XXXVII

XXXVII.

DON JOSÉ MARÍA BENAVEME.

El jeneral Benavente. nació en la provincia de Concepción el 10 de setiembre de 1785, Hijo de un jefe militar de alta graduación, cargo la espada desde mui niño; i por el influjo de un padrino en la corte de tanto ascendiente como el duque de San Carlos, que era su tio, diéronsele al nacer los cordones de cadete del ejército del rei.

En 1811 fué incorporado en los auxiliares de ('hile mandados a Buenos- Aires; i vuelto a su país, hizo las campañas de 1813 i 1814; i en \%

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 18T

iiltima, en ia retirada del ejército patriota a la capital, Benavente venia al mando del rejimiento de la gran guardia, abriéndose paso por entre los ene - migos i batiéndose con denuedo en el Quilo, en el paso del Maule, en Tres-Montes i Quechereguas .

En el sitio de Rancagua, como coronel de caballería, formó parte de la división de don José Miguel Carrera, que no se batió. A consecuencia de este desastre, Benavente emigró a las Provincias Arjentinas, donde tomó parte en la guerra civil, siempre a las órdenes del jeneral Carrera, que, como es sabido, se mezcló en aquella.

Habiendo sido este jefe fusilado en Mendoza, Benavente, su segundo, fué enviado a Chile cargado de cadenas; i después de una prolongada prisión en Santiago, salió desterrado por O'Higgs al Brasil. Llamado a la caída de éste por el jeneral Freiré, recibió el mando de los cazadores a caballo, cuyo rejimiento organizó i mandó varios años. Al poco tiempo de su llegada, marchó al Perú con una división para auxiliar a los revolucionarios de aquel país; pero regresó antes de haber desembarcado.

En 1829 fué ascendido a jeneral de brigada i nombrado gobernador de Valparaíso. Este ilustre jefe, hermano del valiente coronel don Diego José, que aún vive entre nosotros, murió en la Serena el año de 1833, en medio del dolor jeneral de toda la provincia de Coquimbo, que habia gobernado por espacio de dos o tres años como intendente, i donde se habia establecido desposándose con la señora doña Quiteria Varas, de quien no tuvo sucesión.

188 RASGOS BIOGRÁFICOS

XXXVIII.

DON MANUEL RIQUELHE.

No fácilmente se hallará en Chile una veintena de hombres que posean la calma i sencillez que adornaron a este buen veterano de la independencia. Se recuerdan aún en Concepción sus chistes i ocurrencias que, por el gracioso modo conque los referia, hacian reír a todo el mundo. Sencillo i afable por carácter i en sus maneras, fué jeneralmente apreciado de cuantos le conocian, quienes sintieron grandemente su fallecimiento.

Nació este jeneral en Chillan el año de 1790, Descendiente de una de las familias mas distinguidas de aquel pueblo, emparentada con el ilustre don Bernardo O'Higgins, principió su carrera en 1811, como teniente de milicias de los Alíjeles.

Hizo varias campañas en la provincia de Concepción, desde 1817 hasta 1819, i se halló en la acción i toma de las plazas de Nacimiento i de los Anjeles (1817), a las órdenes del capitán don José María de la Cruz lajiltima; en el ataque de los Perales, "cerca del Nuble, a las órdenes del mismo jefe, i por cuyo hecho de armas le fué concedida una medalla de plata; en el sitio de la plaza de los Anjeles (1819), en cuyo año, en premio de sus servicios, fué condecorado con la medalla de la Lejion de Mérito.

DE HOMBRES NOTABLES DE. CHILE. 189

En 1823 hizo la campaña de la provincia de Valdivia, en cuya plaza permaneció,, como gobernador político i militar i comandante del batallón de la guardia de honor que la guarnecía, tres años dos meses.

Desde 182-1 hasta 1826 hiza la primera i segunda campaña de la provincia de Chiloér i en las cuáles se encontró en la toma del castillo de Carelmapu i en la acción de Bellavista. En esta época era ya teniente coronel efectivo.

En 1829 fué nombrado gobernador i comandante militar de la plaza de las Anjeles, destino que desempeñó hasta 1834. Por segunda vez sirvió este mismo empleo,, desde 1842 hasta 1852, en cuyo último año pasó a ser ministro en sala marcial de la corte de apelaciones de Concepción.

En 1851 obtúvola efectividad de coronel, i tres años después, en 1854, fué- ascendido a j enera! de brigada. Este buen sujeto i jefe distinguido falleció el 4 de noviembre de 1857 a la edad de 67 años. Durante su larga carrera de hombre público tuvo muchos amigos que apreciaron sus virtudes i ningún enemigo que le odiara: tal era la bondad de su carácter.

XXXIX.

DON FERNANDO BAQIEDANO.

Este distinguido jefe r.a:ió en Santiago el a~ >

190 RASGOS BIOGRAFICOS

de 1794. Como Las-Heras, Matmrana i otros valientes de la guerra de la independencia, principió su carrera desde soldado distinguido, circunstancia que le honra altamente, pues que pudo elevarse a la última escala de la milicia.

En clase de tal asentó plaza en 1808 en la compañía de dragones de la reina, pasando de sárjente a la gran guardia en 1812. Hizo Jas dos campañas del sur de la -república en lar guerra de la independencia. La primera desde 1813 hasta la batalla de Rancagua en 1814; i la segunda desde 1817 hasta 1818. En aquella se encontró en las siguientes funciones de guerra; YerbasBuenas; San Cárlos; ataque de Talcahuano; sitio de Chillan; ataque de la villa de Quirihue; id. de Cauquénes; id. de Gomero; asalto del Quilo, en que recibió una herida de bala en una pierna; acción del Roble; paso del Maule, a las órdenes del sárjente mayor don Enrique Campiho; ataque de los Tres-Montes, de Queehereguas, i gloriosa derrota de Rancagua

En la segunda campaña se halló en la batalla de Chacabuco, por la que obtuvo una medalla de plata, como teniente primero de artillería; asal^ to de Talcahuano (6 de diciembre de 1817); sorpresa de Cancha-Rayada, i batalla de Maipo, por la que le fueron concedidos una medalla i un cordon de plata.'

En 1823 marchó al Perú bajo las órdenes del jeneral don Francisco Antonio Pinto> e hizo aquella campaña hasta 1824 en que volvió a Chile.

Ademas de las campañas de la guerra civil que no queremos mencionar aquí, hizo también la del

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 191

ejército restaurador del Perú en 1838; habiéndose encontrado en la acción de la portada de Guías í ers la batalla de Yungai, en la cual recibió una pequeña herida, i obtuvo por aquella una medalla de oro. A esta fecha era ya coronel efectivo i comandante en jefe del rejimiento de cazadores a caballo.

En 2 de abril de 1839 fué ascendido a jenerai Ae brigada.

En octubre de 1862, cuando falleció en Concepción, Baquedano contaba ya sesenta años de buenos servicios, con los seis que le eran de abono por los prestados en la guerra de la independencia, campaña del Perú i batalla de Yungai.

El benemérito jenerai Baquedano, aunque no poseía esa instrucción que tanto distingue a los jenerales Gana, Aldunate, etc., i a los coroneles Arteaga, la Fuente, Pinto, Escala, Villalonr Silva Chávez, etc., conocía perfectamente la ordenanza i las obligaciones de un buen comandante de caballería. Durante los años que comandó el rejimiento de cazadores a caballo, puso este cuerpo en un pié manífico, i formó en él algunos oficiales que hoi figuran con crédito; tales, entre otros, el teniente coronel Prieto i el sarjentó mayor Silva Claro.

XL. •

DON JOSÉ RONDIZZOM.

Este benemérito jenerai nació en la ciudad de

192 RASGOS BIOGRAFICOS

Parma, estados de Italia, el dia 14 de mayó de 1788. Fueron sus padres don juán Bautista Rondizzoni i doña Rosa Cánepa, ambos de familias distinguidas de aquel país.

Inclinado desde la infancia a la carrera de las armas, el joven Rohdizzoni, después de haber hecho algunos estudios escolares, fué- enrolado en clase de cadete, en 1807, en la guardia imperial francesa. Poco después pasó de subteniente auno de los batallones de la joven guardia e hizo la campaña de España, recibiendo el bautismo del fuego en el asalto dado ala serranía de Despeñaperros. En esta misma campaña se encontró en la acción de Polvedra, en la toma de un castillo i en otras funciones de guerra. Hizo en seguida las campañas de Austria, Rusia, Prusia, Alemania i Francia, i se encontró en las batallas de Essling, Wagram, Polosken, Bantzen, Lutzen, Dresdé, Leipzik i Waterloo, antes de la cual habia ya obtenido la efectividad de capitán, la condecoración de miembro de la Lejion de Honor i habia sido herido en varios combates.

Después de aquella catástrofe, el capitán Rfcmdizzoni, como otros muchos jefes del ejército de Napoleón, emigró a Estados-Unidos, donde conoció a don José Miguel Carrera i a quien acompañó en su espedido^ a Buenos- Aires. Habiendo fracasado la espedicion de Carrera, el señor Rondizzoni recibió propuestas del gobierno de BuenosAires para pasar a Chile a incorporarse en el ejército de San Martin. En junio de 1817 llegó a este país i fué nombrado sarjento mayor del batallón núm. 2 de línea.

DÉ HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 193

En 1818 hizo la campaña del sur de la república, i se encontró en la sorpresa de Cancha Rayada, en cuya función de armas, formando su batallón el ala derecha de la línea rota, ordenó un cambio de dirección a retaguardia sobre la primera mitad de su derecha, i salvó de este modo su cuerpo de ser envuelto. Este servicio, en tan críticas circunstancias, le hizo acreedor al elojio de sus jefes i a la gratitud de la patria (1\

En 1823 fué ascendido a teniente coronel, encargándosele el mando del batallón de línea de Concepción. En el mismo año hizo la campaña áel Perú i obtuvo el grado de coronel.

En 1824, habiendo regresado a Chile, hizo la primera campaña de Chiloé, i se encontró en la acción de Mocopulli, fatal para los patriotas, el primero de abril del mismo año.

Desde 1825 hasta 1826 hizo la segunda campaña de aquella provincia, bajo las órdenes del supremo director don Ramón Freiré, i se halló en la acción de Bellavista el 14 de enero del último año citado. A esta época era ya coronel efectivo.

Entre las batallas que en la guerra civil de Chile se ha encontrado el señor Rondizzoni, solo mencionaremos la de Lircai, en que combatió gloriosamente en la división del valiente i liberal jeneral Freiré, defendiendo los principios que éste representaba i donde fué contuso i herido de bala. En el mismo año (1830) fué dado de baja.

A consecuencia de este desastre, el coronel Rondizzoni, con otros jeíes chilenos, emigró al Pe-

(1) Memoria leída, etc., por don Salvador Sanfuentes, T>áj. 102.

191 RASGOS BIOGRAFICOS

ni; cié aquí paso a Bolivía i en seguida a San Salvador (Centro- América), donde permaneció por algún tiempo recibiendo las mayores atenciones de aquellas autoridades, que le ofieeian el gibado de jeneral porque se quedara en aquel país. Pero el señor Rondizzoni habia tomado cariño a ese Chile por el cual había ya sufrido* tantas penurias i derramado su sangre en los combates.

En mayo de 1839 fué nuevamente dado de alta en el ejército chileno; i un supremo decreto de 12 de abril de 1842 le nombró gobernador político í militar del puerto de Constitución,. í al siguiente año fué también nombrado comandante de ki brigada cívica de artillería del mismo puerto..

En 1849 fué nombrado gobernador del puerto de Taleahuano, i en el mismo año ministro especial en sala marcial de la corte de apelaciones de Concepción, destino que obtuvo en propiedad en 1850.

En 1851 se le nombró jefe de estado mayor del ejército del sur, i tres meses después intendente de la provincia de Concepción..

En 1853 obtuvo igual nombramiento para la provincia de Cbííoé, habiendo pasado en 1855 a gobernar la del Nuble, en cuya comisión cesó en 1857 en que volvió a la corte marcial de Concepción, empleo que desempeña en el día.

Estos son en resumen algunos délos hechos de la vida militar i política del señor jeneral Rondizzoni. En su larga carrera de hombre público ha alternado ras fatigosas tareas del soldado con los deberes del gobernante político, los cuales ha desempeñado fielmente, haciéndose notar en el man-

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 195

do de algunas provincias por su actividad i ce- ~lo en obsequio de la cosa pública- La instrucción primaria le ha merecido siempre, como gobernante ilustrado, los mas constantes desvelos.

Sus importantes servicios durante los treinta i siete años que contaba hasta 1854, le hicieron justamente acreedor a que el congreso, a propuesta del gobierno, le confiriera en aquel año el empleo de jeneral de brigada de los ejércitos de la república.

El señor Rondizzoni es uno de los jenerales . chilenos que posee menos bienes de fortuna, pero es también al mismo tiempo uno de los mas honrados i bondadosos. No legará riquezas a sus hijos, pero en cambio les dejará la preciosa herencia, aún mucho mas apetecible, de un nombre puro i honorable. Los que le han conocido de cerca, como el que traza estas líneas, han podido apreciar su nobleza de alma, su buen corazón i j enero sos sentimientos.

XLT.

DON EUJENIO NECOCHEA,

El benemérito jeneral don Eujenio Necochca nació en la ciudad de Buenos- Aires el año de 1797, i fueron sus padres don Casimiro Franeiscq Necochea i doña María Mercedes Zaraza, ambos de familias respetables de aquel país.

196 RASGOS BIOGRÁFICOS

De buena gana presentaríamos aquí la estensa i brillante hoja de servieios de este jefe valiente entre los valientes; pero, a pesar nuestro,, tenemos que limitarnos a mencionar los principales empleos, campañas i acciones de guerra en que se ha encontrado, i las principales condecoraciones, premios militares i comisiones que ha obtenido .

Habiendo hecho la campaña de Santa Fé en laRepública Arj entina i encontrádose en varias acciones de guerra, el señor Necochea pasó a Chile en 1817, incorporado en el ejército de los Andes como teniente del célebre escuadrón de granaderos a caballo que mandaba su hermano don Mariano (1).

(1) Don Mariano Necochea nació en Buenos-Aires el 7 de setiembre de 1790. A la edad de doce años fué enviado a España a educarse, donde permaneció hasta 1808 en que volvió a su país natal. Como su hermano den Eujenio, después de haber hecho algunas campañas en la República Arj entina, encontrádose en algunas acciones de guerra i obtenido algunos grados, pasó a Chile en 1817 en el ejército de los Andes, comandando el famoso escuadrón de granaderos que tan brillante papel hizo en laespedicion libertadora, a las ordenes del jeneral San Martin.

En esta campaña don Mariano se halló en la acción de las Coimas, donde con sus granaderos derrotó completamente a la caballería de- Atero, tomándole cuatro prisioneros i acuchillándole treinta jinetes; en la célebre batalla de Chaca buco, en que se batió con la mayor bizarría i por la cual obtuvo una medalla de oro; i en la sorpresa de Cancha-Rayada. "Un desgraciado incidente le privó de concurrir a la batalla de Maipo.

Pasó después a la campaña del Perú, en la cual se halló en la batalla de Júnin (6 de agosto de 1824), recibió en ella siete heridas, cayó prisionero i fué salvado del enemigo por la intercesión de un soldado español que había servido bajo sus órdenes en el ejército de los Andes (1).

(11 Memoria3 del jeneral MiHer, tomo 2. pAj.-H'1).

DE HOMBRES NOTABLES BE GHILE . 197

Desde este año hasta 1820 se halló en las funciones de guerra siguientes: acción de las Coimas, en que fué derrotada la caballería enemiga; batalla de Chacabuco, donde recibió una herida de bayoneta en la tetilla derecha, i libró milogrosamente de un balazo a quema ropa que le disparó un oficial prisionero después de rendido i entregada la espada; sorpresa de Cancha-Rayada, i batalla de Maipo, por la que obtuvo una medalla i un cordón, i por la de Chacabuco una medalla. En abril de 1817 se le dio el grado de sárjente mayor.

Hizo en seguida ia campaña del Perú hasta 1823, en la cual ascendió por rigorosa escala hasta coronel efectivo. En esta campaña se encontró en las acciones de Torata i Moquegua, i fué herido de bala en la última. Por ella le fué concedida una medalla de oro. También fué declarado benemérito de la Orden del Sol, con el goce de una gratificación vitalicia de 500 pesos anuales.

En 1823, a consecuencia de haberse descubierto en Lima una conspiración que, según se dijo, tenia por objeto asesinar a Bolívar i espulsar a los colombianos, Necochea i otros varios oficiales de alta graduación, recibieron la orden de salir del territorio peruano. Indignado este jefe con tal resolución respecto de su persona, máxime cuando él no habia tenido parte alguna en aquel complot, envió al consejo de gobierno sus despachos de jeneral del Perú, i los créditos que habia recibido por recompensa de servicios pasados, manifestando que no llevaría nada consigo del Perú sino sus heridas (1).

Inmediamente se embarcó para Buenos- Aires, que a la sazón se hallaba en guerra con el Brasil, i fué nombrado inspector jeneral del ejército.

Vuelto después al Perú, donde alcanzó la alta dignidad de gran mariscal, murió en Lima en 1819.

(1) Memorias del jeneral Miller, lo.no 2, pr;j, CC4.

RASGOS BIOGRÍFIC03

En el ano citado solicitó su separación absoluta del ejército del Perú, i habiéndola obtenido se marchó a su país, donde permaneció hasta 1836 en que volvió a Chile.

En este año fué nombrado intendente de la provincia de Chiloé. En 1837, reincorporado al ejército chileno en clase de coronel graduado de caballería, obtuvo nombramiento de comandante jeiieraí de caballería del ejército restaurador del Perú; pero, habiendo fracasado esta espedicion en sus primeros pasos por la sublevación de Quillota, el señor Necochea fué nombrado gobernador militar déla plaza de Valparaíso.

En 1838 volvió por segunda vez a la intendencia de Chiloé, i en 1842 fué nombrado juez suplente de la corte de apelaciones de Santiago en sala marcial. En 1842 obtuvo nombramiento de segundo juez del mismo tribunal. ' ,

En 1849 fué nombrado intendente de la provincia del Maule, con retención de su empleo en la corte marcial, al cual volvió en 1852. En 1854 ascendió a coronel efectivo, i en 1856 fué nombrado inspector jeneral del ejército i de la guardia nacional i comandante jeneral de armas de la provincia de Santiago. Ultimamente ha vuelto a su destino de ministro de la corte marcial, que habia retenido.

