontar para entrar a habitarlas; sobre estos supuestos, digo, parecerá increible el número de habitantes , que se cuenta aora, de que hablaremos en el Capítulo siguiente, y las Ciudades, Villas, Lugares, y Capellanias (1) que tenia la Isla antes del año de 780: efeítos debidos á la concurrencia de unos principios muy débiles para otro qualquiera suelo, que no tubiese los fondos físicos de la Española.

Porque en efeéto, en el citado año de 780 se veía la Capital reedificada en la mayor parte con edificios de mampostería, y tapias fuertes , de que se habian hecho calles enteras. El resto estaba poblado de buenas casas de madera , cubiertas de yaguas, bien alineadas, y bastantemente cómodas, y capa= ces. Los Vecinos principales habian hermoseado las suyas por dentro, y fuera : y con toda esta extentension, era ya tal la Poblacion,que el que necesitaba mudar de casa, andaba muchos días para encontrar otra, Igual, o semejante mutacion se notaba en los

(1) Las Capellantas son unas Capillas, ú Oratorios, que el zelo de los llustrísimos Señores Arzobispos, 0 la devocion de los Hacendados ban dotado en aquellos parages mas distantes de los Pueblos , en que mas se ha aumentado el número de los Vecinos. Estos son los que imponen fondos, de cuyos réditos se mantiene un Capellan Sacerdote, asi para la Misa, como para la administracion de los demás Sacramentos.

ABS

Mint

demás Poblados , de que acabamos de hablar, espe= cialmente en Santiago, San Juan, Bánica, y Guaba, los quales habian crecido considerablemente, como tambien el Seybo , y Azua, cuya situacion de las inmediaciones del mar, se habia retirado al interior de las tierras por razon de lo estropeada, que la dexaron los terremotos del año de 31. Fuera de estas Poblaciones se habian puesto en pie las de Montechristi, y Puerto de Plata enla vanda del Norte. Se habia fundado Dajabon cerca de la Bahía de Manzanillo, que queda al mismo viento. Al Oriente se habian hecho de nuevo el Pueblo de Sabóna de la Mar, y Santa Bárbara de Samand. En las Fronteras de los Franceses se habian fabricado San Rafael de la Angostura, y San Miguél de la Atalaya , cuya Baronía acaba de concederse á su Poblador Don Josef Guzmán, fundados en terrenos que habian pertenecido antes a la Jurisdicción , y Curato de Hicha. En el proprio distrito se habian erigido para el socorro espiritual de los Vecinos mas retirados de la Matriz, y aumentados ya en gran número, el Oratorio del Peñon, y OtrOS.

En los territorios de Bánica , que están mas al Sur, se habia formado el Pueblo de las Cabovas, con un Teniente Cura, y provehido de Capellanes a los Oratorios de Farfan, y Pedro Corto. Entre el Cotuy, Vega, y Santiago se hallaban puestos tambien Capellanes en los Sitios de Amina, y Macoriz. Pot entonces comenzó el Excelentísimo Señor Don Josef Solano, en las Riberas del Yuna, otro Estableci-

miento con el nombre de Angelina. Entre la Capi-

tal, y Bayaguana se hicieron las Hermitas de San Josef, y de Tavíra á costa de los habitantes de aquellas inmediaciones, para mantener Sacerdotes, que les digesen Misa , y proveyesen del Pasto Espiritual. En la Jurisdiccion de la Capital se habian formado los Pueblos de San Lorenzo de los Negros Minas, en la Ribera Oriental del Ozama: el de P'aní, catorce leguas á la Costa del Sur, y los Curatos de Santa Rosa, donde estaban las antiguas Minas de San Christoval : y el de los Ingenios , entre Hayna, y Nizao, cuyo Párroco, O quasi, no tiene Iglesia fija, ni asignacion de Diezmos. Goza de la Primicia, y una capitacion, que se le ha consignado sobre los Vegros de los Ingenios , y Estancias, y las obvenciones de Entierros, y Bautismos. Está obligado á decir alternativamente la Misa en una de las Hermitas, que tienen los Hacendados, y anuncia de un dia para otro aquella en que ha de celebrar el siguiente Domingo, o Fiesta para la inteligencia de los Feligreses. Dentro de la propia Ciudad fue preciso erigir una Ayuda de Parroquia en el Hospital de San Miguél, fabricado por el Tesorero Pasamonte, que no era ya mas de una Hermita arruinada : y fomentar otra en la Iglesia de San Andrés. El mucho Vecindario de Santiago obligó á los Señores Arzobispos á crear dos Curas en lugar del uno, que habia de antes.

El Pueblo llamado vulgarmente de los Isleños: porque fueron sus Fundadores familias escogidas, que se sacaron de las Canarias á fines del siglo pasado, para reemplazar las que faltaban en la Capital, dig-

nas de los empleos públicos , y por una de aquellas maniobras políticas tan comunes , especialmente en las regiones distantes de la Corte, no entraron en ella, y se establecieron en sus Puertas a la parte Occidental: este Pueblo, digo, cuyo titular es San . Carlos, aunque tubo principios desde entonces, eran muy cortos, y ha tomado el incremento ,en que se halla, durante la época de que vamos hablando. En ella hemos visto otras pruebas del restablecimiento , que ha tenido la Isla en las respectivas Fábricas de mampostería, ladrillo , 0 cal, y can= to, que se han levantado en todas sus Poblaciones, y principalmente en la Capital. No hablo aora de los Edificios particulares, de que hicimos mencion arriba por mayor: hablo de los Templos, que se han hecho de nuevo, 9 reedificado casi enteramente, y de los Conventos, % Monasterios Regulares. Las Iglesias de Boyd, Higiey , Y Seyvo por el Este: las de 4zua , Bánica, e Hincha por el Sur, y lo interior , se han comenzado , y acabado mucho despues de los principios de nuestro siglo la mas antigua , y las otras de 20,0 25 años para acá. El gran Templo de los Regulares extinguidos en la Capital no ha go años que se concluyó, ni 50 que se comenzó. El de los Padres Mercenarios se dedicó por los años de 730: Pero este , el de San Francisco, Santo Domingo , Parroquia de Santa Barbara , Iglesia de San Lázaro, y las Hermitas de San Anton, y San Miguél, Edificios casi enteramente arruinados con los terremotos de 31, se han reedificado, y mejorado despues. Los tres Conventos

Regulares hán ampliado muchísimo su habitacion, y reedificado la antigua. Pareceme que todas estas nuevas Poblaciones, y Fábricas dan un testimonio irrefragable de lo mucho que ha respirado la Española.

¿ Y todo esto cómo se ha hecho ? ¿ Qué esfuerzos superiores han influído en ello ? Ningunos verdaderamente. No ha habido otra cosa, que la concurrencia, como deciamos antes , de algunos accidentes , que expondremos con brevedad. El primero, en mi opinion, ha sido el mismo establecimiento de las Colonias Estrangeras, Ello es constante, sin que pueda ponerse en duda, que á proporcion que ellas han tomado incremento, tambien le han tenido nuestras Posesiones : y la razon no es obscura. Como fueron creciendo en número los Franceses, fueron necesitando de nosotros para su abasto , y subsistencia : 4 medida que labraban la tierra, les faltaban los pastos , y los Criaderos: y quantos mas Ingenios de Azucar iban plantando , tanta mayor necesidad tenian de bestias para moverlos, y para la conduccion de sus frutos. Lo que nos sobraba cn la Is/a eran ganados, y caballerías, que de nada nos servían sin labores , ni comercio en que exercitar los unos, y sin pobladores , que consumiesen los otros. Por consiguiente se nos abrió una puerta utilísima , por donde sacar lo que sobraba, y traer tanto como faltaba a los Vecinos. Una de las especies, que tomaban los nuestros por precio de sus animales, eran las herramientas, y utensilios, de que carecian , y Negros que hacian tanta falta. El mismo tráfico se hacia por las Costas con

la Nacion Holandesa , y con la Inglesa , que procuraban fomentar sus Islas circunvecinas. De esta suerte fuimos poco á poco habilitandonos de esclavos, y de utensilios: Empezamos á cultivar la tierra, y dimos principio dá unos Ingenios , y Trapiches tales quales.

