Unidad de lectura 9

Si bien explotados en épocas pasadas, — de exigua importancia son en realidad los veneros del mineral cobrizo en esta región cántabra, donde aquel se presenta en término de Soto y Ayuntamiento de Campó de Suso, y en Bárcena de Pie de Concha, minas unas y otras paralizadas por diversas causas y motivos, hallándose localizados los minerales de plomo (galenas y carbonatos) en término de Puente- Viesgo, «en el contacto de los terrenos triásico y carbonífero bajo la forma de nódulos de mayor ó menor volumen, á los que va unida fuertemente la arcilla», y apareciendo en el monte Dobra, término de San Felices de Buelna, al O. de Puente- Viesgo, las minas de sulfuro de plomo, cuya suerte ha sido tan precaria como para que no sean explotadas. En el término de las Rozas, partido judicial de Reinosa, existe una mina de lignito utilizada sólo por la Sociedad

(1) Maestre, Descrip. física y geológica de la prov. de Santander^ pág. lOO.

(2) Daios estadísticos de la Comisión ejecutiva de Estadística Minera^ Madrid, I 890, pág. 225.

La Luistana, que lo emplea en alimentar como combustible mineral los hornos de una fábrica de cristales; y en 1869, como hecho notable para la industria minera de la provincia, señalábase la demarcación de las dos concesiones Elisa y Concha en el Puerto del Escudo, término de Resconorio, de dos capas de arenisca bituminosa de superior calidad, de dos metros de potencia, muy poco inclinadas, y enclavadas en el terreno cretáceo.

«La arenisca — manifestaba la Dirección general de Estadística, Agricultura, Industria y Comercio en aquella fecha — es blanda y muy impregnada de betún, formando, puede decirse, una verdadera esponja, tanto que en los huecos que se han abierto en su masa, el betún fluye y se deposita en el suelo donde se recoge para guardarlo en toneles». «Con la poca inclinación que presentan las capas, su espesor, la homogeneidad de su masa y las buenas condiciones para su explotación, promete ésta opimos frutos si se acierta con el método y temperatura á que debe operarse en la destilación para obtener el petróleo^ que con los demás productos de brea, asfalto, etc., podrá dar lugar á un establecimiento de gran importancia y consideración», pues la arenisca tiene «11 por 100 de betún», y en las capas superficiales un 4 por 100 de aceite claro y superior para lámpara, y el siete de brea, asfalto, etc., bien que de los ensayos practicados en París y en Amberes, ha resultado un 8 por ciento de aceite petróleo, «tan bueno como el americano» (i).

En 31 de Diciembre de 1888, fecha á que alcanzan los datos oficiales, existían en la provincia de Santander 62 concesiones de minas productivas, con 3 demasías, 818 hectáreas, 46 áreas y 45 centiáreas; y 468 concesiones de minas improductivas, con 66 demasías, 6,784 hectáreas, 56 áreas y 70 centiáreas, arrojando un total de 530 concesiones, 69 demasías, 7,603 hectáreas, 3 áreas y 15 centiáreas de superficie (2).

(1) Estadística minera correspondiente al año i86^; Madrid, 1871.

(2) Datos estadísticos correspondientes alano económico 1887-88; Madrid, 1890.

Según la actual división administrativa, consta la provincia de once partidos judiciales y 102 ayuntamientos, y su población total, que según el censo de 1877 era entonces de 241,555 habitantes y en 1887 era de 247,507, se halla repartida en una ciudad, 33 villas, 578 lugares, 177 aldeas y 507 caseríos, con 59,089 edificios de todas clases. Ocupa en el orden de población el número 38, y siendo su densidad en este sentido la de 43'o por kilómetro, figura con el número 17 en el orden de densidad, resultando 2,284 habitantes por Ayuntamiento y 5'o3 por vivienda, conforme las noticias publicadas por el Instituto Geográfico y Estadístico y correspondientes al 31 de Diciembre de 1877. La población, distribuida por partidos judiciales y ayuntamientos, aparece en esta forma, con arreglo á lo que se desprende de los Resultados provisionales del Censo de población de España en 31 de Diciembre de 1 887, publicados en 1889 por el referido Instituto:

Partidos judiciales

Cabuérniga.

Castro-Urdiales.

Laredo.

Ayuntamientos

Cabezón de la Sal 2655

Cabuérniga 2 171

Los Tojos 1057

Mazcu erras 1853

Polaciones 1157

Rúente 1202

Tudanca 772

Castro-Urdiales 9140

Guriezo 2049

Villaverde de Trucíos.. . . 644

Ampuero.. . . . . . . 261 1

Colindres 1044

Laredo 4849

Liendo . 1245

Limpias . 1086

Voto 2954

Partidos judiciales

Ayuntamientos

Potes.

Ramales.

1 1090

Reinosa.

Cabezón de Liébana. . . . 2040

Camaleño 2485

Cillorigo 2227

Pesaguero 1368

Potes 1235

Tresviso 403

Vega de Liébana 2413

Arredondo 1672

Ramales 1569

Rasines i375

Ruesga 2901

Soba 3573

Campó de Suso 3599

Campó de Yuso 1556

Enmedio 2594

Las Rozas 1580

Pesquera 396

Reinosa 2869

San Miguel de Aguayo. , . 450

Santiurde de Reinosa. . . . 1129

Valdeolea 2297

Valderredible. . . . . . 7679

Valdeprado. . . . . . . 2604

Astillero 1565

Camargo 3670

Piélagos 5581

Santa Cruz de Bezana. . . 1821