En todos estos cargos el señor Necochea ha manifestado su incansable laboriosidad, tino e intelijencia para resolver en los asuntos que le estaban confiados.

Ha sido también elejido varias veces diputado al congreso i elector para presidente de la repú-

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE . 199

blica, i obtenido ademas otros empleos í comisiones importantes que, en obsequio de la brevedad, no consignamos aquí. Tantos méritos i servicios prestados a Chile i a la América, impulsaron al congreso a conferirle, en 1861, el empleo dejeneml de brigada de los ejércitos de la república.

XIII.

DON ROBERTO SMPSOW

Entre los valientes defensores de la independencia americana se cuenta el contra-almirante don Roberto Simpson. Nació este distinguido marino en Inglaterra el año de 1799, de una familia respetable de aquel país.

En 1821 fué nombrado teniente de la marina chilena, i al año siguiente se halló, bajo las órdenes del célebre Lord Cochrane, en el bloqueo del Callao, en cuya función se distinguió particularmente como capitán de corbeta ±\

En 1825 fué ascendido a capitán graduado de fragata, i nombrado comandante del bergantín peruano el Congreso, desempeñando, entre otras

(1) «Lord Cochrane bloqueaba el puerto. El 24 de julio (1822) el capitán Crosbie, del modo mas maestro, apresó tres buques mercantes i quemó cuatro mas. En esta acción se distinguieron particularmente los capitanes de la marina chilena Morgell i Simpson,»-— Memorias del jeneral Miller, tomo 1.°, páj 322 -

200 RASGOS BIOGRÁFICOS'

comisiones, la de conducir a Panamá los plenipotenciarios para el gran congreso jeneral. Al siguiente año se le dio la efectividad de aquel empleo.

En 1827 fué comisionado, en virtud de órdenes supremas, para servir bajo el pabellón mejicano-, i en consecuencia sirvió como segundo i después como primer comandante del navio Congreso Mejicano.

En 1838 obtuvo el mando en jefe de la escuadra nacional destinada a obrar sobre las costas del Perú, i' en el mismo año fué ascendido a capitán graduado de navio, i nombrado comandante en jefe de la segunda división déla misma escuadra, con la cual convoyó, sin novedad, desde el puerto de Coquimbo, los trasportes del ejército restaurador, conduciendo a sus bordos al jeneral en jefe i su estado mayor hasta el puerto de Ancón, donde tuvo lugar, bajo sus órdenes, el desembarco de todos los cuerpos del ejército, con la caballada, artillería i bagajes. Después como tal, con los buques Confederación, Valparaíso i Santa Cruz mandó en jefe en el combate de Casma 12 de enero de 1839;, en que derrotó completamente a la escuadra enemiga, compuesta de dobles fuerzas. Por esta acción le fué concedida una medalla de oro, i el 23 de mayo del año citado se le dió la efectividad de capitán de navio.

En 1847 fué nombrado comandante en jefe de la división destinada a cruzar sobre el sur del Pacífico. El contra-almirante Simpson ha desempeñado ademas varios otros cargos anexos a su carrera, que le hacen acreedor a la gratitud nació-

BE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 201

HaL Entre ellos mencionaremos los siguientes: capitán del puerto de Coquimbo en 1829, gobernador militar de Valparaíso i comandante jeneral de marina en distintas ocasiones*, comandante de arsenales por dos veces; comandante de la fragata Chile en 1846; gobernador del departamento de Quiliota en 1857, etc., etc.

En 1854: obtuvo despacho de contra-almirante, título que equivale al de jeneral de brigada de tierra. También es miembro del senado.

En todos estos cargos el señor Simpson se ha desempeñado con acierto i prestado importantes servicios al país que ha tenido la honra de hospedarle en su ceno, que le considera como hijo suyo í que, agradecido, hace votos por su felicidad i bienestar,

XLIII.

DON MANUEL GARCÍA.

El jeneral don Manuel García nació en Santiago el año -de 1803, i fueron sus padres don Antonio García, alférez de los dragones de la reina en aquella época, i doña Juana Banqueda.

En 1817 fué incorporado como cadete en la escuela militar que formó O'Higgins en aquel aik), i como tal concurrió a la batalla de Maipo i por la que goza un escudo de honor.

Desde 1820 hasta 1824 hizo la campaña de

202 RASGOS BIOGRÁFICOS

Valdivia, i en seguida la de Chiloé, a las órdenes del jeneral don Ramón Freiré. En esta última campaña se encontró en la toma de los castillos de Chacao, Coronel, Carelmapu i Maullin, en cuyos combates se portó con enerjía i valor.

Hizo una segunda campaña a Valdivia hasta 1825, donde se le destinó a resguardar la ciudad de Osorno, como lugar avanzado para los realistas de Chiloé. A fines de dicho año volvió a esta isla, i bajólas órdenes del coronel don José Santiago Aldunate, se halló en la toma del castillo de Roqueeura, i en la acción de Bellavista (14 de enero de 1826). En este año fué ascendido a capitán e incorporado al batallón Maipú.

Hizo tres campañas mas contra los indios de Maríluan , i se mantuvo hasta 1827 en varios puntos de la frontera, con el objeto de contener a los bárbaros. A las órdenes del teniente coronel don Manuel Búlnes hizo otras dos campañas a ultra-cordillera en persecución de los bandidos capitaneados por Pincheira.

En 1828 fué destinado al cantón del Maule, donde permaneció resguardando las avenidas por donde salian los bandidos pincheiranos, i en donde tuvo varios ataques con aquellos. Desde 1829 hasta 1830 hizo otra campaña ba jo las órdenes del jeneral don Joaquin Prieto, i fué destinado, en seguida, con cien hombres a Constitución, encargándosele el mando político i militar de aquel puerto.

En 1837 hizo la primera campaña del ejército restaurador del Perú, bajo las órdenes del teniente jeneral don Manuel Blanco Encalada. En esta

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 203

campana tuvo un ataque con las fuerzas de Santa Cruz en las inmediaciones del pueblo de Molievalle i las derrotó completamente, matando algunos enemigos i haciendo un buen número de prisioneros.

Desde 1838 hasta 1839 hizo la segunda camparía en aquel país, a las órdenes del jeneral don Manuel Búlnes, comandando el célebre batallón Portales. En ella se halló en la acción de la portada de Guías, en la retirada de Chiquian, en la acción del puente del Buin, gozando por este último hecho de armas un escudo de honor; i por fin en la batalla de Yungai, donde se cubrió de gloria el bravo batallón que comandaba, i obtuvo el empleo de coronel, un año mas de servicios i dos medallas de oro, una por el gobierno de Chile i otra por el del Perú.

Estos son en resumen los principales servicios que el benemérito jeneral García ha prestado a su país. Sentimos no poder aquí consignarlos todos .

En 1855 fué ascendido a jeneral de brigada, i en 1857 fué nombrado ministro de guerra i marina, empleo que desempeñó hasta 1862 en que volvió por tercera vez a la comisijn calificadora. En este último ario fue ascendido a jeneral de división.

•204

XLIV.

DON JIM VIDAIRRE LEAL.

E] jen eral don Juan Yidaurre nació en Concepcion, semillero fecundo de los mas famosos guerreros con que ha contado la independencia chilena, el año de 1802, i faé hijo de don Juan Fermín Vidaurre i de doña Josefa Moría.

En 1817 asentó plaza de cadete en el rejímiento de la escolta directorial, hoi cazadores a caballo r i en este empleo se encontró en el sitio i asalto dado a Talcahuano, a las órdenes del jeneral dan Bernardo 0'Higgín-&.

En 1818 se halló en la sorpresa de CanchaRayada i en la célebre batalla de Maipo, por la cual mereció un escudo de honor. En 1819 fué ascendido a subteniente i al año siguiente a teniente.

En 1825 i 1826 hizo la campaña de Chiloé, i se halló en- la acción de Bellavista. Cinco meses después de esta función obtuvo la efectividad de capitán.

En 1837, como comandante jeneral de infantería, concurrió a la acción de las alturas del Barón, bajo las órdenes del jeneral don Manuel Blanco Encalada, donde fué sofocada la sublevación del rejimiento de infantería cazadores de Maipo, i asesinado por los sublevados el ilustre ministro Portales. Por esta acción obtuvo tina me-

BE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. *20S

dalla de oro, i pocos dias después la efectividad de teniente coronel.

Hizo las dos campañas del ejército restaurador del Pera, encontrándose en la segunda en las siguientes funciones de guerra: toma de Lima; sitio de la plaza del Callao; combate del puente de Bum, por el que obtuvo un escudo de honor; i batalla de Yungai^ en la cual se distinguió el batallón Valparaíso que comandaba , i por la que alcanzó el grado de coronel i las medallas de oro que ambos gobiernos decretaron, con mas un año de abono de tiempo.

En 1851 fué ascendido a coronel efectivo, i tres arios después, estoes en 1854, a jeneral de brigada.

Muchas son las comisiones i servicios civiles i militares que durante su vida pública desempeñó el benemérito jeneral Yidaurre. De ellos solo mendonarémos aquí los principales: elector para presidente i vice de la república en 1831; miembro de la comisión que debia formar el código militar para el ejército i la guardia nacional en 1843; comisionado para formar el reglamento vijente de la guardia nacional en 1848; subinspector primero de la misma i mas tarde inspector jeneral de ella i comandante jeneral de armas de la provincia de Santiago.

En 1859 fué ascendido a jeneral de división, i poco después nombrado intendente i comandante jeneral de marina de Valparaíso, donde falleció en setiembre del año citado, a consecuencia de una herida de bala que recibió sofocando el motín popular que estalló en dicho mes i año.

206 R.VSGQS BIOGRAFICOS

El jeneral VidauiTe era de un carácter sencilla i poseía un corazón noble i jeneroso, como lo manifestó en varias ocasiones de su vida pública . Se equivocaba el que le creía orgulloso por el lujo con que acostumbraba vestirse. Sucede algunas veces que los andrajos de un miserable .encubren mas orgullo que las insignias de los jenerales o que la púrpura de los soberanos. Es bien sabido que el hábito no hace al monje.

XLV.

DON MARCOS SUTURARA.

Entre los jóvenes decentes en cuyos corazones encontró eco la voz de la patria en peligro a consecuencia del desastre de Cancha-Rayada, se cuenta el jeneral don Marcos Maturana.

Nació este valiente jefe en la ciudad de San Fernando el año de 1802. Fueron sus padres don Manuel Maturana i doña Petronila Campos, ambos de familias respetables i conocidas.

En 1818, niño aún, asentó plaza de soldado distinguido en el rejimiento de Húsares de la muerte, formado i Comandado por el célebre don Manuel Rodríguez. En este cuerpo se encontró en la batalla de Maipo, i por cuya acción fué condecorado con un escudo de honor. En el mismo año pasó de cadete a la academia militar, donde per-

BE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. -20?'

rnaneció cerca de dos años instruyéndose en los ramos que allí se enseñaban.

En 1820 ascendió a, subteniente, marchó al Perú en el ejercito libertador i se encontró en el sitio dé la fortaleza del Callao hasta que fué tomada aquella, i pon cuya acción el gobierno peruano le concedió ei uso de una medalla de oro. En -esta misma campaña, incorporado en la artillería, se encontró en la acción de Moquegua, i en el sitio que pusieron k>^s realistas ala plaza del Callao, cayó prisionero i fué conducido a CasasMatas, donde permaneció un año hasta que le canjearon para volver a Chile.

En 1825 marchó sobre Chiloé en el bergantín Aquíles al mando de 2o hombres i déla artillería de dicho buque, habiéndose batido en compañía de los demás buques de la escuadra hasta tomar la fortaleza de Agüi i varias lanchas cañoneras que se hallaban al pié del castillo. Permaneció en esta campaña hasta 1826 en que quedó pacificada aquella provincia. En este mismo año hizo otra campaña a aquella provincia al mando de la artillería que formaba parte de la división que marchó con el objeto de sofocar la sublevación que tuvo lugar en aquella isla por las tropas que la guarnecían.

En 1827 marchó al suri permaneció en el puerto deTaleahuano hasta 1829, en que se le ordenó pasar al cuartel jeneral establecido en Chillan, al mando del jeneral de división don Joaquín Prieto. A las órdenes de este jefe i al mando de la artillería hizo la campaña del norte hasta 1830 que terminó con la batalla de Lircai.

208 RASGOS BIOGRÁFICOS

Desde 1838 hasta 1839 hizo^ la campaña de! ejército restaurador del Peni, i se halló en la acción de la portada de Guías, toma del puente i plaza de Lima, i en la batalla de Yungai, en que se distinguió por su valor, buenas disposiciones i puntería certera (1), i por la cual el gobierno peruano le concedió el uso de una medalla de ora con diamantes, i el.de Chile otra del mismo metaL Des meses después de esta última batalla obtuvo el grado de coronel, i en 1847 ascendió a coronel efectivo.

El j enera! Mata ana ha desempeñado igualmente varias comisiones importantes; tales, entre otras, las de comandante del departamento de artillería de Valparaíso en 1834; primer ayudante de la inspección jeneralde ejército i guardias cívicas en la sección de artillería en 1842; ayudante jeneral interino de la inspeccionjeneral de ejercita en 1847;. edecán del jefe supremo de la nación, etc., etc. En 1854 ascendió a jeneral de brigada, i en 1862 fué nombrado ministro de estadoenlos departamentos de guerra i marina, empleo que desempeña al presente con gran aceptación.

Este benemérito je&eralse ha distinguido siempre por su honradez i fidelidad al gobierno. Jamas se le ha visto acaudillar o fomentar revolución alguna, a pesar -de haberse solicitado, como es sabido de todos, su valiente espada.

Entre las virtudes privadas que le adornan, hácense notar mui principalmente la afabilidad i la modestia, llevando esta última virtud hasta el punto de vestir como el mas simple oficial.

(1) Cuéntase que en la última batalla el mismo Matogana apuntaba los cañones.

DE HOMBRES NOTABLES .DE CHILE. 209

XLYI.

DON JOSÉ IGNACIO GARCÍA.

Eljeneral don José Ignacio García nació en la ciudad de Concepción, que tantos bravos dio a Chile en la gloriosa época de la independencia, el año de 1800, i fué hijo de don José María García i de doña Loreto Lagos.

En 1817 asentó plaza de cadete en el batallón núm. 3 de infantería, i en el espacio de un año se halló en las siguientes funciones de guerra: acción del cerro de Gavilán; asalto i toma de Nacimiento; toma de las plazas de Santa Juana i Colcura; acción i paso del rio Carampangue, por la que obtuvo un escudo de honor; acción de Lebú, en que fué herido de lanza, cayó prisionero i se escapó de la prisión reuniéndose inmediatamente al ejército; ataque de las plazas de Arauco, en el que recibió dos graves heridas de sable; ataque en las Peñas; en el rio Tubul; asalto de Talcahuano; sorpresa de Cancha-Rayada i batalla de Maipo, por la cual, como todos los oficiales que se hallaron en aquella célebre i memorable jornada, obtuvo una medalla i un cordón.

Después de la batalla de Maipo J5 de abril de 1818), se halló en un ataque en el Nuble; en una acción en San Carlos contra los bárbaros; en el ataque de Tolpan; en el de Puren (1820): en la acción del Pan gal; en el sitio de Talcahuano, i

210 RASGOS BIOGRAFICOS

por el cual le fué concedido un escudo de honor; en un tiroteo en la costa del Carampangue; en la costa de Quilapalo, en cuya época era teniente de cazadores a caballo; en la de Pilé, a las órdenes del sarjento mayor don Manuel Búlnes (marzo de 1822); en los ataques de Repocura, Puren, DeucoiPemuco (1824), cuya fuerza mandaba en jefe; en los de Renaico i Collico [1835), i en el de Cautín, mandando en jefe la división.

Hizo toda la segunda campaña del ejército restaurador del Perú, a las órdenes del jeneral don Manuel Búlnes, i se halló en la acción de la portada de Guías, toma del puente de Buin i batalla de Yungai, por laque obtuvo dos medallas de oro, concedidas una, por nuestro gobierno i la otra por el del Perú; como así mismo el grado de coronel por ambas repúblicas .

En 1851 ascendió a coronel efectivo, i en 1854 a jeneral. de brigada.

Desempeñó también algunas importantes comisiones, tales como la de intendente i comandante jeneral de armas de la provincia de Valdivia en 1840, i la de gobernador político i militar del departamento ele Chillan en 1848.

En 1856, cuando el jeneral García principiaba a gozar de los ascensos conquistados a costa de tantas fatigas, .falleció en Chillan el dia 12 de mayo, a donde habia ido por paseo.

¡DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 211

XLVir.

DON JORJE BEAUCHEF.

Este valiente jefe nació en Privas, ciudad de Francia, el año de 1784, de padres respetables, cultivadores de profesión. En 1805 tomó las armas en el ejército francés como simple soldado; í después de haber hecho las campañas de Austria , Prusia, Polonia i España i de haberse batido en las batallas de Ulm, Austerlizt, Jena, Mohrunguen i Friedland, pasó a los Estados-Unidos; de aquí a Buenos-Aires i en seguida a Chile, donde fué ocupado en la academia militar que acababa de fundar el director supremo O'Higgins, bajo la dirección del mavor Arcos.

Pocos meses después, a petición del jeneral Brayer (T-, fué incorporado al ejército de opera-

(I) El jeneral don Miguel Brayer era un militar muí distinguido que habia nacido en Neuf Brissach en 1769 í asentado plaza en el ejército francés a la edad de diez i siete años. Se habia encontrado en muchas batallas, hecho prodijios de valor i obtenido premios, medallas, condecoraciones i los títulos de conde i par de Francia.