Como estas introducciones, aunque necesarias, y utilísimas, eran fraudulentas, procuraban impedirse dando licencias de armar Corsos, para estorbar los Contravandos de la Costa , con lo qual encontramos otra Mina. Nada es mas animoso que la pobreza, y ella excitó a todos los Vecinos de la Capital á comenzar esta guerra €n sus Lanchas, O Piragúas, en que iban veinte y cinco, o treinta hombres bien armados, pero al descubierto. Echabanse sobre el Barco Contravandista , que hallaban : toma= banle, y partian el importe de su valor. Mejorando de Buque con el apresado , se juntaban en mayor número , y con mas defensa , y asi fueron enriqueciendose muchos Vecinos, y haciendose famosos Corsarios , y Pláticos excelentes de todo el seno Mexicano.

La Guerra, que llamamos de Italia por los años de 40, cogió a los Dominicanos instruidos , y Cebados en este exercicio, que les era tan lucroso, y se dieron mas que antes á sus correrías, en las quales se alargaban hasta los Puertos de sus enemigos , buscaban , y guardaban los cruceros mas freqúentados , y de este modo les cortaban su comercio entre las Islas: el del Continente con la Nueva York : y el de Inglaterra, cogiendoles muchos Barcos de considerables portes, intereses. Fue-

ron señalados entre los Capitanes Corsarios de aquel tiempo un Josef Antonio, un Domingo Guerrero ,un Don Francisco Valencia , y un Olave, y sobre todo, Don Francisco Gallardo , que hizo mas, y mayores presas que ninguno. Algunos que armaban en otras partes iban á Santo Domingo en busca de tripulación: y se estimaban sus Naturales por los mas esforzados, y diestros para el Corso.

Finalizada esta guerra, se continuó la de los Contravandistas por la Costa con iguales ventajas de la Is/a. El Capitan Don Domingo Sanchez, y otros entre varias presas interesadas que les tomaron , hallaron considerable número de Negros, y Negras. Asi se siguió hasta el rompimiento del año de 61 con los Ingleses. Entonces nos rindió el Corso mas que nunca. Como aquella Nacion no estaba separada entre sí, y tanto los Americanos , como los que hoy se llaman Realistas, eran enemigos , fue inmensa la cosech* de nuestros Armadores. El Capitan Lorenzo Daniél, llamado vulgarmente Lorencin , que hasta entonces habia sido terror de los Contravandistas, se hizo azote de los Ingleses , á quienes quitó mas de sesenta Embarcaciones , asi de Comercio, como de Guerra. A la Retaguardia de las mismas Esquadras enemigas se iba con una Balandra , burlandose de las Fragatas de Guerra , y sacaba de entre ellas prisioneros los Buques.

Ya se ve quanto contribuiria al alivio de una /s/a miserable el ingreso de tantos efeétos , y de tantos Pp

¡yA

Ys e a 3 e. y Y usé

Barcos , que compraban , 0 los mismos Estrangeros que se hallaban en la Capital , 0 los Vecinos de otras Poblaciones Españolas , que venian en busca estos efeétos para llevarlos á sus respeétivas £slas,, o Provincias, con los correspondientes registros. Sobre todo, los Negros eran el renglon mas util, y estimable. Fuera de estos, no cesaban, ni han cesado de entrar por la frontera Francesa unos que escapaban de la esclavitud : otros que traian los Franceses para vender ; y otros que compraban los Españoles en sus Colonias 4 cambio de sus bestias, y ganados.

Los quatro Gobiernos succesivos de Don Pedro Zorrilla de San Martin, Don Francisco Rubio y Peñaranda, Don Manuel de Aslor y Urriés, Y Don Josef Solano y Bote, Ministros tan zelosos del Real Servicio, como amantes del bien público : muy “lustrados los unos en la ciencia del Gobierno, y bastantemente dóciles , y bien intencionados los otros para buscar, y abrazar los diétámenes agenos , contribuyeron mucho al consuelo de Santo Domingo. Don Pedro Zorrilla, Brigadiér , que le gobernó durante la guerra del año de 40, viendo que nadie se atrevia á exponer sus caudales para ir á las Colonias Estrangeras en busca de harinas , vino, azey-

- te, y otros víveres: y que tampoco iban de España , dió aviso á4 las Naciones Neutrales, pará que pudiesen proveernos. No es decible quan favorable fue á Santo Domingo este proyetto. Los Holandeses , y Dinamarqueses iban á porfia. La concurrencia les obligaba á avaratar los efectos, y

teniamos aquellos renglones al mismo precio que en la Europa. Estos Comerciantes, los Capitanes , y Tripulacion gastaban en su subsistencia, diversiones, y composturas de Barco gran parte de su principal, y lo demás procuraban llevarlo en maderas, vituallas, y otros efeétos del País, de que necesitaban en sus Colonias. Los Esclavos que trahian para su servicio, y ostentacion no velvian regularmente a embarcase, y de este modo, sin sacar dinero , quedabamos regalados , y utilizados. Por este medio se logró tambien que los Labradores, encontrando salida de sus frutos, se diesen mas a la Agricultura. Muchos de ellos se quedaban en la Capital, y formaron familias. De los que concurrian con motivo del Corso son innumerables las que se han hecho.

En el Gobierno del Excelentísimo Señor Don Francisco Rubio y Peñaranda , fue que logró la nueva Poblacion de Monte Christo su Real Indulto de Comercio libre con todas las Naciones por 10 años, La guerra que entonces habia entre los Ingleses , y Franceses , hizo de Monte Christi un Almacén comun, donde concurrian los Comerciantes de ambas Naciones a traficar sus especies. Con esto solo fueron inmensas las sumas, que por aquella Poblacion corrian a lo demás de la Is/a , donde se hizo la Portuguesa (1) la moneda mas comun. Por este

(1) Poriaguesa,es una pieza del oro bellísimo de los Portugueses , con el Cuño de esta Nacion, cuyo peso y valor intrinseco excede algo de ocho duros.

” +

conduéto entraron tambien muchos Negros , y se establecieron bastantes forasteros, que se ligaron con el matrimonio alli, y en las Poblaciones inmediatas. Baxo del proprio Gobierno se volvió a poblar Puerto de Plata , y se hizo la Ciudad de Samand, y el Lugar de Sabána de la Mar.

En los años que gobernó el Excelentísimo Señior Don Manuel de Azdor , se declaró la guerra á los Ingleses , de que resultaron las utilidades, y ventajas que hemos dicho, y se fundaron las Poblaciones de San Rafaél, San Miguél, y las Cabovas. Visitó personalmente la fsla , e hizo una invasion contra los Negros fugitivos , acantonados en las montañas de Baoruco , que contubo los perjuicios que causaban en las inmediaciones, y amedrentó los Esclavos , que se acostumbraban a buscar aquel asílo con perjuicio de los Hacendados. El Excelentísimo Señor Don Josef Solano trabajó mucho en fomentar la Agricultura: establecer un Comercio; regular : arreglar los abastos de las Colonias Francesas: contener la extraccion excesiva , y perjudicial de los ganados : refrenar el contravando; y sobre todo , consiguió la permision ventajosísima para el fomento de la /sla , de que €n cambio de los ganados , y bestias que se llevaban ligitimamente á los Franceses , pudiesen los dueños traer Negros , con lo qual animó la Agricultura, para cuyo beneficio formó tambien una Sociedad de Hácendados.

CAPITULO XV POBLACION ACTUAL DE LAESPAÑOLA.

