Unidad 69 · •MISTEKIO 177

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fué dada presenciar, la Tez primera que so desarrolló ante mí el cuadro de la guerra, con iodo lo que en él puede excitar el entusiasmo de un alma joven y estremecer sus más íntimas y generosas fibras... yo formaba en las filas de los enemigos de lui patria, y las tropas de mi patria eran las tropas de nuestro enemigo, del que fundó su poder y nuestra ruina sobre el sangriento montón de cabezas de la revolución. ¿Qué hacer? Me avine á mi extraña suerte, ó mejor dicho lo rápido de los acontecimientos no me dio tiempo á reflexionar; fui compelido, atacado de golpe y con ímpetu por fuerzas tan superiores en número, que se alzó el instinto natural de la defensa y peleamos. Nos habían cortado la retirada y nos gritaban: «No hay cuartel» . Llevaba Montmorín un buen caballo, mientras que á mí me •habían dado uno viejo y matalón, que apenas podía conmigo. c.Gambiemos», gritó Eugenio, jiero no hubo tiempo de realizar el trueque: el enemigo nos cerraba ya con cerco de hierro y fué preciso revolverse, no i)ara salvar la vida, sino para morir matando. Entonces vi á Montmorín, olvidándose por completo •de sí mismo, acudir á parar los golpes que á mí se dirigían, colocarse á manera de escudo delante de mí. Con agilidad sorprendente, revolviendo el caballo, metíase entre la tropa y ofrecía su pecho por blanco á las balas, su torso al corte de los sables, para impedir 6 mejor dicho retrasar mi fin. Las balas me perdonaban todavía; pero una dio en el vientre de mi jaco, atravesándole los intestinos, y el pobre animal, arrojando un caño de sangre, hincó en tierra el cuarto trasero, mientras sus 'patas delanteras herían el aire agitándose en el vacío. Arras-

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tróme en su caída: mi pie izquierdo quedó sujeto ¡lor el estribo, y en vano quise desenredarme; mi montura, en las convulsiones de su agonía, me clavaba contra el suelo. Aprovecháronse los enemigos de esta circunstancia y se precipitaron sobre mí: entonces Montmorín, apeándose para mejor socorrerme, se abrió paso á sablazos y con el arma probó á cortar la correa del estribo que sujetaba mi pie. Al bajarse para realizarlo, un soldado, por detrás, á traición, aprovechándose de que había perdido su chacó y tenía descubierta la noble frente, le descargó un sablazo terrible. Partida la cabeza hasta la masa encefálica, mi amigo, mi hermano, cayó como el buey bajo la maza del carnicero; al tambalearse creí que sus ojos aun me miraban, que sus labios murmuraban el nombre de María, No tuve tiempo de inclinarme sobre él: sentí como si me echasen encima la cúpula de una catedral inmensa; chispas de colores danzaron ante mis ojos; me pareció que la tierra giraba á mi alrededor, y me desplomé sin sentido. Acababa de recibir, en la cabeza también, hacia la nuca, un culatazo descargado á dos manos, con todo el vigor de un granadero francés rabioso y anhelando cubrirse de gloria.

Eecobré el sentido en el hospital de sangre. A mi alrededor gemían otros heridos, con heridas atroces, muchos en el estertor de la agonía; á mí no me hacían caso: mi avería carecía de importancia; me lavaron la magulladura con vinagre, me cortaron el pelo'y me dejaron en mi camastro á la buena de Dios. Honda debía de ser, sin embargo, la conmoción que había sufrido mi cerebro, porque recuerdo que las gentes que mo