Durante la campaña del ejército francés en 1815, se ocupó en sofocar los primeros amagos de insurreccionen los departamentos del oeste al mando de 20,000 hombres; pero tan pronto como tuvo noticia de la derrota de Waterloo, corrió a presentarse al emperador, pidiéndole se pusiese al frente de sus tropas, i recomenzase la guerra. Napoleón, sin embargo, no aceptó esta oferta; pero, cuando en Santa Elena hablaba de estos sucesos, se arrepentía de su indecisión, i prorrumpía en espresiones que sus compañeros han conservado en la historia de su cautiverio. "Habría

f 12 RASGOS BIOGRAFICOS

ciones del sur, i ascendido a sárjenlo mayor lá víspera del malogrado asalto de Talcahuano (6 de diciembre de 1817). En esta función de armas fué el primero en llegar al foso a la cabeza de su columna que marchaba a la vanguardia, i cuando ya lo habia salvado i derribaba con sus propias manos los rebellines de la palizada, una bala le atravesó el pecho en la parte superior, precipitándole de espaldas sobre el cadáver del bravo capitán Vi déla que habia caído muerto a su lado, El mayor Beauchef fué conducido a la capital casi moribundo, trasportándole los soldados en sus propios brazos. Los cañonazos de Maipo resonaron en su oído cuando ya su vida se estinguia por la debilidad i la gangrena de su herida; pero de una manera súbita i casi inesplicable comenzó a recobrarse, lo que consiguió a tal punto que a mediados de 1818 volvió a incorporarse al ejército.

debido montar a caballo, decia con este motivo, cuando la división de Brayer se me presentó en Malmaison, i hacerme conducir por ella al centro del ejército.»

Perseguido Brayer después del desastre de V/aterloo, pasó a Estados-Unidos, de aquí a Buenos-Aires en 1817 i tn seguida a Chile, en euj^o ejército fué incorporado, sirviendo primero en el mando de la caballería i posteriormente como jefe de estado mayor. Brayer se halló en el malogrado asalto de Talcahuano i en la desastrosa sorpresa de Cancha-Rayada, después de la cual llegó a Santiago anunciando sus estragos i manifestando que creía imposible resistir al ejército español. Pidió en seguida permiso para pasar a los baños de Colina pretestando el nial estado de su salud, i pasó luego a Montevideo para publicar un manifiesto contra San Martin.

El nombre de Brayer es bastante conocido en las guerras del imperio francés, i su biografía se halla consignada en varios libros. Como prueba de su importancia, bastará recordar la siguiente cláusula del testamento de Napoleón: "16' Lego al jeneral Brayer cien mil francos.»

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 213

En 1819, como mayor de infantería, hizo toda la campana que dirijieron con mediocre suerte los jenerales Balcarce (1) i Freiré. Pero Beauchef ganó tal crédito en estas escaramusas, que cuando en enero de 1820 recaló a Talcahuano el almirante Cochrane, pidiendo un puñado de valientes para ir a vengar en los castillos de Valdivia los ultrajes que habia recibido al pié de los del Callao, Beauchef fué designado para mandarlos.

Conocida es esta hazaña casi prodijiosa, en que, durante el espacio i la densidad de la media noche, una columna de 300 voluntarios se hizo dueña de aquellas inexpugnables fortalezas, de-

(Í) Don Antonio González Balcarce, hermano del jeneral don Juan Ramón i de don Márcos que también militó en Chile, nació en Buenos-Aires de una de las familias mas respetables de aquella ciudad. Era un militar encanecido en el servicio, que habia ilustrado su nombre en los primeros tiempos de la guerra contra los realistas del Alto Perú. Fué el primero que en 1810 obtuvo triunfos ventajosos sobre nuestros comunes enemigos en Suipacha i Cotagaita, lanzándolos hasta la márjen derecha del Desaguadero. En tiempos posteriores habia prestado a su patria importantes servicos i alcanzó a ocupar en 1816 el alto puesto de director interino de las Provincias Arjentinas. desde el cual cooperó muí eficazmente para auxiliar al ejército que organizaba San Martín en Mendoza. Posteriormente, en octubre de 1817, Balcarce pasó a Chile a prestar sus servicios en el ejército de los Andes i obtuvo desde luego el cargo de jefe de estado mayor en la división del ejército acantonado en Santiago. En la batalla de Malpo tuvo el mando jeneral de la infantería, i mereció de San Martín, en el parte oficial de la victoria, los mas justos i merecidos elojios. Después de esta brillante victoria, Balcarce maichó al sur «1 mando de una división en busca del coronel Sánchez, le batió en varios encuentros i volvió a Santiago. En este mismo año regresó a BuenosAires,, donde falleció el 15 de agosto de 1819. Su carácter pftíblico i privado i las cualidades distinguidas que le adornaron hicieron sentir a todos su muerte,

2 1 í R.VSGOS BIOGRÁFICOS

fendidas por 118 piezas de grueso ceilibre i una guarnición de mil veteranos. Cochrane i Beauchef fueron los héroes de esta empresa. 1

(1) También contribuyó poderosamente al buen éxito, de esta victoria el jeneral de cuya biografía pasamos a ocuparnos en esta nota:

Ei ilustre jeneral don Guillermo Miller nació en Wing- . ham, condado de Kent, en Inglaterra, el 2 de diciembre de 1795. Sirvió en el ejército ingles desde 1811 hasta la paz de 1815.

En 1817 marchó a Buenos-Aires con el objeto de tomar parte en la guerra de la independencia sud -americana. De esta ciudad pasó a Santiago de Chile a principios de 1818. i fué incorporado en clase de capitán en el Tejimiento de artillería de Buenos-Aires que a la sazón formaba parto del ejército acantonado en las Tablas, a las órdenes del jeneral San Martin. En el servicio de esca arma se batió en la sorpresa de Cancha-Rayada, en que se distinguió particularmente salvando dos piezas de campaña, se hizo conocer de sus jefes i se atrajo la consideración jeneral.

Después de esta jornada fué ascendido a mayor i embarcado en clase de comandante de las tropas destinadas a guarnecer los buques de la escuadra mandada por el teniente coronel don Manuel Blanco Encalada.

En 1819 marchó al Perú en la escuadra que, bajo las órdenes de Lord Cochrane, espedicionó sobre aquel pais, i en la cual prestó servicios mui importantes, siendo gravemente herido en la acción de Pisco.

En 1820 volvió a Chile en la fragata O'IHggivs, i dio en seguida a la vela para Valdivia , donde tomó a los españoles cinco fuertes i prestó otros servicios mas. En el mismo año marchó a la toma de Chiíoé, donde se apodero del fuerte Corona i fué herido en el asalto del de Agiii. (1)

En junio del citado año fué promovido por el jeneral San Martin al empleo de teniente coronel comandante del núm. 8 de línea', compuesto de 800 plazas de negros de Buenos-Aires. El 20 de agosto del mismo zarpó de Valparaíso en la espedicion libertadora del Perú, al mando del jeneral San Martin. El teniente coronel Miller se distinguió en toda la campaña de aquel país, no solo por su valor i actividad, sino también por su porte caballeresco,

(1) Durante ♦! asalto de esta fortnleza se vieron en *a muralla dos ■ frailes, que, con la lanza en una mano i el crucifijo rn la otra, animaban le tropa a defenderse.— Memorias de Mi'ler. tomo I, °3 pej. 23.

DE HOMBRES NOTABLES D£ CHILE. 215

El mérito contraído por este jefe en tan brillante acción le valió el mando de la plaza de Valdivia, el que debia afianzar luego con uno de los hechos mas gloriosos de nuestros anales militares. Rehecha la sorprendida guarnición de Valdivia con los refuerzos enviados de Chiloé, que permanecia en poder de los realistas, se presenta en la casería del Toro con mas de 600 hombres; Beauchef sale a su encuentro con una columna de 150 voluntarios i acepta la batalla rompiendo el fuego con un fusil i derribando del primer golpe a un oficial español. Con este ejemplo fué tal la bravura que ganó el pecho de los soldados, que la victoria no tardó en alcanzarse sino lo que demora una carga a la bayoneta hecha en una angosta garganta 6 de marzo de 1820v . Este hermoso triunfo valió a Beauchef el grado de teniente coronel.

jeneroso i humano con los enemigos. Al principio de esta campaña fué ascendido a coronel, i en 1823 a jencral de brigada, habiendo sido nombrado después jefe del estado mayor del ejército peruano.

En la batal a de Ayacucho, ganada por los patriotas (9 de diciembre de 1824), el jeneral Milier tuvo el mando de la caballería i peleó con denuedo, cargando a la división del jeneral Valdez i derrotándola completamente. Después de esta gloriosa i memorable victoria, Milier fué nombrado prefecto del departamento dePuno,i en seguida del de Potosí.

En 1825 se embarcó para* Inglaterra, su país natal, donde habia lie garlo ya la fama de sus proezas i donde fué recibido perfectamente i obsequiado del modo mas atento por algunos jenerales i oficiales tanto de su país como del estranjero.

Su hermano John Milier, ha publicado las Memorias de este jeneral sobre la guerra de la independencia sudamericana, i de cuya obra hemos tomado estos apuntes biográficos.

216 Rasgos biográficos

Durante el resto de aquel año ocupóse el gobernador Beauchef en afianzar la defensa de la provincia, ya disciplinando milicias, ya persiguiendo las montoneras o castigando las indiadas enemigas, ya organizando la administración de la colonia i aún sofocando conspiraciones que eran principalmente dirijidas a quitarle la vida.

En 1822, sublevada la guarnición de Valdivia en circunstancias que Beauchef se habia separado del mando de ella, degollado su gobernador Letelier junto con nueve oficiales, i depuestas las autoridades potriotas, fué aquel encargado de sofocar este siniestro motin, lo que consiguió de un modo brillante i completo. Llegó a Valdivia, desembarcó solo acompañado del capitán Tupper, i, presentándose en todas partes a los amotinados, les hizo presentar las armas al grito de ¡viva la patria! i entregar a los traidores, en los que fué hecha ejemplar i cumplida justicia.

En 1823 hizo la campaña del ejército libertador del Perú, comandando el famoso batallón núm. 8. Desde 1824 hasta 1826 hizo las dos campañas de la provincia de Chiloé, en las cuales se encontró en las acciones de Mocopulli i Bellavista, habiendo en la primera quedado fuera de combate mas déla mitad de su batallón. En 1827 hizo una última campaña contra los bandidos mandados por Pincheira, a las órdenes del jeneral don José Manuel Borgoño, quien la dirijió con suma pericia i acierto.

Esta fué la última jornada de la brillante carrera militar del coronel Beauchef. Satisfecho de haberse granjeado los títulos de un noble desean^

DE HOMBRES XOTABLÉS DE CHILE. 217

so, se retiró a la vida privada í se estableció en Santiago. En su retiro vio pasar con disgusto la tormenta revolucionaria de 1829, a la cual era adverso por sentimientos i por ideas; pero no tomó parte alguna.

Este leal, honrado i valiente jefe falleció en Santiago el 10 de junio de 1840, después de una larga i penosa enfermedad de gota contraída en sus campañas.

XLVIII.

DON GUILLERMO DEVIC TIPPER.

Este valiente jefe nació en Guernesey, isla de Inglaterra, el 28 de abril del año de 1800. Hijo de una hermana del jeneral Brock, la carrera de las armas formó, desde sus mas tiernos años, su verdadera vocación. Después de haber recibido una buena educación en los colejios de Paris i Barcelona, pasó a Chile en 1822,

En este año fué incorporado en clase de capitán de milicias en la división que, a las órdenes del coronel Beauchef, marchaba a Valdivia con el objeto de sofocar un motin militar que había estallado en aquella guarnición. Pacificado Valdivia, i después de una campaña de once meses, Tupper regresó a Santiago i fué promovido al grado de capitán de granaderos del núm. 8 que mandaba Beauchef.

218 RASGOS BIOGRÁFICOS

En 1823 pasó a hacer la campaña del Perú; mas por circunstancias que no es del caso referir aquí, regresó luego a Coquimbo en el navio Santa Rosa, padeciendo grandes penurias en la travesía hasta que desembarcó en aquel puerto.

En 1824, destinado el batallón en que servia a hacer la primera campana que el director Freiré emprendía sobre Chiloé, Tupper volvió a embarcarse, dirijiéndose desde Coquimbo a Talca - huano, i de aquí a Valdivia, donde se unió a la división espedicionaria.

En esta campaña Tupper se halló en la acción de Mocopulli, en la cual su batallón fué deshecho i aniquilado en la mayor parte. La bravura de Tupper en este lance solo puede compararse a la de su jefe Beauchef; i la fortuna de ambos en escapar casi ilesos de aquel desesperado encuentro, parece milagrosa.

A esta campaña, o mas bien a la gloriosa derrota de Mocopulli, debió el capitán Tupper su grado de sarjento mayor; así como en la segunda espedicion, que dio por resultado la conquista del archipiélago, alcanzó en la acción de Bellavista el título de teniente coronel (año de 1826).

Apénas habia regresado de Chiloé, fué por tercera vez a aquella isla a someter al caudillo Fuentes, que -habia enarbolado la bandera de la insurrección a nombre del jeneral O'Higgins. Sin disparar un tiro, el intendente coronel Aldunate volvió a hacerse dueño del gobierno de que habia sido despojado. £1 comandante Tupper i el comodoro Wooster segundaron dignamente al señor Aldunate.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 219

Pocos meses después de haber vuelto de esta isla, fué destinado a hacer, bajo las órdenes del jeneral Borgoño, la campaña contra los bandidos Pincheiras, i cuyos principales movimientos ejecutó Beauchef con tanto acierto. Tupper, sin embargo, obró independientemente de este jefe, internándose, al mando de un escuadrón, por el boquete de Alico.

En la guerra civil en que por desgracia se vio envuelto el país en 1829 i 1630, el valiente coronel Tupper jugó un papel mui importante, i luchó en defensa del partido liberal hasta rendir la vida en la batalla de Lircai, de triste memoria abril 17 de 1830)

XLIX.

DON CARLOS WOOSTER.

El contra-almirante don Carlos Guillermo Wooster nació en Nevv-Haven , ciudad del estado de Connecticut en la América del Xorte. el año de 1780. Nieto del famoso jeneral David Wooster que pereció gloriosamente en la batalla de Dambury, el joven Carlos habia desde temprano inclinádose a la marina, en la cual habia entrado antes de los once arios de edad.

En 1812, cuando empezó la lucha entre los Estados-Unidos i la Inglaterra, el joven Wooster se encontraba de capitán de un hermoso bu-

220 RASGOS BIOGRÁFICOS

que armado en guerra. En esta campaña í al mando del bergantín Saratoga hizo muchas presas al enemigo i adquirió de este modo una fortuna considerable.

En 1S17 el capitán Woóster llegó a Valparaíso mandando el bergantín C 'olumbus , armado en guerra de su cuenta, en circunstancias que se hacían en Chile esfuerzos sobrehumanos para improvisar una escuadra con que sorprender ef convoi español que habia doblado el cabo de Hornos con dirección al Callao, traj'endo refuerzos de tropa de la Península. El gobierno de Chile dio. pues, al señor Wooster el grado de capitán de fragata de la marina nacional i le compró al mismo tiempo su buque, al cual puso el nombre de Araucano.

El estreno de nuestras naves en el mar fue' verdaderamente magnífico. Aquellos viejos pontones, el San Martin i la Lautaro, que se habían trasformado en navios i fragatas de guerra, manejados por manos robustas, fueron a caer a velas desplegadas sobre los costados de la fragata M aria Isabel, orgullo de la armada española, en la rada de Talcahuano; i cuando la bisoña escuadrilla regresó a su surjidero de Valparaíso, arrastraba en pos nueve velas que habia hecho prisioneras. El capitán Wooster montaba la M aria Isabel en aquel bello dia de Chile, i habia merecido este honor en el instante del combate.

En este mismo año, habiéndose colocado a la cabeza de la armada el célebre Lord Cochrane. Wooster, que cifraba su orgullo en contar las velas inglesas que habia apresado en otro tiempo, no

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE, 221

quiso someterse a servir bajo las órdenes de un terco, aunque ilustre oficial ingles, e hizo su renuncia i no volvió al servicio durante los tres años que aquel mandó nuestra flota.

En 1822, con la retirada de Lord Cochrane, Wooster volvió de nuevo al servicio, tomando otra vez el mando de la Lautaro con el grado de capitán de navio. Como tal condujo a su bordo la« espedicion pacificadora con que el coronel Beauehef volvió a recuperar la provincia de Valdivia en el invierno de aquel año.

Hizo en seguida la campaña, o mas bien el crucero del Perú en 1823, i al ano siguiente tomó una parte principal en la primera i malograda campaña de Chiloé. Hizo también la segunda campaña de esta provincia, i desempeñó diversas comisiones de algún interés, como la conducción de las tropas que, al mando del coronel don José Santiago Aldunate, pacificaron aquella isla en 1826, i el trasporte del jeneral Santa- Cruz a Bolivia, de cuyo país habia sido éste hecho presidente mientras residia en Chile en calidad de ministro plenipotenciario.

Por aquel entonces premióle el gobierno de la república confiriéndole el grado de contra-almirante, empleo que en realidad desempeñaba desde mui atrás, pues era el único jefe que mandaba los buques de nuestra marina de guerra. Antes habia ya obtenido las medallas de Chiloé i de la Lejion de Mérito.

Como hombre de mar, el contra-almirante Wooster casi no puede compararse a ninguno de los jefes estranjeros que mandaron nuestros bu-

222 RASGOS BIOGRÁFICOS.

ques, si esceptuamos a LordCochrane. Sus naves, sus tripulaciones, el aparejo de aquellas, era lo mas sobresaliente que tuvo nuestra marina. En cuanto a la disciplin-a, era ríjido i severo. Envuelto el país mas tarde en la guerra civil, hubo a bordo del Aquiles algunos motines, que el contra-almirante reprimió con inexorable rigor, haciendo muchas veces la justicia por su propia mano, como es lícito en la mar; i en una ocasión derribó de un balazo a un tambor que tocaba llamada a los sublevados sobre la cubierta del buque, i en otra entró a la bahía de Valparaíso llevando colgados délas vergas los cadáveres dedos délos rebeldes que habian capitaneado una intentona.

Este ilustre i valiente marino, que treinta i cuatro años ántes era poseedor de una fortuna considerable, murió en California en la mayor pobreza en 1849, a los sesenta i nueve años de su edad.

DON MANTEL VICUÑA.

El Ilustrísimo señor don Manuel Vicuña na- €ió en Santiago el 20 de abril de 1778, siendo sus padres el señor don Francisco Vicuña i la señora doña Cármen Larrain, ambos de familias distinguidas.