On las noticias, que acabamos de dar, se hará mas creible el incremento, que ha tomado la Poblacion desde aquel estado deplorable, en que se hallaba el año de 37 , cotejado con el que tiene al presente: que aunque infinitamente corto para la extension de la /s/a , es sin embargo muy crecido, con relacion al que tubo a los principios del siglo, Supongo, que nuestro descuido , y el sistema de las cosas en la Isla, imposibilita hacer un cálculo exácto de su poblacion: cosa que parecia tanto mas hacedera , quanto es mas corto el número de los Pueblos. Pero esto, que debia facilitarlo al parecer, es lo que en realidad ha hecho impraéticable el censo de su Vecindario , y la diferencia de los Empadronamientos. Los mas ajustados que se han hecho llegan como a cien mil almas; pero yo encuentro algunas veinte, 0 veinte y cinco mil mas por diferentes averiguaciones, y noticias, que he tomado, y de que iré dando razon segun los Pueblos.

Los Padrones de la Capital de Santo Domíing0, Santo Do. que son los mas exáétos, nunca han pasado de vein- mingo 259,

te mil almas de toda calidad de gentes, y de toda edad; pero es menester suponer , que estos Padrones se hacen regularmente por personas a quienes les comete el Cura, o su Teniente, yendo de casa en casa con el preciso objeto de averiguar despues los, que dexan de cumplir con el precepto anual. De

aqui se sigue: lo primero, la omision de empadronar los de siete años abaxo: lo segundo , la de que no encontrando en casa las cabezas de familia , como sucede , O por haber salido a visita aquel dia, o por hallarse en los campos , queda sin empadronar un número no pequeño: lo tercero, y principalísimo , que la mitad de la Ciudad se compone de la Parroquia de Santa Bárbara, y los Anexos de San Miguél, y San Andrés, puestos en los Arrabales de ella. Todo el Partido de los Llanos , mucho terreno de Monte de Plata , y la Jurisdiccion rural de la Capital , tanto al Este, como al Norte, y Oeste, que es dilatadísima , está llena de pequeñas Estancias, Labranzas, 0 Conucos (1), en que pasan el año muchas familias de Morenos, Pardos, y Blancos, Labradores , que solo vienen a la Ciudad en aquellos dias de Quaresma hasta San Fuan, que tienen para cumplir con el precepto , en que van uno á uno, muchos juntos, y se alojan por uno, o dos dias en casa de algun pariente , O conocido , Ó de la Vendedora, donde envian á expender sus frutos: por consiguiente , queda sin empadronarse un número de mas de cinco , O seis mil almas en el distrito solo de la jurisdiccion de la Capital, cuyo

(1) Conucos se llaman en Santo Domingo las labranzas de frutos del País, que en cierto número de varas de terreno hacen regularmente los Negros libres, o los Esclavos jornaleros, 3 quines lo conceden los proprietarios , gue no pueden cultivar la area de su pertenencia, por el precio de cinco pesos al año. Pasado éste, 0 quando mas dos, le abandona el Arren-. datario, y pasa a desmontar, y sembrar otro pedazo por igual pension.

total deberá ascender por lo menos á veinte y cinco

mil almas.

Sobre los mismos principios ha de hacerse juicio de los Padrones de las demás Poblaciones de la Isla , principalmente de las de Santiago, Vega, Cotuy, e Hincha. En la de Santiago salen los Padrones con igual número que en la Capital, y aun los posteriores han excedido en mas de dos mil almas , por haber puesto, sin duda, mas diligencia. Pero quien sepa la inmensa distancia, y despoblado, que tiene por la parte que va á confinar con Dajabon: y el del lado por donde mira a Monte Christi, Puerto de Plata, y Vega, en cuyos bosques, y llanos hay innumerables rancherías de gentes po-= bres , que viven de la montería, y quatro animales domésticos, los quales pasan el año sin ver las Capitales, al modo que los primeros Indios: calculará su Vecindario sobre el Padron de veinte, á veinte y ua mil que tiene, hasta veinte y seis, O veinte siete mil almas; y juzgo que quedará algo corto. Dajabon , que se ha fomentado de pocos años a esta parte, y se ha separado de Santiago con una ayuda de Parroquia, tiene, quando menos , quatro mil Pobladores en el recinto que se le há señalado.

La Concepcion de la Vega , Ciudad antigua, y que con motivo de los terremotos, que la arruinaron en mil quinientos sesenta y quatro, en que era populosísima , fuerte , y de hermosos edificios, se trasladó á dos leguas de distancia, donde existe hoy, se encuentra al presente con mas de ocho mil

Santiago 269:

Dajabon 49.

Vega 29,

Cotuy habitantes de toda edad. El Cotfuy, cuya decadencia

40500. ha reducido el número de los suyos como á cinco

mil, tiene en sus intermedios las Ayudas, O Capellanías de 4mina , y Macoriz, por dos rios que asi se llaman. En el espacio de estos terrenos hay, como se ha dicho, un número muy considerable de pobres, que solamente tienen sus casucas €n el campo, y los corrales de sus Cerdos, en cuya crianza se entretienen, 0 sus siembras de tabaco. A ellos debe agregarse otro tanto, ó mas número de personas del mismo exercicio , que se han propagado de los hacendados primitivos. Á estos podemos dar el nombre de Accionistas: porque tienen , como ellos dicen, una accion de tierras , que gradúan de veinte reales ( que son dos pesos y medio fuertes) hasta veinte y cinco, o treinta. De aqui resulta una confusion grandísima en los mismos terrenos por el crecido número de los tales Accionistas, que sin embargo de la diferencia del valor de sus acciones heredadas, 9 compradas, no tienen mas límite en el número de crianza , 0 en los días de montear , que las facultades respeétivas, y voluntad de cada uno:

Dispersos y asi entre las Poblaciones de la Vega, y Cotuy pue-

39.

- den, y deben contarse, quando menos, tres mil per= sonas de esta calidad , las quales son en realidad muy utiles por su exercicio de crianza, aunque con la misma capa se encubren muchos holgazanes, que debieran perseguir las Justicias. He hablado de estas tres Poblaciones despues de la de Santo Domingo por razon de la agregación , que debe hacerse sus Padrones.

Como Anexos de la Capital deben contemplarse los quatro Curatos de San Lorenzo de los Minas, a la parte del Oriente del rio Ozama , que contará trescientos Feligreses Negros : el de Santa Rosa, 0 Ffayna, que comprende la antigua Poblacion rica, y grande de la Buena Ventura , reducida a pocos individuos, que crian ganados, ú lavan oro con los demás ingenios, y fundaciones del Llano de Santa Rosa, y riberas del rio Hayna, en que hay lo menos dos mil habitantes , la mayor parte Negros, Esclavos , 0 Libres. El que llaman de los Ingenios por las haciendas de azucar , que hay entre los rios de Nizao, y Nigua, en que se contarán dos mil y quinientas personas de la misma clase, y distincion , que las antecedentes. El de V'anf, entre Nyzao, y Ocoa , de gente ocupada en la crianza, como de mil y quinientos, á mil y ochocientos. Al Pueblo de Van?, fundado en un hato en nuestros últimos dias (pues aun no está concluída la disputa de su territorio ), se siguen por la parte del Sur ,.0 Mediodia de nuestra Is/a , ácia el Poniente, las Villas de 4zua, de mas de tres mil personas : San Fuan de quatro mil y quinientas: Weyba, en la Costa , de mil y quinientas: Bánica, con su Ayuda Parroquia de las Cabobas , y las Capellanías, 0 Hermitas de Pedro Corto, y Farfan, de siete mil: e Hincha, con sus Anexos", de San Rafaél , San Miguél , Poblaciones nuevas, y los Oratorios, de mas de doce mil almas. Por la parte del Oriente tiene Santo Domingo

San Lorenzo de los Minas 300.

Curato de Hayna 29.

Ingenios 23500.

Azua 32. Sán Juan 49500. Neyba 19500. Bánica, y yacen-

tes 79.

Hincha ,

y Ánexos 129.

