ESCENA XVI

ESCENA XVI.

DICHOS. BL PADRE PRIOR.

Pri, Novicio, seguidme. (A don Juan.)

Car. Dónde, pues?

Pri. Incomunicado. Acabo de recibir esta orden: quien la trae da dos horas de descanso á los caballos, y ha de volverse con don Juan para otro monasterio.

Juan. Conmigo!

Cúr. {Cal mandóle.) Paciencia! resignación!

Pri. Por lo que hace á vos, señor don Rodrigo, varios caballeros os esperan á las puertas del monasterio: no sé qué palabras oí del alcázar de Segovia.

Rod. El alcíizar!

Cúr. {yí don Rodrigo. ) Señor don Rodrigo, la jornada será buena.

Rod. Ya lo es. (yaparte.) Ayer entre dos hermanos, hoy entre un padre y un hijo. Maldito secreto!

Car. Quedaos ahora.

Rod. No deseo otra cosa.

(74) Pri. Don Juan, obedeced. yuan. Sufriréis, reverendo padre... Cúr. Fuerza es sufrir lo que no puede impedirse. Obe-

dece.1, don Juan. {Bajo, apretándole ¡a mano.) No

perdnis la esperanza. Juan. Toda la pongo en vuestra reverencia. Pab. ( Mientras que don Juan sale. ) No pudiera venir

en peor sazón el padre prior!

ESCENA XVII.

CARLOS. V. DON RODRIGO. PABLO.

Cúr. Un obstáculo os abate, don Rodrigo? A mí me dispierta, me estimula. Paréceme ya ser otro.

Pab ( Aparte. ) Cómo se mueve ! Cómo anda ! Ha olvidado la gota!

Car. Lucharé, triunfaré. Don Rodrigo, no sois el que erais. Tenéis miedo? Quien piensa en el vencimiento, está ya medio vencido. {Bajo ) No perdíamos las primeras tres horas la batalla de Pavía"? Y con todo... {Con impaciencia.) No tengo mas que dos horas.

Car. Esta cabeza otro tiempo tan fecunda! {Se sienta.) No podrá inventar ya nada?

Pab. ( Retirando la escala de la ventana. ) La comunidad baja á la huerta. Los padres se encaminan á la sala de capítulo pai-a la elección. No ha de asistir vuestra reverencia?

Car. Silencio! Dejadme en pazcón vuestra eleccior.! {.^■íparte., levantándose.) Ah! Por vida mia ! Doy en ello. Ese pr or manda. Y si pudiese yo mandar á mi vez! {yí/to.) Don Rodrigo, os acordáis de cierta elección que metió algún ruido en el mundo?

Rod. Mal pudiera olvidarla, aunque no fuese sino por

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las cartas que en aquella sazón escribí, sin contar con las posdatas!

Car. Eso es precisamente lo que vais á volver á hacer. Presto, acercaos á esta mesa.

Pab. {Mirando por la 'ventana.) Se dividen en corrillos. Lo menos tienen aun para media hora de intrigas antes de entrar.

Car. {Tomando plumas y papel.) Media hora?

Pab. Mi tio grita, el padre Timoteo predica como un pico de oro, y el padre prior, para ser reelegido, da su bendición á todo el mundo.

Car. Presto, novicio^ aquij con la mejor letra posible...

Pab. [Una rodilla en tierra.^ pronto á escribir sobre un misal.) Ya estoy.

Car. Y yo... (Buscando donde ponerse, y colocándose por fin en el reclinatorio ) Yo alli. Atención ! Empiezo á dictar. A tí, Pablo, para el padre Timoteo. "'Mi muy elocuente amigo." A vos, don Rodrigo, para el padre procurador. ''Muy reverendo padre." (Escribiendo él mismo.) "Mi muy caro padre lector. "

Pab. Ya está, (yíparfe.) Mal año, si sé dónde va á parar.

Car. (A Pablo. ) "Apruebo la santa ambición que manifestáis de predicar delante de la cortea duéleme haberme de resignar voluntariamente á perder el fruto de vuestras edificantes pláticas." (A don Rodrigo.) "Varias veces me habéis ofrecido vuestro voto, y los de vuestros amigos: si yo creyese perjudicar en lo mas minimo á nuestro buen prior aceptándolos, los tornaría á rehusar, pero...

Rod. Demasiado de prisa , reverendo padre , demasiado de prisa.

Car. (yipurfe.) Pobre don Rodrigo j está gastado.

Pab. "Edificantes platicas."

Cúr. (A Pablo ^ continiumdo la Suya.) ** Si la comuni-

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dad me confiriese hoy , merced á vuestro voto y á los de vuestros parciales, una autoridad que me permitiese disponer de vuestra reverencia para enviarlo á la corte, podriais contar en ella con mi apoyo."

Pab. (Escribiendo.) Querrá ser prior?

RoJ. "Los ternaria á rehusar, pero..."

Car. "■ Pero algunos votos favorables en el primer escrutinio me serian ocasión de gran contento, sin perjudicar por eso, Dios me libre, á la elección del mas digno. Vuestro mejor amigo." Estáis ya, novicio ?

Pnb. Ya espero.

Rod. Ya está en su elemento. Tres cartas á la vez!