El señor Vicuña manifestó desde temprano su vocación al sacerdocio, teniendo particular gusto

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 223

en reunir en su casa niños a quienes hacia pláticas i sermones.

Tan luego que hubo aprendido las primeras letras, su padre le colocó en el colejío de San Cárlos, donde en breve tiempo terminó la reducida carrera de estudios que se cursaba entonces hasta recibir el grado de bachiller en sagrada teolojía. Su recojimíento, su modestia i la regularidad de su conducta, le atrajeron desde luego el respeto de todos sus colegas.

Con tales disposiciones abrazó el estado eclesiástico. Iniciado en el presbiterado, salió por los campos i villas, en compañía de otros jóvenes sacerdotes, a repartir la divina palabra. Poco después tomó a su cargo la iglesia de la Compañía con el título de capellán , la puso en un regular estado de aseo i decencia, i estableció en ella las misiones dos veces por año, i otras varias distribuciones relijiosas.

El señor Vicuña predicaba constantemente en esta iglesia; i su voz pura, sonora i flexible atraía a su alrededor un gran número de oyentes de todas las clases de la sociedad.

La caridad, esa noble virtud tan propia de un ministro de Jesucristo, fué característica en el señor Vicuña. Después de la gloriosa batalla de Maipo, se le vio en los hospitales de sangre asistir personalmente a los heridos, ya oyendo sus confesiones, ya suministrándoles el alimento por sus mismas manos, ya en fin ayudando a vendar las heridas de un veterano.

Su desprendimiento de los bienes mundanos no era ménos notable que su ardiente caridad,

Habiendo heredado un injente potrimonio, resolvió emplear una porción considerable de él en la construcción de una casa de ejercicios a fin de poner un dique a la corrupción que se hacia sentir. Allí se retiró a vivir, no cansándose jamas de repartir la palabra del Señor i trabajando de un modo mui eficaz en el triunfo de la fé.

La espatriaeion del Ilustrísinrio señor don José Santiago Rodríguez > acaecida en 1825, habia dejado sin pastor nuestra Iglesia. Llegó el conocimiento de estos sucesos al Sumo Pontífice León XII, qüe> orientado ademas de las esclarecidas prendas del señor Vicuña, juzgó conveniente instituirle obispo de Ceran i vicario apostólico de esta santa Iglesia. El 21 de marzo de 1830 fué ascendido a la augusta dignidad del episcopado, no cesando de dar en todo el curso de su vida, pruebas irrefragables de la acertada elección de Su Santidad.

En el mismo año la guerra civil se hizo sentir con el mayor estrépito. Pero el señor Vicuña, querido i respetado de todos los partidos, no tuvo que sufrir las consecuencias de esa guerra. Hasta la última clase del pueblo dio en aquellos aciagos dias una prueba de la veneración que le profesaba. Habiéndose dirijido . a la casa de San José, que era entonces la de su habitación, una partida de forajidos i jente armada con el objeto de apoderarse de los bienes de algunas personas a quienes su ilustrí.sima habia dado hospitalidad, golpeaban reciamente la puerta i disparando sus fusiles amenazaban derribarla. Consternadas las jentes que estaban dentro, no sabían qué hacer

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 225

ni adonde huir. Solo el señor obispo conservó en aquel lance su acostumbrada serenidad, i, desoyendo las súplicas de los que intentaban detenerle, revestido de sus ropas episcopales, se adelantó a la puerta, que hizo abrir inmediatamente; i dirijiéndose a la multitud, le habló con tal autoridad, que, confundidos los malvados, no solo abandonaron su criminal designio, sino que, arrodillados muchos de ellos, le pidieron su bendición.

Persuadido de la necesidad que habia entonces de formar buenos sacerdotes, trabajó constantemente en la reposición del seminario conciliar, e hizo construir a sus espensas una casa inmediata a la de su morada para velar por sí mismo sobre este nuevo plantel, objeto de sus mas lisonjeras esperanzas.

El señor Vicuña visitó la diócesis, habiendo empleado un año en tan penosas fatigas.

Erijida ésta en metrópoli eclesiástica, fué presentado por el supremo gobierno para su primer arzobispado, i la Santidad de Gregorio XVI le instituyó por tal en su bula de 23 de junio de 1840/

También fué elejido varias veces miembro del consejo de estado i del cuerpo legislativo, i en cuyos empleos prestó siempre sus servicios; pero, estraño a los manejos de la política, supo inspirar tal confianza a sus conciudadanos, que su nombre figuraba el primero en todas las listas formadas por diferentes partidos para las elecciones populares.

Aunque su renta era ménos que módica, jamas la viuda, el huérfano o el mendigo le imploraron

sin fruto. Hai aún muchas familias en Santiago que recuerdan con gratitud su munificencia.

Cerca de su casa de San José habia establecido una escuela para niños pobres», i hubiera fabricado un asilo destinado a los eclesiásticos indijentes e inhabilitados por vejez o por enfermedad para el servicio del culto, si la muerte no hubiese terminado tan pronto sil carrera. Pero en medio de sus vastos proyectos una grave enfermedad le llevó al sepulcro, eldia 3 de mayo de 1843, hallándose en Valparaíso.

Terminaremos este estracto biográfico con el bello soneto dirijido a este apóstol de Jesucristo por la distinguida poetisa que lo suscribe.

En la sepultura del señor don Manuel Vicuña^ primer. Arzobispo de Santiago.

Yace bajo esta losa, muda i fria El despojo mortal del pastor santo, Que en vano riega el abundoso llanto De su grei solitaria, noche i dia.

La tierna Magdalena así jemia, No encontrando el cadáver sacrosanto De Jesús, i tal era su quebranto ' Que la divina voz desconocía.

Cumplióse aquí la leí de la natura: Un vacío, un dolor, una memoria, Solo deja al morir la criatura.

DE HOMBRES NOTABLES DÉ CHILE. 227

Mas, si rauda se eleva hácia la gloria El almá humana, refuljente i pura, ¿Dónde está de la muerte la victoria?

(Mercedes Marín de Solar.)

LI.

DON JOSÉ ALEJO EYZAGUIRRE (1).

Este ilustre i venerable sacerdote nació en Santiago el dial3de julio de 1783. Fueron sus padres don Domingo Eyzaguirre i doña María Rosa Arechavala, sobrina del reverendo obispo que fué de esta diócesis doctor don Manuel de Aldai, cuyo nombre i sabiduría atrajo la admiración i respeto de todos.

El joven Eyzaguirre hizo sus primeros estudios

(1) Señor cura párroco deRancagua don Francisco Troncoso.

Apreciado i respetado señor:

Aunque no tengo el honor de conocerle sino por sus buenas obras; i encontrando en Ud. el celo por el culto católiC0j la caridad i el desprendimiento del oro que tanto resplandecieron en el sabio i virtuoso sacerdote señor Eyzaguirre, tengo la honra de dedicarle el estracto biográfico de tan digno ministro de Jesucristo, suplicándole se digne aceptarlo como una débil muestra a que las nobles virtudes de Ud. le hacen justamente acreedor.

Saluda a Ud. con el mayor respeto; S. S. S. Q. B. S. M.

J. B. Suárez.

228 EASGOS BIOGRAFICOS

en el antiguo seminario llamado vulgarmente Olejío Azul. Logramos cíe enseñanza e® aquel tiempo estaban reducidor al latín r filosofía peripatética, que formaba ergqtístas con sumados 7 i lateólojía dogmática i un tratado de bístoiía eclesiástica,, completaban:- la carrera del estudiante. Pero el señor Eyzaguírre no se tontentó con k ínstrueeioi^ adquirida en las aulas; se emtregó con tesón aí estudio de las ciencias modernas^ tafes como el derecho pxiolieo,, las lenguas vivas i te historia -r familiarizándose ademas con los clásicos í prefiriendo siempre en sus estudios- las fuentes sagradas a las profamas-.

La aureola literaria no tardo en brillar sobre su: frente, como un justo tributo debido a su talento i capacidad. Recibió el grado* de bachiller en leyes i sagrados cánones en la antigua universidad de San Felipe. Cumplidos sus tres1 amos de práctica r obtuvo el título de licenciado en el feo, i luego el de miembro de la real academia Carolina, donde desempeñó ademas el honroso cargo del profesorado.

Habiendo acompañado al Perú a su hermano don Miguel (1), nombrado fiscal de la audiencia de Lima, i decidido por el estado sacerdotal, recibió en esa ciudad los sagrados óidenes, a la edad de veinticuatro años, de manos del señor arzobispo don Bartolomé deLasHeras. de aquella arquidiócesis.

(2) Este distinguido chileno, famoso por su incontrastable rectitud de majistrado, falleció en Lambayeque el 6 de mayo de 1821. Puede leerse un corto elojio fúnebre de este personaje publicado en la Gaceta de Chile del 21 de julio de aquel año.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 229

En 1815, halagado por las afecciones de su patria i familia i despreciando los empleos i beneficios eclesiásticos que le ofrecian en el Perú, volvió a Chile, donde fué nombrado promotor fiscal, i en cuyo ministerio, tan delicado como laborioso, se desempeñó con el aplomo de un viejo majistrado. Promovido luego a cura del Sagrario, en estas importantes funciones dio a conocer mas que nunca su celo por el culto sagrado i su caridad para con los pobres. De esta época data la predicación del señor Eyzaguirre, que solo cesó con su muerte. Su facilidad de espresion, su profundidad de doctrina i su piadosa unción, conmovían a todo el que le escuchaba. No fué cura para tomar la renta, i exijir las obvenciones de sus feligreses, ni mucho ménos para tiranizarlos; él ajustó su conducta a la del verdadero pastor que pinta San Pablo: sobrio, prudente, circunspecto, modesto, hospitalario i siempre pronto para enseñar a los ignorantes . De los ingresos de su beneficio no reservaba ni la mas pequeña parte, creyendo que pertenecían a los pobres.

En 1822, injustamente desterrado a Mendoza por el supremo director O'Higginsacausa de una amonestación que habia hecho privadamente en la iglesia a una señora de alto tono i de influjo, fué recibido por el clero de aquella ciudad con las mayores muestras de aprecio i estimación, i nombrado rector de un instituto que él mismo planteó i desempeñó con grande aprovechamiento de sus educandos por espacio de dos años.

Restituido a la patria a la caída de O'Higgins, el gobierno de Freiré le dio comisiones honorífi-

RASGOS I3IOCÍLÍFICOS-

cas. El obispóle hizo su vicario delegado para las causas eclesiásticas i defensor de matrimonios; i fué nombrado visitador de los curatos rectorales de la capital j i poco después canónigo penitenciario de nuestra catedral.

El señor Eyzaguirre no se limitó solamente a las funciones del ministerio sagrado: la patria le encontró siempre pronto a prestarle sus luces i su esperiencia. Fué tres veces consecutivas vocal de las juntas o asambleas populares, diputado entres lejislaturas i firmó la liberal constitución de 1828. También ocupó un asiento en el consejo de estado, que solo quedó vacante con su muerte. Tal era la popularidad que disfrutaba i elpreslijio que gozaba cerca de los gobiernos.

Siendo presidente el jeneral Prieto, se le ascendió a la dignidad de tesorero, que sirvió algunos años; i mas tarde fué promovido al deanato. Creado el nuevo obispado de la Serena, fué propuesto para esta dignidad, que renunció, apoyando su negativa en justas razones.

En 1843, a consecuencia de la sentida muerte del ilustrísimo señor Vicuña, fué elejido vicario capitular; i el.gobierno, interpretando el voto público, le elevó al arzobispado en 1844. En situación tan espectable pudo conocerse mas que nunca de todo lo que era capaz el digno Eyzaguirre. Su palacio siguió siendo su pobre cuarto, tan modestamente amueblado, que su dormitorio carecia hasta de una pobre estera. Allí no habia dificultad para llegar hasta su perstma; él mismo introducía con una dulzura anjelical a todo el que le deseaba hablar. Con la misma urbanidad recibía al grande que al

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 231

pequeño, al potentado que al pebre i desvalido.

El seminario conciliar le debió sus mas constantes desvelos: mejoró su sistema de enseñanza, adoptó textos mas conformes a la época i puso a la cabeza del colejio hombres competentes para formar la intelijencia i el corazón dé la juventud. Sintiendo decaer su salud a consecuencia de las pesadas tareas de su ministerio, renunció el arzobispado en 1845.

Este santo i venerable sacerdote falleció en Santiago el dia 4 de agosto de 1850, siendo mui sentida su muerte: una comisión del gobierno, todas las corporaciones civiles, las comunidades relijiosas i un pueblo numeroso asistieron a su entierro.

SALMO VIII.

DOMINE DEUS NOSTER.

i Oh Dios i Señor nuestro! ¡Qué escelso i admirable En la tierra es tu nombre, Pues su gloria reluce en todas partes!

¡Qué mucho sien los cielos Tu grandeza no cabe, I tanto los escede

Que no pueden contigo compararse!

A párvulos sencillos Inspiras que te alaben: I de este modo humillas A los que no te rinden homenaje.

BASGOS BIOGRÁFICOS

Pero yo cuando miro Esos cielos tan grandes, Que formaron tus dedos, A la luna i estrellas rutilantes:

¿Qué es el hombre, te digo, Qué recuerdo de él haces? ¿Qué es el hij o del hombre , Para que tú te dignes visitarle?

A los ánjeles santos Poco inferior le criaste; Mas tú le glorificas, Para que a todos los vientos mande.

Para que como a dueño Le sirvan i le acaten Las ovejas, los bueyes, I cuantos brutos en el campo pacen.

Los pájaros veloces, Que atraviesan los aires; I hasta los mismos peces, Que surcan ios senderos de los mares.

¡Oh Dios i Señor nuestro! ,Quéescelsoi admirable En la tierra es tu nombre, Pues su gloria reluce en todas partes!

(José Manuel Valdes

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 233

LII.

DON RAFAEL V. VALDIVIESO, (1)

El limo, i Rmo. señor Dr. don Rafael Valentín Valdivieso, actual Jefe de la Iglesia chilena, nació en Santiago el 2 de noviembre de 1804. Fueron sus padres el señor don Manuel Joaquín Valdivieso, ministro que fué de laexma. corte suprema, i doña Mercedes Zañartu i Manso.

Desde 1815 hasta 1817 el joven Valdivieso cursó latinidad en una clase particular, habiendo en seguida pasado a estudiar filosofía al convento de Santo Domingo hasta 1819, año en que se restableció el instituto nacional, que había sido suprimido en 1814, cuando las armas realistas ocuparon la capital. Desde 1819 hasta 1822 fué alumno esterno de dicho instituto, habiendo curtí) Señor Presbítero don Francisco Cañas, Mi apreciado señor i amigo:

A Ud. que en un tiempo, con el mayor desinterés, tuvola bondad de ayudarme a educar al pueblo, dando lecciones orales de relijion a los alumnos de la escuela nocturna de artesanos anexa a la Superior que dirijia; a Ud., a quien muchas veces he oído hablar con entusiasmo de las relevantes prendas que adornan a su digno i venerable prelado, dedico este breve i descarnado estracto de la biografía de tan insigne varón, suplicándole se digne aceptarlo con la benevolencia que le es propia.

Con este motivo tiene el gusto de saludarle S. S. S. Q. B. S. M,

Noviembre de 1863.

José B. Scarez.

234 RASGOS BIOGRAFICOS

sado en el las clases de derecho natural i de jejM tes, i economía puiíti^ci, aereulio canónico i patrio, i se recibió de abogado, después de rendir las pruebas exijidas, en mayo de 1825, cuando aún no contaba 21 años de edad.

El aprovechamiento i lucidez con que el joven Valdivieso había hecho sus estudios de abogado, no ménos que su virtud ejemplar le hicieron bien pronto acreedor a ocupar puestos de alta importancia. Así, en 1828 fué nombrado defensor jeneral de menores; miembro de la municipalidad de: Santiago en 1829 i 1831, ocupando aí mismo tiempo un asiento en la cámara de diputados. En todos estos cargos el señor Valdivieso desempeñó importantes comisiones i se hizo notar entre sus colegas por sus talentos i carácter recto i enérjicó.

En 1832, i cuando no contaba sino 28 años de edad, fué nombrado ministro suplente de la corte de apelaciones, en reemplazo del señor don Santiago Echevers. En la majistratura, el señor Valdivieso dio nuevas pruebas de la independencia de su juicio i de la rectitud de sus procedin Í2ntos, sin doblegarse jamas para halagar a los poderosos i marchando siempre por la senda de la justicia.

En 1834 sintióse el señor Valdivieso fuerte^ mente inclinado al sacerdocio, i dando de mano a los negocios seculares i despreciando la ventajosa posición a que sus talentos i anteriores empleos le hacían acreedor, vistió la sotana clerical el 15 de junio del año citado. El 24 del mismo mes recibió de manos del limo, señor don Manuel Vicuña, a la sazón vicario apostólico de Santiago, el subdiaconado, el 20 de julio el diaconado, i el

DE HOMBHES NOTABLES DE CHILE. 235

27 del mismo mes i ano el presbiterado, cantando su primera misa en la iglesia de Santo Domingo de esta ciudad el 15 de agosto siguiente.

El desprendimiento del nuevo sacerdote se manifestó pronto en el hospicio, cuya administración habia desempeñado de antemano durante diez años, haciendo gratuitamente en él las funciones de capellán.

El celo por la honra i gloria de Dios i salvación de las almas le hizo ejecutar un proyecto de misiones en el remoto archipiélago de Chiloé, para donde partió, acompañado de otros sacerdotes, en 1835, i de donde volvió al año siguiente, después de haber misionado en todo el archipiélago.

En 1837 el limo, señor Vicuña, conocedor i justo apreciador de las esclarecidas prendas del señor Valdivieso, aunque no contaba siquiera tres años de sacerdocio, le nombró sin embargo visitador del beaterío de San Felipe, por cuyo motivo i en desempeño de esta comisión dictó el señor Valdivieso los estatutos por los que se rijió en adelante.

Al siguiente año de 1838 el señor Valdivieso acompañó al limo, señor Vicuña en la visita de las parroquias del norte, la cual duró siete meses, sirviendo de secretario í aún de visitador en los lugares a que el venerable prelado no alcanzaba a ir. Tan delicadas comisiones prueban el alto concepto que el limo, señor Vicuña se habia formado de los talentos, aptitudes i jamas desmentida virtud del señor Valdivieso.