Monte de al Norte el Pueblo de Monte de Plata , fundado Plata 600. de las familias, que salieron de Puerto de Plata, y

Boya 25.

Bayaguana

139,

Higúey 500.

Monte Christi, como hemos dicho, en que habrá seiscientas almas ; y el infelíz Lugarejo de Boya, a que se retiró el Cazique Don Enrique con el res- “to de los Indios , que le siguieron en la sublevacion, despues que fue perdonado por nuestro Rey, y Emperador Carlos V. De estos Pobladores no quedó rastro alguno, ni habria tampoco vestigios del Lugar, sino fuera por la devota Imagen de Nuestra Señora con título de 4guas Santas, que tiene alli una linda Iglesia de piedra y boveda con Capellan , á costa todo de una Congregacion de Vecinos de la Capital. Con este motivo han procurado conducirse á aquella parte , despues de la extincion de los Indigenas, algunos otros pobres, que han venido de la Tierra-firme con diferentes motivos, que tambien se han acabado , dexando solo unos veinte y cinco, O treinta Mestizos , que gozan los fueros, y privilegios de Indios.

Cerca de esta está Bayaguana , fundacion tambien de los retirados de Bayaja, y la Yaguana, que hoy ocupan los Franceses. Bayaguana tiene en el dia mas de mil habitantes en su distrito. A esta Ciudad sigue ácia al' Oriente de la Isla, tomando para el Sur, la Villa del Seyvo , formada en este siglo de la concurrencia de varios hatos, y muchos Pardos , y Morenos que por alli tenian pequeñas crianzas, y pasa ya su poblacion de qua= tro mil almas.

La última de todas por esta vanda es San Dio"

nysio de Hygúey , Poblacion muy antigua, con relíquias de buenas familias; pero tan decaída, que apenas pasará de quinientas almas , teniendo las mas bellas proporciones, y habiendo sido la Corte del mas poderoso Cazique de la /s/a. Esta se termína con las dos Poblaciones, que comenzaron á fundarse habrá veinte y nueve años, de Samaná y Sabána la Mar , con familias llevadas de las Canarias, de las quales, y las que se han unido con ellas, habrá entre las dos Poblaciones quinientas personas. Por la Costa del Norte hemos numerado las principales , que son Santiago , Y. ega , y Cotuy, internadas todas tres. En toda la vasta extension de aquella Costa no tenemos mas que a Monte Christi, y Puerto de Plata, despobladas, como he dicho

Samaná Y Sabána la mar $00,

Monte Christi, y

> Puerto de

en el siglo pasado , y vueltas á poblar en éste, del Plata 5500,

mismo modo que Samaná, con familias llevadas de las Canarias , cuya mortandad fue grande á los principios; de suerte, que á no haber sobrevenido la última guerra anterior á ésta , entre la Francia, y la Inglaterra , y haberse concedido á aquellos Puertos, y Poblaciones el Comercio libre por diez años, O se hubieran enteramente acabado, d estubieran como Sabána, Sabaná de la Mar, y Samaná. Con aquella franqueza no solo se mantubieron ¿58 enriquecieron , y crecieron sus Pobladores; sino que Santiago tomó el incremento que hoy tiene; y la Vega se adelantó mucho, llevando los Vecinos de una , y Otra sus ganados , y frutos á aquellos Puertos, en los quales se cuentan al presente como cinco mil y quinientas almas,

Q 2

San Cat-

los 20500.

De estos mismos Isleños tenemos otra Poblacion, llamada de San Carlos , de buena, y laboriosa gente, la qual comenzó despues de los medios del siglo pasado, con motivo del estado de despoblacion á que habia llegado, no solo la £s/a , sino la misma Capital , tan arruinada , y desierta, que no la habitaban quinientas almas : Estos se establecieron á la parte del Oeste de la Capital, por donde habia corrido antiguamente su recinto , y hoy quedan en poblacion separada de mas de dos mil y quinientas personas cabe a las mismas murallas, 9 Cerca, que se levantó , despues para ceñir la Capital. CAPITULO XVII.

DIVISION DEL SUELO DE LA ISLA entre nuestra Colonia , y la Francesa. Diferencia de uno , y Otro.

AL terreno , que ocupan los Franceses en nues" E tra Isla (con qualquier título que sea ), como que está poblado , y cultivado, puede saberse á palmos, y le tienen exáctamente mensurado sus habitantes. Pero sea con malicia , O por ignorancia de la extension del de nuestra pertenencia, se jaétan continuamente en sis escritos, de que poseen la mitad de la Isla, y el que mas se ciñe, dice que la tercia parte. Weuves, que acaba de escribir despues de visitar personalmente todas sus Posesiones,dice (1):

(1) Reflexiones Políticas sobre el Com. part.2. C-3. P.130.

»La parte, que los Franceses ocupan en Santo » Domingo , está situada al O., y forma dos Penín- »sulas , de las quales la mas abanzada tiene por »extremo al O. la punta de los Zrois, el Cabo »de Doña Maria, y el de Tiburon. La otra se ter- »míma en el Cabo de San Nicolás, el del Loco, y »la Plata forma. Estas dos Penínsulas forman un »¿Golfo de una vasta extension, abierto al O. en el »qual, como a los medios, está la Is/a de la Gija- »mabana , notada sin razon de los Geográfos por » estéril::: Estas dos Penínsulas forman un seno , que » presenta 50 leguas de Costa al N. 100 al O. y »70 al S. y tienen 7,8, 10, y hasta 15 leguas de ancho: están sembradas de altas montañas , y mor- ”rIOS; pero tambien tienán llanuras de 3,4, ys » leguas ácia la orilla del mar, donde se respíra un calor, que sofoca , quando las montañas gozan de »Uun temperamento bien agradable.“ Este Autor ha medido sin duda las Costas ocupadas por los Franceses , tomando la vuelta de todos los Cabos , y Enseñadas , como puede verse no solo en el Mapa de Don Tomás Lopez, que hemos preferido ; sino por el de Mr. de 4nville, Geográfo del Rey , gravado en 1731, de que se sirvió el Charlevoix en la Descripcion, que hizo por mayor de la parte Francesa, inserto en el lib. 12 despues de la pag. 484 de la Edicion en quarto, por el qual se ve, que en la Costa del S. desde el rio Pedernales hasta la Punta de los Irois, apenas hay 53 leguas marinas: y en la del N. desde la B. de Manzanillo al Cabo de San Nicolás 38 y media. De cabo á cabo, esto

es , del de San Nicolas al de los Trois no lles ga la distancia 4 40.

El error de las latitudes, que concede á las plas nicies, d llanuras desde la orilla del mar á las montañas desde 3 A 5. leguas, es verdaderamente imperdonable por qualquiera parte de la Costa que se tome. En ninguna de ellas llega la profundidad del terreno llano á mas de las tres, que se cuentan en la gran plana del Guarico, en la Sabána quemada de Artibonit, que llega a 4, con 5 de largo de N. a S.,en la del Puerto del Principe , y Culde Sac, igual en todo dá ésta , y €n la que corre por lo interior del Cabo del Loco á la punta de la Geringa, que tiene las mismas dimensiones. En conclusion , todo el terreno, que poseen nuestros Vecinos en el dia, se reduce a 882 leguas cúbicas, O quadradas con muy corta diferencia, por el qual atraviesan de N. á S. y del E. al O. muchas, y elevadas montañas, hasta de 800 toesas, que lo cortan, y reducen ácia la salida del mar, inhabilitando el cultívo de una porcion muy considerable, que resiste á la multitud de Negros, por mas que la codicia de los amos fija en algunas de ellas gruesos maderos, de que cuelgan cadenas de hierro, para que atados á ellas por la cintura , puedan trabajar de algun modo los Esclavos. Las Aguadas no son tan Copiosas, ni fregiientes como en nuestra pertenencia; y sus mayores llanuras, unidas en un Cuerpo, no componen tanto como la de Azua, que es de las menores que tenemos. De suerte, que rebajando, como corresponde, una mitad del terreno de los Franceses»

para el cultivo de frutos comerciables , solo quedarán 441 leguas labraderas ; pero yo quiero alargarme hasta 500.

