Unidad 22 · 50 NOCIONES DE AGRICULTrilA .

50 NOCIONES DE AGRICULTrilA .

capa de tierra vegetal fértil ó arable, en la cual nacen las plantas y que presenta una superficie bañada por la luz del sol y en contacto con el aire.

La tierra arable es la tierra vegetal, la única que recibe las semillas para su gernainación, y es tanto más fecunda cuanto más humus contiene.

Debajo de la capa de tierra vegetal está el subsuelo que es otra capa de tierra de espesor muy variable y que proviene de la descomposición directa de la roca sobre la cual se extiende el manto de tierra arable.

Se dice que el subsuelo es permeable cuando se deja atravesar con facilidad por las aguas de las lluvias ó de los riegos, y es impermeable cuando la roca que lo forma no deja filtrar el agua, como sucede con los terrenos arcillosos ó de rocas compactas.

í'». — Por regla general puede decirse que en la formación del suelo concurren muchas sustancias, siendo de importancia las rocas descompuestas por el agua, el calor y el aire, que mezcladas á las sustancias que provienen déla descomposición de los vegetales y de los animales que mueren en el campo, forman la capa de tierra vegetal destinada por la naturaleza á recibir las semillas esparcidas por los vientos y servir de sostén á todas las plantas que germinan en su seno y se desarrollan en su superficie.

7S, — La capa de tierra vegetal puede tener un espesor variable, desde unos diez centímetros hasta un metro.

* Guando la capa de tieíra vegetal no pasa de-unos quince ceotímetros de espesor, se dice que es superíicial ; si llega á veiat« centímetros se llama delgada y sólo se considera como profünái cuando pasa de veinte. Una capa superíicial es impropia pan plantas que arraigan profundamente y es indispensable formar el suelo vegetal por medio del abono. ,

Teóricamente, un fragmento de tierra arable presentaría las capas siguientes : una capa A formada por tierra vegetal y en la cual tienen lugar los fenómenos de la vegetación : es la que recibe la semilla; en la que arraigan las plantas y la primera que rompe el hombre con los instrumentos de cullivo. Á esta capa siguí otra, B, que es el subsuelo^ á donde raras veces penetran Is^s raices

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»■!. — En a^riculUipa, las diversas designaciones que reciben las capas de un terreno, guían desde lue§:o en el conocimienlo de las labores que puede recibir el mismo terreno. La imporlancia de eEla clasificación se deriva del cotiüciniienlo de las propiedades que á cada capa corresponden. La capa de tierra vegetal 6 suelo aclivo, es la que el liombre utiliza en las labores de la tierra porque sólo en ella germinan las semillas debido d que permite la circulación del aire en su masa porosa, conservando mris calor y humedad en la mayoría de condiciones climatológicas.

Cuando la capa de tierra vegetal es muy profunda hay una parle que no la descubre el arado ú otros instrumentos de labranza y sirve de almacén de elementos nutritivos para la planta,porquopueden penetrar hasta ella las raíces, y aunque algunos agrólogos la liaman suelo inerte, nosotros la llamaremos suelo de reserva por las razones dichas.

de las planins naualos, pero ai Ins de \oi graades árboles; al suIjsuelo signo una capa C de composiciün diferftnte ili'l subsufilo, y (le la cíipa impermeable del suelo IX Si el suelo I> es permonblo

fi conformación 'íjuniln reducida á Iros capas, designadas cnn lonibrís más en relación con Ins funciones del nvielo; ot suelo ictivo A ; el suelo de reserva B y el resto que es el suelo coman ormatli» por las cnpas ('■ y D.