El pulpito le contó pronto en el número de los oradores sagrados mas brillantes. Son conocidas

236 RASGOS BIOGKÍFICOS-

del público algunas de sus oraciones sagradas, siendo entre ellas especialmente notables las que pronunció en las exequias que en la catedral de Santiago se celebraron por el alma del ministro don Diego Portales i por las víctimas de Yungai.

Así es que el señor Valdivieso en el desempeño de su ministerio sagrado, ya en el confesonario, ya en el pulpito, ora en comarcas remotas, o bien al lado de su prelado, soportando con festiva paciencia las molestias de una dilatada visita pastoral, en todas partes no hacia mas que dar nuevos motivos para ser estimado i respetado por sus virtudes.

La fama de esas virtudes i de su talento sobresaliente fué cansa de que el supremo gobierno hubiera determinado, en enero de 1838, presentarle para obispo de la Serena, para cuya erección se habían dirijido preces a la Santa Sede. El señor Valdivieso hizo presentes los poderosos motivos que le impedían aceptar, no siendo el menor de éstos la poca espedicion para establecer una nueva diócesis que naturalmente debia tener un sacerdote que no hacia cuatro años vestía la sotana.

También por motivos poderosos se negó a aceptar el obispado de Ancud que se le proponía, cuando contaba todavía pocos años de ministerio sacerdotal,

En 1840, vacante el rectorado del instituto nacional por haber sido nombrado ministro de justicia el señor. don Manuel Montt que desempeñaba ese importante cargo, el supremo gobierno nombró para sucederle al señor Valdivieso, quien

DE HOMBRES NOTABLES BE CHILE. 23T

no llegó a tomar posesión de su nuevo empleo por dificultades que ocurrieron i que el señor Valdivieso no podia allanar sin colocarse en una posición falsa.

En 1841 resolvió emprender una nueva misión mi norte de ia república^ i acompañado de otros sacerdotes, recorrió la mayor parte de ta provincia de Atacama,

Ala vuelta de esta misión, el señor Valdivieso tuvo el sentimiento de ver desaparecer la iglesia de la Compañía, que administraba por encargo de su capellán , con el voraz incendio que la redujo a cenizas en la noche del 31 de mayo del ano citado. Encargado de su reedificación, desempeño cumplidamente este encargo, mejorando de mil maneras el mismo templo i embelleciéndolo con una soberbia cúpula-

En 1844 el señor Valdivieso fué nombrado capellán de esta iglesia, puesto qme había desempeñado en calidad de sostituto -durante algunos años i que vacó por promoción del señor don Manuel Valdez, que conservábala propiedad.

En 1843, reorganizada la universidad, el supremo gobierno nombró a! señor Valdivieso miembro de la facultad de íeolojía i poco después decano de la misma facultad. Como tal organizó la academia de ciencias sagradas, formó un reglamento i lo planteó antes de cumplirse el bienio de su decanato.

En el año citado el señor Valdivieso escribió el prospecto i fundó la Revista Católica, de cuyo periódico fué redactor hasta que fué promovido al arzobispado.

233 RASGOS BIOGRAFICOS

En 1845, habiendo renunciado este elevado puesto el señor deán don José Alejo Eyzaguirre, el señor Valdivieso fué designado para ocuparlo por la opinión del clero i del pueblo. Presentado por el gobierno para" tan alta dignidad en 1847 , el Santo Padre Pió IX lo preconizó arzobispo de Santiago de Chile, i en 20 de diciembre del mismo año le otorgó el sagrado palio. El 2 de julio de 1848 recibió la consagración episcopal en su propia Iglesia, de manos del limo, señor Etura.

El limo, i Rmo. señor Dr. don Rafael Valentín Valdivieso, desde que se encargó del gobierno de la arquidiócesis se contrajo con ardoroso i discreto celo a su réjimen i dirección. Su espíritu penetrante, su diestro tino, su enérjica firmeza, sus brillantes luces i variados conocimientos, su laboriosidad infatigable, sus virtudes, en fin, tuvieron un vasto campó en que ejercitarse con notable provecho de sus diocesanos.

La reforma de las costumbres especialmente, la del clero, llamó desde luego la atención del dignísimo prelado. Con este objeto creó la, junta de inspección de ordenandos, a fin de que los jóvenes que se prestaran para trabajar en el ministerio sagrado, estuviesen sujetos a una vijilancia especial, en frecuente comunicación i bajo la dirección de eclesiásticos de conocida virtud.

Ha introducido i promovido la introducción de nuevos institutos de enseñanza i de caridad; ha visitado la diócesis en distintas ocasiones; ha llevado a cabo la vida común en los conventos de frai-, les, i ha procurado de mil maneras la moralidad del clero i el engrandecimiento de la Iglesia chilena.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE, 239

Destinada a los alumnos délas escuelas esta breve reseña de los principales hechos déla vida de tan ilustre como venerable prelado, la terminamos aquí con las siguientes poesías.

Al limo, i Rmo, señor don Rafael Valentín Valdivieso, Arzobispo de Santiago.

Bella, como la luz de la mañana, Tu virtud, de la vida en los azares, Como la roca en medio de los mares, Resiste del turbión la furia vana,

Fué tipo de bondad tu edad temprana; Orgullo de tu patria i de tus lares, Víctima te ofreciste en los altares Que bendijo la mano soberana.

La noble fortaleza, el santo celo, Que armoniza el deber con la dulzura, Dotes son que no en vano te dio el cielo,

Tu caridad, tu ciencia i tu fe pura, De tu amorosa grei luz i consuelo, Gloria dan a la, Iglesia en su amargura.

Octubre 28 de 1883.

(Mercedes Marix de Solar.)

A mi amigu Concepción Valdivieso en la llegada de nuestro Pastor en 1861.

Hoi, amiga, renace tu alegría; Espansiva la siento, suave i pura; I mi alma confundida en tu ventura, Eleva un canto que mi amor te envia.

Imajina también mi fantasía Mas aroma en la flor i mas frescura; En él trinó del ave mas dulzura; En la música hallar mas melodía.

¡Por qué tan dulce, universal contento! ¡Tanta alma jenerosa conmovida! [Hasta el pobre artesano entusiasmado!

Yo lo comprendo; como tú lo siento: Vuelve fiel el pastor a su manida, Torna la grei a su pastor amado.

(Quiteria Yaras.)

luí.

DOS FRANCISCO BAUIACEDA, (1)

Entre los bienhechores de la humanidad ocupa

(1) Señor Presbítero don Florentino Olivares.

Xoviembre de 1863. Mi estimado amigo i condiscípulo:

Como una débil muestra de amistad, dedicóle el presente estracto biográfico del mas santo i venerable sacerdote que lia tenido Chile en el presente siglo.

Queda de Ud. amigo i servidor affmo. Q. B. S. M.

José B. scárez.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 241

un lugar mui distinguido el presbítero don Francisco Balmaceda. Nació este santo varón en la ciudad de Santiago el 2 de octubre de 1772.

Descendiente de una de las familias ilustres de Chile e hijo del señor don Francisco Ruiz Balmaceda i de la señora doña Antonia OvalleT recibió una educación correspondiente a su clase; pero mas que todo cuidó su padre de imprimir en su corazón el temor de Dios i el amor a la virtud.

Después de haber aprendido las primeras letras, entró a hacer sus estudios superiores al colejio de San Cárlos, donde su aplicación, jiúcio i talento le merecieron una corona literaria con que él no quiso adornar sus sienes. Para dar una idea de su dedicación al estudio, baste decir que copió de su propia letra los dos volúmenes en folio de Pignatelli i que los aprendió de memoria.

Joven ya, resolvió entrar de lego al convento de San Francisco, para que su madre distribuyese su patrimonio en obras de beneficencia, i fué necesario valerse de su confesor a fin de apartarle de este propósito.

Dominado siempre por el pensamiento de consagrarse al bien de la humanidad aflijida, abrazó mas tarde el estado eclesiástico. Iniciado en el presbiterado por el Ilustrísimo señor Maran, no perteneció en lo sucesivo a su familia, sino a la iglesia i a los pobres. La limosna fué en él una necesidad; i todos los productos de sus cuantiosas entradas los destinaba al alivio de los pobres i de los enfermos; él los buscaba con solícito empeño en las cárceles, en los hospitales i en todos los asilos de la miseria.

212 RASGOS BIOGRAFICOS "

El hospital de mujeres de San Francisco de Borja le mereció los mas solícitos cuidados: cedió a él todas sus riquezas, e hizo de capellán del mismo establecimiento. Por sus manos servia el caldo a las enfermas, permaneciendo entretanto de pié con los brazos cruzados delante de sus camas; i cuando alguien le invitaba a sentarse, él contestaba con una santa hilaridad: ((No es justo que mientras mis señoras sufren, el criado esté descansando.))

Habiendo entregado un dia al tesorero del hospital unos muebles -que le quedaban i hasta las cucharas de su mesa para que se remediase cierta necesidad, aquel caballero, lleno de admiración, le dijo: «Pero, señor don Francisco, esto es demasiado)); a lo que él dio esta orijinal contestación: «Señor tesorero, ¿cuándo Ud. tomó una esposa le reservó algo de lo que poseía? pues así, señor, yo también me he desposado espiritualmente con estas pobrecitas; déjeme Ud. darles cuanto tengo.))

En el desempeño de sus funciones sacerdotales era Balmaceda sumamente puntual i severo. Con este motivo se levantaba todos losdias al amanecer, rezaba sus oraciones i se dirijia a la catedral para decir su misa; después que la celebraba iba a ocupar el lugar mas incómodo de la sacristía i ahí permanecía horas enteras ocupado en confesar especialmente a los pobres i a los niños.

Como los cenovitas mas austeros maceró su carne i martirizó sus miembros. Cerca de catorce años vivió sin mas alimento que un poco de legumbres cocidas con agua i sal; i hasta su última

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 243

enfermedad mantuvo un cilicio ceñido a la cintur i piernas.

Este santo sacerdote, semejante en la cari dad a San Vicente de Paul, murió el 2 de no yiemhre de 1842 a la edad de 70 años.

Himno a Dios»

Santo, Santo, Sañor de ios cielos. ¿Quién podrá definir tu grandeza? ¿Quién decir tu poder donde empieza: En qué espacio termina tu acción?

¡Para ti el infinito es un punto; Mide el tiempo sus siglos en vano, I los orbes que brota tu mano, Las arenas de un piélago son!

Oscureces tu ceño, i se enturbian Moribundos sus vivos destellos, En tu blanda sonrisa ven ellos Su esperanza de vida inmortal.

Sin menguarte prodigas tu influjo Por la vasta estension, i ¡ai! el dia Que acortases tu soplo, seria De una inmensa ruina señal!

¡Cuál publican tus obras augustas Tu saber asombroso, insondable, Ora désuna esencia inefable A tus coros de espíritus mil;

Ora a leyes sublimes sujetes Esos soles que beben sus lampos, Ora esmaltes de flores los campos, O en el césped se arrastre el reptil

244 RASGOS BIOGRAFICOS

Incansable, renuevas de vida Donde quiera el dichoso atributo; Para darte el debido tributo, Cada objeto recibe una voz.

Su rujir les, haz dado a los vientos, A las aves su canto sonoro, I a los hijos de Adán el tesoro De una lengua que ensalza a su Dios.

[Quién no escucha tu nombre, del rio lia selva, en los dulces murmullos? ¿Quién no lo oye en los tristes arrullos, O en el fiero bramido del mar?

De las mismas esferas que cruzan El espacio, la eterna armonía, íNo es el himno que oyeron un dia De tu trono a los piés resonar?

Pero cántico alguno te place Como el que alza ferviente a tu oído Ese ser que a tu gracia perdido, Por tu sangre cobró su salud.

¡Oh! cuan bella, cuan grande es su suerte! Mientra en arca de lodo se encierra, De cuanto himno te ofrece la tierra Es conducto de inmensa virtud.

Un espíritu anjélico es su alma. Peregrino en el mundo, sin verte Te adivina i adora de suerte Que sus ruegos instintos no son.

Pero así que S8 cumple el destierro, Recobrando su ser primitivo, En tu seno con gozo mas vivo, Anjel, vuelve a seguir su canción.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 245

Venga, venga, en unión con nosotros, Redimido de un Dios predilecto, A estinguir esas dudas, efecto De que ha visto c 1 reinado del mal.

Reconozca que tú al tolerarlo Ensalzar las virtudes quisiste, Pues sin penas el triunfo no existe Ni se alcanza una gloria inmortal.

¡Salve, salve, Señor increado, Manantial de perpetua delicia, Centro eterno de paz i justicia, Fuente i fin de la escelsa virtud!

En tu gran creación, al insecto Mas humilde un amparo previenes: Cielos, orbes, publiquen tus bienes! ¡Providencia divina, salud!

(Salvador Sanftextes.)

LIV.

DON JUAN IGNACIO MOLINA.

Este hábil naturalista nació en una hacienda decampo, en la ribera sur del Maule, el 25 de junio de 1737, i fueron sus padresdon Agustín Molina i doña Francisca María Opaso, ambos de familias distinguidas del país.

A los seis años de edad el joven Molina fué en-

viado por sus parientes, pues que sus padres ya no existían, a hacer sus primeros estudios a Concepción, de donde pasó a Santiago cuando ya había cumplido diez i seis años. Una inclinación íntima i natural le impulsaba a abrazar la carrera eclesiástica, i dos años después profesó por la primera vez en la orden de la Compañía de Jesús. Pasó sus primeros años de su noviciado en el colejio de Bucalemu, uno de los mas importantes que poseían losjesuitas en Chile; i aquí fué, en estas soledades, donde el joven sabio, estudiando la naturaleza del país, concibió su primer gusto por las ciencias naturales, en que debia distinguirse mas tarde de una manera tan eminente. Pero la prosecución de sus estudios clásicos no le era menos premiosa, i hacia en ellos tantos progresos, que a la edad de 20 años fué traído a la Casa Grande de Santiago i colocado en el empleo de bibliotecario de la compañía, pues ya en esa -época era poseedor de cuatro idiomas, a saber, el latín, el griego, el francés i el español, a los cuales añadió después el italiano, en que, en tan majistral i claro estilo, escribió todas sus obras.

Una mala estrella habia alumbrado al joven abate en la inauguración de su vida relijiosa, i en 1767 fué envuelto, aún no profeso, en la súbita i jeneral espulsion de los jesuítas. Destinado al puerto de Imola, como los demás jesuítas chilenos, residió allí cuatro años i se ordenó entretanto de sacerdote. En 1774 se trasladó a Bolonia, en donde, escepto solo alguna ocasional ausencia, como uno o dos viajes que hizo a Roma, residió constantemente por un período de 55 años,

DE HOMBRES NOTABLES DÉ CHILE. 247

A los ríos años de haber llegado a Bolonia el joven jesuíta, apareció un compendio anónimo sobre la historia natural de Chile, con el título de Compendio della Storia jeo gráfica, naturale e civile del Cile. Algunos han atribuido este trabajo a Molina i otros al jesuita Olivares.

Pero seis años mas tarde apareció la obra auténtica de Molina cuyo título italiano es— Sagio salla Storia naturale del Cile. Cuatro años después apareció la segunda parte de esta misma obra, que se compone de la historia civil únicamente.

El eco que produjeron en el mundo científico de Europa estas publicaciones, en que se describía de un modo certero un país casi enteramente desconocido o erróneamente juzgado hasta entonces, fué tal que a fines del siglo pasado ya la obra estaba traducida en las principales lenguas cultas de Europa.

En 1810 Molina publicó la edición de lujo de su Historia Natural, que dedicó al príncipe Eujenio Beauharnis, entonces virei de Italia. En 1821 se publicó, costeada por los discípulos de Molina, una colección de las principales Memorias que él escribía sobre varios temas científicos para presentar a la universidad de Bolonia o a otras corporaciones. En el curso de sus trabajos, Molina fué nombrado miembro de varias sociedades científicas de Europa, i entre otras del Instituto italiano.

Pero no fué tanto en su calidad de escritor científico, sino mas bien en la de profesor, cuando comenzó a estenderse la reputación de Molina. El avanzó en sus obras teorías enteramente nuevas i

¡atrevidas, como la de la vitalidad de la materia inerte, i la de la sensibilidad de ciertos metales; creencia singular de un sacerdote de aquel tiempo, que hoi dia sin embargo la electricidad ha desarrollado en gran parte. Molina tuvo por esto una gloria mas, como maestro: la de la persecución. Su discípulo, el ilustre Ranzani, censor déla universidad de Bolonia, negó la doctrina de la , sensibilidad de la materia i sostuvo que ésta era una proposición herética. La acusación pasó a la curia de Roma, i Molina fué suspendido de su profesorado i aún de su sacerdocio; pero poco después fué absuelto. Ranzani echó sobre su propia reputación una fea mancha con esta acusación de autoridad contra un anciano i desvalido sacerdote que habia sido su maestro.

Molina tenia el jenio de las ciencias, era un observador profundo, un narrador claro i comprensivo, un sabio completo, que reunia a una vasta erudición científica los conocimientos mas variados i jenéricos, i una pasión por el estudio que solo podia compararse a su amor por la' enseñanza. Como escritor, Molina se distinguía por una claridad de ideas i una facilidad de estilo verdaderamente estraordinarios. Escribía en español, italiano, Irances i latín con igual facilidad.

Pero si entre nosotros Molina no es conocido sino como historiador, su reputación europea está basada en mas altos timbres. Molina era un filósofo consumado, un matemático distinguido i como naturalista bordeó con sus alcances la raya del jenio. Un personaje no menos eminente que el barón de Humbojdt le honró con su visita; i

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 249

este mismo ilustre decano de la ciencias en Europa admiró al sabio chileno que tan pocos conocen sin embargo i muchos menos admiran entre sus conciudadanos.