Lo que nosotros poseemos por los incontestables

derechos de Descubrimiento , Conquista , Poblacion, y Defensa contra los Estrangeros , aunque por su poco cultívo no ha podido , ni puede mensurarse , no digo con una certidumbre Geométrica; pero ni aun con un cómputo proporcional: contiene sin embargo, segun nuestro Mapa posterior 39175 leguas quadradas, de donde resulta el falso cálculo, aun de la tercera parte de terreno que se atribuyen los Franceses, cuyas posesiones exceden muy poco de la quarta parte, y puede ser que no lleguen, quando se cultíve, y conozca toda la extension que nos queda. Es verdad, que tambien en nuestras pertenencias hay Serranías, y Montañas; pero muy diferentes de las suyas. Estas son, por lo general, áridas, precipitadas , e inaccesibles : aquellas por el contrario , son por lo comun labraderas, y de un suelo tanto, ó mas fertil que el de los Valles ; por tanto , lexos de rebajar algo de su area fructífera, la aumentan con su doblez. No obstante , Convendré en abandonar como inutiles otras 400, que siempre serán utiles á los ganados, deducidas las quales nos quedan 23775. que son cinco tantos y medio de lo labradero , que ocupan los Franceses, cuya ventaja en la calidad confiesa el mismo Weuves, y todos los Escritores Estrangeros á cada paso.

"Esta hermosa, y feracísima area se divide en

muchos Valles, y Campiñas de diferentes longitudes,

y latitudes , de las quales solo referiremos aqui las mas considerables , y utiles para la Agricultura. Comencemos por la parte del $. Al pie de las montañas de Baoroco , ácia la punta de la Beata, queda por el O. un Valle, que corre nueve leguas y media castellanas (1). N. S. con 8, y 8 3 de ancho E. O. Acia la parte del E. y Bahía de Veyha se forma otro de3,6,5,4»Y 2 de ancho, con 14 de N. a $. por donde vá á unirse , siguiendo el rio de Neyba arriba, con el Valle del nombre del rio, terminando por él al E., y alO. por la Laguna de Enriquillo (2), y otras Serranías, cuya extension es vária. Porque del rio de Neyba á los nacimientos del de Pedernales E. O. tiene 15 leguas, y de N.á 5. 8 y l, 9, yen partes 3. Por una corta garganta, o Puerto, buscan= do al N. el rio de la Seyba , se une con las llanuras de Farfan, de las Cabovas, y de Bánica, y sigue pasadas las corrientes de Atibónico , á los Valles de

(1) En las dimensiones siguientes de los Valles me sirvo de la mensura de la legua Castellana de 59 varas cada una.

(2) Enriquillo, Esta es la famosa Laguna, á que dió nom= bre el Cazique D. Enrique , sirviendose de la Isla, que hay enmedio de ella, para asilo durante el tieinpo de su sublevacion. Tiene como 18 leguas de circunferencia, y estando tan distante del mar, que por la parte mas corta le queda á siete leguas, entre las quales hay elevadas montañas , se Observa, que sus aguas son del peso, color, y amargura de las marlnas, como tambien sus peces : pues se cogen en ella los de mayor grandeza , á excepcion de la Ballena, de cuya clase es el Manatí , el Tiburon, y la Cherna. Tiene el mismo flujo , y reflujo que la Costa. Lo mas especial es , que en su centro se forma una Isla de dos leguas de longitud , y una de latitud, la qual tiene fuente de agua dulce, y está muy poblada de ganado Cabrio.

Libon, y Dajabop, que va á acabar en la Bahía de Manzanillo al N. Subiendo por el proprio rio de

» Neyba , se unen con aquella llanura las de San Tomé, y San Fuan, de las quales la primera queda en su Ribera Occidental, y la segunda en la Oriental, de todas las quales hablaremos despues en particular. En el Valle de Veyba , muy fertil, y proporcionado para el Comercio por el rio que trae inmenso caudal de agua, es tan deliciosa como util la caza abundantísima de varias aves, cuyo número crece notablemente con el de los Faysanes, y Pabos Reales: singularidad que no sé, tenga parte alguna de lo descubierto,

El mismo Neyba, y las Montañas , que tiene al Oriente antes de desembocar al mar, dividen el Valle de su nombre de el de .4zua, y Vaní, los quales se cierran por el Oriente con el rio Nyzao , y por el Norte con una cordillera de montañas. De la boca de Veyba á la Punta de la Ensenada , que llaman la Caldera, tiene doce leguas por el S., que corren del E. a 0. sobre casi otras tantas de fondo: y de la Caldera al desague de Nyzao, en que se comprehende el Valle de /aní hay 12 sobre 8,6, y 4 de fondo. |

De NWisao alá Ozama, a cuya margen Occiden « tal está la Capital de Santo Domingo , hay diez, O doce leguas de Costa , y de su orilla Oriental, á la Punta que termína la /s/a mas al E., que es la de Espada, hay 44. Todo este distrito desde las Sierras del rio Nisao, y Fayna,es una llanura de diez, y doce leguas de fondo hasta el rio de la Romana , entre el

Caza de Pabos R:alesen Neyba.

gual, y el Soco vienen unas lomas pequeñas, y labraderas que lo estrechan siete leguas de N. á 5. y quatro de E. 40., quedando todo lo demás de uNa suelo Hano , y unido, regado de un sin número de rios grandes, y pequeños , cubierto por lo mismo de las mas frondosas arboledas , O las mas risueñas praderías. Las propias Serranías que le cierran por el foudo A la parte del N., y por sus costados entre Fayna, y Nisao al Poniente, y el Soco, y la Roma= na al Oriente, son los mas ventajosos Criaderos de animales mayores, y menores, de donde jamás salen los Monteros con las manos vacías. Algunas de €stas montañas son de dificil acceso por no ser freqiientadas de otras personas, que de los Monteros, los quales entran a pie, por que su feracidad , fuera de los mayores, y gruesos arboles , que se recuestan unos sobre otros, produce largos, y fuer= tes Bejucos (1), que los enredan, y entretexen unos con otros; pero cultivado su terreno serán muy faciles, y accesibles.

Continúa esta planicie siguiendo la Costa Oriental de la Isla, desde Punta Espada, hasta el Cabo de Montaña Redonda, con el frente de quince, 0 diez y seis leguas , sobre un fondo casi igual, bien

(1) Llamase asi una especie de preduccion vegetal, que unas nacen de la tierra, y otras de los propios arboles, gruesas como un dedo las unas, y otras mas hasta el diámetro de la muñeca de un hombre, que d ván ciñendo los mismos arboles, O pasan de unos á otros , subiendo , y baxando por sus ramas, y troncos. Son tan flexibles , que sirven de cuerdas las mas delgadas ; y las mas gruesas pueden ser utiles por su flexibilidad, y bella textura para arquería de toneles, y barricas,

URL regado , y muy fertil, de cuyo paralelo sigue, sin mas discontinuacion que las aguadas de los rios, el llano que va hasta las Minas de Cíbao con treinta, y treinta y cinco leguas de longitud de Oriente á Poniente, con diez , doce, y quince de latitud de N. á S.: y desde el pie de dichas Montañas de Cibao á las de Puerto de Plata, á cuya falda corre el F'aque, y está fundada la Ciudad de Santiago, se estrecha dos, 0 tres leguas; pero se ensancha luego á cinco, siete, y ocho hasta el rio Dajabon, límite con los Franceses , tirando del E. 4 O. la longitud de veinte leguas. Este es el llano que el Almirante llamó la Vega Real,

En la parte Mediterranea de nuestras Posesiones hay otros muchos Valles pequeños , y los dos grandes de San fuan , y las Caobas. El de San Ffuan , junto con el de San Tomé , desde el pie de las Montañas, de donde nacen los dos Vaques , que le quedan al E. y las del O,, por donde corre el rio de la Seyba, tiene de nueve a diez leguas , con otras tantas de N. a S. Despues del citado rio Seyba sigue el de las Caobas, que se alarga catorce leguas ácia el O. hasta la guardaraya Francesa, y tiene de seis y media a cinco de latitud en la mayor parte. Omito los de Bánica, Hincha, Guaba, y San Rafaél, con otros muchos : porque son innumerables , y entre las mismas Cordilleras , y Serranías los tenemos hermosísimos, y utilísimos. Lo que no omito apuntar es , que por toda la Costa de la mar ácia el N., baxando desde la Bahia de Manzanillo, y Monte Christi, hasta Samand , que son mas de sesenta leguas al E.