Car. ""Privar al rey, padre Timoteo, de un ingenio como el vuestro fuera pecar j quiero mas hacer doblemente penitencia pasando toda una cuaresma sin oiros. "

Pab. Esa frase ha de llegarle al alma I

Car. Escribe, escribe. {Leyendo la caria que acaba de escribir.) ""Mi muy caro y muy reverendo padre lector: voy á ser franco con vos, que sois la franqueza misma. Quiero ser prior. Os pido, pues, vuestro voto y el de los amigos de que disponéis, en nombre del novicio que os ha de entregar estas letras. Vos conocéis á su padre, y yo también. Remolcad, pues, mi galera á buen puerto, ó vive Dios que echo á pique la vuestra. Simple monge, hablaré: prior, os juro secreto. Con esto, caro lector, buen viento, y Dios salve el honor de vuestro pabellón." {Corriendo hacia Publo.) Dame que lo firme, y pliega esa carta.

Pab. Oh! yo os fío que tendréis esos votos ^ pero si vuestra reverencia hace pasar á su bordo á mi tio con toda su tripulación, el triunfo ha de ser completo.

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CUr. {Alegremente.) En el cual habréis tenido, novicio, mas parte de la que pensáis.

Pab. Ah!

Car. Porque vais á ser mi mensagero para con él.

Pab. No haga tal vuestra reverencia: ved que no gusta de los novicios.

Car. No importa: llevadle esas letras.

Pab. Al punto.

Car. Y deslizad la que habéis escrito en la manga del padre Timoteo.

Pab. Entiendo.

Car. Averiguad de paso dónde está don Juan.

Pab. {Enseñando la llave. ) Mas que eso he de hacer.

Car. Presto! Pero vais saltando? Hermano Pablo, vuestra misión es grave.

Pab. (Devoiameníe^ y cruzando los brazos sobre el pecho.) El espíritu del Señor sea con vos, reverendo padre.

Car. {Aparte.) Está visto: he de volverle hipócrita. De eso «ñas habré de acusarme.

ESCENA XVni.

cArlOS V. DON RODRIGO.

RoJ. Ved aqui mi carta. {Carlos la firma.) La cierro?

Car. Todavía no. "Post-scriptura... "

Rod. Ah!

Car "El cardenal, secretario de Estado, acaba de poner á mi disposición el capelo vacante en el sacro colegio. He oido encarecer los merecimientos y virtudes de vuestro pariente el obispo de Segorbe. Haced que nos veamos después de la elección." -

Rod. Un post-scriptum como tos de aquellos tiempos.

Car. Me reconocéis , don Rodrigo ?

RoJ. El sobre?

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Car. No hay para qué. Buscad al padre procurador, y

entregadle vos mismo ese pliego. Rod. Yo, sefíor... {Con inquietud.) Car. No sabéis que los que os han de prender no han

entrado en el monasterio? Rod, Cierto. Ese era mi pensamiento. Siempre me ha

adivinado vuestra reverencia. Obedezco.

ESCENA XIX.

CARLOS V.

Animo, mi antiguo consejero ! Alerta, mi buen page! Ya están en campaña mis estafetas tras un priorato como en otro tiempo tras un cetro de emperador. Estraño casot La elección de algunos monges en un monasterio de Estremadura no me habia agitado menos que la de mis electores coronados en la gran dieta de Francfort. Pero devolverle la libertad á mi hijo, y devolvérsela por solo el esfuerzo de mi voluntad, esa seii la mejor de mis victorias. {yícercandose á la ventana.) Pablo, Pablo, llegareis tarde? No. Ya está. (Detiene al pudre Timoteo tirándole de la manga.) Este ya es mió. No puedo decir otro tanto de nuestro incorruptible padre procurador. Y el padre Lorenzo? Cederá? Dudo... mi coraron quiere salir del pecho, mi sangre hierve.

ESCENA XX.

cÁRtos y. PABLO, sin aliento.

Car. Y bien? Habéis visto al padre Timoteo?

Pah. Leyó vuestras letras, dióme un golpecito en la mejilla, y me añadió dulcemente: Soy suyo., enteramente suyo , hijo mió.

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Car. Y vuestro tío ?

Pab. Oh ! no bien hubo leído se volvió rojo como la lumbre^ miróme de través...

Car. Qué mas?

Pab. Por ese lado nada. Hizo aí5icos el papel. "Hé ahí, añadió con voz de trueno, hé ahí mi respuesta , instrumento de corrupción." Y acabando con una blasfemia, reverendo padre, que no osaré repetiros, fuese furioso á escribir su voto.

Car. ( Aparte. ) Resistirá ? Todo el éxito pende de él. {A Pablo.) Y don Juan?

Pab. Al ruido que hacia por evadirse he descubierto su prisión. Cric! Crac! la puerta se abre, y echamos á correr los dos j ahí está , en mi celda ; pero sin hábito ya, padre, hecho aBlcos... no le gustaa los hábitos.

Car. Que venga, Pablo, que venga!

Pab. ( Desde el fondo.) Don Juan, don Juan!

Car. Por mi parte he usado de todos los medios; amenazas, promesas, toda la gruesa artillería de un dia de elección.