Los detalles domésticos de la vida de este ilustre chileno tienen el sello de una austeridad que haria realzar su virtud i su bondad sobre su propia ciencia i su gloria. Su único gusto especial era por el café, cuyo influjo aviva tan intensamente el pensamiento. Por esto parecia que todo el lujo i vanidad que se permitía el severo sacerdote estaban resumidos en un elegante i pequeño servicio de café de loza chinesca. La bondad de corazón de este hombre de bien era imponderable. Cuando queria despedir a algún sirviente, se llenaba de aflicción i se ponia a esclamar: a Yo soi el q&e tengo que irme, tú te quedarás en mi casar porque yo debo tratarte demasiado mal cuando tú te

conduces así» Una ocasión le robaron una.

rica custodia que le habian prestado para una fiesta relijiosa; él estaba abrumado por e&tias pérdida; pero sabedor el ratero de la aflicción de Molina, vino a confesarse con éste i le restituyó el objeto robado. ¡Tan jeneral i tan conocida era la influencia de su bondad!

Molina fué un entusiasta admirador de su patria, cuyo recuerdo fué para él su mas constante i predilecto bien. Tiene a nuestros ojos el timbre de un patriotismo desinteresado, añadido a sus méritos de sabio i a sus virtudes privadas. En 1815 heredó una fortuna considerable en Talca;; pero, en medio de su austera pobreza, se opuso al deseo de sus amigos de llevar dinero de Chile, i todo su

250 RASGOS- BIOGRÁFICOS

patrimonio lo destinó a la fundación del instituto de Talca. Cuando murió (12 de setiembre de 1829* no tenia mas que veinte pesos en dinero efectivo, que legó a su sirviente.

Tal fué la vida de aquel chileno eminentísimo en el saber, en la virtud i por su preclara inteligencia. Proscrito de su patria, él le consagró sin embargo todos sus votos durante mas de sesenta años. Bolonia le ha creído una gloria especial i le ha levantado una estatua; i Chile, agradecido a sus eminentes servicios i orgulloso de contarle entre sus hijos, le ha levantado también un monumento que adorna nuestro paseo principal. De entre las varias composiciones poéticas que se hicieron para la inauguración ele ese monumento '16 ele setiembre de 186T; tomamos las siguientes estrofas, con las cuales terminamos este estracto biográfico.

A la memoria del Abate Molina. (1> I.

La admiración de un pueblo agradecido, Levanta un monumento hoi a la gloria Del sabio historiador que del olvido Salvó de nuestros padres la memoria. El dio a sus sombras luz i colorido En el gran cuadro de la humana historia , I con la voz de la verdad severa Contó de Chile la conquista ibera.

(1) Por sujetarnos al plan que nos liemos propuesto, no publicamos sino cinco estrofas de esta composición.

II.

Sabio naturalista, con su pluma El describió nuestro fecundo suelo. De nuestros campos la belleza suma, De los Andes las cúpulas de hielo; La flor modesta que el jardín perfuma I el pabellón azul de nuestro cielo, Los árboles, las plantas, la riqueza I de Chile la espléndida belleza.

Astro radiante de los Andes era, Que de la Italia apareció en el cielo, I vertió tanta luz en su carrera Que alumbrar pudo su lejano suelo: Cual brilla el sol en la azulada esfera De las tinieblas disipando el velo, Asi en los horizontes de la ciencia Brilló su luminosa intelij encía.

IV.

¡Molina! ¡ Salas! — nombres venerados Que Chile guardará como un tesoro: Ellos están con esplendor grabados De nuestras glorias en el libro de oro: Serán con himnos sin cesar cantados De bendiciones entre alegre coro, Mientras de nuestra patria en los hogares La ciencia i la virtud tengan altares!

El lauro del saberse da a Molina Al consagrarle en Chile un monumento; La frente un pueblo ante su estatua inclina, I saluda la gloria del talento.

¿52 RASGOS BIOGRÁFICOS

Honor eterno al que la fé divina Enseñó al pobre con su dulce acento; j Gloria en nombre del pueblo americano A este sabio i filósofo cristiano!

(Arcesio Escobar.)

- ' LY.

DON JOSÉ TOSAS OYALLE.

Este ilustre chileno nació en Santiago el año de 1788. Descendiente de una de las mas distinguidas familias del reino e hijo del señor don Vicente O valle i de la señora doña María del Rosario Bezanilla, recibió la esmerada educación que correspondía al rango que debía ocupar en la sociedad.

Colocado en el colejio de San Carlos, el mas recomendable establecimiento de aquel tiempo, se hizo luego notar por su aprovechamiento, dando de él repetidas pruebas en la universidad de San Felipe, en la que, a los 21 años de edad, se graduó de licenciado i doctor en las facultades de sagrados cánones i leyes.

Desde entonces, encargado de la administración de los bienes de su casa i unido por los vínculos sagrados a una digna esposa, el joven Ovalle se hizo un lugar, a pesar de sus pocos años, entre

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE, 253

los vecinos mas respetables, dando a conocer cuanto debían prometerse de él sus amigos i todos sus compatriotas.

En efecto, como alcalde ordinario , cuando esta majistratura tenía a su cargo las funciones que hoí corresponden a los juzgados de derecho en lo civil i criminal, como miembro de la municipalidad, como diputado a congresos i asambleas manifestó siempre su decisión por el mas esaeto servicio i la mayor justicia i rectitud.

Tales cualidades le llevaron a los elevados puestos en que de una manera tan brillante manifestó de cuanto era capaz: son notorias la integridad i prudencia con que condujo los negocios como presidente de la junta gubernativa de Santiago, en las circunstancias mas complicadas i difíciles.

En 1830 fué elejido por el congreso de plenipotenciarios vice-presidente de la república, i al año siguiente jefe supremo del estado. En ambos puestos trabajó en auyentar los males i quitar a la república el luto causado por la guerra civil ; en arreglar i economizar las rentas; en cumplir relijiosamente los compromisos nacionales que se veía obligado a contraer; i en restablecer, en fin. el orden i la paz. Es indiputable que el gobierno del sefior Ovalle fué el que dio principio a la felicidad pública i a ese orden que, establecido desde entonces, en vano han querido perturbar las miras siniestras, las vergonzosas pasiones.

Este ilustre majistrado, este ciudadano honrado i benemérito falleció en Santiago en lo florido de su edad, el 21 de marzo de 1831, i cuando ta

251 RASGOS BIOGRAFICOS

patria se prometía de él aún mayores servicios que los que le habia prestado. Hasta sus últimos dias dio testimonio irrecusable de su sabiduría, i del magnánimo corazón con que la Providencia le habia dotado: murió'sin que una sola mancha empanase su nombre en todo el curso de su vida pública; murió siendo jefe supremo del estado, i sentido por todas las clases de la sociedad.

LVI.

DON AGUSTIN EYZAGUIRRE.

Este distinguido patriota, hermano del sabio i venerable sacerdote don José Alejo, nació en Santiago el año de 1766, siendo sus padres don Domingó Eyzaguirre i doña María Rosa Arechavala.

Instruido en las primeras letras, pasó a hacer sus estudios al seminario conciliar, llamado vulgarmente Colejio Azul, i dos años mas tarde recibió la primera tonsura i las órdenes de menores; pero no sintiéndose convocación verdadera al estado clerical, salió del colejio i se dedicó a los labores del campo.

Llegó el año de 1810. Dotado Eyzaguirre de una alma recta, no pudo dejar de apoyar la causa de la justicia i del bien común. Las ideas nuevas encontraron un eco en él, i fueron sostenidas por todos

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 255

los medios de que su posición social le permitía disponer.

Miembro del cabildo en el primer año de la revolución,. Eyzaguirre trabajó con una abnegación i entusiasmo verdaderamente patrióticos por la realización de aquella insigne empresa. Instalado el primer congreso nacional, cúpole a Eyzaguirre el honor de ser elejido diputado por la capital.

En 1813, nombrado Carrera jeneral en jefe del ejército que debia rechazar la invasión de Pareja, i debiendo organizarse de nuevo el gobierno supremo que aquel presidia, el senado nombró una junta gubernativa i de la cual fué miembro el señor Eyzaguirre. El tuvo una buena parte en los trabajos del nuevo gobierno, tendentes a escitar el espíritu público de los ciudadanos, a promover donativos voluntarios para subvenir a los gastos de la guerra, a levantar batallones, etc. En esa época se declaró la libertad de la prensa, se establecieron escuelas en muchos pueblos, se fundó el instituto nacional, i se dictaron otras muchas medidas análogas a éstas.

Reemplazada esta junta gubernativa por el supremo director Lastra, Eyzaguirre, del mismo modo que sus colegas, descendió a la vida privada, satisfecho de haber servido a su patria con la honradez que le caracterizaba.

A consecuencia del funesto desastre de Rancagua fué confinado como insurjente al horrible presidio de Juan Fernández, donde padeció por la primera vez las privaciones i amarguras del destierro, soportándolas con heroica resignación i con la magnanimidad del justo. Vencido el poder

256 RASGOS BIOGRAFICOS.

español en la gloriosa jornada de Chacabuco, Eyzaguirre, como las demás víctimas ilustres, fué restituido al regazo de su familia.

Durante el gobierno de O'Higgins, Eyzaguirre se mantuvo ajeno a' la política , viviendo como simple ciudadano, contraído a les cuidados de su casa, i al manejo de sus intereses. Formada i organizada la famosa compañía denominada «de Calcuta, » que tenia por objeto especular en sederías i jéneros de la India, Eyzaguirre fué el principal promovedor de esta empresa,- que debe mirarse como uno de los primeros frutos producidos por la libertad de comercio, i que hizo flotar poí la vez primera el pabellón chileno en los remotos mares del Asia.

Después de la caída del director O'Higgins, acontecida el 28 de enero ne 1823, don Agustin Eyzaguirre se halló dos veces a la cabeza de los negocios públicos: primero como miembro de la junta gubernativa que reemplazó a aquel majistrado, i segundo como vice-presidente de la república en 10 de setiembre de 1826. En este puesto permaneció gobernando el país hasta el 26 de enero de 1827, dia en que lo abdicó a consecuencia de un motin militar. En los cuatro meses de su gobierno desplegó todo su celo i honradez para llenar dignamente sus deberes.

Esta fué la última vez que el señor Eyzaguirre figuró como hombre público. El resto de sus dias lo pasó en la vida privada, gozando del cariño de su familia, de la cual era en estremo querido, i atendiendo al cultivo de su hacienda de Tango.

Este hombre benemérito, este ciudadano hon-

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 257

rado i bondadoso, falleció en Santiago el 19 dex de julio de 1837, siendo su muerte jeneralmente* sentida.

LYII.

DON DIEGO PORTALES.

Este célebre estadista nació en Santiago el 16 de junio de 1793. Descendiente de una de las familias mas ilustres de Chile e hijo de don José Santiago Portales i de doña María Fernández de Palazuelos, fué colocado en el colejio de San Carlos, donde estudió latín, filosofía, teolojía, bellas letras i un poco de jurisprudencia; i con solo esta instrucción desplegó el talento estraordinario, las grandes virtudes i la fuerza de carácter que le condujeron después a los puestos mas elevados de su país.

En su juventud fué ensayador de la casa de Moheda! cuyo destino renunció para entrar en el comercio; i mediante sus acertados cálculos formó un capital considerable.

En 1825 fué nombrado miembro del consejo consultivo del gobierno que se estableció entonces. En 1830, cuando la república ardia en una guerra civil espantosa i sufría las consecuencias de una completa desorganización, se le llamó a servir los ministerios del interior i de guerra; i desempeñó estos cargos empleando su fortuna particular en servicio del estado i sin recibir sueldo ni

258 RASGOS- BIOGRÁFICOS

ninguna especie de recompensa hasta el día en que hizo su renuncia (agosto 17 de 1832). .

Al salir del ministerio, Portales admitió, a instancias del gobierno, el empleo de gobernador de Valparaíso i comandante jeneral de marina; i en el eorto espacio de cuatro meses que desempeño estos destinos, corrijió multitud de abusos inveterados, creó i organizó la guardia cívica, estableció un buen réjimen interior e hizo otras muchas mejoras.

En 1835 se le llamó de nuevo al gabinete como el único medio que se presentaba para apagar la tea de la discordia, que habia vuelto a encenderse, i tomó a su cargo los mismos ministerios que habia desempeñado antes. Sus estraordin arias i brillantes cualidades i el inmenso prestijio de su gran nombre restableció casi instantáneamente el orden de las cosas a su curso ordinario.

Portales desempeñaba a la sazón estos cargos en 1837, cuando el gobierno de Chile, a consecuencia de ciertos agravios que había recibido del gobierno déla confederación Perú — boliviana, resolvió declararle la guerra. Con este motivo se formó un ejército, i hallándose acantonado en Quillota próximo a embarcarse para el Perú, se sublevó contra el gobierno, apresó al ilustre ministro que habia ido a pasar revista, i le asesinó el dia 6 de junio del año citado. En este mismo dia los amotinados fueron batidos i derrotados por el jeneral Blanco en las alturas del Barón.

En el mismo año el congreso acordó erijir una estatua a la memoria de tan grande hombre, la cual solo ha sido inaugurada, en la plazuela de la Moneda, en 1861.

BE HOMBRES NOTABLES LE CHILE. 259

De una de las composiciones poéticas que si leyeron en la solemne inauguración de ese monu mentó, tomamos las siguientes estrofas.

€anto a Portales,

Á ti, luz de la luz, hija del cielo. Misteriosa i escelsa poesía; A ti, divino manantial del suelo, Fuente de perenne melodía: A ti, imploro hoi con ardoroso anhelo; I, a nombre de la dulce patria mia, Pido me des de inspiración raudales Para cantar la gloria de Portales.

jPatria, númen del bien: ] ideal querido! ]De nobles hechos manantial fecundo! ¿Quién podrá enumerar los que han rendido A tu augusta deidad culto profundo? "Washington fué modelo esclarecido, Lo fué Leónidas del antiguo mundo, í, Chile entre sus nombres inmortalevS, Ostenta un nuevo Washington: Portales.

Sí, a la faz de la tierra lo proclama: Portales es de Washington hermano; Ambos ardieron con la misma llama De un patriotismo escelso, soberano: I sin mínima mengua de su fama, Puede el coloso norte-americano, A Portales unido tiernamente Ir de edad en edad, de jente en j ente.

¿® I BA3G03 BIOGRAFICOS

¡Héroes del mundo anticuo, héroes de Roma Permitidme decíroslo altamente: Mi patria nunca vuestra gloria toma Para ecm ella estimularse ardiente: Un sol de fuego" iluminando asoma Tras la blanca montana reluciente, I ese sol es de glorias tan fecundo Que no tenemos que envidiar al mundo.

Del protervo malvado fué el espanto. De la noble virtud el fiel amigo, De la desgracia protección, encanto ; Concedía el perdón al enemigo, Placíale enjugare! triste llanto; I magnánimo , aun en el castigo. Si una mano severa levantaba. Otra pródiga en bienes alargaba.

•¡Pueblos! huid de la discordia impía. Mirad, mirad de América el destino, < Que si n© asume el rango que debia I queda rezagada en su camino, Es por la horrible ensangrentada harpía Que a contener todo progreso vino,' Soplando el fuego de la guerra odiosa En la rejion mas rica i mas hermosa.

A la luz del fanal de nuestra historia. Sol de la libertad, sol de delicia, Te proclama deljenío la victoria. . Se hace al jenio magnífica justicia: Recibe el homenaje de la gloria,

De la patria la espléndida caricia

I, desde hoi para siempre, en los anales Cubre un laurel — el nombre de Portales.

(Fjdel Palacios.)

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 261

LVJTI.

DON JOAQUIN TOGOMAL

El señor Tocornal nació en Santiago el ano de 1788, i fué el mas joven de los vecinos invitados a formar parte de la reunión que se celebró en eleonsulado de Santiago, el 18 de setiembre de 1810, para cambiar la forma de gobierno establecida, i elejir la primera junta gubernativa que ha tenido Chile.

Descendiente de una familia distinguida e hijo de don Juan Bonifacio Tocornal i de doria Narcisa Jiménez, perteneció en 1813 en clase de rejidor a la municipalidad de Santiago, i en 181-1 fué nombrado comandante de un cuerpo cívico de la capital.

Desde la restauración del país por el ejército délos Andes en 1817, hasta 1827, sirvió los empleos siguientes: cónsul del tribunal del consulado sin recibir sueldo alguno, a pesar de que este empleo tenia sueldo fijo; rejidor por segunda vez de la municipalidad, encargado del juzgado de abastos; diputado suplente al congreso; vista de la aduana principal de Santiago; diputado a la asamblea provincial de esta ciudad, i su secretario sin haber recibido sueldo alguno.

Desde el último año citado hasta 1832 en que fué nombrado ministro del interior i relaciones esteriores, obtuvo los empleos de capitán del bata-

262 RASGOS BIOGRAFICOS -

llon Constitución; visitador jeneral de las oficinas fiscales de Valparaíso, donde permaneció seis meses interviniendo particularmente en todas las operaciones de la aduana „de aquel puerto; ministro tesorero de la aduana principal de Santiago; diputado al congreso por este departamento; presidente de la cámara, reelejido mes a mes; miembro i presidente de la gran convención convocada en 1831.

Durante su permanencia en el ministerio del interior ejerció simultáneamente el de hacienda por espacio de cuatro meses con motivo de una licencia concedida al propietario.

En 1837, a consecuencia del asesinato perpetrado en la persona del ilustre ministro don Diego Portales, el señor Tocornal desempeñó todos los ministerios.

En 1840 fué vice-presidente de la república por enfermedad del señor don Joaquín Prieto; candidato para presidente de aquella en el mismo ano, i diputado al congreso por varios departamentos.

En 1841-, habiéndose retirado del ministerio, pasó a servir la superintendencia de la casa de Moneda, empleo cuya jubilación goza en el dia.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 263

LIX.

DON ANDRES BELLO. (1)

Este sabio filólogo, jurisconsulto i escritor distinguido nació en la ciudad de Caracas, que tantos jenios ha dado a la América, el 30 de noviembre de 1780, i tuvo por padres a don Bartolomé Bello, abogado distinguido, i doria Ana López.

El niño Bello aprendió los primeros rudimentos en una escuela pública i pasó en seguida a iniciarse en el estudio bajo la dirección de frai Cristóbal de Quezada, sacerdote mercedario que tenia por entonces en Venezuela una alta i merecida reputación de talento.

Instruido Bello en varios ramos de humanidades i especialmente en el latín, que aprendió mui bien, continuó' estudiando el francés i otros idiomas. Como la reputación de su saber se hubiese

{1) Señor don Leandro Ramírez. Mi estimado amigo:

A Ud., que tanto admira los profundos conocimientos filolój icos del sabio i benemérito señor Bello, manifiestos en su Gramática de la lengua castellana, el mejor libro de estudio que sobre esta materia se ha publicado en América i acaso en Europa, tengo el gusto de dedicarle el presente estracto biográfico de tan célebre humanista.