Produtto de Santo

"132 O. es la tierra llana perfeétamente de dos á tres leguas , en que comienza á dar con algunas montañas,

que las mas son pequeñas , y labraderas, como se dirá despues.

CAPITULO PE VAL

PRODUCTO DE LAS DOS COLONIAS a sus respectivas Metropolis, y Habi-

Ten conozco , que el hilo de esta Obra pedia necesariamente, que despues de haber hablado de

Domingo lo mucho que produjo en sus principios la Españo-

Español.

la: de la entera ruina que padeció este produéto por la despoblacion : de la gran porcion, y excelente calidad del terreno que en ella tenemos: y manifestado, en fin, lo que se ha repuesto el Vecindario , y número de sus habitantes; dixesemos lo que daba con respedto a este incremento, que ha logrado, para que pudiese seguirse por unos principios continuados la verdadera idéa , que nos hemos propuesto dar de su valor , y utilidad. Pero no podemos dexar de confesar , aunque con mucho dolor, que la subsistencia de aquel Establecimiento cuesta todavia al Real Erario la suma anual de que arriba se habló: porque aunque se ha establecido el ramo de los Derechos, que adeudan las cabezas de ganado mayor, y menor , las de Mulas, y Caballerías, que pasan a los Franceses, y el delos Negros , que se sacan de retorno: aunque se ha impuesto el dos y me-

YT g dio por ciento de Alcavala , y permanece el da que deben pagar los efeétos que entran, y salen por mar , segun sus respeétivos aforos, conforme a las últimas gracias de S. M. (que Dios guarde ): todo ello es aun de tan poca monta, que no asciende un año con otro su total 4 mucho mas de 703 pesos, si yo no estoy engañado. Este tal qual aumento no ha rebajado cosa considerable á favor del Real Erario por la creacion de tres Compañias mas que se han agregado al Batallon, los sueldos de Milicias regladas que se han creado: los de Guardas en la Frontera, y en la Capital: y otras erogaciones, que no tenia antes la Real Hacienda. ] Pero se engañará mucho qualquiera que piense prog Bora inferir de este defeéto la inutilidad de nuestras Po- de Santo sesiones, y graduarlas de dispendiosas por su na- Dominga turaleza. Para convencer sin réplica al que asi qui- ad siese raciocinar , bastará ponerle á la vista lo que produce aquella menor , e inferior porcion de terreno , que ocupa la Colonia Francesa. El produéto de ésta á la Real Hacienda : á su estado : á los particulares Habitantes, y aun á toda la Europa; con dificultad merecerá al asenso de un Español, si ño ha tenido la proporcion de ver, y tocar de cerca sus Establecimientos, su Comercio, y sus Leyes. Para quitar toda duda al que no ha podido exáminarlo , nos serviremos del testimonio de sus Escritores Nacionales , especialmente del que ultimamente ha escrito de propósito sobre este punto, que es Mr. Weuves. Este Autor dice, hablando de las Posesiones de su Nacion en Santo Do-

mingo (1) : »Esta poderosa Colonia en una 1s/a,

»cuyos dos tercios ocupa la Nacion Española , trae »en continua fatiga las tres quartas partes de los » Navios Mercantes de la Metrópoli: dá que ha- »cer por lo menos á la quarta parte de nuestras » ManufaGturas : saca del Estrangero un numerario »increible; y forma la mayor parte de la Marina » Francesa. En sus cinco Puertos principales des- » armaron 353 Navios, despachados de la Me- »trópoli en el año de 1776... Cuentanse al presen- »te en Santo Domingo 723 Molinos de Azucar, » los quales produgeron en 1773 dos cientos qua- » renta millones de Azucar bruto, y moreno : una in- »finidad de Cafeterías, que dieron 84 millones de » Café: hicieronse además quatro millones de algo- » don: mas de 1509 libras de Añil : otro tanto Ca- »cao: 302 barricas de Syrop, y 159 de Taña. » A estas riquezas conocidas debe añadirse mas de »su sexta parte que ha pasado por contravando.'* En otra parte dice (2): » Recorriendo el Catálogo »de los progresos que ha hecho el Comercio con »las Colonias (habla de la de Santo Domingo ), y » recíprocamente estas con aquel, desde 40 dá 50 »años para acá , podría creerse, que estos Payses »producen mas bien oro , que efectos. Admirase, »y no se ve cómo tan pequeños terrenos pueden »dar tan grandes riquezas.”

Este mismo Escritor no duda asegurarnos , que

(1) Weuves, part. 1. Cap. 13. pag. 109» (2) Part, 2. Cap. 5.

las Posesiones que tienen en Santo Domingo los

Franceses, son las que dan mas movimiento a la actividad de las Naciones; porque sus usufruétos importan a los Cultivadores al pie de 25 millones de libras tornesas : y lNevados hasta el punto de su consumación , monta la masa de ellos á mas de cien millones: la qual masa, al cabo del año , Causa en el universo inmensas utilidades , y revoluciones. Puede haber en este último cálculo algo de exágeracion, nacida de aquella ligereza genial, que desde aora 18 siglos y mas notó el Cesar (1) en esta Nacion, contra la qual no han influído, sin duda, para fixarla, las revoluciones inmensas que causan anualmente sus Colonias. Pero es constante , que en ellas cargan al daño por 400 Navios proceden-= tes de la Francia: y por mas de 100 de otros Puertos Européos, y de las Colonias Extrangeras de la América : y que la Real Hacienda cobra un millon de pesos fuertes, que la dan los arrendamientos de Corréos, de Carnicerías, de Portazgos , y el quatro por ciento que cobra de los fru= tos , que de ella se sacan para Francia, y la Nueva Inglaterra : porque la introduccion de los de Europa nada adeuda: como tampoco la de los NVegros, que se llevan de las Costas de Africa. Por el contrario, para animar, y fomentar este ramo de Comercio , que es el fondo (como manifestaremos adelante ) de tantas riquezas, dá el Rey una gratificacion de 15 libras tornesas por cada cabe=

(1) Cesar, de bello Galico,

£ dl et á 3 a A. . A *.. HE His "2

za de los que se compran mas allá del Cabo Negro: y 3o por los que se sacan del Cabo de Buena Esperanza.

Para que haga menos fuerza la considerable suma , que dá aquel corto terreno de la Colonia Francesa, y pueda formarse juício de la ventajo= sa utilidad , y valor de la Isla Española, pondre= mos aqui un extraéto de los frutos, que de alli se sacaron el año de 776 , arreglado fielmente a las declaraciones que hicieron en la Real Tesorería los respectivos Capitanes de los Buques. Sobre este extrato debe añadirse una quinta , Ó sexta parte mas de lo que se regúla para el Rey, y que pasa, y se disimula en todos. Añadiremos la reduccion de su valor total á pesos fuertes : porque se entienda mejor

en la Targeta siguiente.

