Unidad 140 · EL YLrMO. SR. D._FRAN.^° DE OTERO

«En el lado opuesto al de la efigie del fundador hay un arca, que vulgarmente se dice que es la que trajo Santo Toribio de Jerusalém con las reliquias; pero es muy moderna y con seguridad puede afirmarse que no es anterior al siglo pasado. Al lado de esta arca hay restos de otras arcas, que también son modernas, pero tienen pegadas dos inscripciones en letras góticas que dan alguna explicación á la tradición de que ha existido un arca en este Monasterio relacionada con las reliquias que en él se veneran. Según he oído á varias personas, ha existido otra arca digna de estudio, y así se infiere de las inscripciones pegadas en los restos modernos. »

«Me inclino á creer en la existencia de alguna arca antigua por varías razones que podrá apreciar el discreto lector:

(i) La inscripción con efecto, dice de esta suerte en las cuatro líneas de que consta :

EL YLrMO. SR. D._FRAN.^° DE OTERO

Y COSSIO ARZOBPO, PSDJ^ G0V.°^

Y CAP.^ G.^ DEL NUEBO R.^"° DE ORA... '...NADA GRAN BIENHECHOR DESTE S." T.°

En un pergamino del año 15 13, en la letra inicial, está hermosamente dibujado Santo Toribio sosteniendo la Cruz Santa y con un arca en la mano:

»2.''^ En la fachada oriental del Monasterio, en el camarín, en muy diversos sitios, como son en las puertas, en los relieves de la cúpula, también está representada el arca y la Cruz:

»3.''^ En unas planchas de cobre grabadas en Roma en el siglo pasado, y que representan á los Santos Toribios de Astorga y de Falencia, el primero tiene en las manos el leño santo de la Cruz, y en la parte inferior de la lámina lleva dibujada el arca:

«4.^ En el muro del lado de la Epístola del Camarín hay un cuadro que representa la Invención de la Santa Cruz en el siglo IV de nuestra era, y lleva una inscripción moderna, pero que es copia de otra más antigua, que dice: Esta tabla se trasladó de la propia que trajo Santo Toribio de Jerusalém con las reliquias. Acabóse á doce de Noviembre de mil...... (Lo restante

está borrado).

«No comprendemos qué quiera decir que aquella tabla es copia de la que trajo Santo Toribio de Jerusalém sino afirmando la existencia en el Monasterio de algún relieve antiguo que fuera cubierta del arca que creemos existió en los siglos pasados.»

«Ya para concluir diremos dos palabras del Lignum Crucis^ que se venera en este Camarín. Es la Santísima Critz.^ según tradición antiquísima, una parte grande del brazo izquierdo de la Cruz de N. S. J. C, con uno de los agujeros del clavo que atravesó la mano de nuestro divino Salvador. » «Así lo manifiesta la antigua tradición, y así se dice en un documento antiguo: Magna pars dictae domiiticae Crucis cttm foramiíie unius ex clavis, qui mames et pedes Domini transfixerunt...-¡>

«Está hoy encerrado el sagrado leño en una cruz griega de unos o"'6o, hecha de plata dorada afiligranada, con adornos que revelan su construcción moderna, pero que no nos ha sido posible comprobar la fecha. Los Papas han enriquecido con mu-

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chas gracias á este santuario, fundándose siempre en las reliquias que contiene, principalmente la Santísima Cruz. El Papa Julio II nombra, como hemos ya dicho, juez apostólico al abad de San Salvador de Oña; al de San Facundo de Sahagún y al de San Vicente de Oviedo, para que estudien los fundamentos del Jubileo, que duraban ocho días, cuando Santo Toribio caía en domingo. »

«En la sentencia favorable al Monasterio y condenatoria de algunos detractores, personas de importancia de las ciudades de Burgos, León y Astorga, se confirma la existencia del Jubileo, del culto de Santo Toribio y de la Santísima Cruz á tempo-

re inmemoriabili^ citra cujus initii memoria hominum non exista. »

«El Papa León X confirma el anterior jubileo; Gregorio XIII concede varias indulgencias á los que visiten la iglesia de Santo Toribio; el mismo Sumo Pontífice concede especial privilegio al altar de la Santísima Cruz para sacar almas del purgatorio; Urbano VIII concede indulgencia plenaria á los cofrades de la Santísima Cruz, y modernamente Pío IX concedió indulgencia plenaria á los fieles que visiten la iglesia de Santo Toribio los días de la Invención y Exaltación de la Santa Cruz, y el 23 de Agosto ó día en que se conmemora la institución de la cofradía de la Santísima Cruz. »

«Estos ligeros apuntes, — dice al finar el señor Jusué, — se han escrito con objeto de dar á conocer un Santuario que atesora una reliquia venerada desde tiempo inmemorial por nuestros padres, cual es el Lignum Crtccis^ ó parte considerable {pars magna, como dicen antiguos documentos) de la Cruz en que fuimos redimidos. El antiguo Monasterio, que habitaron en otro tiempo San Beato y San Eterio, gloriosos defensores de la fe católica en el siglo viii, está hoy en un estado deplorable y exige prontas reparaciones, si no ha de convertirse en montón de ruinas. Aunque no con el fervor de nuestros padres, aún se conserva vivo el culto de la Santísima Cruz entre los habitantes

de Liébana, y en estos últimos años afluyen piadosos cristianos de otras regiones á adorar el sagrado leño. ¡Dios quiera, — concluye,— que, como en siglos pasados, se restablezcan las peregrinaciones á tan santo lugar, y que no veamos impasibles la destrucción de un Santuario que en los primeros siglos de la Reconquista sirvió de asilo á la ciencia y la piedad de nuestros padres! »

^Y^iEN habríamos querido, lector, en la región lebaniega, tan '-^^ accidentada y tan hermosa, y que todo lo que produce es bueno, pero poco por falta de terreno á propósito,— bien habríamos querido visitar Mogrovejo, Cos-Gaya y el celebrado monte Sííbiedes, donde, allá en el siglo viii.'', fueron por divina providencia deshechas á causa de colosal argayo las reliquias fugitivas del ejército muslime derrotado en Covadonga por Pelayo; recorrer en peregrinación aquellos lugares dignos de eterna memoria, y olvidados y obscurecidos en la de las generaciones que pasaron.