Hagamos votos, amigo, porque Dios conserve largos años la preciosa existencia de este apóstol de las letras en América .

Le saluda su amigo affmo. i servidor atento Q. B. S. M.

Jos¿ B. Suárez.

264 RASGOS BIOGRÁFICOS.

estendido por toda la ciudad, un gran número de padres de familia le solicitaron con instancias para que hiciera paso a sus hijos. Entre los varios discípulos que se le confiaron durante esta temporada, se contó Simón Bolívar, que solo era dos años i medio menor que Bello.

Joven ya, obtuvo por oposición el destino de oficial primero en la capitanía jen eral de Yenei zuela, el cual desempeñó con tal brillo i lucidez, que la corte de España hubo de premiarle mandándole los despachos de comisario de guerra, empleo que solo se concedía a personas de alta capacidad.

En 1810 don Andrés Bello formó parte de la comisión diplomática que el gobierno de su país mandó a Londres para estipular con el gabinete de San James una alianza en caso de una invasión francesa en Yenezuela, i con cuyo motivo tuvo que trasladarse a Inglaterra en el mes de junio del año indicado. Simón Bolívar era otro de los miembros de esa comisión.

La mayor parte del tiempo que el señor .Bello permaneció en aquel país, se ocupó en la enseñanza i el estudio. Habiéndole proporcionado la primera medios suficientes de subsistencia, hubo de ligarse en matrimonio auna dama inglesa, la señora doña María Ana Bovlaud.

En 1822 el ministro plenipotenciario de Chile en Londres, don Antonio José de Irisarri, le llamó a desempeñar el empleo de secretario interino de su legación, con el sueldo de 2,000 pesos anuales i el fuero i-honores de comisario de guerra.

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 265

En 1324 don Mariano Egaña reemplazó a Irisan! en aquella legación; i aunque el nuevo ministro llevaba consigo de secretario a don Miguel de la Barra, quiso no obstante conservar el título {letal al señor Bello, que renunció después i pasó a servir igual cargo a la legación colombiana que desempeñaba don Manuel José Hurtado. Algún tiempo después sostituyó por orden del presidente Santander, al mismo Hurtado en el alto empleo de encargado de negocios.

Habiendo determinado el señor Bello volver a América, i disgustado con el gobierno colombiano por motivos que seria largo esponer aquí, resolvió establecerse, no en su país natal, sino en Chile o las Provincias Arj entinas. Don Mariano Egafia le hizo entonces esperar que el gobierno chileno le daría un empleo correspondiente a la clase que habia ocupado. El señor Bello admitió la propuesta, i Egaña, con fecha 10 de noviembre de 1827, decia desde Londres al ministro de relaciones esteriores de su nación, sobre este asunto i refiriéndose al señor Bello, entre otras cosas, las siguientes palabras, que no podemos dejar de copiar aquí: ((Educación escojida i clásica, profundos conocimientos en literatura, posesión completa de las lenguas principales antiguas i modernas, práctica en la diplomacia i un buen carácter a que da bastante realce la modestia, le constituven no solo capaz de desempeñar mui satisfactoriamente el cargo de oficial mayor, sino que su mérito justificaría la preferencia que le diese el gobierno respecto de otros que solicitasen igual destino.»

El presidente de Chile en aquel tiempo era pre-

266 RASGOS BIOGRAFICOS

cisamente el jeneral don Francisco Antonio Pinto, que había sido amigo del señor Bello en Europa i sabia estimarle en lo que valia. Así fué que decretó sin tardanza el nombramiento de éste para oficial mayor del ministerio de relaciones estertores i la anticipación que solicitaba para costos de viaje.

En el invierno de 1829 don Andrés habia ya llegado a Chile i tomado posesión de su destino. Desde esta época no ha cesado un momento de servir al país que tuvo la fortuna de hospedarle en su ceno, y& como oficial mayor de dicho ministerio, ya como profesor de varios ramos de enseñanza superior, ya en fin, como autor de varias obras didácticas. Por espacio de 23 años ha servido el primero de esos empleos, i se ha comportado en él con tal tino, ha sido tan razonable i decoroso en todos sus procederes, que en el tiempo señalado todas las cuestiones se han ventilado por medio denotas, i no a cañonazos o por bloqueos. Chileno ha insultado a nadie; pero tampoco se ha dejado insultar.

Desde la organización del senado por la constitución de 1833, el señor Bello ha pertenecido a esa corporación, para la cual ha sido elejido'tres veces consecutivas, i se ha distinguido en ella como uno de los miembros mas asistentes i laboriosos.

Entre tanto su vida de profesor i literato no ha sido menos productiva que su vida de hombre público. Desde su llegada , su casa se convirtió en una especie decolejio, i muchos de los ciudadanos distinguidos por su caudal i posición so-

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 267

eial solicitaron como un favor especial el que quisiera1 encargarse de la enseñanza de sus hijos. (1)

Al mismo tiempo que desempeñaba las funciones de profesor, conociendo por esperiencia la escasez que habia de textos, iba componiendo i dando a luz los libros doctrinales sobre diversas ma íerias que han afianzado su reputación. En 1832 publicó sus Principios de derecho internacional', en 1835 sus Lecciones de ortolojia i métrica castellanas) en 1841 su A?iálisis ideolójico de la conjugación castellana) en 1847 su Gramática de la lengua castellana) en 1848 su Cosmografía) en 1850 su Compendio déla historia de la literatura; í en 1851 su compendio de Gramática castellana para el uso de las escuelas.

Don Andrés Bello ha escrito ademas una multitud de folletos i artículos de mucho mérito que han sido publicados en los diversos periódicos que él ha redactado. En una palabra, el señor Bello es el padre de la literatura chilena. Desde que se organizó la universidad de Chile, en 1843, desempeña el cargo de rector de esta corporación, por elección unánime de todos sus miembros. La real academia española le ha elejido también , en 1851 , para miembro honorario de la misma. Sus trabajos forenses han sido coronados con la redacción del Código civil chileno , sumas glorioso timbre de jurisconsulto.

(i) Entre los primeros discípulos del señor Bello cuéntase a don José Victorino Lastarria, don Salvador Sanfuenfces, don Manuel Antonio Tecomal, don Juan Ramírez i don José María Nútiez. Después de ios dichos les tocó su turno a los Matta, don Santiago Lmdsay, don Aníbal Pinto, don Juan Bello i otros.

2(38 RASGOS BIOGRÁFICOS -

Destinado este estracto biográfico para que sirva de lectura a los alumnos délas escuelas, 1 ó terminamos aquí con las siguientes composiciones poéticas.

Al señor don Andrés Bello.

No tocaré, señor, la cruda herida Que ha llenado tus días de amargura: Raudales de consuelo i de dulzura Verter quisiera en tu alma dolorida.

Alternan en la breve humana vida El gozo i el pesar, ¡condición dura! No da el alto saber calma segura A una alma en sus afectos combatida.

Mas veo ya tu jeneroso pecho, Cual oro que el crisol ha depurado la las tormentas avezado i hecho,

Lanzarse a Dios con ánimo esforzado: Al Dios que ha bendecido tu quebranto I amoroso te enjuga el triste llanto.

(Mercedes Marix de Solar.)

Al señor don Andrés Bello.

CANTO FÚNEBRE.

Una corona ciñe tu venerable frente, La gloria brilla en ella convivido esplendor, La inspiración alumbra tu vigorosa mente I un liado misterioso condénate ar dolor!

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 269

Como preclaras águilas desde glorioso nido. Se lanzan a la altura los hijos de tu hogar, Beben la luz, la irradian... dánte un laurel florido I bajan a sus tumbas temprano a reposar.

Jenios cobijas helios, cual Haya misteriosa, Espíritus que entonan una inmortal canción, Que en despacio dejan estela luminosa, I suben a los cielos en rauda exhalación.

En tu feliz mañana, los huéspedes del cielo, Tus hijos, a ti bajan cual santa bendición, Llega tu noche, i prenden anticipado vuelo A depararte en coro la celestial mansión.

No asilas lentas horas de tu preciosa vida Entregues al luctoso abismo del dolor: La relijion lo manda i en súplica sentida Nuestro espontáneo impulso de universal amor.

(Rosario Orrego de Uribe.)

LX.

DON DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO. (1)

Hé aquí un nombre que en nuestra carrera de preceptor encontramos a cada paso, i que merece

(1) Señor don Tomas M. Martínez.

Valparaíso. Mi estimado amigo i condiscípulo: Tengo el gusto de dedicarle la presentí biografía ác

mejor que muchos ocupar un lugar entre los de nuestros hombres notables. Pero la biografía de Sarmiento no necesita escribirse. En Chile, coma en la República Arjeníina, sus hechos son los que hablan; i hablan de una manera elocuentísima, tanto por su magnitud, cuanto por sus resultados. ¿Queréis conocerlos! Preguntad ¿quién fundó en Chile la Escuela Normal de preceptores, ese bel lo plantel que desde su creación ha dado opimos frutos?

¿ Quién el prime?* diario (1) que hayamos conocido en la culta capital de la repiiblica, residencia en todo tiempo de los sabios i de los literatos chilenos'?

¿Quién escribió el primer silabario en circunstancias que nosotros principiábamos por el cristo el rudo aprendizaje de la malhadada cartilla i ense-

nuestro muí apreciado señor Sarmiento, seguro de que esta dedicatoria será para Ud. un gran obsequio. El hombre que hizo tanto por nosotros i que con el mayor desinterés sacrifico los primeros veinte años de su juventud en el servicio de Chile r recibiendo en recompensa la ingratitud r el odio i la malquerencia injustificables de ciertos hombres de sentimientos mezquinos i de corazón pigmeo, bien merece los recuerdos de aquellos a quienes él hizo útiles al país i supo encaminar por las sendas de la honradez i del decoro. Pídole a Dios, estimado amigo, no me prive dé la existencia antes de haber escrito i publicado un volumen sobre la vida de tan benemérito arjentino, icón cuyo objeto me ocupo ya en reunir los materiales necesarios.

Con este motivo tiene el gusto de saludar a TJd. su amigo affmo. i servidor atento Q. B. S. 3VI.

Santiago, noviembre 30 de 1863.

José B. Süárez.

(1) Desde la publicación de la Aurora en 1812 habíannos tenido periódicos en Santiago; pero diarios, estamos seguios que el Progreso, fundado por Sarmiento en 1842, ha sido el primero, i . ,

BE HOM"BRES NOTABLES DE CHILE. 271

liábamos a nuestros hijos la eñe-a-ña, la exis- a-ja, la jota-a-ja i otras tonterías semejantes, hijas solo de una ignorancia supina -en materia de métodos? *

¿Quién desterró de las escuelas el célebre Jaén de la confesión (1), el Temporal i eterno, las Penas del infierno i otros libro tes como estos, buenos solo para estraviar las intelijencias infantiles e infundir en el espíritu de los niños ideas absurdas i estravagantes; reemplazándolos con la Vida de Jesucristo, la Moral en acción, la Conciencia de un niño, la Vida de Franklin, el Porqué o laFísical

¿Quién presentó a la universidad de Chile,' apenas instalada, la primera Memoria sobre ortografía americana que haya visto la luz pública en la América española, sosteniendo sus ideas ante la facultad de humanidades con su elocuente palabra, i en la prensa con su valiente pluma i una iójica de fierro7?

¿Quién fundo el Monitor de las escuelas primarias, tratando en él las mas arduas cuestiones sobre educación popular, sin adular al gobierno que le pagaba un sueldo, sino por el contrario diciendo! e siempre la verdad i estimulando a los preceptores i defendiéndolos contra las arbitrariedades de torpes mandones!

¿Queréis conoeer mas hechos déla vida de Sarmiento como educacionista i escritor en Chile!

(1) Este libro será rrmi bueno para el exámen de conciencia de las personas adultas i de mundo; pero en manos de los alumnos de las escuelas lo creemos perjudicial, especialmente por lo que dice tratando del sesto mandamiento.

Preguntad ¿quién publicóla primera i mas importante obra sobre educación popular, resultado del viaje que el autor hizo a Europa a su costa, puede decirse, pues que solo recibió del ^gobierno una mezquina suma'para gastos de viaje?

¿Quién presentó una de las mejores memorias sobre instrucción primaria al concurso de 1855, escrita en poco mas de 12 dias i abundante en bellos rasgos de elocuencia, en datos i observaciones de gran mérito'?

¿Quién redactó la primera obra didáctica sobre métodos de enseñanza; quién el Anal isis de los métodos de lectura conocidos i ¡practicados en Chile-, quién la Instrucción para los maestros de escuela; quién el Manual de la historia de los jjueblos antiguos i modernos (traducción); quién los Descubrimientos modernos (id); quién el Arjirópolis o la capital de los estados confederados; quién la Emigración alemana al rio de la Plata; quién Civilización i barbarie; quién T iajes por Europa, Africa i América; i quién, en fin, publicó una infinidad de folletos parala instrucción de los preceptores i de la juventud chilena? ¿Quién fundóla Crónica, Sud- América, Heraldo Arj entino i colaboró en el Mercurio, Civilización i otros muchos periódicos europeos i americanos?

El individuo que hizo todo esto i mucho mas, es el señor don Domingo Faustino Sarmiento, que ya hemos nombrado. .

Nació este célebre escritor i benemérito arjentino en la ciudad de San Juan de la Frontera, el día 15 de febrero de 1811. Fueron sus padres non José Clemente Sarmiento i dona Paula Al-

DE HOMBRES NOTABLES DE CHILE. 273

barracin, ambos descendientes de las mas distin" guidas familias de aquella ciudad i entre las cua~ les se contaban dos obispos i otros dignatarios eclesiásticos. Hizo su primera educación en la «Escuela de la Patria» establecida en su ciudad natal i dirijida por el hábil pedagogo don Ignacio Fermín Rodríguez. Cursó en ella las primeras letras, i a la temprana edad de cinco años leyó con asombrosa perfección, indicio seguro de un talento precoz i de una intelijencia poco común. Iniciado en estos rudimentos, pasó a estudiar gramática castellana, aritmética i áljebra; i sin mas preparación que este corto aprendizaje i un poco de la latin que le enseñó suprimo el presbítero don José de Oro, se lanzó a la vida. Pero si Sarmiento no había hecho grandes estudios en un colejio, había recibido en cambio un talento superior, una intelijencia vigorosa, i una memoria sumamente feliz.

Creemos oportuno copiar aquí lo que respecto de este célebre publicista dicen dos distinguidos escritores , los señores Amunátegui, en la biografía de don Salvador Sanfuentes, aunque no aceptamos en todas sus partes los conceptos que á él se refieren. ((Sarmiento, dicen, ha nacido en San Juan, población oscura i atrasada que se levanta en medio de la pampa arjentina; no ha cursado nunca las clases de un colejio; no ha seguido estudios metódicos i reposados; pero Dios le ha dotado con una intelijencia vigorosa i fecunda que no sacia de aprender, i que posee una aptitud prodijiosa para aplicar al mundo en que vive las ideas que adquiere en los libros; ha puesto en su pecho

un corazón grande, i le ha concedido una confianza en sí mismo, una conciencia de su capacidad, un concepto de su propia importancia tales, que le alientan a arrostrar sin vacilar las resistencias de todos.))

Ahora bien, el hombre de quien esto se dice, sin haber cursado jamas las clases de un colejio; sin haber seguido estudios metódicos de ninguna especie; sin profesores ni maestros, ha podido, en fuerza de su estudiosidad i talentos, hacer mucho mas i elevarse a una altura mui superior a la que han llegado algunos de nuestros hombres que se titulan de estado i cuya juventud la han pasado encerrados en los colejios. Si Sarmiento hubiese hecho, por ejemplo, los estudios que Montt o Varas en Chile; que Mitre o Mármol en Buenos-Aires; si hubiese tenido los distinguidos maestros que estos señores, seria, no hai duda, el primer americano. Ha escrito cien volúmenes,- algunos de ellos de un mérito innegable, i es uno de los miembros que mas honran a nuestra universidad; lo es también del Instituto Histórico de Francia, de la Academia de ciencias de Berlín, de la sociedad de Anticuarios de Copenague, de la Histórica i jeográfica de Buenos- Aires i de otras varias corporaciones literarias tanto europeas como americanas: honores que no han podido alcanzar muchos chilenos i arjentinos que se han devanado los sesos i quemado las pestañas estudiando en los colejios i universidades.

Sarmiento ha'sido desde mui joven inclinado al sacerdocio de la enseñanza, i ha tenido por él una vocación decidida. En 1826, cuando apenas

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contaba quince años de edad, ya le encontramos dirijiendo una escuela primaria al lado de su primo el presbítero don José de Oro, en el pueblo de San Francisco del Monte, provincia de San Luis. Esta inclinación se avenía mui bien con su sed insaciable de saber. Se ha observado que los hombres mas sabios no lo han sido verdaderamente tales sino por medio de la enseñanza que han dado a los demás. Sarmiento debe, pues, haber aprendido mucho enseñando.

En 1831 vino a Chile i estuvo alojado en Putaendo en casa del gobernador del departamento, don Domingo Sarmiento, su pariente, pasando después a dirijir una escuela municipal al pueblo de los Andes, i de aquí a Pocuro, donde estableció una pulpería con un pequeño capital que le envió su familia. En 1833 marchó a Valparaíso, i allí obtuvo una colocación de dependiente de comercio, ganando una onza mensual, cuya mayor parte empleaba en libros. Pasó en seguida a Copiapó como mayordomo de minas; i en esta ocupación, como en todas las otras que habia tenido ántes, su diversión favorita, su pasionfué la lectura de obras instructivas, de historia especialmente.