FRUTOS. Cantidades|[Sus precios |Su valor total de los Fru- |corrientes en len pesos fuer= tos. la Colonia. Tes

Azucar blanco. . 6132500. qs.la y. ps. fuer. 4. 2942500. Azucar moreno. 9143250. a 1999876. AA 0213105. 9.ts. pl.lib, 3749312. A 0373640, 20. P€SOS.... 7523800. Cafénioon.. ..... 3049500. aaa 8279000. Barricas de melado. . 0452600. Aia 1829400. Aguardiente de Caná. 0122300, Ls 1233000, Cueros al pelo...... 0302000, ME A 0303000.

Ps. fuert. 12. 7833887,

De todo lo qual concluye, que la Nacion Francesa, sin exágeracion alguna, se utiliza mas de sus Colonias en aquella /s/a, que la nuestra de todo el Continente,

13% ni puede resistir sin delito toda la aftividad de los Criollos.

Mr. Weuves , tan empeñado en elogiar su Nacion , como en desacreditar la nuestra , y alucinarnos , no cesa de repetir la desidia de los .4mericanos , y de los Españoles en general. Pero omitiendo muchos pasages, y reduciendonos al que tiene mas union con el asunto, que tratamos , dice: (1)» » Acabamos de recorrer todos los Establecimientos, »que posee la Francia en la Isla de Santo Do- »mingo , cuya vuelta hemos dado exáctamente. » Ha debido abservarse, que la parte, que ocupa »la Nacion Española , es la mas grande: menos » cortada de Montañas ; y que casi en toda su ex- » tension goza un suelo proprio para el cultivo de »la Zona Torriída: en una palabra , que tiene mas » medios físicos, que la parte de los Franceses ; pe- »ro comparandose los frutos , que cogen los Co- »lonos Españoles , que tienen todas estas ventajas, »con los que sacan los Franceses de un suelo li- »mitado , lleno de cerros , y precipicios, y mucho »» menos fecundo, que el otro, no podra negarse, que »estos últimos estan dotados de una actividad, y » genio, que no tienen sus Vecinos.”

No hay Nacion mas enemiga que ésta de las preocupaciones en sus escritos: pero ninguna mas sujeta a ellas, ni mas ciega. La grande aétividad, y génio de los Franceses de la Española', que asi ensalza Weuves , parece, que es adventicio , y

(1) Part, Za cap. 3. pag. 172,

no nativo. El Abate Raynal (1) dice, » que la mayor

» parte de los Franceses ,que llegan á la Colonia ,ca- »recen de arbitrios, y talentos; y antes de adquirir la »industria necesaria para subsistir, están expuestos »a enfermedades muchas veces mortales.* Hasta aora poco ocupaban mucho terreno en ella : y tanto, que el Padre Charlevoix creyó , que les alcanzaria para ir estendiendose todo un siglo , y variar la cultura. (2) No obstante esta extension , que el mismo Weuves creía todavia mayor , como hemos visto, no daban sus Colonias en los veinte y Cinco, y treinta primeros años de este, la centésima parte de los frutos, que hoy envian a la Europa. Toda

¡, Su aétividad, y su génio se limitaba entonces 4 ha-

- cer Almacenes de mercería, y efectos de Francia, para el contravando. Sus remesas de aora treinta años no igualaban todavia á las que en los principios, y medios del siglo XVI. hacian nuestros mayores para España, sin contar el oro, y plata.

Ni se diga que esta diferencia venía, de que entonces habia menos Franceses, que aplicasen al cultívo su aétivídad superior. El número de Habitantes Luropéos era el mismo con corta diferencia. Llamo Habitantes á todos los que existian por aquel tiem-

(1) T.s.lib. 13. cap. 22,

(2) Charlevoix, lib. 12. pag. 485. de la Edic. en quarto, Mais il y en á encore pour plus d* un siecle á defricher dans les quartiers de Saint Domingue , qui ne scauroient nous étre contestes, et rien n? empecheroit d? y varier un pey plus le Commerce, á fin que cette Colonie ne sonffrit point de Y abondante des memes denrées,

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po en la Is/a. El aumento de estos, considerados en sí mismos, aumentará en realidad el Comercio de los efeétos de su Metrópoli por el mayor consumo, que harán de ellos; pero no el de las producciones de la tierra. Estas han ido subiendo á proporcion que se han hecho nuevas plantaciones de Azucar, Café, 8c. Sepamos, que influjo tiene en ellas el génio, y aGtividad superior de los Franceses , para conocer la ventaja que nos hacen. Cada Francés hacendado, o habitante vive en su Cafetería , Indigotería, Sic. como un Señor, en una Casa magnífica, acomodada, y adornada de mejores muebles, que el Palacio de nuestros Gobernadores. Tiene una mesa mas explendida, abundante , y delicada, que nuestros Grandes: Alcobas, y Gabinetes soberviamente alha= jados , con camas ricamente colgadas para hospedar sus Visitas, o Pasageros decentes: Barberos, y Pe= luqueros para estár continuamente de Corte. En fin dos, O tres Calesines , 0 Birlochos para visitar= se unos á otros, 9 concurrir 4 la Comedia en la poblacion de su distrito , juntandose los dias de fiesta, y otros muchos POUR FAIRE LA BONE CHAIR, Y OLPOS excesos , y hablar de las noticias de Europa, sin entretenerse, ni pisar y sino es tal vez por diversion, los. plantíos , y trabajos.

A proporcion de la habitacion tiene los Maes-= tros de Azucar , 0 de Indigó : los Sobrestantes de los Negros , y otros Subalternos: un Ecónomo , 0 Administrador, que lleva la cuenta de la hacienda, de su comercio , y toda la correspondencia. Este habita, come, y peyna como el proprietario ; y. en los

TAtr Establecimientos mayores tiene uno, d dos Oficiales.

Los Maestros disfrutan una mesa, y habitacion menos rica, y delicada; pero mucho mejor que la de nuestros ricos. Jamás falta en ella con abundancia el buen pan, vino, aves, y legumbres. Segun su ocupacion tiene cada uno el sueldo desde mi] pesos abaxo : porque para todo rinde el Comercio de los frutos, que produce el trabajo de quinientos , Seiscien= tos , Ó mil Negros, y muchas veces mas.

En fin, nada puede ser mas imaginario que ca-= racterizar á los Franceses de aétivos para el trabajo en Santo Domingo, quando sobre este genero de vida, que acabamos de pintar, es constante , Que su delicadeza nacional les hace menos a propósito para aquel clima, no digo que los Criollos ; pero aun ias que los Españoles Européos. En prueba de ello daré el testimonio del Padre Charlevoix. » Algunos » pretenden, que son pocos los Franceses, que viven »en la Isla de Santo Domingo sin una especie de » calentura oculta, que les consume poco a poco, y »se manifiesta, menos por la alteracion del pulso, »que por un color cetrino, y aplomado, que con el »tiempo les sobreviene á todos: mas , O Menos , se- > gun el vigor de su temperamento, y el cuidado que > tienen en darse á los placeres, d al trabajo. En los » principios no se veía persona, que llegase á ser muy » vieja, y aun aora es cosa muy rara en aquellos »que son nativos de Francia. Pero los Criollos , a » proporcion que se alejan de su origen Européo, se » hacen mas sanos , mas fuertes, y viven mas largo tiempo. El ayre no tiene alli , hablando absoluta=

mente, alguna calidad nociva, que obre este efecto, » y solo es menester naturalizarse con el clima." (1) ¿QUALSERA LA ACTIVIDAD DE ESTE HOMBRE ENFERMO?

Veamos aora el defe“to de actividad, y de génio de los proprietarios en la parte Española. No hablo de aquellas labranzas, que llamamos Estancias, cuyos amos no tienen mas de dos, 0 tres Negros, á par de los quales han de trabajar; porque de otra suerte no podrian mantenerse: aun trabajando tanto como los dos, o los tres, suele no alcanzarles. Hablo de los Regidores, de los Capitanes , de los Canónigos , y Eclesiásticos , que tienen Ingenios, o Cacaguales. Estos sugetos, que deben ser los mas delicados, y holgazanes , como lo son en Francia, no pueden vivir en sus haciendas, ya por sus ocupaciones, ya porque sería un penoso destierro: ni fiarlas a Ecónomos, 6 Mayordomos: porque como el producto de ellas no alcanza para darles la quarta parte de salario, y mucho menos el regalo que los Franceses, es imposible, que encuentren personas , ni de la vigilancia, y desempeño que es menester, ni de toda la fidelidad que corresponde. Por consiguiente se ve el Regidor, el Capitan, el Canónigo en la triste necesidad de asistir a su hacienda al menos todo aquel tiempo , que le permiten sus respeétivos empleos , Ó aquel preciso de las cosechas, y zafras. ¿ Y con qué comodidad? En Calesa, o Birlocho es imposible; porque ni el caudal lo sufre, ni los caminos lo permiten. Va a caballo, ex-

(1) Charley. lib, 12, fol. 482. Edit. in £: q

puesto a los ardores de aquel sol, y dá las livas El hospedage, que le espera , es una choza pagiza, y mal entablada, con una sala de quatro, d seis yaras, en que hay una pequeña mesa, dos,0 tres taburetes, y una hamaca: un aposento del mismo tamaño, 0 menor, con quatro horquillas clavadas en tierra , en que descansan los palos, y se echan seis, ú ocho tablas de palmas, un cuero, y algunas veces un colchon. Si llueve, escurren dentro las goteras, que caen sobre un suelo sin ladrillos; y que por lo regular no tiene otra diferencia del campo, que haberse muerto la yerva con el piso. Desayunase el mas acomodado con una xícara de chocolate, y un poco de pan, que cuenta tantos dias de cocido como el amo de viage. Los otros hacen esta diligencia con Café, ó agua de Gengibre, y un Plátano asado. La comida consiste en arroz, y cecina con batatas, plátano, llame, y otras raíces, a cuya masticacion acompaña el cazave en vez de pan. Los mas delicados llevan pólvora, y municion para matar alguna ave, O tienen una corta crianza de ellas, cu= yos huevos, y algun pollo es el sumo regalo,

- Su exercicio es levantarse al alba para visitar sus cortas labranzas , pisando la yerva llena del copiloso rocío de la noche : o los lodos, que hacen las lluvias , recibiendo un sol ardiente desde que nace. Retirase sudado, y acalorado por una parte: y pe= netrado de humedades por otra. En tiempo de zafra, 0 molienda de Azucar, tiene, que velar, si quiere, que vaya bien. En los plantíos de Cacao , y otros frutos , va con los Negros á coger las mazorcas y 0 Al

vaynas: ha de asistir quando las granan , entrojan, Éc. porque aunque tenga un Mayordomo , como hay que ocurrir á diferentes cosas en el campo, y en la casa, es preciso, que el amo se sacrifique , partien= do con éste las taréas, y que lleve una vida mas laboriosa, y desastrada ,que la de los mismos Mayorales, o Sobrestantes Franceses , cuya decantada actividad, y génio consiste en el luxo , la gula, y otros vicios, que ceban con el regalo, y la libertad de sus habitaciones.

Pero no me admiro del poco juicio de este Escritor , y otros de su Nacion , para desacreditar, sin reflexion, á los Criollos de Santo Domingo , quando en el mismo lugar se atreve á insultar del modo mas injurioso á todos los Españoles , y su gobierno, diciendo (1): » No queremos buscar las causas de una s diferencia tan sensible: PORQUE TODO EL MUNDO LAS > VE , Y LAS COMPRENDE; pero no podemos dexar de » observar , que si el verdadero Cultivador debe ser »» preferido para hacer fruétificar, y valer un terre- >» no, qualquiera que sea, á otro que no lo es , Ó no »»quiere serlo: deberán los Franceses tomar todos los »» medios, que sugiere una política sana, y legal, es- »to es, digna de ellos , PARA ADQUIRIR EN SU TO- » TALIDAD La Ísza DE Santo Dominco." Por este principio toda la tierra fruétifera de las Indias deben los Españoles , que no son tan labradores , € industriosos como los Franceses, cederla á esta admirable Nacion, que la hará producir á beneficio de to»

(1) li,

dos. Proposicion digna del cerebro de Mr. Weuves. Mas cuerdo andubo el Padre Charlevoix , que considerada la ventajosa situacion de Santo Domingo, su feracidad , sus riquezas , y la suma decadencia á que habia venido su Comercio, y Poblacion, dice (1), que se persuade, á que la Corte de España tendria sus razones políticas para no fomentarla; pero incurrió en la misma presuncion que Weuves , de creer, que quando faltase a los Franceses terreno vacante en Santo Domingo, nada podria impedirles su extension sobre las Islas Vecinas, O en los Lugares del Continente, que pertenecen a la Francia : como si aquellas [s/as no fuesen del Señorío, y domina= cion de España. Lo cierto es (si yo no me engaño), que hasta aora no ha habido otras causas,que las guerras que ha sufrido la Nacion, y la necesidad de atenderá otros Paysesinmensos, y a diferentes objetos de suma importancia. Pero nuestro gloriosísimo Monar- -ca , que Dios prospere , se ha dignado ya de echar sus benéficos ojos sobre aquella Is/a, y su Ministerio tan zeloso , como infatigable, y penetrante, ha comenzado a manifestar el aprecio, que hace de ella, y á darnos con sus providencias esperanzas bien fundadas de nuestra felicidad.

La insolencia de Weuves, y de otros Estrange. ros,no se ha contentado con insultarnos sobre la actividad, y génio; sino que ha tenido la habilantez de abrir nuestras venas, y manchar la sangre, tanto de los Indo-Hispanos, como de sus Progenitores Euros

(1) Charlev. Hist, de S. Doming. lib,7. pag. 28, Edit. in 4. ds

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péos. En una parte (1), dice, hablando de los primeros: »Si es que puede llamarseles Españoles á los » Habitantes de Indias, cuya sangre está tan mezcla- »da con la de los Caribes, y los Negros , que es ra- »rísimo encontrar un solo hombre, cuya sangre no »tenga esta mixtura." En otra parte (2): » No hay » Colonia Española, ni Portuguesa en que no se vean » Mulatos poseyendo las Dignidades del primer or- » den. Por esta razon es que estas dos Naciones no » tienen tal vez una gota de sangre pura: sea que » hayan tomado esta mezcla de los Negros, sea de »los antiguos Moros. Cotejense estas dos Naciones »»con los Franceses , los Suizos, los Alemanes, y se » verá sin dificultad quan superior es la sangre de »»estas á la de las otras dos, tanto por lo que mira »»ála hermosura de los cuerpos , como por lo res- » peétivo a las otras buenas calidades del espiritu, » y del alma." Yo me maravillo de la desenfrenada libertad, con que los Escritores de esta Nacion, que pretende tirar los gages de la mas civil, y culta de la Europa, ultrajan en sus obras a las demás , y con especialidad á la nuestra. Si yo pudiese acomodarme a imitar la osadía de este Autor, le haria ver su ceguedad, y las bellas qualidades del espiritu, y del alma, con que nos distinguimos unos de otros. Pero ni es qiiestion de esto, ni razon el abatir las Naciones , quando se filosófa, O trata de intereses. En España hay sangre tan pura como en

(1) Part. 2. cap, 2. in fine, (2) Cap, 16, fol, 286,

qualquiera otro Reyno. Ninguno ha dexado de mez= clar la suya con otros en las varias revoluciones, que todas han padecido. Los 4mericanos, que han descendido de estas Casas, han procurado conservar su pureza en Indias mas que los Franceses, cuyos Condes, y Marqueses casan en las Colonias de Sazo Domingo con Mulatas ricas; y generalmente

el luxo de éstas, superior al de las Señoras 4mer¿-

canas, está manifestando, junto con su numerosa multíplicacion, el aprecio, que de ellas hacen los Franceses, y que es falsísima la aversion, que supone Weuves en el lugar citado.