En 1836 regresó a San Juan, i asociado a otros jóvenes instruidos i entusiastas como él, fundó, en en 1838, un colejio de señoritas que, aunque solo duró dos años, dio escelentes resultados,' formando matronas que aún hoi son el adorno de aquella culta sociedad. Un año después, en 1S39, acompañado de esos mismos jóvenes, fundó el Zonda, que fué suspendido mas tarde por una

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orden arbitraria del gobernador Benavídes, poniendo en la cárcel al redactor principal, no obstante no ocuparse aquel periódico sino de costumbres, educación pública, cultivo déla morera, minas, literatura, etc. T

En noviembre de 1S10, Sarmiento, perseguido siempre por Benavídes, pasó nuevamente a Chile por fortuna de este país. Aquí entró de profesoral colejio délos señores Zapata, fundó en seguida la Escuela Normal de preceptores, tomó a su carero el Liceo de Santiago, acompañado de don Vicente Fidel López, i fundó el diario titulado el Progreso,

El sistema i métodos particulares de enseñanza empleados por Sarmiento en la dirección de la Normal, merecen llamar, bajo muchos aspectos, la atención de los intelijentes. Diremos por tanto algo sobre ellos, invocando nuestros recuerdos de alumnos. Toda la instrucción que se daba en el establecimiento era puramente práctica i cual convenia a jóvenes graneles que no debían perder su tiempo en fútiles teorías ni en estudios de memoria. El único texto que se encontraba en la escuela era el catecismo de relijion por Caprara, i algunos ejemplares de las Horas serias de un joven para el análisis lójico. La gramática, como la aritmética, la jeografía, el. dibujo lineal, lajeómetría, etc., se enseñaban prácticamente. Alos alumnos del primer ramo se les hacia copiar trozos, analizar prosa i verso i escribir composiciones sobre temas de peda goj i a dad os por el director, quien

(1) Este periódico a vuelto a aparecer en aquella ein-

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se encargaba de correjirlas. Sarmiento introdujo en la enseñanza de la gramática algunas innovaciones, que algunos años después hemos visto aparecer en Chile como cosas nuevas. Es sabido que la enseñanza filosófica de este importante ramo data entre nosotros desde la publicación de la gramática del sabio i benemérito señor Bello; pero Sarmiento mucho antes nos había enseñado, con corta diferencia, las mismas doctrinas en una serie de lecciones que nos dictó. Por eso es que el curso de gramática de Sarmiento fué una novedad i un escándalo especialmente para los profesores que no habian sido discípulos del señor Bello. Sarmiento desechó los pocos textos que de este ramo se conocían entonces i se contrajo al estudio de las mejores gramáticas francesas, aplicando sus doctrinas al castellano en aquellos puntos en que las peculiaridades de uno i otro idioma no lo hacen imposible. Varió la nomenclatura de las partes de la oración i de los tiempos del verbo, dividiendo las primeras en sustantivo, modativo T adjetivo' , verbo, sobremodativo adverbio} , prepositivo , conjuntivo e interjectivo . En la clasificación del sustantivo entraba el pronombre con la denominación de sustantivo representativo, i en la del modativo entraba el artículo con el nombre de modativo determinativo. Se fundaba Sarmiento en esto, poco mas o menos: que pronombre significa lo que se

jl) Fernández Monje, en su gramática publicada en Madrid en 1854, llama al adjetivo modificativo , que dice lo mismo que modaíivo. El presbítero señor Saavedra , siguiendo ití autor citado, da al adverbio el nombre de svbmodi- (Ivativo.

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pone en lugar del nombre, i como las funciones de esta palabra son representar sustantivos, frases i aún discursos enteros, siguiendo lalójica de su antigua denominación debia llamarse pronombre cuando está en lugar de nombre; profrase cuando está en lugar de una frase, etc.; i le parecía mas lójico llamarlo representativo, porque sus funciones son puramente representar. Al adjetivo, modativo, porque las funciones de estapalabra son las de modificar calificando, demostrando, determinando, etc. Al adverbio, sobremodativo, porque la palabra adverbio solamente signfiica alverbo o contra el verbo, cuando las funciones de aquel son espresar una segunda modificación, ya sobremodificando no solamente al verbo, sino también a un adjetivo, a otro adverbio o a un complemento. Finalmente, adoptóla terminación ivo para las partes indeclinables, porque esta desinencia tiene la propiedad de significar las verdaderas funciones de estas palabras; mientras que la terminación cion significa una cosa hecha. La nomenclatura de los tiempos del verbo fué como la de la gramática del señor Bello. Desterró del análisis la rutina i la sustituyó con las mismas doctrinas que actualmente se enseñan. De la ortografía desterró también todas las reglas latinas, i solamente fundó sus reglas en las terminaciones i radicales. En la conjugación de verbos se nos hacian preguntas como estas; ¿Cómo se conjuga el presente de indicativo de los verbos terminados en iar que tienen un nombre análogo en significado, como agrá- • ciar, copiar, cambiar, fastidiar, feriar, ?nenospreciar, negociar, noticiar, prudencia?, revé-

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rendar, sentenciar, tapiar, ete? ¿Cuáles son los verbos en zar que, teniendo ese nombre análogo en significado, no siguen su acentuación en el mismo tiempo? ¿Cómo se conjuga la primera persona del singular del pretérito de indicativo de los verbos en ear, como aguijonear, acarrear , agujerear, apedrear, apear, voltear, jaranear, golpear, menear, pasear, etc? ¿Cómo dice el imperativo de los verbos haber, ir, salir, tener, ver, venir, efcl

La aritmética se enseñaba en la pizarra de un modo práctico i razonado a la vez, conservando cada alumno un cuaderno en que se apuntaban los problemas mas difíciles i que debia servirle mas lardeen su profesión. Hé aquí algunas de las preguntas que se nos hacian en la enseñanza de las fracciones comunes, las cuales no tienen mas de particular que la circunstancia de exijirse siempre el por qué de las cosas: — Si se multiplica el numerador de una fracción, ¿qué alteración sufre la fracción? i por qué se hace mayor? Si se multiplica el denominador ¿qué alteración sufre la fracción i por qué se hace menor? Toda fracción multiplicada por su denominador ¿qué da por producto? Si los dos términos de una fracción se multiplican o dividen por un mismo número, varia de valoría fracción? i por qué no varia?

La jeografía se estudiaba en los mapas i oyéndolas lecciones orales del director, que eran interesantísimas. Recordamos con placer las espiraciones que Sarmiento hacia de este ramo, en el cual debia haber hecho estudios profundos. Nunca se limitó a enumerar nombres jeográíicos, co-

mo regularmente lo hacen los profesores, sino que al nombrar los pueblos, rios o montañas de un país, ademas de fijar con precisión la situación de ellos, hablaba de su historia i particularidades, adornando sus descripciones con hechos sumamente curiosos e interesantes i salpicándolas de chistes que noshacian mas agradable la clase.

La cosmografía, no obstante ser un ramo difícil de enseñanza i que requiere conocimientos matemáticos, pues forma parte de estas ciencias, fué enseñada bastante bien por el director, esplicándose i haciendo sus demostraciones con la mayor claridad. Recordamos que en una ocasión en que éste esplicaba el movimiento de la tierra al derredor del sol, el distinguido alumno don X. Rojas I que habia estudiado en un convento latin , filosofía i aún teolojía, según se contaba entre nosotros, le interrumpió, diciéndole: «Yo no creo todo lo que lid. está diciendo; cuando mas lo admitiré como una hipótesis.)) Esta vez tuvo Sarmiento que armarse de paciencia para recomenzar la lección i hacer las demostraciones posibles a fin de convencer a su incrédulo. «Señor Roja-, le dijo, ¿sat>e Ud. cuánta distancia hai del sol a

(1) El señor Rojas i el que traza estas líneas son los dos únicos alumnos que quedan del primer curso de la Normal consagrados a la carrera de p receptores. La mayor parte ha muerto. Algunos de los que se han retirado de la profesión se encuentran bastante bien: Román Guzman se halla de jefe de la tesorería i aduana unidas de Chiloé; Pedro Ándrade i Barceló son gobernadores de la misma provincia; Blas Roldan trabaja en el comercio de Santiago con mui buen crédito i un capital que no baja de cuarenta mil pesos, suyo en la mayor parte; Manuel Mardónez se halla consagrado a los trabajos del campo, jirando con un buen capital, etc.

dé hombres notables dé chíle. 281

la tierral— Sí, seríor — í de la tierra a las estrellas'— Inmensa.— Fije Ud. una cifra de millones de millones de leguas. Si la tierra no da vuelta en torno del sol, las estrellas dan vuelta en 24 horas en torno de la tierra. Esa distancia es el semidiámetro de un círculo; luego multiplicando el diámetro por tres o el semidiámetro por seis, obtendrá aproximativamente el espacio que Ud. hace recorrerá las estrellas por dia, por hora o por minuto, es decir, millones de leguas por minuto; mientras que la teoría contraria le da 6 \ leguas por minuto de marcha de la tierra en torno del sol, lo que hace una parte déla distancia que recorren los trenes délos caminos de hierro. Así, pues, la verdad es verosímil, mientras que su sistema de Ud. es absurdo e inútil. ¿A qué ñn han de dar esta inconcebible vuelta las estrellas en torno del globo todos los dias?» Este fuerte argumento, hecho con tanta aportunidad, dejo convencido a Rojas de que la tierra jira al derredor del sol .

El dibujo lineal i la caligrafía eran enseñados por el instruido e intelijente vice-director señor Acuña . (1), bajo la inmediata inspección del direc-

(1) Acuña poseía en aquella época (1842) una lucida ins tracción. Había estudiado derecho i muchos ramos de humanidades, i en filosofía i literatura habia sido discípulo distinguido del sabio don Ventura Marín. Escribía una lindísima letra inglesa i poseía ademas el dibujo, la taquigrafía i la partida doble. Mas tarde estudió química i física, se hizo notar en la clase por su aprovechamiento i se recibió de ensayador. Hoi se halla dedicado a los trabajos de minas en la provincia de Aconcagua. Se creyó con fundamento que este hábil sujeto hubiese sustituido, a Sarmiento en la dirección de la Normal; pero él, aunque deseaba el empleo, no se habia injerido en la política, ni tenia empeños ni relaciones de familia que hacer valer.

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tor. Terminado el curso, se presentaron de estos dos ramos escelentes cuadernos que fueron enviados al ministerio respectivo. También se trabajaron grandes mapas i hermosos cuadros de caligrafía i otros en que estaban representados los diversos sistemas planetarios. '

En la enseñanza de la lectura Sarmiento fué el primero que en Chile dio a las letras del alfabeto un nombre lojico, conveniente i fácil para el aprendizaje de los principiantes. ¿Por qué, decia en la clase, se ha de llamar ce a esta letra V , cuando en mayor número de casos predomina el sonido de queí ca, co, cu, ac, ec, ic, oc, tic, era, ere, cri, ero, cru, cía, ele, cli, cío, clu, en todos los cuales la letra se llama que; i solo cuando forma sílaba directa con la e o la i lleva el sonido de ce; luego debemos llamarla que i no ce. Fundado en este principio de severa lójica, llamó je a la jota, quese a la equis, ye a la y griega, ze a la zeta, etc. Sarmiento trabajó muchísimo por hacernos leer i pronunciara la española, no obstante que él mismo estaba persuadido que era imposible obtener un resultado satisfactorio de jóvenes americanos. Muchos de los alumnos, los mas aplicados, a fuerza de trabajo i de paciencia, alcanzaron una pronunciación medio española, i entre ellos recordamos que José Dolores Bustos era el que leía i pronunciaba mejor; pero al poco tiempo de salir de laEscuela, volvieron a su antigua pronunciación americana, viciosa, confundiendo la b con la r, la s con la c'en las sílabas ce, ci)i la z, la 11 con y, etc. Cuando hemos oído después leer o hablar a la española

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algún compatriota, le hemos compadecido. Todo lo que es ficticio en el hombre, nos parece indigno, chocante i ridículo. La buena pronunciación debe enseñarse al niño desde chico; en la edad adulta es muí difícil adquirirla. El libro que servia de texto de lectura a los alumnos eran algunas entregas del Instructor, que leíamos con mucho gusto.

Por lo demás, Sarmiento nos trataba como amigos, inspirándonos esa confianza respetuosa que hace tan querido a un superior. Siempre estuvo pronto para favorecernos i socorrer nuestras miserias, i mas de una vez se depojó de sus propios vestidos para darlos a sus discípulos, mui pobres la mayor parte de ellos. Frecuentemente se acompañaba de alguno de nosotros para hacer por las tardes sus paseos ordinarios, a fin de darnos importancia i alentarnos. El que habla le acompañó varias veces al convento de la Dominica i a otras partes. Por lo regular marchábamos tomados del brazo. Cuando a fines 1847 regresó de Europa, hallándose en su casa de visita (calle de la Bandera, altos de la casa de la señora Osandon) el que traza estas líneas, fué presentado con toda la etiqueta de estilo i como si hubiese sido un sujeto de alta importancia , al señor ministro del interior entonces don Manuel Montt, que llegó casualmente a darle la bienvenida. En nuestra carrera de preceptor no recordamos que otra vez hava tocado nuestra humilde mano, nuestra mano de maestro de escuela, la de un personaje chileno tan encumbrado como éste. Ya ántes habíamos sido presentados al señor jeneral Las-Heras, doctor Ocampo i a otros arjentinos de importancia que le

visitaban. Sarmiento hacia todo esto con sus discípulos, no porque estuviese persuadido de que valíamos algo, sino por dar importancia i realce al preceptorado, entonces abatido, humillado, envilecido (1). Pero ¡ai! él mismo, a pesar de su saber i de sus buenas relaciones, era tratado con los epítetos desdeñosos de escolero, maestro de escuela, que todos los dias le refregaban por la cara los periodistas chilenos, mis compatriotas!

En 1845, terminado el primer -curso de la Normal, que habia principiado en 1842 (2\ Sarmiento fué comisionado por el gobierno de Chile para pasar a Norte-América i a Europa con el objeto de estudiar el estado de la instrucción primaria de aquellos países, recibiendo por todo sueldo, gastos de viaje, etc., a razón de mil pesos por cada arío. A su regreso, no recordamos si en España o

(1) Solo diez años ántes ele la fundación de la "Normal, la corte de apelaciones de Santiago había condenado a un ladrón que se habia robado los candeleros de la Vírjenen la iglesia déla Merced a servir de maestro de escuela en Copiapo, por el término de tres años, como lo habria podido condenar a ser azotado o a trabajar en el presidio.-— De la instrucción primaria en Chile, etc., por Miguel Luis i Gregorio Víctor Amunáiegid, páj. 197.

(2) Al siguiente año de fundada la Normal, esto es en 1813, i en atención a la absoluta necesidad que habia de personas competentes, salió el que escribe destinado a rejir la escuela modelo municipal anexa al liceo de San Felipe de Aconcagua. José Dolores Bustos salió un año después, en 1811, a desempeñar la modelo de San Fernando i todos los demás alumnos fueron destinados a diversos puntos de la república en 1845, terminado el curso. No aprendí tanto como mis condiscípulos; pero tengo la satisfacción, permítase decirlo, de haber sido el primero que salió déla Normal a propagar las buenas doctrinas sobre enseñanza primaria, luchando con las preocupaciones i la ignorancia de los que se escandalizaban porque enseñaba de talo cual modo, por que llamaba que a la ce; je a la jota, etc.

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Estados-Unidos, se le acabó el dinero; i el comisionado del gobierno, tuvo qiíé entrar de periodista para ganar con que poder continuar su viaje a Chile. Ese viaje dio por resultado el magnífico libro titulado — De ta educación popular, de que ya hemos hablado i que todos conocen en Chile como en el estranjero.

Se ha dicho i repetido hasta el cansancio que la protección de don Manuel Monit elevó a Sarmiento i le hizo figurar. Este mismo, poseyendo un corazón que no es indiferente al mas insignificante servició', ha contribuido con sus escritos a fomentar esa creencia errónea del vulgo. Pero se equivoca el que tal crea. Los hombres del jenio i talentos de Sarmiento, aún con sus defectos personales, que todos tenemos, no necesitan de la protección de nadie para elevarse sobre sus contemporáneos. Ellos son en la tierra lo que los astros del cielo, que alumbran desde el punto en que la Providencia ha querido colocarlos. Sarmiento se ha elevado, pues, por sus propios talentos, por su incansable laboriosidad, por sus obras como escritor i por sus importantes servicios prestados a Chile, a su patria i a la América en jeneral.

Xo hablaremos en estos breves apuntes del notable papel que este hombre estraordinario ha hecho en la guerra de su país contra el gauchaje i la barbarie. Sus méritos a este respecto le han valido el alto puesto de ministro de estado en Buenos- Aires, a despecho del espíritu de provincialismo que reina en aquella ciudad, i el grado de coronel de los ejércitos déla nación arjentina. Allí, como en Chile, la educación de la juventud le ha ocupado

constantemente. En Buenos -Aires ha fundado magníficas escuelas que pueden competir con nuestros mejores colejios. La Superior, por ejemplo, situada al sur de la Catedral, es un bellísimo plantel donde se enseña ingles, francés, alemán, matemáticas, historia ijeografía, astronomía, dibujo i música. Este establecimiento posee un magnífico edificio que ha costado algunos miles de pesos, i su menaje i útiles de enseñanza han sido encargados ex-profeso a Estados-Unidos. Como esta escuela hai algunas otras en la ciudad de BuenosAires, que son la obra de Sarmiento i de un gobierno verdaderamente ilustrado.

Nombrado Sarmiento jefe supremo de la provincia en que nació, su primer cuidado ha sido la mejora de las escuelas en ella establecidas i la creación de otras nuevas. Hoi la instrucción pública en San Juan, gracias ál celo de su gobierno, se halla en buen pié, no obtante la mediocridad de las entradas de aquella provincia.

Destinados estos breves apuntes biográficos para servir de texto de lectura a los alumnos de nuestras escuelas primarias, tenemos el sentimiento de terminarlos aquí. La biografía de Sarmiento, como ya lo hemos dicho, no necesita escribirse: sus hechos están grabados en el pecho de todo chileno agradecido; i por lo que toca a nosotros, podemos asegurar que hombre alguno ha dejado en nuestro corazón mas hondas huellas de respeto, aprecio i gratitud.

Nota. — El distinguido historiador chileno don

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Diego Barros Arana, cuan complaciente es cuando se trata de servir a las letras, ha tenido la bondad de revisar la mayor parte de las biografías que componen este opúsculo, espurgándolas de los errores históricos en que habríamos incurrido. Cumplimos con el mas grato deber al dar a este apreciable i distinguido literato un público testimonio de nuestro agradecimiento.

El Autor.